沈氏不知道陳姑媽自州府回來如何同陳姑丈說的，反正陳姑丈仿佛被神明點(diǎn)化一般恢復(fù)了神智，親自帶著兒子們來何家將陳姑媽接了回去。
    何老娘難免在說幾句的，陳姑丈亦是羞愧模樣，道，“年紀(jì)大了，一時(shí)糊涂，叫他舅母跟著操心。只得請他舅母看在咱們兩家多年情分上，別跟我這一把年紀(jì)的計(jì)較。”
    何老娘能說什么，嘆道，“他姑丈客氣了。哪里的話，你跟姐姐多少年的結(jié)發(fā)夫妻，又有大郎他們兄弟姐妹，你們好了，孩子們才放心。”
    “是啊是啊。”陳姑丈常年在外的跑生意的人，能拉得下臉賠禮，自然更能活躍氣氛，待傍晚告辭后，何老娘同兒子道，“誰沒糊涂的時(shí)候啊，知錯(cuò)能改就好。”
    沈氏則與丈夫道，“陳姑丈真是第一等無情無義之人。”事情是解決了，陳姑丈先時(shí)那般要死要活要納小，不知道小陳表妹信里同他說了什么，陳姑丈對那女人是提都不提了。再想一想，當(dāng)初陳姑丈不動(dòng)聲色的將小陳表妹嫁到寧家守活寡，沈氏便不禁心下一冷，深覺陳姑丈不是可來往之人。
    事情到這一步，不論陳姑丈如何長袖善舞、能言善辯、八面玲瓏，單看他做的事也知他是個(gè)什么樣的人。何恭道，“有什么法子，遇到這樣的人，面兒上能過去便罷了，只當(dāng)看著姑媽、表兄的面子吧。”
    經(jīng)此一事，陳姑媽時(shí)不時(shí)的就過來同何老娘說話，姑嫂二人重新恢復(fù)了先時(shí)的親密。
    陳姑媽心里的苦，也只能跟何老娘說一說了，陳姑媽掩淚道，“摸著自己的良心，雖大郎他們不與我說，妹妹怕我傷心，也瞞著我。你們的心意，我都知道，可一個(gè)被窩睡了多少年的人，我能不知道他么？我只是心里不愿意承認(rèn)的。妹妹也知道我，一輩子養(yǎng)活了七個(gè)兒女，芳姐兒是小閨女，我心里是盼著她有個(gè)好婆家，過體面的日子。如今……這樣……又有什么趣……”
    何老娘少不得再勸大姑子一回。
    經(jīng)陳姑丈一事，何恭讀書上倒格外用心起來，用何恭的話說，“若能考出功名，不為做官，以后也能給閨女撐腰。”陳家不過是有錢，搭上州府的人脈就如此狂妄，還是欺何家無人。若何家真是高官厚祿，陳姑丈巴結(jié)都來不及，如何敢這般對陳姑媽呢？何恭素來好性子，鮮少與人爭執(zhí)，還是頭一遭看清世人嘴臉，不必人催，自發(fā)奮進(jìn)。沈氏便用心的褒湯做點(diǎn)心弄吃食給丈夫滋補(bǔ)，可就這樣滋補(bǔ)，也沒見丈夫胖起來，反是瞧著瘦了。
    何老娘心疼兒子，拿出體己來去藥鋪里買根參回來，叫沈氏配只雞燉來給兒子補(bǔ)身子。
    沈氏小戶人家出身，這輩子頭一遭見著人參，很是仔細(xì)的瞧了一回，順便拎出閨女來開眼界。沈氏又琢磨，“你祖母叫我一并燉了雞湯給你爹爹吃，這參可怎么燉，是先下鍋還是后下鍋？”挺貴個(gè)東西，沈氏生怕糟蹋了。
    何子衿忙道，“參是大補(bǔ)，好人不用總吃參，會(huì)補(bǔ)壞的。從沒聽說拿一根人參來燉雞的，娘還是去藥鋪?zhàn)永锎蚵牬蚵牎！?br/>     人參對于何家也是件貴重東西，沈氏道，“這也好。你爹爹如今用功，我怕他身子吃不消兒，明兒請平安堂張大夫過來給摸摸脈，順便問問張大夫，他老人家肯定知道的。”沈氏又道，“你怎么知道參是大補(bǔ)的？”
    何子衿隨口扯道，“我聽賢祖母說的。”
    沈氏欣慰，笑，“看來跟著賢姑媽還是長了不少見識(shí)，比我都強(qiáng)了。”
    何子衿眨眨眼，美滋滋。
    沈氏看她得意的小模樣，直想笑。
    待沈氏剛弄明白人參的吃法，請藥堂的人將參切成片，燉湯時(shí)放上兩片便罷。也不用天天吃，半月吃一回就夠了。倒是陳姑媽聽何老娘念叨侄兒念書用功太過的事，直接送了二斤燕窩。
    這東西，何老娘只聽過沒見過，何家也吃不起，對陳姑媽道，“忒是貴重東西，姐姐怎么拿這個(gè)來了，拿回去打點(diǎn)送禮用吧。”
    陳姑媽唇角噙著笑，道，“干嘛不用，不用白不用。以往我想不開，只知道節(jié)儉過日子，想著有幾件金銀首飾，穿得起綾羅綢緞，就是大福氣了。這些個(gè)東西，就是吃得起，我也舍不得吃，覺著咱家不是吃這東西的人家。如今我是想開了，干嘛不吃，我省了也是給填補(bǔ)了外頭的小□□。行了，不提這掃興的事，恭兒這樣用功上進(jìn)，別的幫不上，身子可得保養(yǎng)好了。年紀(jì)輕輕的，熬神太過怎么成？妹妹聽我的，每天一兩燕窩，發(fā)好了用冰糖燉了叫恭兒吃了，滋補(bǔ)的很。等這個(gè)吃完，我再送來。恭兒上進(jìn)，是咱們一家子的福分。”陳姑媽也看破了，與陳姑丈彼此維持些體面便罷。余者，該吃吃該花花，就是娘家侄兒，她一萬個(gè)盼著何恭出息，有事就看出來了，還是娘家親，婆家那一干白眼狼，指望得上誰？
    何老娘道，“前兒我拿錢去平安堂買了支參來想給阿恭燉了吃，險(xiǎn)鬧出笑話。還是跟平安堂的張大夫打聽了，才知道參不用天天吃。這燕窩聽人說也是挺補(bǔ)的，姐姐別笑我，這要幾日吃一回？”
    陳姑媽道，“燕窩沒事，我聽說，有錢人家，人家都是按頓吃的。人參倒是不用多的，這東西吃多了火大，我有一次拿參燉母雞給大郎吃，大郎半夜流起鼻血來，倒把我嚇一跳。參吃多了上火。燕窩多吃些，對身體只有好的。”但到底怎么個(gè)好處，陳姑媽也說不上來。
    不過，聽到可每天補(bǔ)用，何老娘便收了。
    何老娘心眼兒多，沒給沈氏，怕沈氏偷吃，她老人家自己也不吃，單單留給兒子，每晚叫兒子去她那里吃冰糖燉燕窩。
    何恭吃了兩次，苦不堪言，悄悄與妻子抱怨，“姑媽給了娘點(diǎn)子燕窩，娘天天叫我去吃。我的天哪，一吃一嘴燕毛，一吃一嘴燕毛，又甜又膩，還噎嗓子。聽說有錢人家天天吃來著，這得多受罪啊。”
    沈氏沒見過燕窩，同丈夫打聽，“燕窩只聽人說過，什么樣來著？”
    何恭道，“就這么一小塊一小塊的，燕子筑的巢，要發(fā)一發(fā)，用冰糖燉吧。”
    沈氏不解，“鄉(xiāng)間燕子多了去，哪個(gè)燕子不筑巢來著，也沒聽說能賣錢。”
    何恭亦不明了，想了想道，“興許不大一樣吧。”
    沈氏想著肯定是不一樣的，不過，沈氏道，“燕窩聽說是好東西，肯定是姑媽特意帶過來給你補(bǔ)身子的。要是里頭有燕子毛，得提前擇干凈才好，不然怎么吃呢？”燕窩是大補(bǔ)，可沒聽說過吃燕毛的。
    何恭道，“你去跟娘學(xué)學(xué)怎么燉，還是你來燉，娘這個(gè)年紀(jì)，眼也花，有燕毛怕也擇不清。”
    沈氏想到丈夫說的“一吃一嘴燕毛”的事，不禁低低笑起來，問他，“燕子毛好吃不？”
    何恭呵她癢，“敢笑話你相公，今天要給你立立規(guī)矩。”
    兩人說笑玩鬧一回，沈氏眉眼彎彎，“你先跟母親說，心疼母親年紀(jì)大了，不忍母親再去廚下操持，讓母親教教我，母親定能樂意的。”
    何恭笑，“咱家子衿嘴巧，約摸是像你的。”
    沈氏頭疼，“我哪里有她那么多話，天天說不完的話。我都說她是屬麻雀的，醒來就要嘰嘰喳喳的過一天。”
    何恭聽的直樂。
    何恭先把何老娘孝順奉承了一番，何老娘才把燉燕窩的重任教給了沈氏，還叮囑沈氏一句，“子衿那丫頭向來嘴饞，什么都想吃，這東西是你姑媽送來的，東西有限，你男人正讀書費(fèi)神，給你男人補(bǔ)一補(bǔ)倒罷了。我也是不吃的，要那丫頭饞的緊，你跟她說，我這里有飄香園的好點(diǎn)心。”為了防止何子衿去偷吃她兒子的燕窩，何老娘大出血的買了飄香園的點(diǎn)心來堵何子衿的嘴。
    何子衿知道后，毫不客氣的去何老娘那里敲詐了兩包好點(diǎn)心回去，對沈氏道，“等以后我有了錢，天天拿燕窩漱口。”
    沈氏：……
    更讓沈氏發(fā)愁的事在后面，自此，何子衿隔三差五的有好點(diǎn)心吃，她自覺是個(gè)孝女，還拿回去孝順老娘老爹。何子衿是這么說的，“祖母現(xiàn)在可好了，總是買點(diǎn)心給我吃，我說不用總買，祖母都不答應(yīng)。”
    何恭只覺高興，抱了閨女在懷里道，“這是祖母疼你呢。”
    何子衿揚(yáng)起漂亮的小臉兒，“我覺著也是。”
    對于何子衿的鬼話，沈氏簡直一個(gè)字都不信。沒人比她更了解何老娘。
    事實(shí)上，何子衿通常是這樣跟何老娘商量買點(diǎn)心的事的，何老娘但有不樂意，何子衿便道，“一會(huì)兒我端燕窩去給爹爹吃吧。”要不就是“爹爹昨天問我，要不要吃燕窩，我可是沒吃啊。”，總之各種花樣的威脅搞得何老娘求生不得求死不能，為了杜絕“饞嘴丫頭”何子衿去搶兒子的燕窩吃，何老娘只得咬著后槽牙，給何子衿一次又一次的買點(diǎn)心吃，買了一次又一次，買了一次又一次。
    何老娘心下感嘆，先時(shí)說這丫頭是賠錢貨真是抬舉她了，分明是個(gè)討債鬼。尤其何子衿還精通打一棍子給個(gè)甜棗的策略，每次敲到何老娘的點(diǎn)心后，何子衿都會(huì)先拿一塊給何老娘吃，還花言巧語的哄何老娘，“爹爹說了，叫我孝順祖母，有好吃的，先給祖母吃。祖母，你吃吧。”
    她有啥都是，“先給祖母吃”。
    如此，外人見了都贊她，“這丫頭懂事又孝順。”
    何子衿自己臭美就不用提了，何恭沈氏也樂見女兒懂事，唯何老娘悄與余嬤嬤道，“死丫頭真是成精了。”隔三差五的來敲老娘的銀錢。
    何子衿也不白吃何老娘那些點(diǎn)心，她還逢人便說，“我祖母可疼我了，天天給我買好吃的。”
    何老娘實(shí)在想令世人看清何子衿奸詐的真面目，誰知竟不敵何子衿的無恥，終于落下個(gè)一見何子衿就頭疼的毛病。