屋外夜色暗沉，屋內燈火輝煌，何樂安在各個藏書的書柜前翻翻找找，直到找到一本壓箱底的，已鋪滿塵埃的，足有一個拇指那么厚的泥黃色封皮的書，隨意地以衣袖擦去塵埃后，坐在桌案后一頁頁地翻，直至看到與仲孫四廂房內如出一轍的植物時，頓住手。
    果然，那花叫蜀桑，是藥也是毒，毒是毒在孕婦忌用上。
    過分專注的何樂安頗覺頭疼地揉揉太陽穴，回過神來的時候，遙遠天際已經泛白了。
    上一世，為了害人于無形，她沒少研究中草藥，這一世，雖已不再有害人之心，但從前記在腦子里的東西，仍用于防范上。
    何樂安折起蜀桑這一頁，想起她靠近床邊時，鼻子便不適地不停打噴嚏，猶記得她對產婦常用的冬葵子的氣味是有些敏感的。于是又繼續翻查相關的記錄，越是將表面的平靜一點點撕開，她越覺得冷意從心底以噴涌之勢透出來。
    天已大亮，一夜未眠的何樂安卻沒有絲毫睡意，她拎了書去找胥邪，只是丫鬟告知，他昨夜出門至今未回，她便在瑯琊居等他，從清晨至午后，他仍未回，她等著等著竟挨住窗臺睡著了，迷迷糊糊中，似是有誰給她披上什么東西，她咋然而醒，就見薛世子愣住了。
    “抱歉，吵醒你了。”薛世子不見尷尬地收起剛給她蓋上披風的手。
    何樂安揉揉眼眸搖頭道，“我本就睡得不熟，你怎的來了——”
    “你也知道小怡王與側妃早前上京了，王府如今只得傷心欲絕的怡親王妃和一個身子不舒坦的仲孫五，母親要我幫忙走動，剛抽得空閑過來與邪相商些事。”薛世子道。
    怡親王府近兩代只得獨女，承爵的王爺皆是入贅的，旁親不止不多簡直蕭條得可憐，出了事能擔責的嫡長子暫時不在身邊，手帕交要兒子幫忙走動也屬正常，何樂安想了想，把抱在懷中的書翻開折起來的那頁遞給他道：
    “我與慧語趕至志逸伯府見仲孫四時，她房里最接近床邊的窗臺上擺了一株蜀桑，我走近她的床邊鼻子也不舒服地不停打噴嚏便起了疑，細查之后發現……她的死，或許不是意外那般簡單。”
    薛世子掃視折起來的那一頁，又在她的示意中翻開另一邊同樣折起來的那一頁，神色漸冷，只聽她道：“我自幼對冬葵子敏感，兒時靠近準備服用冬葵子的產婦時，也不停地打噴嚏，原不覺有異，可之前為老卓逸伯侍疾時，對藥膳有過細致的研究，發現有些藥服用不正確，它能成為最殺人不見血的毒。”
    他抬眸，看著她白凈臉龐上眼窩中明顯的青影，“便是為了查這些，你一夜沒睡嗎？”
    “雖說時也運也命也，但仲孫四是個可憐的女子，若此番能教她安息就好了。”
    薛世子忽然笑了，“先代怡親王府謝謝你。”他似乎能明白他們為何如此喜歡她了。
    何樂安原是打算先告訴胥邪，再由胥邪出面告知薛世子的，如今見心里的大石已經掏出來了，薛世子告辭時，也沒有挽留什么，只困困地還在廳里等胥邪，而傍晚，他終于行色匆匆地回來了。
    胥邪抱起昏昏欲睡的她進臥室，為她掖好被子，才放柔了聲音道：“大概的，我已經知道了，你先睡，醒了再說。”
    見了他，何樂安心里煎熬的堅持就土崩瓦解了。軟軟地頜首，“嗯。”
    **
    志逸伯府里，仲孫四生前所住的廂房正由所屬怡親王府的侍衛重重把守，薛世子在東方軻慕這個主人家的陪同下，以怡親王妃的令牌進了門，只見確如何樂安所說那般，最靠近床邊的窗臺上正擺放一株蜀桑，他徑直走至床邊，打量幾許，拎起那散發出陣陣清香的綢布藥枕，用巧勁撕開，粒粒干爽的決明子混合點點冬葵子嘩啦啦地撒了一床。
    “東方一，勞你把之前伺候在這院中的丫鬟婆子喚來，我有些事想問問她們。”薛世子道，“尤其是仲孫四的陪嫁丫鬟們。”
    東方軻慕應下，出門囑咐一番，不多會，小廝便帶著一撥誠惶誠恐的婢仆來了。
    薛世子掃過當中幾張熟悉的面孔，輕描淡寫地問了幾個無傷大雅的問題，只聽仲孫四的陪嫁大丫鬟道：“這株紫蕪花乃世子得知夫人身子不舒坦，特意從東方五小姐院中端來的，以花瓣泡水可祛水腫，聞得東方五小姐自幼便如此服用解困，夫人近來也會在清晨醒來時飲上一杯，每每對立竿見影的效果贊不絕口。”
    另一丫鬟接過聲道：“而綢布枕套是婢子所制，里頭的決明子則是夫人親自挑選。”
    “近來除了仲孫五小姐來探望過夫人，還有薛四小姐與其余幾府小姐，夫人這些天頗覺氣悶，那日才會出去花園子走走，不成想竟忽然掉進荷花池，懂水性的小廝救上來后，已第一時間喚來府醫，可……”
    余下的丫鬟將自己知道的情況說出來，“自少夫人有孕后，志逸伯夫人已免去少夫人每日請安，平日少夫人也鮮少踏出院門，院中來來去去都只有我們這些婢仆而已。”
    薛世子示意她們退下去，又指了那株蜀桑問東方軻慕，“你知道它別名叫蜀桑么，東方五真的自幼便服用這種花瓣祛水腫嗎？”
    “它的別名我不知道，但霓裳的確自幼便用紫蕪花泡水解困。”東方軻慕蹙眉道，“仲孫氏總歸是阿二明媒正娶的妻子，又是怡親王府的姑娘，她肚子里的孩子也是他的親骨肉，即便他真的有所謀算，也不會喪心病狂到傷害妻兒去換取什么，你——”
    薛世子道，“東方一。人心是很可怕的，這世間多的是人壞起來六親不認。”他意味深長道，“一如他對你這個親哥哥，便從沒有手下留情過，別在我面前裝那些勢單力薄的糊涂，你與你母親的間隙，你也知道是他為謀奪世子之位一手促成的。”
    **
    何樂安睡飽醒來已是子時，丫鬟端上早已備好的燕窩粥和各式點心，她邊吃邊聽胥邪說起薛世子今日去志逸伯府調查的事宜，“篩查下來，我們都不覺得仲孫五或是別的姑娘有什么可疑之處，安兒認為呢——”
    她想了想。吞下一塊糕點道，“別的我也不敢斷定，可若你們說，這事是東方二謀算的，我真的覺得很可怕，他為奪得世子之位，謀了仲孫四的清白，又為日后在京中更上一層樓，害了仲孫四，以便迎娶高枝，過河拆橋得這般急切，吃相太難看也太可疑了。”
    “哦？”胥邪撐著下巴好整以暇地睨著她。抬手抹去她唇邊的糕點屑。
    何樂安眼眸一轉，拈起一塊糕點，細細地嚼下一口才又道：“唔，這般說吧，若我是東方二，一心只想利用仲孫四這個墊腳石的話，我不會這般快叫仲孫四死了，但為了日后仍能迎娶高枝，孩子定是不能要的，叫人不知不覺滑胎的辦法千千萬，最簡單也最直接或是最便利的，就是收買府中的丫鬟在飯菜里下藥。到時候再滅口也神不知鬼不覺。”
    “不用像如今這般，被你們‘輕易’查探出來了。”
    她道，“東方二步步謀算至今，你想他一心要害仲孫四，會那么容易被你們翻出這樣大的漏洞來么，雖然繞了東方五一大個圈，但矛頭還是直指他自己呀，他有這般傻么～”
    胥邪抓過她的手，咬下那半塊糕點，示意她說下去。
    何樂安囧囧道，“出來混，都是要還的。他算計別人，別人自也會想算計他，可以順著丫鬟們查下去，看看能不能翻出什么別的東西來。”
    她頓了頓，才又接著道，“仲孫五雖自幼養在怡親王妃身邊，與嫡出無異，但眾所周知她只是個卑微的庶出，這種處境其實挺煎熬的，尤其從小就站在仲孫四這個嫡出身邊，別人投過來的目光，會形成更加鮮明的對比，有時候也更容易令人心生嫉妒。”
    “同樣生而為人，不過是個出身而已，對待卻是天差地別。”何樂安想起上一世的心境，笑道：“人心是很奇怪的東西，恩與仇很多時候只是之差，有的人會為別人對自己的好意萬分感激，而有些人會覺得別人對自己的好意僅僅是微不足道的施舍。”
    胥邪倒下一杯溫熱的茶水遞給她，“怡親王府歷經兩代入贅，利用價值早已不高了，但始終是王爵，在封州城這樣的地方足夠立足了，承繼到阿秋這一代也已經降級了。”
    “便是為了壯大怡親王府，他才成的親，才去的京，依照東方二的城府，他的確不應該在這時要了仲孫四的命。”他道，“而仲孫五，印象中，她總是勤勤懇懇小心翼翼的，若這副模樣這么多年，都只是裝出來的，那這個女子的心機也太深沉了。”
    何樂安笑道，“我大膽推測，你們小心求證。”
    胥邪抬手輕輕地刮了刮她的鼻子，“嗯，快吃吧，很晚了。”
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    當眾人還在為仲孫四一尸兩命的事惋惜不已時，更加震撼更加令人不敢置信的消息傳進嘉寧侯府別院——就在昨日夜里，老卓逸伯被歹徒殺害于廂房中。
    各種各樣的傳聞一時卷席整個封州城，不知道誰先說起來的，自何老太太帶何樂安回來常駐后，這城里的鬧劇，就從沒有停下來過，說者或許無心，但聽者有了意，有人也拎出卓逸伯府遭遇的變故作出對比。便開始有人說，老卓逸伯的死乃何樂安黑心詛咒所致。
    何樂安欲要頂住風言換上素白的衣裳去卓逸伯府祭拜時，卻有了她母親并非老卓逸伯親生的傳言炸了出來，原是沒有人相信的，直到邵大舅親自印證了這個聽起來就是假的流言蜚語實際為真，“……”
    面對何老太太沉下來的臉，懵逼后的何樂安苦笑道，“三年守孝，我們不是不能等。”
    何老太太地嘆出一聲悠長的氣，“事已至此，劃清了界線也好，也好吶。”
    何樂安抿抿唇。想問什么，但又糾結于先問什么才好，何老太太拍拍身邊的位置道，“，你過來祖母這邊。”待何樂安一坐下，她拉過她的手緊緊地握住，像是陷入某件事的回憶中，慢聲道，“不管是不是親生的，你外婆對你母親的感情絕不是假的。”
    何老太太道，“關于你母親的身世，我也知道得不多。只道是他們故友之女，滿門皆被心狠手辣的山賊所滅，那時候，你母親被奶娘塞于米缸里才逃過一劫，適逢他們在邊關征戰兩年，便誰都不知道，你母親非他們所生。”
    “后來，賀氏嫁到卓逸伯府，不經意間從你舅舅口中得知此事，又因為些小事對你母親生了許多誤會，她實在氣不過這些委屈，便去了侯府躲避。怎料悲劇就這般……”
    何老太太搖搖頭悔恨道，“世人皆知也好，我們就不圖他們卓逸伯府什么，近來盛傳的風言也可以自打嘴巴了，不管你舅舅出于什么想法把這事證實了，我們便當他們此番將我們拒之門外，不去祭拜什么了，被指絕情也比被人貼上貪婪的罪名要好。”
    何樂安乖乖巧巧地應下，在回自個院子途中，仍是忍不住繞去佛堂給自家母親上香，想了想，也朝卓逸伯府所在的方向燃三炷清香。跪下拜了拜——再怎樣，老卓逸伯和老卓逸伯夫人對她母親的感情都是真真切切的。
    聞得坊間種種流言蜚語，何樂鳶怕何樂安不開心，便總過來陪她說笑，見何樂安好像不甚在意地主動問起卓逸伯府之后的事宜，她才道：“六姐姐也知道鄰鎮的岐寧侯府吧，他們是打算定下邵映雪的，可惜因為邵映雪要守孝三年，這門親事黃了。”
    “賀氏在牢獄中將邵瑩媛許給賀立澤，威武將軍同意，但賀立澤自己當眾拒絕了，因為如今也不是說親事的時候。誰定給誰什么的，再鬧，那也是三年后的事了。”
    何樂鳶道：“即將七月了，東方世子從京回來已料理好仲孫四的后事了，殺害老卓逸伯的歹徒還是沒個著落，也不知道哪個膽大包天的，竟敢謀害老功臣，聽父親說，京城頗為重視，還派了欽差過來呢！”
    華燈初上，胥邪悄無聲息地從天而降，見她正坐在梳妝臺前看著一支石榴釵子發呆。便心疼地將她圈進懷里，輕聲道：“你還有我。”
    何樂安一瞬間緊繃的身子因為熟悉的氣息又放松下來，她撒嬌似的挨在他懷里，扯唇道：“嗯。”她歷經起起伏伏的種種，很多事都能看得比尋常人透徹，只是道理是那么一回事，情緒又是那么一回事。
    “抱歉，夜明。”
    “為守三月喪期聊表母親與老卓逸伯從前情分，還要你偷偷摸摸才能見到我。”
    胥邪透過梳妝臺上的鏡子看著她道，“傻瓜，你我之間何須說這些。”
    何樂安轉身回抱他，似是呢喃般。笑道，“真暖和。”心冷了多少次都沒關系，這個人總能輕而易舉溫暖自己，無論她是錯的還是對的聰明的還是傻乎乎的，他都愿意包容她。
    “你若喜歡，還可以抱著睡覺。”
    “嗯，我認真考慮考慮。”
    “我都已經倒貼了，你竟還要考慮，不給你抱了。”他雖這般說，可卻抱得更緊了。
    何樂安道，“這是我的地盤，哪容你說不。”她用臉頰蹭了蹭他的胸膛，聲音軟軟的，人也軟軟的，落在他眼里，真真是愛不釋手的可愛極了。
    胥邪忍住親她的沖動，轉移注意力道，“仲孫四那邊，沒有證據直接指向仲孫五，仲孫四逝世后，她帶病安撫怡親王妃，還是印象中的模樣，但不知為何，她越是面面俱到，我越開始懷疑她，阿秋和他的側妃從京回來后，已決定暫留封州城，陪怡親王妃從悲傷中走出來再說，他還有一嫡親妹妹和弟弟，也從外戚家回來了。”
    何樂安繼續聽他道：“東方軻慕曾問過東方二為何會把蜀桑送給仲孫四，他表示是丫鬟提議的，并不知道紫蕪花別稱蜀桑，孕婦忌用，我們有查探過他所說的丫鬟，發現早被滅口了，線索暫時都斷了。”
    “這期間，我發現一件事，東方二上京后曾去拜訪過睿親王，但睿親王沒見他。”胥邪道，“如果睿親王在覓一樣東西，只愿意與擁有這件東西或是相關的人交際，那日漸衰敗的威武將軍府便有些可疑了，你能想到什么關于威武將軍府的事么？”
    何樂安細細想了想，搖搖頭道：“那時我沒有答應隨祖母回封州城，對封州城的事，基本不清楚，威武將軍府與睿親王有所牽連，我也是從邵盈秀口中得知那么一點。但可以肯定的是，那樣東西是有分量的官爵才可以擁有的，威武將軍他尚未夠——”
    “若他的目標從一開始就是威武將軍府的姻親之家呢？”
    他的聲音低而沉，她猛地從他懷里抬起頭來，“你你你是說！不不，等等！”
    何樂安話音有些急而慌，她咬了咬舌尖，叫自己冷靜下來，地吸了一口氣才道：“夜明，我腦海中的時間線有些混亂了，上一世時，老卓逸伯在兩年前便去世了。”她一直以為這是因為她這一世沒有淪為妾的原因。所以從沒有深思過別的。
    她凝神想了想，篤定地道：“不對，老卓逸伯應當也沒有那東西才是，他以軍功封爵后，上京謝了恩便告老還鄉了，這些年皆低調不已，細究也沒有半點爭權奪利的意思。”
    “我們假設老卓逸伯沒有那東西。”胥邪道，“但不知道為何，睿親王懷疑他有，既然懷疑了，定是要查證的，如果威武將軍府確受他利用了。那出面查證的，不用想也知道最有可能是誰。”這些年頻頻上京的，與睿親王有‘交情’的，只有賀立澤了。
    “我并不是無故如此大膽推測，就在我調查老卓逸伯死因時，查到當夜賀立澤曾去過卓逸伯府，恰巧又有人證明，他走的時候，老卓逸伯還再生，那之后城中關于你的流言蜚語也叫我懷疑，像有人故意轉移視線，可惜最初散播謠言的人好巧不巧也被滅口了。”
    何樂安隱隱覺得有一只黑手。正悄無聲息地探向他們，沉吟間，他將她重新圈緊在懷里，柔柔地安撫道，“我告訴你這些并不是嚇唬你，只讓你有些心理準備，又或者對周遭的人事物再多些提防，好讓自己小心一些，不至于輕易被誰算計了去，別怕，有我呢。”
    “嗯。”
    **
    何樂安還沒有將所有事情從頭到尾梳理出個所以然來，京中傳來消息。蕭十一死了，盛傳是被剛得寵的程舒媚陷害的，但沒有確鑿的證據，蕭家卻沸騰了，尤其是蕭十一的爹娘，上趕京城尋說法，蕭七也打算進京的，可他的父母要他留下來看家。
    這天，意料之外又情理之中地在侯府別院的花園子游廊下狹路相遇，她想起上次他送她膏藥，本想道個謝，可她還未語，他已經重重地重重地冷哼一聲，故意用力地撞過她的肩膀，便自顧自地繼續往前走，“……”
    被撞得一個踉蹌幾乎要摔個狗吃屎的何樂安，任杏雨驚恐地扶住她，轉身道：“蕭七，你！是！傻！子！么！”
    “哈？？？”蕭七怒氣沖沖地回頭，惡狠狠地瞪著鄙視他的何樂安。
    何樂安地地吸了一口氣，大聲吼道：“我知道，你！就！是！傻！子！”
    “你！”蕭七一個氣極，猛地朝她沖了過去，怎料何樂安轉身就跑，但因為他會武功，她輕易就被他抓住了，他臉色黑沉沉地道：“何樂安，你別惹我！”