李隆基見張小寶說無法修通向吐蕃的鐵路時(shí)態(tài)度堅(jiān)決，王鵑也附和，顯得很遺憾。
    他其實(shí)想把鐵路修得以長安為中心，向整個(gè)大唐延伸，到時(shí)既可平時(shí)運(yùn)貨，戰(zhàn)時(shí)運(yùn)兵，他也能夠到各處溜達(dá)，主要是方便，他相信，隨著技術(shù)的發(fā)展，火車可以跑得更快。
    然后他出一趟門就跟去一次芙蓉園一樣，如與有敵寇邊，從長安排兵，到嶺南，最快時(shí)間說不定用僅十天，甚至八天。
    想到高興處，李隆基又不由得惦記起那個(gè)張小寶和王鵑躲藏起來的師傅說的另一個(gè)國家的問題。
    “小寶，據(jù)傳，你也知道，有個(gè)國家很厲害，那個(gè)國家除了能從陸州把炮彈打到京城，出兵速度幾何，五天可與陸州而至？”
    “五天？”張小寶愕然看向王鵑。
    王鵑回了張小寶一個(gè)‘李隆基已經(jīng)很敢想’的表情，幫張小寶回答：“陛下，據(jù)說是一天，包括得到消息，下令出兵，整裝武器，后勤補(bǔ)給，到達(dá)地點(diǎn)，陣線布開，并完成第一波壓制性攻擊。”
    “難不成是飛來？”李隆基忽覺欣喜頓去，壓力撲面而來。
    “飛？飛哪用得上一天，臣也只是有個(gè)大概猜測(cè)。”王鵑可不敢告訴李隆基，她和小寶那時(shí)的部隊(duì)快速反應(yīng)速度達(dá)到什么程度，一天？一天夠轟炸機(jī)炸地球另一面的國家兩個(gè)來回了。
    李隆基使勁喘息幾下，逐漸放松下來，他琢磨過味兒來了，還能怎地？光害怕解決不了問題，加快發(fā)展才是硬道理。
    到時(shí)軍事真的跟不上，無法抗衡，先稱臣總可以吧。
    小貝也悄悄跟小遠(yuǎn)說話：“真有厲害的國家？”
    “或許吧。”小遠(yuǎn)不敢確定，接著說出一句非常有哲理的話：“當(dāng)我們用小棍把一塊小石子撥開，去看藏在后面的螞蟻的時(shí)候，或許有人正想著撥開地球，觀察在他們眼中如螢的太陽。”
    “那月亮怎么辦？”小貝開始憂慮。
    張小寶見李隆基暫時(shí)沒別的事了，出聲道：“陛下，天已晚，陛下早早歇息，技術(shù)部正在研究一種比蒸汽機(jī)更好用的東西，并想辦法提煉石油，到那時(shí)，我軍戰(zhàn)力更進(jìn)一步。”
    “啊，好，好啊，朕明日一早，命大理寺、御史臺(tái)和刑部提審罪官，秋闈到了，近幾日你與鵑鵑好好休息。”
    李隆基被刺激的已經(jīng)不困了，又想不出有什么要說，揮揮手，命人把張小寶一行送出宮外。
    張小寶興致不錯(cuò)，還做了幾樣小吃，如干煸魷魚，鐵板羊肉等等可以當(dāng)成磨牙的零食來吃的玩意，帶弟弟妹妹吃一頓夜宵，梳洗一番才各自睡去。
    離秋闈還有三天，張小寶與王鵑回京的消息不脛而走。
    有參加秋闈的舉人高興，也有失望者。
    高興的人想一展自己的才華，哪怕狀元已經(jīng)被預(yù)定，也可以爭(zhēng)奪下第二，秋闈的第二，因張小寶參加，或許會(huì)成為別人心中的狀元。
    失望的人很好理解，他們沒打算今次考上功名，只是來熟悉下考試氣氛，免費(fèi)吃住一個(gè)月，似乎不夠盡興，長安物價(jià)貴呀。
    更有舉人竟然掐著時(shí)間，到外面游山玩水去了，屬于家中殷實(shí)之人，不在乎省下免費(fèi)吃住的錢。
    第三天下午，近傍晚，長安附近，有組織的書院也把學(xué)生送到京城。
    眼見華燈將燃，于長安城南水道上，由西向動(dòng)駛來一艘大船，船上旗幡招展，迎著落日的余輝，可見上有‘蒹葭’二字，登時(shí)間，碼頭處吵雜之聲頓消。
    學(xué)子們不出聲，是想看看傳說中蒹葭書院的人長相幾何，平日里，夫子與師傅沒少提蒹葭之事，使人心中不服，且欲一較高下。
    三水縣明明有水路直通京城，眼見蒹葭書院不走小路，而非走大道，不知怎般打算。
    碼頭處的工人沉寂是因?yàn)榈谝淮慰吹剿系拇蟠淹蟮拇姷囊膊簧伲唬瑹o論見過的船多少，都不比得眼前駛來的船。
    以前看到的船，或行商走貨，其上纜繩無數(shù)，多有磨損，或官富行在，色艷如春，或乘軍列伍，漆黑似鐵。
    一點(diǎn)點(diǎn)欲靠岸的船，給人一種特殊的感覺，一時(shí)間又說不上來具體不同。
    “色染秋實(shí)，如葉如枝，風(fēng)吹微蕩，霞耀溫梔。其柔而不軟，其剛而不滿，其端而不壯，其簇而不緊。未舞心有動(dòng)，無波自潺涌，恍惚天應(yīng)遠(yuǎn)，定眸身側(cè)蔥。給人的感覺就像，就像……。”
    一個(gè)學(xué)子幫碼頭的幫工們分析著來船的不同之處，說到后面，又不知該怎樣形容，旁邊有一個(gè)孩子，手拿枯黃的狗尾草蹦跳著過去，接著此學(xué)子的話。
    “就像蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。”
    “對(duì)，對(duì)，是這般，是這般，船上閣樓的布局怎么安排的？顏色又是怎么涂的？竟然能給人一種春華秋實(shí)的感覺，似乎走過了四季，又不曾把冷暖忘記，這便是蒹葭了。”
    學(xué)子搖頭嘆息，他面對(duì)的不是鋒芒，而是深邃，船水相和，說久遠(yuǎn)，又近前。
    蒹葭書院的船就在一片寂靜，和期待的目光中緩緩靠岸，停泊于碼頭，直到船上有人招呼，碼頭幫工才清醒過來，忙著拋索、撐幫。
    待船停穩(wěn)，一架樓梯順下來，從船上開始往岸上走人。
    蒹葭書院的學(xué)子們排成兩行，一步一步，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)朝下來，眼神不偏不倚，目光清澈，不見趾高氣昂，也未曾故作姿態(tài)，正如剛才看到的船一般，平和又坦然。
    岸上的人眼睛盯著看，只見蒹葭書院的人腳踩棕色矮幫鞋，身穿亮灰色長袍，走路時(shí)能看到淺黑的褲子，頭上的綸巾把頭發(fā)束的松而不散，在每個(gè)人的胸口位置繡有淺綠的‘蒹葭’二字。
    等蒹葭書院的學(xué)子們?nèi)铝舜址株?duì)乘上前來接人的馬車，在嗒嗒聲中遠(yuǎn)去。
    “這便是名聲顯赫的蒹葭書院了。”一個(gè)學(xué)子眼睛一眨不眨地望著接蒹葭書院的人馬車朝城門處行去，逐漸變成小點(diǎn)后，羨慕地說道。
    “對(duì)。”另一個(gè)學(xué)子出聲道：“我等還在為能否考上犯愁時(shí)，人家已經(jīng)知道如何當(dāng)官了，七年了，蒹葭書院凡來試科者，從未有一人落榜，也從未聽說有一人辭官，唯一離開官位的一個(gè)是五年前大雪，渭水河畔，指揮百姓自救的縣令，因操勞而卒。
    那之后，蒹葭書院馬上多了一門，通過短時(shí)間深度睡覺，恢復(fù)很多精力的課。
    說蒹葭，是為伊人，道蒼蒼，盈在水中央。”
    蒹葭書院學(xué)子的到來，讓一部分想要趁秋闈考取功名的學(xué)子失去了信心，沒親眼在碼頭看過的學(xué)子，聽人說，蒹葭書院此番來了一百多人，有他們?cè)冢厝粫?huì)提高收錄的要求，壓力很大啊。
    蒹葭書院的舉人們可沒工夫去管別人怎樣想，被安排在狀元樓后面的一處四進(jìn)的院落中之后，洗澡、吃飯，稍作休息，就收到了張小寶讓人送來的資料。
    資料內(nèi)容俱為當(dāng)前河南道形勢(shì)，張小寶和王鵑列出一部分設(shè)想，讓他們自己去看，去完善或者更改。
    舉人們看的很認(rèn)真，對(duì)他們來說，比起張小寶和王鵑安排的事情，秋闈也變得不重要，因?yàn)閮蓚€(gè)人需要的是，遇難能上，上之能成的人，而不是考個(gè)好成績(jī)，一到具體事情時(shí)便抓瞎，說自己還沒有適應(yīng)的人。
    一直看到天將明，記下資料內(nèi)容，并有自己思路的人才紛紛睡去，中午的時(shí)候，張小寶帶了幾個(gè)廚子，過來給親自做菜，為學(xué)子們接風(fēng)。
    今年秋闈的學(xué)子一共一百二十人，還有一部分在各別方面略有不足，繼續(xù)在各種考驗(yàn)中掙扎、學(xué)習(xí)，準(zhǔn)備參加明年的春闈。
    因?yàn)榻鼛啄甏筇瓢l(fā)展的太快，很多官員跟不上節(jié)奏，所以李隆基不滿意了，與張小寶、王鵑，還有十幾個(gè)重臣商量下，決定換一批頂上去，所以年年有科舉。
    有的甚至是做事的本事行，讀各種經(jīng)義理解的不夠，也賜個(gè)出身，去當(dāng)官，不拘一格。
    至于以前的官員，先去重新學(xué)習(xí)，也就是‘黨校’一類的東西，短則半年，長則三年，帶薪，也就是不收回給他們的土地。
    學(xué)成的人重新安排，學(xué)完了還是不行的人，發(fā)一筆‘退休金’，養(yǎng)老去吧。
    因此有能耐、有斗志的人不怕沒機(jī)會(huì)。
    張小寶也管不到太具體，接風(fēng)之所以找廚子，是他不想給一百二十個(gè)學(xué)子吃大鍋飯，否則他拿把鐵鍬，選口大鍋，一百二十人的菜，一鍋一道菜，很容易炒出來，以前為學(xué)本事，進(jìn)去勞教的時(shí)候，沒少干過這種事。
    “沒錢，里面的飲食真不好。”張小寶邊炒菜，邊跟過來看他干活的王鵑說。
    “咋不好？”王鵑了解的不夠透徹。
    “先說吃的，讓人無語。”張小寶用勺子一掂，蔥花進(jìn)到油中爆鍋。
    “吃窩頭？”王鵑疑惑。
    “想得美，玉米面多貴呀？一人兩個(gè)窩頭才多大？讓人看著好象虐待一樣，吃的是發(fā)糕，發(fā)糕大呀，用最差的面，只要發(fā)酵好了，外表上也看不出什么。
    做飯時(shí)，什么菜便宜用什么菜，要是趕上旁邊有早市，那好了，買菜錢省了，撿點(diǎn)菜葉，弄點(diǎn)粗鹽，冷凍的雞架看過沒？成本八毛到一元錢一個(gè)，很多人買來為不是好品種的狗，一口鍋里放倆，把菜炒熟了，最后舀一勺子地溝油，倒里面攪攪，好了，這就叫浮油。”
    張小寶說話時(shí)把勺子向鍋外微微一順，下面的焦碳火夠旺，呼的一下，滿鍋的火冒出來。
    王鵑心疼道：“你就吃那些？”
    “我才不吃，我嘗過兩頓，以后不吃了，沒錢的人才吃，我偷來的錢，分給管教一點(diǎn)，待遇好著呢，所謂的號(hào)長算個(gè)屁，誰能教我本事，我敬著誰，教不了的敢跟我吆喝，我打不死他。”
    “那么厲害，你還去炒菜？”
    “我還搬磚呢，身體需要鍛煉。”張小寶手上的菜炒好了，刷鍋，重新放油，配菜的把菜送來，準(zhǔn)備下一鍋。
    “聽你說，還挺有意思。”王鵑對(duì)那里的認(rèn)識(shí)，更多的來自于宣傳，并沒親身體驗(yàn)過。
    “可惜你沒機(jī)會(huì)去試了，在那里，有錢的是爺，沒錢又不能打的，當(dāng)孫子也要排隊(duì)，發(fā)糕你也要分出去半個(gè)給能打又沒錢的人，在里面不怕干活累，就怕沒活干，活再累，能吃飽，沒活時(shí)不是挨打就是挨餓。”
    張小寶新菜下鍋，像講好玩的故事一樣給王鵑說。
    廚子們賣力氣，不到兩刻鐘，菜齊了，八個(gè)熱菜，一個(gè)湯，還有四個(gè)涼盤，端到學(xué)子們吃飯用的桌子上，學(xué)子們已經(jīng)就位，就是在位置旁邊站著，張小寶親自炒菜，他們可不敢坐等。
    “好了，就坐，每人最多三杯葡萄酒，白酒不準(zhǔn)動(dòng)，親先允許我的夫人，給諸位講話，請(qǐng)。”張小寶端一盤菜，放到離自己最近的桌子上，拍拍手，說道。
    學(xué)子們心中輕松多了，目光放在王鵑身上，不敢直視時(shí)間太長，王鵑今天打扮過，太艷麗，晃眼睛。
    “有啥說的，考試的時(shí)候，把字寫好看點(diǎn)，答完出來，不準(zhǔn)在里面耗著睡覺，秋寒，冷了吱聲，我讓人給你們送炭火，別指望我在里面給你們夾帶小抄，凡是凍病的，一概扔醫(yī)學(xué)院，讓里面的學(xué)生練手，好了，該小寶說了。”
    王鵑大大咧咧地說了一番，讓給張小寶。
    學(xué)子們又去看張小寶，等他說。
    張小寶端起一杯葡萄酒，先咳嗽一聲，道：“這個(gè)……說來話長了，吃好，喝好，干杯。”
    學(xué)子們愕然間紛紛舉杯。
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