蘇門島是蒲羅中東北部幾百里外的一座大島。
雖然距離蒲羅中不算遠(yuǎn)，海船兩天就能到。
但是卻是很少有商人會(huì)去這里做生意。
一方面，這里遍布原始森林，到處都充滿了危險(xiǎn)。
另外一方面，除了一些特別懶惰的土人，這里并沒有什么商機(jī)。
在這些土人手中，除了采摘的用來充饑的各種水果之外，幾乎沒有什么東西是商家看得上的。
當(dāng)然了，要是這些土人能夠自愿的化為奴仆的話，那就另當(dāng)別論了。
可是要捕奴隊(duì)自己去島上的抓人的話，很多人都寧愿選擇其他的地方。
因?yàn)楦冻龈斋@不成比例。
“賴?yán)删覀円呀?jīng)深入港口兩天時(shí)間了，要是繼續(xù)往里頭走的話，別說是路了，根本就連前方是什么都要看不清了。
到現(xiàn)在為止，我們已經(jīng)有三名人員被蛇蟲咬傷，雖然沒有什么大的生命危險(xiǎn)，但是對(duì)士氣的打擊是非常大的。”
在蟲鳴鳥叫聲中，一支幾十人組成的探險(xiǎn)隊(duì)在叢林中緩慢的前進(jìn)。
他們盡可能的選擇被雨水沖刷出來的天然道路上行走，要不然根本就寸步難行。
“蕭管事，這蘇門島距離蒲羅中那么近，到現(xiàn)在為止還沒有誰在這里發(fā)現(xiàn)什么像樣的礦產(chǎn)。蒲羅中都督已經(jīng)放出話了，南洋的這些無主島嶼，誰在上面發(fā)現(xiàn)了礦藏，那就歸誰。
我們平安貿(mào)易已經(jīng)在南洋找了兩年多的礦藏了，但是并沒有什么大的收獲。
可這并不意味著南洋這里礦產(chǎn)貧瘠。只要我們?cè)倥σ话眩隙〞?huì)有大發(fā)現(xiàn)的。
到時(shí)候我們平安貿(mào)易，有希望成為僅次于東海漁業(yè)的存在，蕭管事您在蕭家的地位也是水漲船高啊。”
賴遠(yuǎn)弘是這一次探險(xiǎn)隊(duì)中，負(fù)責(zé)礦產(chǎn)發(fā)掘的負(fù)責(zé)人。
而蕭榮則是蕭家的代表，在探險(xiǎn)隊(duì)中輔助賴遠(yuǎn)弘。
可以說，他們兩是這支探險(xiǎn)隊(duì)的靈魂人物，少了誰都是不行的。
“你說的有道理，但是我們可以在海邊附件去尋找，深入島嶼的話，實(shí)在是太危險(xiǎn)了。”
蕭榮自然也希望自己所在的探險(xiǎn)隊(duì)能夠有大發(fā)現(xiàn)，這樣自己才能從蕭家中一個(gè)無關(guān)緊要的旁系弟子變?yōu)闊衢T人物。
但是跟自己的性命相比，他還是更加愛惜生命的。
南洋的島嶼，特別的邪性。
你根本不知道這里會(huì)有什么奇奇怪怪的動(dòng)物和植物。
一不小心，小命就送在這里了。
“按照我們書院教授的內(nèi)容，這礦產(chǎn)一般都不會(huì)是在島嶼的最邊緣，我們有必要往里頭稍微走一走，這樣才能有更大的機(jī)會(huì)把那些沒用面世的礦藏給找出來。”
作為觀獅山書院格物學(xué)院畢業(yè)的學(xué)員，賴遠(yuǎn)弘師從姚墨三。
這些年雖然沒有什么像樣的成績(jī)出來，但是基本功還是很扎實(shí)的。
如果附近有金礦或者銀礦，他肯定可以找出來。
當(dāng)然，以現(xiàn)在的技術(shù)，只能找到露天礦藏。
那種深藏在地底下的，就別指望通過這樣的手段就能找到了。
“賴?yán)删憧炜矗@是不是跟你說的銀礦石很像？”
就在賴遠(yuǎn)弘跟蕭榮在說著話的功夫，前方一名隊(duì)員充滿驚喜的大叫了一聲。
這一下，賴遠(yuǎn)弘他們立馬就激動(dòng)了。
兩人也不多廢話，直接小跑著沖到了最前面。
“我看看！在哪里？”
“真的是銀礦石嗎？”
很快的，賴遠(yuǎn)弘就從隊(duì)員手中接過了一塊石頭。
不過，他翻來覆去的看了好一會(huì)，最終有點(diǎn)遺憾的說道：“這不是銀礦石，雖然看上去有點(diǎn)相似，但是銀礦石其實(shí)不會(huì)出現(xiàn)這種銀白色。”
“賴?yán)删@礦石真的不是銀礦石嗎？”
蕭榮有點(diǎn)失望的再次確認(rèn)。
“不是！不過你讓我想一想，這雖然不是銀礦石，但是應(yīng)該也是某一種礦石。”
“沒有任何金光閃閃的樣子，肯定不會(huì)是金礦，也不像是銅礦。跟黑乎乎的煤礦相比，它也沒沒有任何的相似之處。
賴?yán)删@礦石，不像是我們大家經(jīng)常使用的樣子。”
蕭榮雖然不是專業(yè)的探礦人員。
不過跟著探險(xiǎn)隊(duì)混了幾年，一些非常基本的探礦知識(shí)，他還是知道的。
很顯然，眼前的這塊礦石，不像是大家熟悉的礦藏。
“這樣，我們簡(jiǎn)單的燒一個(gè)火，在這礦石里頭加上木炭，一起在在陶瓷鍋里冶煉一下，看看有沒有什么反應(yīng)。”
按照賴遠(yuǎn)弘接受的知識(shí)，大部分的礦石跟木炭都是可以發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的。
他隱約之中覺得眼前的這個(gè)礦石，似乎跟課堂上說過的某個(gè)礦石比較接近。
但是他一時(shí)又有些想不起來。
“行吧，那就趕緊動(dòng)手吧。”
雖然對(duì)眼前的礦石不抱有太大的期待，蕭榮還是開始安排了起來。
畢竟，這怎么也算是最近一段時(shí)間的一個(gè)突破。
在南洋的島嶼上，缺什么都不會(huì)缺木頭。
很快的，就有隊(duì)員點(diǎn)起了熊熊大火，將陶鍋架在了上方。
然后除了裝了一把礦石和木炭在陶鍋里頭，篝火四周還用石頭圍了一圈，免得火苗往外竄的太厲害。
“賴?yán)删憧炜矗@石頭流眼淚了。”
沒有等多久，就有一個(gè)眼尖的隊(duì)員指著篝火旁邊的一塊石頭，大叫了起來。
賴遠(yuǎn)弘立馬探著身子仔細(xì)的看了起來。
“賴兄，這是什么情況？”
蕭榮現(xiàn)在也心中沒譜。
煉礦的場(chǎng)景，他也是見過的。
就沒有見到過這么快成功的。
不過那東西看起來跟銀子有那么點(diǎn)相似之處，倒是讓人充滿了期待。
“等一會(huì)，我再看一看！”
賴遠(yuǎn)弘用大刀把流出來的白色物資往外撥了撥，等它稍微冷切了一下之后，把它抓了起來。
“這東西比銀子要輕很多，肯定不是白銀。那是什么東西呢？”
賴遠(yuǎn)弘自言自語的說道。
“這么容易就冶煉出來了，如果大唐也有這種礦藏的話，不可能沒有人發(fā)現(xiàn)。”
蕭榮心中忍不住對(duì)賴遠(yuǎn)弘的專業(yè)素質(zhì)表示了懷疑。
“有了，錫，這應(yīng)該是錫礦！這玩意在我們大唐，經(jīng)常是跟著銅礦伴生在一起，我還沒有見過這樣含錫量這么豐富的錫礦。
再加上錫在長(zhǎng)安城使用的并不多，也就在嶺南那里有一個(gè)比較成規(guī)模的礦藏，難怪我一時(shí)沒有想起來。”
賴遠(yuǎn)弘鄒著眉頭想了好一會(huì)，臉上總算是露出了一個(gè)符合大家期待的笑容。
“錫礦？”
賴遠(yuǎn)弘眼前一亮。
雖然不能跟金礦銀礦相比，但是只要是個(gè)礦藏，那就是一個(gè)收獲啊。
“沒錯(cuò)，這應(yīng)該就是錫礦！并且還是含錫量非常高的那種礦藏，很容易就可以提煉出錫。我們?cè)偃ミ@附近看一看，確定一下這個(gè)錫礦的規(guī)模。
按照這個(gè)含量來推測(cè)，這個(gè)錫礦的規(guī)模絕對(duì)不會(huì)小。
蕭管事，這錫礦雖然價(jià)值沒有你想象的那么高，但是也能賣出不少的錢財(cái)。聽說作坊城那里有作坊使用錫和銅一起來冶煉，作為制作軸承的材料。
所以對(duì)錫的需求量也在不斷增加。”
賴遠(yuǎn)弘生怕蕭榮不識(shí)貨，給他做了一些補(bǔ)充說明。
事實(shí)上，作為古人最早發(fā)現(xiàn)的一批金屬，錫的用處還是挺大的。
如果有足夠的錫，價(jià)格不昂貴的話，賴遠(yuǎn)弘完全可以給它設(shè)定許多的應(yīng)用場(chǎng)景。
“錫我知道，在揚(yáng)州和廣州都有專門的鋪?zhàn)邮圪u這種東西，雖然價(jià)格比不上白銀，但是跟銅也相差無幾。最關(guān)鍵是它比銅要更加容易冶煉，如果這個(gè)礦藏的規(guī)模足夠大的話，我們也算是發(fā)大財(cái)了。”
蕭榮強(qiáng)忍著心中的激動(dòng)，開始幻想了起來。
……
看山走斷腿。
不過賴遠(yuǎn)弘這一次卻是一點(diǎn)也不覺得煩惱，一點(diǎn)不耐煩都沒有。
他恨不得自己再走三天三夜也走不出礦區(qū)。
“賴?yán)删@錫礦真的規(guī)模這么巨大嗎？你不是說大唐最大的錫礦就在嶺南道，也不過是占地一個(gè)鎮(zhèn)子而已。
可是如今這個(gè)礦區(qū)，我覺得估計(jì)都能趕得上一個(gè)縣的大小了。
這要是下面都是那么好的錫礦，那我們平安貿(mào)易可就真的發(fā)大財(cái)了。”
蕭華山的腳上起了腳泡，不過他卻是一點(diǎn)也不在意。
他的心思跟賴遠(yuǎn)弘是差不多的。
平安貿(mào)易在南洋折騰了兩三年，現(xiàn)在總算是找到了一個(gè)礦藏，自然是越大越好。
到時(shí)候，平安貿(mào)易直接就可以壟斷大唐九成以上的錫礦。
“這南洋果然是充滿奇跡的地方，總是能夠給人驚喜。以前聽說東海漁業(yè)在那里發(fā)現(xiàn)了香料島，就已經(jīng)夠稀奇了，現(xiàn)在有這么大的錫礦，似乎也不奇怪呢。”
賴遠(yuǎn)弘臉上露出了一個(gè)幸福的笑容。
經(jīng)過這一次的事情，他賴遠(yuǎn)弘在大唐的探礦界，也算是揚(yáng)名立萬了。
“按照現(xiàn)在市面上錫的價(jià)值，這個(gè)錫礦的價(jià)值，至少超過十萬貫，平安貿(mào)易這幾年付出的人力物力，算是全部都回來了。”
蕭華山作為蕭家的代表，自然最關(guān)注這個(gè)錫礦的價(jià)值。
雖然錫礦算是比較小眾的礦藏，但是錫的使用，其實(shí)還是相對(duì)比較普遍的。
如果要給大唐的金屬使用量做一個(gè)排名的話，錫絕對(duì)是可以排進(jìn)前十名的。
“十萬貫就想買到這么大一個(gè)錫礦？蕭管事，你太低估這個(gè)錫礦的價(jià)值了。
從現(xiàn)在初步確認(rèn)的情況拉開，方圓幾十里都是錫礦礦區(qū)，并且這個(gè)礦區(qū)應(yīng)該從距離港口十幾里的地方就開始了。
一旦平安貿(mào)易準(zhǔn)備開發(fā)這個(gè)礦藏，只要簡(jiǎn)單的修建一條水泥道路，就可以將礦石運(yùn)輸?shù)礁劭谶M(jìn)行冶煉。
甚至直接在礦區(qū)建設(shè)一個(gè)冶煉錫礦的設(shè)備，然后將錫運(yùn)輸?shù)礁劭冢僮叽\(yùn)，不管是運(yùn)到蒲羅中還是直接運(yùn)回大唐，都很方便。”
在賴遠(yuǎn)弘眼中，這個(gè)錫礦就是一個(gè)大寶藏。
別說是十萬貫錢了，就是說它價(jià)值百萬貫，他也不覺得有多夸張。
“那這一次我們豈不是要大大財(cái)了？按照平安貿(mào)易制定的獎(jiǎng)勵(lì)政策，探險(xiǎn)船隊(duì)可以獲得一成的收益。哪怕只是幾萬貫錢，也是一個(gè)非常巨大的數(shù)字了。”
整個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)伍的規(guī)模并不算很大。
再加上這些獎(jiǎng)勵(lì)肯定不是大鍋飯一樣的平分下去。
所以蕭華山覺得自己這一次絕對(duì)可以衣錦還鄉(xiāng)了。
“到時(shí)候看東家怎么考慮吧。要把這個(gè)錫礦全部開采出來，估計(jì)還要在港口修建一座碼頭，又要修建一條水泥道路。
最關(guān)鍵的是需要購買大量的奴仆，要不然沒有辦法開采足夠的礦石出來，就浪費(fèi)了這么高品位的錫礦石了。”
“你放心！這個(gè)交給我！正好我們平安貿(mào)易的兩個(gè)掌柜，這段時(shí)間都在蒲羅中，這一次我們回去之后，立馬就跟他們商量錫礦開采的事情。
到時(shí)候我們的獎(jiǎng)勵(lì)，可以考慮折算到錫礦的股份里頭，每年享受收益的分紅。”
蕭華山雖然要為蕭家的利益考慮，但是平安貿(mào)易畢竟不是蕭家一家的財(cái)產(chǎn)，所以他自己的利益，肯定也是希望能夠得到最大限度的保證的。
兩個(gè)人就這樣一路說著話，花費(fèi)了幾乎半個(gè)月的時(shí)間，才把整個(gè)礦區(qū)粗粗的走了一小遍。
這個(gè)時(shí)候，蘇門島在他們的眼中，再也不是一個(gè)荒島。
而是一座金光閃閃的寶島。
……
“尉遲郎君，今天平安貿(mào)易的人來購買了蘇門島超過一百萬畝的土地，并且當(dāng)場(chǎng)繳清了所有的錢財(cái)，這是多年來罕見的情況呢。”
蒲羅中的衙門之中，尉遲環(huán)剛剛從外面喝完酒回來，就聽到了一個(gè)頗為怪異的消息。
“一百萬畝？平安貿(mào)易一口氣購買這么多的土地干什么？那蘇門島上難道發(fā)現(xiàn)了金礦？”
尉遲環(huán)的第一反應(yīng)就是那里發(fā)現(xiàn)金礦了。
平安貿(mào)易這幾年在南洋不斷的派出探險(xiǎn)隊(duì)，尋找寶藏。
這對(duì)尉遲環(huán)來說，并不是什么秘密。
這也是蒲羅中衙門鼓勵(lì)大家去做的事情。
土地在關(guān)中是很有價(jià)值的東西。
但是到了海外，除了少數(shù)地區(qū)，大部分的土地，真的沒有什么價(jià)值。
就比如你現(xiàn)在去澳洲，愛開墾多少土地都行，朝廷根本就一文錢都不收。
南洋的距離雖然比澳洲要近，但是像是蘇門島上的土地，蒲羅中衙門也就是象征性的收了個(gè)十文到一百文一畝的價(jià)格，然后就幫你辦理地契了。
像是平安貿(mào)易這樣大手筆的買地，絕對(duì)可以獲得最低價(jià)。
但是那也要一萬貫錢啊。
“具體什么情況我們還沒有收到消息，不過如果是發(fā)現(xiàn)了金礦的話，消息是不可能完全蓋得住的，他們肯定要去開發(fā)的。”
“嗯，我知道了！”
尉遲環(huán)雖然有點(diǎn)好奇，但是只要平安貿(mào)易在規(guī)則之內(nèi)做事，他就不會(huì)說什么。
??這也是商人們?cè)敢鈦砥蚜_中發(fā)展的重要原因。