玉清觀觀主，玄都掌教，是一個穿著白袍、姿態儒雅的中年人。
    假如不是早就知道他的身份，羅衍大概會第一時間將他當成什么大儒、朝廷重臣、一方知府之類的角色。
    “坐。”玄都掌教和藹說道。
    羅衍便恭恭敬敬地在蒲團上坐下。
    “你主修陣法之道？”玄都掌教溫言問道，“聽石鼎長老說，你已經晉升化府階了。”
    “回觀主。”羅衍鄭重其事地道，“晚輩確是主修陣法，有幸在離宮之行晉升洗髓，又在三嶼寶船得到奇遇，進入化府。”
    “說話前，不必加一句‘回觀主’。”玄都掌教哈哈大笑，看向旁邊侍立的兒子田章，“羅衍是謹慎多禮，你是憊懶無禮，你這小子什么時候能將他的周到禮數學來？”
    田章立刻聞弦音知雅意，笑道：
    “一定和羅師弟好好學。”
    羅衍微笑，曉得這是玄都掌教在向他暗示親近之意。
    兒子不能娶石琉璃，那多和羅衍來往也是好的。
    “最近可有什么難處？”玄都掌教繼續問道。
    羅衍心說重頭戲來了，這是要給我好處呢！面上便不好意思地說道：
    “倒沒有其他難處，只是苦于壽數太短，怕結丹品階難升。”
    落在玄都掌教和田章耳朵里，倒是覺得非常合理：
    這羅衍二十歲入門，十年內便連得奇遇，跳入化府階，速度已是快得不能再快。
    仔細算一下，到一百九十歲的時候，還能修習一百六十年，差四十年就能結上品金丹。
    若只差這臨門一腳，卻因為缺少機緣邁不進去，誰能甘心？
    沉吟良久，玄都掌教緩緩說道：
    “觀內對杰出弟子，素來都是會重點扶持培育的。前些日子，跟蜀山交易的金汞丹華液，就有大約三勺的結余。”
    羅衍聞言差點吐血：金汞丹華液我已經喝過了啊！
    見羅衍沒有反應，田章以為他不知那是何物，便解釋說道：
    “這金汞丹華液，乃是遠古人族的著名珍貴丹藥，一勺大概能抵得上一甲子的化府修為。”
    “此藥煉制極為繁瑣，需要多種珍奇礦物、靈藥、甚至是妖獸身上的材料制作，因此以往都是蜀山出原料，我們負責煉制，最后共同平分產出。”
    “原來如此。”羅衍只能強笑起來。
    見他面上喜色頗為敷衍，玄都掌教哪里看不出端倪，心里暗想這后輩……該不會是已經喝過了吧？
    嗯，天工坊人脈寬廣，要說石鼎長老已經為他弄來過金汞丹華液，也并不是什么稀奇之事。
    “除了金汞丹華液以外。”玄都掌教繼續笑道，“還有五氣朝元洞可以選擇。”
    “五氣朝元洞？”羅衍奇道。
    “那是位于海外的一處洞窟。”田章解釋說道，“具體位置需要保密，目前只掌握在我們玉清觀的手里。”
    “洞里深處有朝元氣脈，其上吐納可吸收朝元靈氣，有補殘填缺之奇效。”
    朝元靈氣？羅衍立刻在記憶里思索起來。
    所謂的朝元靈氣，應該是龍脈末端特有的靈氣。
    神州大陸之龍脈，坐東朝西，頭發源于昆侖山脈，尾則止于東海深處。
    在龍脈盡頭產生的靈氣，便喚作“朝元靈氣”，據典籍記載合后天五行之道，有“置之死地而后生”的補殘填缺之效，可活死人、肉白骨，使得老婦產子，枯木抽芽，乃是世間最難得的一類奇物。
    將有瑕疵的紫府化為玉府，自然也在“補殘填缺”的范圍內。
    唯一的問題在于，這玩意實在過于稀少，甚至少到連記載它的典籍都寥寥無幾，要不是羅衍有博聞強識之能，還真不一定記得起來。
    “既然如此。”他小心翼翼斟酌語句，問道，“卻為何在觀內從未聽聞？”
    “因為五氣朝元洞極其危險，少有人涉足其中，自然知者不多。”玄都掌教正色說道，“玉清觀可以批準讓你去探索，但其中諸多風險，還需要石鼎長老和你說明，最后再決定是否要去。”
    羅衍和玄都掌教辭別，一路心思重重地回了天工坊，便看見石琉璃正陪石鼎長老說著話兒。
    “……總之，在歸墟的那段時間，全靠了我照顧小師弟呢！”石大小姐挺起胸脯，驕傲得像一只孔雀，“廚藝也是那個時候練起來的。”
    “好好好。”石鼎長老都快被馴服成只會夸獎的應聲蟲了，轉頭看向去而復返的羅衍，“什么事？”
    “是這樣的。”羅衍瞅了石大小姐一眼，問道，“不知師父可曾聽說過‘五氣朝元洞’？”
    “觀主和你說的？”石鼎長老皺起眉頭來，“那可不是什么好地方。”
    “五氣朝元洞是什么？”石琉璃好奇問道。
    “此洞位于深海之下，曲折深遠。”石鼎長老解釋說道，“尋常修士進入其中，十入九不歸。”
    “九成以上的折損率？”羅衍咂舌說道，“那么危險，里面是有什么妖魔嗎？”
    “那倒不是。”石鼎長老嘆了口氣，“只是曲折深遠而已。而且里面磁場紊亂，大部分探路法寶都會失效，使得許多修士入內后失去方向，困在其中不得出。”
    “洞里大概有多深啊？”石琉璃好奇問道。
    “若是折算成路途，起碼在一萬里以上。”石鼎長老回答說道。
    羅衍心頭一震：一萬里？穿越以前的地球半徑，也就不過一萬兩千里……不過這里說得是洞窟的有效長度，不是走直線，所以大抵算是個巨深無比的海洞。
    “換做你四師兄，我是肯定不會讓他去的。”石鼎長老話音一轉，又道，“但是羅衍，你倒是有對應的優勢。”
    “什么優勢？”羅衍正要說話，只聽見石琉璃撒嬌問道，“父親不要賣關子了，快說嘛。”
    “羅衍的記憶力好。”石鼎長老笑著說道，“五氣朝元洞雖然深遠曲折，但并不會像蜀山火元洞那般，時不時便變化地形，重塑來路。”
    “只要你能記住來時道路，便能安全地原路返回。”
    “原來如此。”羅衍正要開口，只聽見石琉璃搶先說道，“那我要小師弟帶我去玩！”
    “這可不行！”石鼎長老頓時變臉，嚴厲道，“你還在洗髓階，又沒化府，去那五氣朝元洞做什么？”
    “我不放心小師弟單獨前去。”石琉璃改口說道，“既是為了保護于他，也是為了提前記憶一下地形，好方便我化府了以后再去。”
    “絕對不行！”羅衍嘆了口氣，便聽見石鼎長老斬釘截鐵地道，面色也鐵青起來。
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