“她說什么？”東里長問道。
    “她說，讓我多保重……”眾目睽睽之下，夏侯風強撐著笑了笑, “既然她沒事, 那我就放心了。”
    看出他有點不對勁, 墨瓏安慰他道：“山莊里頭有人專門侍弄花草樹木，莫姬在里頭，日子過得比我們舒服多了。”
    靈犀看著他可憐, 忙道：“你看, 這位雪右使, 他對草木最好。莫姬就在他屋后不遠處處, 攀了半面墻, 葉子綠油油的, 長得可好了。
    夏侯風抬眼望向雪九，目光中滿是期盼：“我能去看看她么？”
    面對他的一片深情，盡管拒絕很殘忍，但雪九還是緩緩搖了搖頭。
    “那……你一定得好好照顧她，她、她……性子不好，你別和她計較。”夏侯風聲音干啞得不像他自己的聲音, “只要她好好的就行, 我……挺好的！她好就好！”
    他居然還哈哈笑了兩聲，身子轉了一圈，環顧四周，似自己也不知道該干什么，待對上東里長關切的雙目，才訕訕道：“……折騰一晚上，我困了，我回去歇歇。”
    說著，他快步上樓回房去，眾人只聽見房門被關上，緊接著便傳來令人驚悚的野獸嚎叫，叫聲凄厲而痛楚，只有受傷至深至重的野獸才會這樣叫。白曦畢竟是食草類，聽到這種叫聲，渾身寒毛直豎，起了一身雞皮疙瘩，不由自主地摟緊小肉球。
    東里長長嘆了口氣，朝雪九和清樾歉然道：“還是個孩子，諸位見笑，見笑了。”
    雪九并無嘲笑之意，反而嘆道：“對草木尚能有此深情者不多，足顯令侄之可愛可親。”
    “說的是啊！”
    不忍心小風這般傷情，東里長示意墨瓏留下，他自己緩步上樓，推開房門，看見夏侯風蹲在地上，把頭埋在臂彎中，嚎叫聲從他胸腔的最深處發出，整個人都在顫抖。東里長嘆息著，輕輕撫摸夏侯風的后背。
    夏侯風抬起頭，看見東里長慈愛的雙目，終于停止了嗥叫。
    “她還說，以前權當是一場夢……”他喉結上下滾動，苦苦壓抑著，不愿讓自己過于失態，“我就是沒想明白，怎么就成了一場夢了，明明不是夢，真真的呀！我現下還能想起來，頭一回見她的時候，長留城的大街上，她擰著我耳朵……怎么就成了一場夢了……”
    “傻孩子啊……傻孩子……”
    東里長摸著他的頭，又是心疼又是不舍。
    樓下，靈犀怔怔聽著樓上的動靜，忽然想到，若是有一日，自己也如夏侯風一般，再見不著墨瓏怎么辦？想到此處，她轉頭去看墨瓏。
    墨瓏也正看著她，只因兩人心中所想皆是一樣。他歷經坎坷甚多，知曉世事變幻無常，心中不安更甚于靈犀，不經意間，眼底透出些許淡淡哀傷。
    靈犀心思單純，所想也有限，暗暗下決心：總之不管怎樣，我總是能想法見著他，便是姐姐再把我關起來，我也能想到法子溜出來。
    這般想著，她便悄悄伸手，安慰地在墨瓏手心捏了捏。墨瓏報以一笑。
    這點小動作并未逃過清樾的雙目，眼風一掃，靈犀忙縮回手，佯作若無其事地東張西望。清樾微微擰眉，暗想著這頭狐貍精手段不淺，沒要龍牙刃，原來是為得放長線，釣靈犀這條大魚。
    小肉球見著靈犀，十分歡喜，掙扎著從布兜上蹦下來，堪堪落地之上，被一只手溫柔接住。雪九好玩地瞧著小肉球，手指輕輕撓它肚皮，弄得小肉球舒服之極，左扭右扭，擺動身子來遷就他的手。
    “方才說破了水影的，就是它？”雪九問白曦。
    白曦忙點點頭。
    清樾望過來，見它就是肉乎乎一團，倒看不出什么能耐，而她執掌東海多年，所知所聞也算甚廣，眼下卻看不出這肉球是什么異獸。
    像是看出她的疑慮，雪九笑道：“這是一頭水麒麟，難怪能破水影。”
    “水麒麟！”
    靈犀頭回知曉小肉球的真實身份。
    “難得得很，我還以為在上一戰之后，水麒麟已經滅絕了，沒想到還有存世的。”雪九問道，“你們在何處找到它？”
    靈犀便把象庭之事說給他聽。聽罷，雪九眉頭緊皺：“當年在白帝治下，長留民風純良，為四海八荒之典范，想不到今時今日竟淪落至此，以血腥殺戮取樂。”
    墨瓏雖從未見過，但也曾聽說過水麒麟，此獸生于山澤之中，性情溫順，可馭萬水，也是上古靈獸之一。
    “它長得圓乎乎的，身上連鱗片都沒有，怎么會是麒麟？”靈犀把小肉球拎到懷中，捏著它軟乎乎的肚皮，甚是費解。
    雪九笑道：“它還小呢，慢慢鱗片就長出來了，再大些便是高大威猛，器宇軒昂，再不是如今這般模樣了。”
    “姐，我們把它帶回東海，好不好？”靈犀歡喜道，“我來養它。”除了喜歡小肉球之外，她還藏了個小心思——小肉球居然能破解姐姐的水影，說不定也能破除姐姐設下的結界，有它在身旁，將來想再溜出東海便再不是難事。
    “行。”清樾答應地很干脆。
    靈犀剛一喜，轉而便聽見清樾又道：“你帶著它，乖乖隨聶季回東海。”
    “不行，我也要去蒼梧丘。”靈犀忙道。
    清樾語氣嚴厲：“聽話！”
    “為什么我不能去？”靈犀急了，“姐！我不是小孩子了，我能照顧好自己，不會給你惹麻煩的。”
    與靈犀之間是東海的家事，此刻卻有不相干的人在旁，清樾原本還想給靈犀留幾分面子，但見她執意要去蒼梧丘，便沉下面色：“你能照顧好自己？在長留城闖那么大的禍，若非事后聶仲替你料理妥當，你以為長留城主會善罷甘休。”
    靈犀語塞片刻，當時他們走小道逃離長留城，就此無事，還以為是季歸子找不到人只得作罷，卻未料到是聶季替自己善后。
    “可是我……”
    “闖出禍來，以為逃得遠遠的就行？”清樾顰眉看她，“莫忘了你是東海龍族中人，行事怎可這般沒有擔當！”
    靈犀被清樾訓得抬不起頭來，未再敢辯解。墨瓏在旁，心中卻是不以為然，他在青丘長大，身為狐族中人，打小就明白，行事有益處就罷了，若是闖禍的事，早早就得想好怎么脫身，若脫不了身，便得想好找人來背黑鍋，反正絕對和擔當二字扯不上關系。他暗嘆口氣，怪道覺得靈犀有點傻乎乎的，原來就是這么被教出來的。
    雪九望著清樾，目光卻滿是贊賞之意。這世間遇事唯恐避之不及者已然太多，而愿意站出來一力承當者卻是少之又少。
    “你且先回去吧。”清樾放緩語氣，柔聲對小妹道，“這次你偷跑出來，蚌嬤嬤一直擔心你。”
    “姐，我錯了！待回到水府，你怎么罰我都行，可別現在就把我趕回去。”靈犀急道，“這一路我費了好些功夫才終于打聽到哥哥的下落，你就讓我去吧！”
    清樾仍是搖頭。她所擔心的是，靈均在蒼梧丘中是何狀況，她并不清楚，萬一出現意外，她來不及護全靈犀該如何是好。身為長姐，對于她來說，最重要的事情便是靈均與靈犀平安無事。
    “我雖從未見過哥哥，可他也是我的家人，我也想去接他回家。”靈犀自然不懂清樾的用心，甚感委屈，有些話不加思索，沖口而出，“姐！你不能因為我沒有靈力、名字不在玉匱上就不拿我當一家人……”
    “靈犀！”聶仲連忙出言喝止住她，“不可胡說！”
    清樾靜靜立在當地，雖面無表情，但臉色發白，胸膛微微起伏，被亮銀束起的黑發無風自舞，那一瞬間，整個客棧彌漫著肅殺寂寥之氣。
    意識到自己可能說錯話了，靈犀訕訕地找補道：“姐，我不是那個意思，我就是……”她自小在東海水府被照顧周全，自從上了岸才發覺沒有靈力是極大的缺陷，別人對她是龍族中人又是將信將疑，她心中難免生出自卑之意，也正因如此，她愈發想要證明自己。
    飛快按捺住情緒，清樾打斷她，語氣低而輕：“不必說了，你一起來吧。”
    “真的！”靈犀大喜，撲上前挽了清樾的胳膊，“姐，我剛剛胡亂說話，你大人不記小人過，別往心里去。”
    “你從前可不是這樣的，也不會說這樣的話。”說這話時，清樾的目光有意無意地從墨瓏面上淡淡掃過。墨瓏心中一凜，暗叫不妙，這位東海大公主該不會把這筆賬算到他頭上了吧，覺得是自己從中挑撥離間吧？
    “我錯了。”不知該怎么解釋，靈犀只能接著用墨瓏的法子，很痛快地認錯。
    清樾瞥了小妹一眼，幽幽道：“以前三年都聽不到你認個錯字，今兒一日倒聽了七、八遍，真是稀罕事兒。”也不知這些時日，這頭狐貍精都教了小妹些什么，只看她認錯的模樣，便知曉壓根沒往心里去。
    “我懂事兒了呀。”靈犀朝她撒嬌。身后的聶季翻了個白眼。墨瓏輕輕扶額，想著改日該教教靈犀何為活學活用。
    清樾不愿再耽擱下去，朝雪九道：“雪右使，我們走吧。”
    雪九點頭，轉身向外行去。
    清樾余光看見墨瓏跟上來，眉頭微皺，剎住腳步，轉向他：“多謝你對靈犀的照顧，酬勞方面，你可到長留城的蓋家……”
    “我不需要酬勞。”墨瓏平靜道。
    四海八荒之中，敢打斷清樾說話的還沒幾個人，聶仲喝止住他：“不得無禮！”
    “也好，我相信靈犀給你們的，已然不少了。”清樾冷冷道。
    “我答應過陪靈犀找到她哥哥。”墨瓏道。他很清楚清樾說這話的意思。但靈均與靈犀之間仿佛有著宿命般的聯系，他著實放心不下，萬一救回靈均需要犧牲靈犀，那么他斷斷不會允許。
    清樾道：“這是東海水府的家事，不需要外人插手。”
    “他不是外人！”靈犀忙道，“他是我的朋友，最好的那種朋友！”
    “請閣下自重！”
    清樾不愿糾纏，重重盯了一眼墨瓏，拉著靈犀朝外走去。
    “姐……”
    “再啰嗦，連你也別想去。”
    鑒于姐姐向來說一不二，靈犀只得收聲，回頭歉然地望向墨瓏，卻又被聶季擋住了視線。
    “你……你到底給她灌了什么**湯？！”聶季不滿地瞪他，“一個月不到的功夫，你倒成了她最好的朋友，是不是覺著她特別好糊弄？”
    聶仲過來拽他：“啰嗦什么，快走！”
    他們二人出客棧時，清樾已攜著靈犀乘云而上，雪九顯出原身，羽翼翩然，飛在最前頭。聶家兄弟倆不敢耽誤，連忙趕上。顯出蛟龍真身，騰空蜿蜒而去。