一見下來了三個黑不溜秋的少年和一個黝黑的婆子，四人從上到下都灰撲撲的，守城的士兵眼睛看向在城門口徘徊的人，那人搖頭。
    “走吧。”守城的士兵這才朝明慧擺手。
    明慧低著頭含笑，上了馬車。
    初秋早晨的陽光甚為柔和，路邊野花帶著露水在微風中迎風搖曳著。
    出了城門，四人都長松了一口氣。
    “我們避走東昌府。”明慧抿著嘴巴，低聲說道。
    如此她下加一味藥在麗姨娘的藥里面，指不定會出什么事，她那父親范言志必是恨極了自己的，也一定猜出自己離家只有一條路可走，那就是回京。
    而自己決定離家出走的時候，就料想到離家可能會帶來的后果，逐出家族，閨譽受損等。她都想到了，可也不在乎，如果不逃，那自己則成為刀俎上任人宰割的魚肉。
    只有活著，她才能報仇。
    黃媽媽三人點頭。
    出城走了一里，黃媽媽按明慧的吩咐讓馬夫停下了車，說道，“大兄弟，我們打算要去東昌府，大叔可否送我們一程？”
    明慧故挑了一個老實憨厚的車夫，只說出城，城外很多耕作的人有很多親戚在城里，城里富庶人家也有莊子在城外，于此這一早租車出城實屬常見，因此車夫一開始也沒有懷疑和多問。
    “大嫂子這是要帶著三個孩子要去東昌府？”車夫搓了搓手，回頭看向黃媽媽說道，“這要去東昌府，可得要四五天的路程呢？”
    黃媽媽點頭，說道，“不知大兄弟可否方便送我們一程？”
    明慧看著車夫有些為難的神情，說道，“大叔，如果送我們過去，我們會多付些路費，如果不方便，我們也不強人所難。”
    車夫看著臉色黑乎乎的四人，黃媽媽唯一的一個大人，三個半大的孩子，瘦弱得似乎風一吹就能倒，到底有些不忍心，可這去這么遠的地方，他又放心不下家里，早知道就不接這生意了。
    車夫搓著雙手，憨厚地看向黃媽媽歉意說道，“大嫂子一人帶著三個半大的孩子上路確有些兇險，可是，我，實在是放心不下家里，這出這么遠的門不說一聲就走一個來回這么長的時間，這……。”
    明慧想了下，說道，“大叔，不知道這馬車值多少錢？”
    “二兩銀子多點。”車夫有些不解，還是老實回答了明慧的話。
    明慧笑著提議說道，“大叔，不若這樣，我們付雙倍的價格買下你的馬車，不知道大叔可愿意？”
    車夫漲紅了臉，說道，“小公子，這可使不得。你們租了我的車，沒能送你們去地方，本來就是我的不是。怎么還能收你們雙倍的價呢？”
    黃媽媽說道，“大兄弟無須如此，我們買了你的馬車，你回去還得重新挑選馬車。應該的。”
    “使不得，使不得。”車夫推脫道，一只手輕輕撫著馬兒。
    明慧看在眼里，便知道這車夫是有些舍不得這馬兒，不是錢的問題，是感情使然，相處久了，對馬兒也有了感情，但是讓趕車送一程，似乎也是強人所難。
    于是一笑，說道，“如此不為難大叔了，我們走吧，回頭到了下一個村或小鎮，我們再看吧。”
    黃媽媽點了點頭，朝車夫歉意告辭，帶了明慧三人離開。
    車夫看著四人離開的背影，想了下，牽著馬兒趕了上去，說道，“大嫂子，我送你們一程，此地離下一個小鎮不遠，最遲明日晌午我可以趕回來。”
    黃媽媽聞言一喜，忙謝道，“多謝大兄弟。”
    車夫嘿嘿一笑，“回頭到了小鎮，我給大嫂子挑一輛好使的馬車。”
    “多謝，多謝。”
    等明慧四人上了馬車，車夫鞭子一揚，馬車朝著東昌府的方向飛馳而去。
    這廂麗姨娘院子里跪了一群人，范言志怒視著院子里跪的人，問道，“昨晚上誰值夜。”
    “是奴婢。”一個藍衣粗布丫頭哆嗦著回道。
    “拖下去杖斃了。”范言志掃了她一眼。
    “老爺饒命，老爺饒命。”藍衣丫頭磕頭求饒道，“奴婢沒有偷懶，沒有偷懶，不是奴婢做的，不是奴婢做的。”
    磕了幾下，那丫頭額頭就冒出了血。
    “昨晚可有任何異樣？或有別的什么出入廚房？”明玉從房里走了出來，問道。
    藍衣丫頭想了會，搖頭，說道，“入夜后沒有人出入廚房，不過……。”
    藍衣丫頭把那燈掉地的事情說了一遍。
    廚房人多，可都是麗姨娘信得過的人，這煎藥也有專門的負責，入了夜也有人當值。
    范言志聞言，走過去一腳踹了暈了那丫頭，掃了一眼院子里跪著的眾人，說道，“來人……。”
    “父親。”明玉伸出手挽了范言志的手臂，輕言細語說道，“這次有人在娘親的藥里下毒，他們是難逃罪責，可他們都是娘親信得過的人，父親不若饒了他們的命，也當是給娘親肚子的弟弟積福。”
    明玉看向跪在地上的人，正色說道，“還不謝過老爺。”
    “謝老爺不殺之恩。”眾人跪倒謝恩，異口同聲說道，“謝六小姐。”
    “死罪可免活罪難逃，先記著，等夫人醒來了再罰你們。都下去吧。”明玉揮手。
    “老爺，六小姐，這是在七小姐院子里找到了這剩下的半夏葉子，院子里的有個地方的土也是新動過了。”王媽媽遞給明玉了一小撮焉了葉子，稟告道。
    剛說完，巧云和巧玲前后帶了兩個婆子回來，兩婆子事無巨細地把凌晨發生的事稟明了。
    范明慧！明玉揪緊了手，指甲深深掐入了手心。
    這個逆女！范言志氣得半死。
    范言志囑咐了明玉好好照顧麗姨娘，憋著怒火回了書房，臉色陰沉對著心腹吩咐道，“城里的搜尋別放松，派人往京城的方向搜，安排人快馬加鞭去京城，京城本家的宅子和公主府給我守死了。”
    “小姐，我們不去東昌府？”半夏咬了一口干娘，狐疑問道，“不是說去東昌府的嗎？”
    “你傻啊。”丁香暼了半夏一眼，解釋道，“當初小姐說去東昌府，是為了避開追的人。”
    “小姐，喝口水吧。”黃媽媽笑著把水壺遞給了明慧。
    明慧笑著點了點頭，喝了一口。
    四人上路這幾天雖然辛苦了些，好在也一路平安，沒出什么意外。
    明慧看著被曬得有些黑了半夏，笑笑。
    半夏眨巴著眼睛，突然凝神，過了片刻說道，“小姐，貌似有人追來了。”
    明慧蹙眉。
    半夏和丁香趕忙收拾東西，剛收拾好就聽得馬蹄聲已經很近了。
    顧不了那么多了，明慧拉著三人朝路邊的草叢奔去。
    剛跑了兩步，馬蹄聲已近在耳邊了，來不及躲了。
    明慧四人緊張地轉身，只見一群黑衣人騎著馬如箭一般地奔馳了過來。
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    明慧：╭（╯^╰）╮絕對不能讓范琦胎死腹中，那樣太便宜了他們了！
    小西；==