彗星出沒，這不是什么秘密。
    李淳風能夠看到，其他一些人也能看到。
    很快的，掃把星出現了的消息，就在長安城流傳開來了。
    不過好在如今大唐內部局面很穩定，倒也沒有帶來太大的風波。
    只是一些人心中還有隱憂。
    李世民作為帝王，自然也是讓百騎司密切關注著。
    “陛下，如果楚王殿下的那種說法是正確的，只要在《大唐日報》上刊登一篇文章，就能解決許多人的擔憂。否則總有些人在背后推波助瀾，想要達成一些自己的特殊目的。”
    李忠對天文臺上發生的事情，以及長安城中的一些傳聞，都有比較深的了解。
    所以對于這事的態度，他也是比較明確的。
    “把天文臺上觀察到的情況公布出來，并且允許一些人有機會親自使用觀獅山書院的天文臺來觀察星象，自然是可以解決此次的彗星風波，但是這星像，不一定都是壞的，如果我們這次這樣說了，那么以后和紫微星以及其他星象相關的東西，也就沒有辦法拿出來說道了。”
    “這……那……那要不要封鎖楚王殿下的那種說法？”
    李忠心中一顫，猛地意識到了什么。
    自古以來，就有君權神授的說法。
    神是什么？
    天是什么？
    天子又是什么？
    這個東西誰也沒有辦法回答。
    既然沒有辦法回答，往往皇家怎么說，朝廷怎么說，就是怎么樣了。
    如今楚王殿下說所有的星星，都是自然現象，他們的出現和消失，并沒有什么特殊含義。
    那百姓們會不會覺得皇家不再神秘呢？
    雖然哪怕是后世，各種神還是很多人信，但是這天文學的東西，終究還是比較敏感。
    好在李世民是一個有著足夠自信的帝王，要是換個人，指不定被人進個讒言，李寬就要倒大霉了。
    “堵不如疏，封鎖是沒有用的。你越是封鎖，反倒是越容易被人利用。算了，朕倒是要看看寬兒到底能搞出什么名堂來，先讓他折騰去吧。”
    ……
    伴隨著《大唐日報》的一篇報道，觀獅山書院的天文臺的知名度立馬就上來了。
    “月亮上沒有嫦娥？那……那嫦娥奔月是怎么回事？”
    “月亮只是一個光禿禿的大球？”
    “天文臺上的天文望遠鏡可以看清楚月亮上的東西？”
    各種各樣的疑問，在長安城百姓心中升起。
    不過，從觀獅山書院傳出來的各種“異端邪說”已經有不少，大家的接受能力已經強了很多。
    就在這么一種氛圍之下，觀獅山書院第二批出海的船隊，離開了渭水碼頭。
    “王爺，這一次長安城有好幾家勛貴的船隊都跟在書院的船隊后面，萬一到時候他們見到金礦之后，起了歹意怎么辦？”
    許敬宗跟李寬站在渭水碼頭，看著越來越遠的船隊，有點擔憂的說道。
    其實，按照許敬宗的意思，這澳洲既然是觀獅山書院的學員發現的，那就沒有必要告訴其他人，觀獅山書院自己獨自開發就行。
    茫茫大海，要是沒有人帶領，其他人不見得有勇氣前往澳洲。
    哪怕是下定決心了，也不見得能找到金礦的位置。
    “蒲羅中基本上是前往澳洲的必經之地，我們控制住了這座新城，其他船隊只要腦子沒有進水，就不會再澳洲跟我們過不去。再說了，澳洲那么大，誰都覺得不可能只有一個金礦，所以我倒不是很擔心。再說了，哪怕是心生歹意，他們能是我們的對手嗎？”
    澳洲對于大唐來說，實在是太遠了。
    要想開發這座大陸，單單靠觀獅山書院是肯定不夠的。
    李寬看問題的高度跟許敬宗肯定是不同的，所以才早早的就引導其他勛貴的船隊跟著去永平港。
    不怕你對金礦感興趣，就怕你無欲無求。
    “那倒也是，這一次我們書院一口氣派出了五艘探險船只，招募了上千水手和匠人，等閑的商隊不是我們的對手。”
    “大唐內部的其他船隊，如今都要仰仗東海漁業，短時間內都沒有什么好擔心的。本王擔心的反倒是大食的商人，他們的侵略性十足，在西洋那一塊的影響力又越來越強，要是知道了澳洲金礦的事情，肯定也會有所動作。”
    李寬已經從一些一些波斯、大食商人那里了解到了如今大食帝國的情況。
    不客氣的說，大食和大唐都是差不多時間在這個星球上崛起，彼此都是附近大陸最強大的存在，并且還在不斷的擴張。
    兩大帝國全面碰撞之前，各自的觸角肯定會更早的產生沖突。
    不說其他的，單單南洋的香料等生意，大唐商家與大食商家的競爭就已經比較激烈。
    “大食？王爺似乎非常重視這個國家？”
    許敬宗不是第一次聽到大食這個名字。
    跟許多唐人一樣，他并不覺得大食就有多么了不起。
    “大食是一個跟我們完全不一樣的國家，今后的上百年，都將是我們的主要敵人。哪怕是我們打敗了他們，也很難完全的消滅他們。”
    李寬倒是沒有想著要將整個中東都納入大唐的實際統治之中。
    但是在一些關鍵的節點，肯定是要有大唐的地盤的。
    畢竟那里可是有著未來最主要的工業原料呢。
    ……
    朔州北部的某塊草原，往年到了七月份，都是野草最茂盛的時候。
    不過，如今這里卻是被一片片規整的棉田給取代了。
    接近一人高的棉花壯苗，已經開始結出了一個個含苞待放的花蕾。
    田間不時有農戶在里面干著農活，除掉田壟里的雜草。
    而在花蕾上，時不時的飛來一只蜜蜂，煽動著薄薄的翅膀，停靠在花蕾上，開心的采著蜂蜜。
    而在棉田旁邊的官道上面，幾輛馬車停靠在那里，一名少年被幾名農戶圍著，正在那里不知道忙碌著什么。
    “溫郎君，這幾天蜂巢里頭的蜂蜜增加速度，明顯快了很多。按照這個情況來看，不用多久我們就又可以收一次蜜了。”
    “是啊，這棉花蜜還真是出乎我的意料。不等棉花盛開，就能采蜜。”
    說話的人正是觀獅山書院農學院的溫光，如今專門研究培養人工養蜂。
    按照之前他的理解，蜂蜜都是采自各種各樣的花朵。
    不過經過這段時間的觀察，他發現棉花蜜不僅僅來源于開放的花苞。
    跟桃花蜜等其他花蜜不同，溫光發現棉花的葉片中分布著大大小小的葉脈，這些葉脈跟其他的葉子不大一樣。
    在棉花的其中主葉脈下，似乎也有一個地方會分泌蜜汁，蜜蜂通過這些葉脈，也能采集到蜂蜜。
    還有就是在苞葉下面同樣有蜜汁，不用等到棉花盛開，就能不斷的采集花蜜。
    所以溫光斷定，利用棉花來養蜂，在開花之前，棉花葉脈下的地方會先開始分泌蜜露，其次就是苞葉下的地方開始分泌，最后才是棉花本身的蜜露分泌。
    這個發現就意味著圍繞棉田，至少有好幾個月的時間可以用來采蜜，不用追著各種花朵不斷的遷移，大大的提高了蜂蜜的產量。
    “溫郎君，聽說明年種植的棉田還會繼續擴大，如此一來，哪怕是我們的蜜蜂在棉花采摘之后，不遷移到其他地方采蜜，也能收好多蜂蜜呢。”
    國人都是安土重遷，更不用說是貞觀時期的百姓。
    所以別看最近大半年溫光都是拉著幾輛馬車，帶了好幾個養蜂人在朔州周邊不斷的周轉，真要是不折騰也能過上好日子，是沒有誰會跟著溫光不斷遷移的。
    “可以是可以，但是九月過后，蜜蜂就沒有了花蜜來源，對我們擴大養殖規模還是很不利的。要是能夠有其他的什么花再接上一段時間，那就好了。”
    溫光已經發現，如果蜜蜂可以采集的花蜜很少，就需要在蜂巢中留夠蜜蜂吃的蜂蜜，否則就會出現蜜蜂大量死亡的現象。
    但是這就會導致蜂蜜的產量下降，這自然不是他希望看到的。
    不過，這個問題顯然不是一時半刻可以解決的。
    ……
    杜家的棉田之中，李書國帶著杜構在田間走著。
    為了把這里的棉田搞好，杜構這段時間基本上都是在朔州，只是偶爾回長安一次。
    好在如今朔州到長安的官道全部都是水泥路，快馬飛奔，五六天就到了。
    “郎君，按照觀獅山書院學員的預計，今年的棉花產量不會比去年長安城外的那些差。雖然價格不可能跟去年那么高，但是利潤豐厚卻是肯定的。基本上只要把今年的棉花賣了，府上為了開墾這些土地投入的錢財就全部回來了，今后就是單純的掙錢了。”
    李書國覺得日子越來越有盼頭了。
    前幾年，杜家似乎陷入了一個發展的死胡同。
    雖然說瘦死的駱駝比馬大，但是李書國卻是非常擔憂。
    如今眼看著幾萬畝棉花田將要迎來豐收，他的心情立馬就變好了。
    “前幾天楚王府的人在販賣棉花脫粒機，雖然價格不便宜，但是買的人卻是不少。你說我們要不要也買幾臺？”
    “郎君，買不買，取決于我們是否準備自己制作棉布。如果只是單純的脫粒，沒有什么意義，棉花的價格不會高多少。那幾家高價買了脫粒機的，都是府上本來就有涉及麻布或者絲綢或者羊毛線產業的，他們是準備直接跳過楚王府，自己把棉花加工成棉布。”
    李書國作為杜家的大管家，自然也對朔州其他勛貴家中發生的事情比較了解。
    “你的意思是先不買咯？”
    杜構不傻，自然聽出了李書國的意思。
    杜家所有的產業，就沒有一塊是跟“衣”相關的，自然也沒有積累太多的紡織人才。
    再加上那脫粒機賣的實在是很貴，單純的脫粒，棉花的價格上漲不了多少，不知道需要賣多少棉花才能把脫粒機的錢給掙回來。
    確實有點雞肋。
    “郎君，那崔家、蕭家、盧家和長孫家都在朔州城建設了自己的作坊，準備將棉花加工成棉布。別看他們每家種的棉花都不少，但是真的要滿足作坊的需求，恐怕還是不夠的。所以他們必然是需要從市面上收購棉花，我覺得府上去興建作坊，不如多買點土地，多種一些棉花，可能最后不比他們掙得少。”
    李書國對杜家的實力很了解。
    搞紡織，是比不上崔家、蕭家他們的。
    但是，單純的比種植，那就要看誰更用心了。
    “行，那就按照你說的來，等會你就去朔州，看看能不能再買點土地，明年全部種上棉花。”
    杜構道不像杜荷那樣經常意氣用事。
    既然做個單純的棉花種植掙的錢不比其他家少，那何必亂搞呢？
    ……
    散似甘露，凝如割脂，冰鮮玉潤，髓滑蘭香。
    百藥須之以諧和，扁鵲得之而術良。
    自古以來，蜂蜜就是上品佳物，常年成為貢品之中的物資。
    長安城居住了這么多勛貴，對蜂蜜的需求自然也比較旺盛。
    由于大唐人口養殖蜂蜜還不是很流行，更多的都是依靠山民去采野生的蜂蜜，然后賣給收購的商販。
    雖然大部分蜂蜜是零散采集的，但是在長安城中，整個西市卻是只有一家鋪子販賣蜂蜜，其他的根本就不敢收購。
    因為這家鋪子是柴家的。
    當然，各個鋪子的掌柜也不是就怕了柴家，主要是因為蜂蜜的產量不是很大，雖然價格不便宜，但是每年的利潤不足以支持各個勛貴下場爭搶。
    原本柴家還擔心糖霜的大量出現，會導致蜂蜜的需求下降。
    結果根本就沒啥影響。
    哪怕是最上等的白糖，它的口感跟蜂蜜也是沒有辦法相比的。
    像是糖水，怎么喝都比不上蜂蜜水。
    “郎君，上個月我們的蜂蜜價格上調了兩成的，但是賣的反而更加好了。屬下了解了一番，單單那面包新語的蜂蜜面包，就買走了我們鋪子三成的蜂蜜呢。”
    柴家的蜂蜜鋪子當中，掌柜的親自給柴令武說明著鋪子里最近的情況。
    作為柴家的二郎，李世民的女婿，柴令武的日子過得很舒適。
    特別是在他的堅持下，柴家壟斷了西市的蜂蜜生意，更是讓他在家中的地位上升了一個等級。
    “既然如此，那這個月就繼續上調兩成好了。物以稀為貴，現在蜂蜜供不應求，價格賣貴一點也是正常的。”
    “屬下也正有此意，反正這個蜂蜜，哪怕是放上個幾年也不會壞掉。干脆我們這個月把收購回來的蜂蜜存儲著，每天就在鋪子里限售幾十斤蜂蜜。等到下個月，繼續把價格調高之后再賣。”
    “沒問題，就按照你說的來搞吧。”