池懷安在湖邊踱步, 踱了幾步轉回來，驟然發覺水榭對著岸邊的窗紗幔放下了，青色紗幔飛揚, 擋住了水榭里的身影。
    雖說附近有曲師父看護著，他還是放心不下，匆匆沿著水榭步道趕過去。
    還沒走到湖心水榭，吱呀一聲, 雕花木門從里面拉開了。
    池縈之神色恍惚地抱著個沉香木盒走了出來。
    池懷安加緊步子走過去, “縈縈，剛才水榭里怎么了, 為何突然放下了紗幔？”
    池縈之的聲音發飄： “……沒事。我們在……密談?！?br/>     池懷安放下了心，這才留意到她懷里抱著的雕花木盒, “留在北周京城的東西都拿回了？”
    “嗯?！?br/>     水榭的大門再度打開, 里面的北周正副使節走了出來。
    池懷安停止了交談, 護著妹妹當先走向湖岸。
    湖面刮起的夏日微風里，除了水波蛙鳴, 隱約傳來一陣細碎的鈴鐺聲。
    池縈之用余光瞄了眼身后五步不緊不慢跟著的‘云副使’, 隔著輕軟的藕荷色衣袖，摸了摸手腕處新戴上的風信子金手鐲。
    回返白鷺別院的馬車里, 細碎的鈴鐺聲跟隨了一路。
    曲驚鴻半途現身，在馬車外敲了敲車廂壁，低聲說, “有人沿途尾隨?！?br/>     池縈之心神不寧了一路，正隔著紗簾盯著天上移動的白云發呆呢, 被車壁敲擊聲拉回了現實里。
    “有人尾隨啊……我猜到是誰指使的了。曲師父，不用管他?！?br/>     曲驚鴻哼了一聲，頗為不贊同, “光天化日，不成體統?！?br/>     池縈之唰地在馬車里坐到筆直，雙手乖巧地放在膝蓋上，不敢吭聲。
    她曲師父應該是忍了很久了，這八個字也不知道說的是大白天明晃晃跟蹤的事呢，還是剛才水榭里的事……
    放滿了京城舊物的沉香木盒子安靜地放置在她手邊，風信子手鐲被人套在她手腕上了，盒子里還有個腳鈴鐺。
    如果回家被母親發現了，驚訝地問起，“跳舞的腳鈴鐺，怎么會被你丟在京城？”那才叫無言以對。
    她趕緊把鐲子褪下，和腳鈴鐺一起藏在荷包里，盒子里只留了看起來很正經的一塊玉玦，半本手抄本，幾塊雞血石印章。
    回到了白鷺別院，池夫人果然拿過去盒子，一件件地翻閱過了幾件正經物件，看起來不是很滿意，
    “就這些？”
    “就這些，沒其他的了。”池縈之把盒蓋蓋起，抱起來就要跑。
    “等等?！背胤蛉税阉×?，
    “皮猴子，你給我站住。話沒說兩句就要跑，看你那心虛模樣，是不是藏了什么東西在身上?！?br/>     池縈之被老娘嗔怪著搜身，夏日穿得單薄，哪里藏得住東西。金手釧，腳鈴鐺，一樣沒跑掉……
    “誰送你的！是不是北周京城里和你有過一段的那個男人？”
    池夫人最近幾天心里始終惦記著小女兒說的北周京城一段情的事，見她出去會面了半日，回來身上多了幾樣一看就不正經的東西，頓時炸毛了。
    “無媒無聘，他居然有臉把這些男女定情之物私下送給你？不對，兩國互送年禮歲貢的使團隊伍，他怎么把東西塞進來的！此人在北周擔的什么官職？”
    池縈之在老娘的屋子里，躲都沒處躲，四處找窗戶，“娘，你是我親娘，你別問了成不成……”
    池夫人氣鼓鼓地拍著桌子說，“就是因為我是你親娘我才要問清楚！你——你別跑！女兒家家的，不許跳窗戶！——”
    池縈之一溜煙跑回了自己院子里，靠在門板上抬袖子擦汗，又拍了拍剛才從窗臺跳下草地時裙擺沾上的灰。
    她估摸著老娘不會罷休，很快就要跟過來繼續追問，趕緊叫了熱水。
    自己的老娘她是很了解的，高門教養的大家閨秀，走不快……
    過了半刻鐘，等池夫人果然氣喘吁吁地走近女兒的院子，高聲叫門的時候，池縈之院子里伺候的小丫頭回稟說，“夫人，小姐在打水沐浴呢。小姐說身子乏了，要泡兩個時辰，叫夫人明天再來。”
    池夫人：“……”
    外頭沒動靜了，池縈之趴在浴桶里緩了口氣。今天算是拖過去了。
    說泡兩個時辰，就泡兩個時辰。
    她在北周京城被誆著走了趟京畿大營，其他的都沒什么好提的，只有兵營里的大木桶泡起澡來舒服得好似活神仙，令人念念不忘。
    這次在白鷺別院，她特意畫了個樣子，求母親找木匠打了個一模一樣的大浴桶放在房里，沒事就泡一會兒。
    半開的窗外，暮色漸深。
    今晚的是一輪新月，月似彎鉤，勾在窗外的竹枝上頭。
    池縈之趴在浴桶里，盯著初升的新月，心里琢磨著，為什么江南的月亮看起來都比大西北的月亮秀氣呢……
    悠揚的笛聲就在這時響起，浸入了白鷺別院的夜色之中。
    秀美的江南夜色，更襯托著笛音婉轉動聽。
    池縈之在西北長大，平涼城里的將軍多得是，文人墨客少，會音律的人更少。她從沒聽過這首曲子，只覺得曲子的樂音入耳是極好聽的。
    門外幾個剛留頭的小丫頭竊竊私語著，
    “什么曲子呀？”“誰在吹呀？”“哪個嬤嬤出門辦事，順路去外頭看看？”
    那曲美妙的笛音并不很長，池縈之裹著大毛巾浴桶里站起身來，一邊穿衣，一邊聽著。
    幾件衣裳還沒穿完，那樂音便停了，只留最后一點尾音搖曳著消失在夜色中。
    “哎呀……”她惋惜地嘆了一聲。
    停頓了片刻，那悠揚的笛聲卻又再度響起。
    還是同一首的曲子，這次奏得更加活潑輕快了些，聽在耳邊，宛如枝頭的黃鸝婉轉清鳴。
    池縈之把窗戶推開了一些，在悠揚的笛聲中抱著衾被躺下了。
    半夢半醒間，她隱約也有些懷疑。
    但轉念一想，肯動不是他。她在守心齋隨侍了兩個月，閑暇書畫是經常見到的，沒聽過那位吹過笛子。
    或許是附近搬來了某位喜愛山水的隱士，笛聲以寄情吧……
    她雖然不會吹笛，但聽起來這隱士似乎心情挺好的……
    第二天池縈之躲她老娘，一大早就跑出去了，傍晚才回。反正白鷺別院地方大，二十傾的地界有山有水有竹林，哪里都夠她躲的。
    到了晚上，差不多時間，笛聲再度悠悠響起，回蕩在月色下的夜空中。
    池縈之還是聽著笛音入睡。
    第三天早上起來，她突然發現，院子里的人看她的眼神都不對了。
    剛留頭的小丫頭們眼神閃閃發亮，看到她就捂著嘴笑，笑出一嘴的小豁牙。
    池縈之：“……” 怎么回事這些小丫頭。
    剛用完早飯，池夫人就派人堵她，把女兒叫過去了。
    “你老實說，和你在北周京城有過一段情的那個男人，是不是這次北周使團里的那個云副使？”
    池縈之被她老娘的單刀直入和火眼金睛驚呆了。
    “娘……你怎么知道的？”她震驚地說，“是羽先生來找你了？還是曲師父告訴你的?！?br/>     池夫人呸了一聲：“還用別人來告訴我？天天晚上跑到白鷺別院門外吹笛子給你聽的高個子北周年輕后生，不就是云副使嗎?！?br/>     池縈之震驚了。
    吹笛子的不是山間隱士……還真是他？？？
    她臉上微微發紅，但當著老娘的面，死也不承認。
    “娘啊，人家不見得是吹給我聽的。吹笛子嗎，說不定人心情好了，就喜歡找個有山有水的地方，吹曲子自娛自樂呢。”
    池夫人徹底沒脾氣了，盯了自家女兒看了一會兒，意識到問題出在哪里，
    “縈縈，你聽出人家吹得是什么曲子嗎？”
    池縈之挺不好意思地說，“從小沒有音律師父，我又沒學過笛子。就覺得挺好聽的。”
    池夫人拿帕子遮住了臉。
    “《鳳求凰》?！?br/>     池縈之：？？？
    “你們北周來的云副使，跑到白鷺別院門外，晚上反反復復吹的曲子，是《鳳求凰》。你還敢說不是他？不是他還有誰！”
    池縈之：“……”
    她最后只能捏著鼻子認下了：“是……是他。云副使，云綏卿?！?br/>     池夫人拉著她不放手，連珠炮似地盤問，“他在大周朝任幾品官職？年紀幾何，可有妻妾，是不是跟隨新帝得勢的重臣？”
    池縈之含糊地說，“他嗎，五品官職。今年二十二，尚未娶妻。這次的北周正使羽先生是新帝身邊的重臣，他……他不算吧。”
    池夫人放心了。
    “不是北周新帝身邊的重臣就好。來人，拿大家伙來?！彼龘P聲吩咐身邊跟隨的親信嬤嬤。
    池縈之隱約感覺哪里不太對，趕緊追問了一句，“拿什么大家伙？娘，你要干嘛呢。”
    池夫人咬著銀牙說，“無媒無聘就敢對我女兒下手，色膽包天的混賬。等他今晚再來吹《鳳求凰》，我要叫齊別院里所有的嬤嬤，抄大棒子，一起圍上去揍他！”
    “咳咳咳……”池縈之被自己的口水嗆住了，咳嗽著連連擺手：“別別別……娘，你你你冷靜點……”
    當天晚上，月上枝頭，司云靖握著一只紫竹笛，沿著長長的砂石山路，悠然走近白鷺別院的正門。
    距離緊閉的朱紅獸首銅環正門約莫三四十丈處，有一處三洞石拱橋，是進入別院的必經之路，橋下溪流水潺潺。
    他握著竹笛徐徐前行，走近石拱橋，正打算像前兩日那樣踩著石階越橋而過時……
    白鷺別院緊閉的正門突然左右打開了。
    門里涌出來一群精壯的婆子仆婦，個個手里拿著拳頭粗的三尺大棒，氣勢如虹地向石拱橋處直沖過來。
    “……”司云靖的腳步停在石拱橋第一級臺階上。
    什么情況這是？
    清淺的月色下，一道苗條靈活的人影從石拱橋下方拱洞處鉆出來，二話不說，皓白如玉的手腕扯住他就往下一拉。
    “跑！”
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