別看何老娘把陳姑丈罵跑，中秋節(jié)禮，陳家送了十來(lái)匹好鍛子，何老娘一樣照單全收。
    上午打完棗，中午一桌豐盛無(wú)比的中秋宴，何老娘瞧著一桌的雞鴨魚(yú)肉，想念在考間里的兒子，就有些食欲不振，道，“你爹還在考間兒里受罪呢。”
    秋闈的時(shí)間是八月初九到八月十八，何子衿好奇，“我爹他們考這么長(zhǎng)的時(shí)間，在考間兒里得自己做著吃吧？那吃什么呢？”
    何老娘道，“干巴餅子，面條子，臘雞臘鴨之類(lèi)的?！?br/>     “那也得帶爐火進(jìn)去吧?！辈蝗簧脑趺闯匝?。
    “肯定呀。”何老娘甭看不大識(shí)字，對(duì)科舉啥的，說(shuō)起來(lái)頭頭是道，“考試還不能穿夾衣，這么冷的天兒，只準(zhǔn)穿單衣，多穿幾層行，就是不讓穿夾的，說(shuō)是怕有夾帶。得多冷啊這會(huì)兒?！?br/>     “那也不讓帶棉被嗎？”何子衿問(wèn)，棉被也是棉的呀。
    何老娘道，“棉被倒是讓帶，只是也得細(xì)細(xì)查過(guò)。”
    沈氏借機(jī)教育阿冽阿念，“所以說(shuō)，想考科舉，先得把身體鍛煉好了。有許多人只顧念書(shū)，把身子熬的就剩一把骨頭，這樣兒的，就不是去考功名了，那是找死呢。”
    “是啊?！焙卫夏镞€有事實(shí)舉例，“咱們縣南有戶姓李的人家兒，他家出過(guò)一個(gè)秀才，李秀才以前跟你們祖父好的了不得，拼了命的念書(shū)喲，到秋闈時(shí)是給人抬出來(lái)的，還沒(méi)到家呢就咽了氣兒?！?br/>     阿冽阿念兩個(gè)聽(tīng)的眼都直了，何子衿：我爹正科考呢，咱們大節(jié)下的在家說(shuō)這些晦氣事好么。
    何子衿道，“阿冽阿念沒(méi)啥問(wèn)題，吃得不少，一天四餐，就是長(zhǎng)得太快，才看著跟竹竿似的?！辈黹_(kāi)話問(wèn)何老娘，“祖母，祖父是不是個(gè)子很高，看阿冽長(zhǎng)得嗖嗖的?！?br/>     何老娘一臉與有榮焉，嘴上卻是沒(méi)好話，揚(yáng)著嗓子道，“何止是高！每次給他做衣裳都要多費(fèi)二尺布，賠死！”
    何子衿笑，“看您老說(shuō)的，別把阿冽嚇得不敢長(zhǎng)了。”
    何老娘忙對(duì)乖孫道，“別怕，咱家現(xiàn)在穿得起衣裳，盡管長(zhǎng)，可著勁兒的長(zhǎng)，長(zhǎng)你祖父那大個(gè)子才好！高個(gè)子才不憋氣，看著也敞亮??！”
    阿冽道，“肉管夠就成！”
    “管夠！”何老娘粉兒大方的給乖孫夾個(gè)大雞腿，也不忘對(duì)阿念道，“阿念也多吃，今年再考五十兩獎(jiǎng)勵(lì)！”唉喲，阿念這孩子念書(shū)都能發(fā)財(cái)，你說(shuō)，這找誰(shuí)說(shuō)理呢，都是她教養(yǎng)的好孩子喲~
    阿念先給子衿姐姐夾一筷子燒羊肉，子衿姐姐感動(dòng)滴，“還是阿念，知道我忙了一上午忙這席面兒，不像那重男輕女的，哼~”
    何老娘根本不答理何子衿，還趁機(jī)教導(dǎo)何子衿與三姑娘道，“以后成了別人家的人，就得干在前吃在后。”
    阿念道，“哪有這種道理，要是這樣的刻薄人家兒，怎么能讓三姐姐和子衿姐姐嫁呢。”他還很會(huì)拍何老娘的老屁，“我看祖母對(duì)姑姑就很好，都是一起吃飯的呀?！?br/>     何老娘道，“就這么一說(shuō)，是新媳婦要有眼力的意思?！毙Γ鞍⒛钜豢淳褪莻€(gè)會(huì)疼媳婦的?！?br/>     阿冽朝阿念做鬼臉，阿念一本正經(jīng)，“當(dāng)然啦，娶媳婦來(lái)就是為了疼的，難不成要對(duì)媳婦不好？子衿姐姐和三姐姐對(duì)我都好，以后我娶的媳婦，肯定也是別人家的姐妹，我疼自己家姐妹，肯定別人家的姐妹在娘家時(shí)也有兄弟這樣愛(ài)惜她們，所以，哪怕?lián)Q個(gè)地方，也要對(duì)人家好?！彼€對(duì)阿冽道，“阿冽，你以后也要對(duì)媳婦好，知道不？”
    阿冽不比阿念年歲大，也不比阿冽臉皮厚，媳婦什么滴，太讓人臉紅了有沒(méi)有~于是，阿冽臉紅紅的點(diǎn)頭，“知道啦。”
    何子衿大為驚嘆，道，“你們可真早熟，這會(huì)兒就想媳婦啦?！?br/>     阿念糾正，“不是想媳婦，是做人的原則問(wèn)題?！?br/>     何子衿感嘆，“真是長(zhǎng)江后浪推前浪啊。”
    “這會(huì)兒重要的事當(dāng)然是念書(shū)考功名，但在其他事上也要有原則，不能人云亦云?！卑⒛钫?。
    何子衿道，“阿念長(zhǎng)大了?！边@孩子已經(jīng)知道安排自己的人生了。
    阿念心說(shuō)，我當(dāng)然長(zhǎng)大了。
    長(zhǎng)大的阿念非常注意儀容，在何子衿做桂花油的時(shí)候還要求給他也做一些，何子衿說(shuō)他，“別總往腦袋上抹太多，顯得油頭粉面的。”
    阿念自有審美，道，“梳頭發(fā)時(shí)抿一點(diǎn)上去，頭發(fā)好梳，而且梳出來(lái)整齊，頭發(fā)又黑又亮?！边€香噴噴滴，心下又補(bǔ)充一句。
    非但注意儀容，阿念還很講究個(gè)人衛(wèi)生，阿念的房間與江仁的只有一屋之隔，然后，阿念的屋里每天香噴噴的，江仁的房間，那就是豬窩的代名詞啊。江仁就一張皮是干凈整齊的，據(jù)阿念說(shuō)，江仁冬天一個(gè)月洗一次腳。然后，江仁的解釋是，腳又是穿在鞋里的，沒(méi)人看到，臉干凈就行了唄~他每天洗臉~
    何子衿：……
    當(dāng)然，中秋節(jié)后江仁從老家回來(lái)，特意帶了一盒子干果給經(jīng)常過(guò)來(lái)替他們收拾屋子的丸子，知道人家小丫環(huán)平日里收拾豬窩辛苦。
    待八月底，在家吃了回螃蟹，何子衿與三姑娘就準(zhǔn)備著去州府參加斗菊會(huì)的事兒了。這次胡文也說(shuō)一道去，胡文是去代胡三太太給在蜀王府做屬官的兄長(zhǎng)送重陽(yáng)節(jié)禮的，何姑丈知道后干脆讓陳二郎跟著一并走一遭。
    斗菊會(huì)什么的，都是熟門(mén)熟路了，何況有芙蓉坊安排，并不麻煩。今年秋闈，何恭還在州府等著放榜，何子衿主要也是想去瞧瞧自己老爹。何恭見(jiàn)著閨女也挺高興，趁著空閑還帶閨女去喝烤茶，沒(méi)帶三姑娘的原因是，胡文與何恭說(shuō)好，他帶三姑娘出去玩兒了。何恭素來(lái)開(kāi)明，想著，大家都是打年輕時(shí)過(guò)來(lái)的，反正年底也要成親了，大手一揮便準(zhǔn)了。三姑娘其實(shí)早有準(zhǔn)備，這次來(lái)帶了身男裝，換好后與胡文一道出門(mén)游玩兒。
    除了喝烤茶，何子衿又去拜會(huì)了芙蓉坊李五爺?shù)钠拮咏?，江氏早命人去看過(guò)花兒了，知道何子衿今年只得兩盆，余下的都給蜀王府買(mǎi)走了，笑道，“大姑娘這名氣著實(shí)不小?！?br/>     何子衿笑，“各花入各眼，大概是今年運(yùn)道好。”
    江氏與何子衿道，“我家太太聽(tīng)說(shuō)了你的名聲，知道你斗菊會(huì)要來(lái)，提前與我說(shuō)了想見(jiàn)大姑娘，大姑娘與我過(guò)去見(jiàn)一見(jiàn)太太吧。”
    何子衿笑，“去歲來(lái)的時(shí)候便該向李太太問(wèn)好。”看來(lái)她如今名氣的確大了。
    江氏抿嘴一笑，捏一捏何子衿的手，有些歉意。何子衿回之一笑，心下明白去歲她過(guò)來(lái)時(shí)江氏將親女與繼女悉數(shù)介紹給她認(rèn)識(shí)是真心結(jié)交，而這位李太太大去歲大約是沒(méi)瞧上她。
    李太太住的地方自不消說(shuō)，比去歲來(lái)訪時(shí)江氏的院子更加寬敞，屋里擺設(shè)也頗是講究。李太太瞧著比陳姑媽還要老些，花白的頭發(fā)一絲不茍的在腦后挽了個(gè)圓髻，髻上插二三金釵，一身富貴，見(jiàn)著何子衿也是笑的，只是嘴邊兩道豎紋露出幾分厲害。
    論氣質(zhì)，遠(yuǎn)不能與寧老太太相比。
    何子衿行過(guò)禮，笑著遞上禮單，“鄉(xiāng)下地方，都是些土物，給您嘗嘗鮮兒?！?br/>     李太太接了禮單，笑，“大姑娘客氣了，請(qǐng)坐?！?br/>     李姑娘與江氏之女江贏也在李太太身邊，去歲已見(jiàn)過(guò)，此刻同何子衿彼此見(jiàn)禮。甫閑話幾句，李太太便笑道，“我聽(tīng)說(shuō)，連王府都向大姑娘買(mǎi)花兒了?！?br/>     何子衿謙道，“一則祖宗庇佑，二則多賴貴花坊相助，三則斗菊會(huì)公道，方能揚(yáng)名?！?br/>     李太太笑著添一句，“四則何大姑娘慧質(zhì)蘭心，能養(yǎng)出這樣的好花兒，才有這番機(jī)緣?！?br/>     何子衿微微欠身，“您過(guò)譽(yù)了。”
    李太太打聽(tīng)，“蜀王府喜歡姑娘的花兒，也是姑娘的機(jī)緣，姑娘此次來(lái)州府，該去王府請(qǐng)安才是?！?br/>     何子衿唇角一勾，露出一抹笑，卻是不接李太太這話。李太太這把年紀(jì)，該有的閱歷自是有的，識(shí)趣的不再說(shuō)這個(gè)話題，只問(wèn)何子衿今年的花兒準(zhǔn)備的如何，來(lái)州府住哪里，吃食可還習(xí)慣之類(lèi)。待中午，李太太留飯，何子衿只說(shuō)父親在外惦記，執(zhí)意辭了去。
    江氏送謝莫如出去，丫環(huán)婆子在后綴著，秋意已深，花木逐漸凋零，江氏輕聲道，“今日風(fēng)有些大?！?br/>     何子衿閑話一般，“我一來(lái)州府就轉(zhuǎn)向，不知這是哪方的風(fēng)。”
    這話有些深意，江氏笑，“你那花兒有福氣，風(fēng)是自福地而來(lái)也說(shuō)不定。”
    說(shuō)著話，二人已至二門(mén)前，何子衿側(cè)頭望向江氏，江氏伸手給何子衿理了理披風(fēng)的系帶，道，“有好幾家打聽(tīng)過(guò)你，你要多留心。”
    何子衿有些不解，“蜀王府令州府大戶不安么？”
    江氏笑，“這些我就不知道的。”
    何子衿福身一禮，“多謝您。”江氏與李太太本是婆媳，如今看來(lái)卻是兩樣立場(chǎng)，她為什么要提醒她？
    江氏一笑，釋了何子衿的惑，“當(dāng)初讓你的花兒以芙蓉坊的名義參加斗菊會(huì)，是我的提議。子衿，還記得我姓什么嗎？”
    “江奶奶?！?br/>     是啊，她一直喜歡聽(tīng)人叫她江奶奶，而不是李五奶奶。江氏不再多說(shuō)，道，“今次斗菊會(huì)的事不必你操心，只是不能暢快相談。我就送你到這里吧?！?br/>     何子衿道了謝，告辭而去。