待自寧家告辭離去時，也沒見著那添妝禮，把何老娘郁悶個好歹，心說，這樣大戶人家，怎的還說話不算話哩~真是的，白奉承半日。
    于是，何老娘的一腔怨念就轉變為對寧五太太的評價，她老人家在回別院的車上就忍不住同陳姑媽道，“我雖說是頭一次來，覺著，他家老太太是個好的，為人也和氣，就是那個五太太，瞧著就刁鉆，可不是好相與的。”
    別看何老娘這話帶了些私怨，不想卻正對陳姑媽的心坎兒，陳姑媽道，“可不是么，以前我就聽阿囡說，這個五太太慣會拔尖兒要強的。寧家前頭四個兒子都在外做官，就這個五老爺五太太兩口子在老家盡孝，他家老太爺老太太年歲大了，府里的事兒可不就是這兩口子說了算唄。也就是阿囡這脾氣，不爭不搶的老實頭，一心一意的就在老太太身邊服侍。前年子衿重陽節來參加那個花會，好心去府上請安，他家老太太趕巧了不在家，這五太太就連見咱們子衿都沒見一見。后來他家老太太可是不樂意，嗔著五太太說她怠慢了親戚。現下啊，他家老太太身邊的事兒，多是阿囡在料理，府里的事，是五太太管。”
    何老娘道，“這也好。看他家老太太像個明白人，只要咱們阿囡別吃了虧就好。”一拍大腿，“唉呀，大姐，我想起一件事來著。”
    看何老娘這模樣，陳姑媽忙問，“啥事？”
    何老娘奇怪的問，“我覺著大姐家就是富貴人家了，我常聽人說，大郎他爹做鹽商賺的銀子海了去，就是縣太爺也比不上大姐家富庶呢。可你說這寧家，能做多大的官兒呢，怎地他家就比大姐家更富貴呢。”別看何老娘沒啥見識，寧老太太身上穿戴的，她也不認得，可好東西就是好東西，哪怕何老娘不認識人家身上的貢綢頭上的美玉，也知道那都是極好的東西。不要說她比不得，就是大姑姐也比不得呀。那何老娘就納悶兒了，陳家哪兒來得這樣的財力呀！
    陳姑媽其實具體也說不上人寧家靠啥發的財，只得含糊道，“妹妹想，不管商人再怎么有錢，還不是要給當官兒的管著，就知道了。”
    “哦。”何老娘似懂非懂的點頭，“原來是這樣啊。”
    何子衿笑，“祖母，就是我娘那小小的醬鋪子，每年還得孝敬縣衙兩成分子呢。”
    何老娘這下頓悟了，道，“原來是天下老鴰一般黑啊。”看來州府這大官人家與她們縣城的小官兒也沒啥區別嘛。
    陳姑媽哈哈笑，“這樣說也對，只是別往外說就好。”畢竟她家與寧家是親家，現在更有利益勾連。
    何老娘立刻保證，“大姐放心，我嘴最嚴了。這也不是能往外說的事兒。”
    待回了別院，老姑嫂兩個也有些累了，何老娘道，“姐姐去歇歇吧，一會兒咱們再說話一樣的。”
    陳姑媽也沒客氣，道，“嗯，妹妹也歇一歇，今兒歇好了，明日咱們去給三丫頭置衣料子。”
    何老娘響亮應了。
    何子衿三姑娘兩個自然是跟了何老娘回去，陳姑媽瞧著弟媳婦身邊兒倆丫頭扶著，自己身邊只有丫環，再威風氣派總少了幾分熱鬧，不禁暗道，該把三妞四妞帶來的，女孩子家，是得多出來看看，見見世面也好。
    何老娘回屋后，先喝了兩碗茶，同姐妹兩個道，“這寧家燒的飯菜，是挺好吃的，沒白來一回，比咱縣里碧水樓不差了。”她平生頭一遭進這樣的大戶人家，還在人家吃了午飯，跟人家老太太、太太的說了半晌話，雖然添妝禮沒到手，何老娘心里還是很歡喜的。
    三姑娘道，“先前聽妹妹說寧家怎么富貴，他家飯菜味兒是好，可我看吃的東西也尋常。不過是青菜豆腐雞鴨魚肉，也就是比咱家里講究些。嗯，點心的花樣也好。其他的，也沒什么稀奇的地方。”
    “對對對。”這話正對何老娘的心坎兒，何老娘道，“沒去時我還以為他家得吃什么天上海里見不著的東西呢。今兒才知道，他家吃的，咱也見過。”非但見過，老娘還常吃哩。何道，“那什么猴兒菇燉野雞崽子湯，還說呢，猴兒身上也能長出菇來，原來就是咱們山上的刺菇么。嘿，這州府人就是新鮮，管刺菇叫猴兒菇。”這刺菇她老人家是常見常吃的，以前是老頭子去山上采來著，如今丫頭片子隔三差五的去山上，菌子木耳銀耳啥的多的是，何老娘偶爾都會想著偷偷去賣給干貨店，奈何丫頭片子不準，便只能自家放著吃了。
    何老娘又道，“我以前還聽人說，富貴人家都不得了的，山珍海味堆山填海，原來也不是真的。”甚至用的都不是大盤子大碗，不管什么盤子碗，似乎都比她家里的小一號兒，問何子衿，“去歲你來寧家，也吃的這個？”
    “嗯，他家的素鵝全州府都有名的好吃。”何子衿笑，“別看瞧著也是尋常吃食，配料可不一般，祖母說的山珍海味，你雖看不到，吃也吃了。我聽師傅說但凡大戶人家，煮一盅豆腐湯，那湯都是用山珍海味各色珍貴物什文火熬十二個時辰，慢慢把那些東西的精華熬到湯里去，再用那湯做調羹燒菜，故此，便是青菜豆腐，味兒也不同尋常。祖母別看今天吃的東西，你平日也吃過，這一餐，得頂咱家半年的伙食開銷了。”
    “唉喲，我的乖乖，還有這等事！”何老娘瞪大眼睛，頓時覺著，吃了人家這么好的東西，添妝禮啥的，沒有也罷了。
    何老娘這輩子，再也沒吃過一頓能抵自家半年伙食開銷的飯啊。這開天辟地頭一遭，真把何老娘給驚著了，她老人家雙手合十道，“阿彌佗佛，這輩子真是值了。”
    何子衿道，“這算啥，哪天我發達了，天天請祖母吃好的！”
    何老娘嘖嘖，“你說，咱們一家子也沒你這樣天大口氣的，你祖父活著時可不這樣，他最實在不過，有十分只說七分的人。你這樣愛吹噠，倒跟你曾祖母像。她找媒人去我家里提親，硬吹牛說自己家里有二百畝上等田，我就信了，等來了你們老何家才知道，原來就一百五十八畝四分田，一百畝都是中等田，只有五十多畝算是上等田。”
    何老娘瞧著自家丫頭片子直嘆氣，“老太太要是活著，可是找著知音啦。你倆說話兒，定能說到成塊兒。剛這兩年掙了幾個錢置了幾畝地不用打饑荒了，就口氣大過天去。還知道自己吃幾碗干飯不？”真是愁死了。
    何子衿還沒反駁，三姑娘已是笑的不成了，鬧得何子衿自己也笑了，道，“我也就吃一碗干飯，怎么啦怎么啦！”
    何老娘笑，“吃一碗就吃一碗唄。還吃得起，吃吧吃吧。”
    第二日用過早飯便去綢緞莊買衣料子，三姑娘做過繡娘，認識的料子委實不少，她自來深受何老娘的人生觀影響，對于這次來州府置辦料子，心里早有盤算。并不多挑綢緞，反是選了些上等絲棉，何老娘摸了摸那料子，道，“嗯，又軟又滑，還貼身。”陳姑媽看了也說好。三姑娘早算計好了，她聽胡文說過，胡家每房的主子按季官中給做衣裳，她略做幾身新婚穿的就行了。以后官中給做，她也就不用自己花錢置衣裳了。不過那是外頭大衣裳，像里衣之類，胡文的現在是胡老太太房里丫環給做的，以后少不得交到她手里。這些絲棉料子，做里衣正好。
    這么想著，挑好料子，又在邊兒上的絹花鋪子買了兩匣時興的絹花，再到針線鋪子配了些繡線，便差不離了。
    因三姑娘來前就把想買的東西早尋思好了，故而，采買極順遂，只半日便已料理妥當。陳姑媽私下同何老娘道，“這丫頭是個心里有數的。”
    何老娘大言不慚，“就這點兒像我。”
    陳姑媽：……
    何子衿見一處茶館外有個小伙計在支起的小爐子上烤個沙陶罐，不禁問，“爹，這是做什么呢？”
    何恭笑，“烤茶呢。”
    “還有烤茶？”
    何恭笑，“少見多怪了吧，要不要去嘗嘗？”
    何子衿頗有興致，就聽何老娘一聲大吼，“家里啥茶沒有，去喝那個做甚！又亂花錢！都給我家去！明兒個還得去拜神仙呢。”
    何恭笑道，“娘，出來這半日，姑媽也累了，就坐著喝杯茶吧，我請客，如何？”
    何老娘不領這個情，“還不都是老娘的錢。”看在大姑姐的面子，不那么堅持了。
    陳姑媽說何老娘，“啥叫你的錢，都是俺們老何家的，你出嫁從夫。”娘家侄兒看出她這做姑媽的累了，想叫姑媽歇一歇，看這老婆子鼻子不是鼻子臉不是臉的~都嫁她們老何家這好幾十年了，連她這個人都是老何家的，還敢說錢是她的~真是沒了天理！
    何老娘心說，切，你娘家啥樣，自己不知道啊？甭裝傻啊！窮家破戶的，當初要是沒她老人家帶來的三百畝田的嫁妝，要不是她旺夫旺子，有今日？
    姑嫂兩個默默的互相鄙視片刻，跟著何恭去茶館兒喝茶了。
    何子衿三姑娘都是頭一回喝烤茶，覺著比平日里喝的茶更香一些。何恭笑，“普洱茶講究年份久些的反珍貴，烤茶用普洱最好，烤的時候能激發出茶香。現在天有些熱了，待冬天吃烤茶更相宜。”
    何子衿點頭，何恭問，“姑媽覺著口味兒如何？”
    陳姑媽笑，“是比平日里的茶香一些，要不是阿恭說，我還不知道茶還能烤著吃來著。”
    何恭道，“聽說還有地方會把炒熟的糯米放進去，泡出來就是茶米糊糊。”
    何老娘道，“那不就是粥么。”
    陳姑媽道，“跟粥怎地一樣，粥里沒茶味兒。”
    何老娘肚子里道，真個瞎講究。
    何恭：……
    既是花錢喝的茶，何老娘一連喝了五六碗，直喝得茶罐里再泡就是清水了，她老人家才作罷。伙計熱心道，“要不再給您來一壺？”
    何老娘問，“要錢不？”
    伙計，“不免費。”
    何老娘，“那就不用啦，你去吧，我也喝飽了。”
    伙計：……
    待歇好了，一行人坐車回別院，何老娘還與陳姑媽道，“阿恭對大姐比對我更孝順哪。看，還特意請大姐喝茶來著。”
    陳姑媽笑，“這孩子就是像他爹，仁義。”都是她們老何家的優良品質啊。
    何老娘：什么仁義，就是傻唄。
    待回到家，才知道寧家人來好半日了，陳姑媽忙問，“什么事？”以為是她閨女有什么事呢。
    管事回道，“是給表姑娘送添妝禮的。”
    何老娘簡直喜從天降哪，陳姑媽亦笑道，“也不知道他們過來，請來到我院里相見吧。”何老娘、何子衿、三姑娘自然也跟著一道去了。
    來送添妝禮的管事媳婦何子衿還認得，乃寧五太太身邊兒得力的管事媳婦趙媽媽。趙媽媽一見陳姑媽何老娘連忙請安見禮，陳姑媽笑，“坐吧。也不知道你來，可是有事？”
    趙媽媽笑，“是老太太、太太打發奴婢過來給表姑娘送添妝禮。”
    何老娘已是喜不自禁，嘴上仍道，“您家老太太、太太總是這般客氣，有勞你跑這一趟。”
    “都是奴婢份內之事。”趙媽媽奉上禮單。
    何老娘粉兒有派頭的給自家丫頭個眼色，何子衿上前接了，何老娘笑呵呵地對趙媽媽道，“跟您家老太太、太太說，多謝想著，我們明天去拜神仙，定給她們上兩柱香，都是善心人，保佑她們長命百命。以后要是有機會去我們那兒，可一定得家去啊，咱們可不是外處。”
    最后，陳姑媽給了趙媽媽個賞封，趙媽媽恭恭敬敬的告辭。自從前年何子衿上門兒，她奉命招待沒把人招待好，趙媽媽可是吃了回掛落。又打聽著人老何家雖自家土鱉了些，可好幾門親戚都是做官的官老爺，自此，趙媽媽對碧水縣人民客氣不少。
    趙媽媽走后，何老娘笑，“怪道都說大戶人家講禮法呢，為人好不說，連咱們這鄉下地方來的，人家也不小瞧。”昨兒真不該說寧五太太壞話，原來人家沒忘。何老娘又道，“我這都是沾了大姐的光啊。”
    陳姑媽笑，“是妹妹自己運道好。”
    “不然，要是不有大姐，誰知道我是哪根蔥呢。”何老娘給寧五太太描補幾句，道，“唉，就是他家五太太，昨兒我瞧著是個好強的人，如今瞧著還是知理的。只要她講理，我也就能放心咱們阿囡了。守著個理字，日子便過得。”
    陳姑媽：你還真有奶就是娘啊~知道什么叫立場不~