前言
在中國(guó)古代浩如煙海的宣揚(yáng)處世智謀、人生韜略的著作中，《素書》占有極為重要的地位。這本原文只有六章、一百三十二句、一千三百六十字的類似“語(yǔ)錄”體的書，被歷代的隱士高人、謀臣策士奉為千古不傳的謀略秘籍和成就大事業(yè)的不二指南，從而流傳甚廣，影響極大。
《素書》的面世頗為神秘。該書作者相傳是秦朝末年著名的隱士黃石公，他當(dāng)時(shí)預(yù)見到秦之將亡、漢之將興，想物色一個(gè)優(yōu)秀的人才，以輔佐有道明君推翻秦的暴政，拯救天下蒼生，恰好于始皇二十九年（前218年）遇到了在博浪沙（即今河南鄭州東北）行刺秦始皇不果而被追捕、正在亡命途中的張良。黃石公先故意把鞋子拋到橋下，讓張良取上來(lái)并為其穿上，來(lái)考驗(yàn)張良的耐心、胸懷以及對(duì)長(zhǎng)者的尊敬，認(rèn)為其“孺子可教矣”，后又三次提前相會(huì)的時(shí)刻考驗(yàn)他的氣度、誠(chéng)心和勤奮，最后認(rèn)為合格了，才把一卷書給了張良，告訴他“讀此則為王者師矣”。這本書就是《素書》。隨后張良熟讀此書，運(yùn)用其中的韜略之術(shù)輔助劉邦成就了帝業(yè)。對(duì)于這一段老人授書的離奇故事，司馬遷慨嘆說(shuō)：“學(xué)者多言無(wú)鬼神，然言有物。至如留侯所見老父予書，亦可怪矣。”
而《素書》的再次出現(xiàn)和流傳更具傳奇色彩。張良死后，該書不知何故也隨之湮沒(méi)了。到了五百多年后的晉朝，有盜墓者發(fā)掘張良之墓，在玉枕中發(fā)現(xiàn)了這部書，上有秘誡：“不許傳于不神不圣之人；若非其人，必受其殃；得人不傳，亦受其殃。”此后，該書才在世間廣為流傳，并在清朝被收入《四庫(kù)全書》。
該書語(yǔ)言高度凝練，內(nèi)涵極其豐富，對(duì)人世變化和事物發(fā)展的趨勢(shì)觀察細(xì)微、體會(huì)深刻；對(duì)如何提高自身修養(yǎng)、學(xué)會(huì)為人處世、理家經(jīng)國(guó)、趨吉避兇、成就大業(yè)總結(jié)出一整套法則和經(jīng)驗(yàn)。
作者生逢亂世，詳察世間紛紜萬(wàn)象，對(duì)人性的觀察和分析、對(duì)事態(tài)變化的把握、對(duì)利害禍福的剖析、對(duì)斗爭(zhēng)謀略的指點(diǎn)都極為尖銳犀利，讀來(lái)驚心動(dòng)魄，莫不切中要害。
張良運(yùn)用《素書》的法則和謀略，使劉邦在與項(xiàng)羽爭(zhēng)霸的過(guò)程中屢次化險(xiǎn)為夷、遇難呈祥，以至于劉邦發(fā)出有名的慨嘆：“夫運(yùn)籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房！”這從一個(gè)側(cè)面可以看出《素書》具有驚人的實(shí)踐性和極大的實(shí)用價(jià)值。另一方面，該書也是中國(guó)傳統(tǒng)人生哲學(xué)和歷史經(jīng)驗(yàn)的深刻總結(jié)，這在該書的每一章中都可以體現(xiàn)出來(lái)，而最后一章排比式的警句箴言尤其精彩絕倫，表明作者對(duì)對(duì)中國(guó)的歷史傳統(tǒng)、對(duì)老子和《易經(jīng)》的哲學(xué)有著獨(dú)到而深入的認(rèn)識(shí)。
至于本書的真實(shí)作者，歷來(lái)有爭(zhēng)議，但普遍認(rèn)為所謂“黃石公”者，是深通老子和道家學(xué)說(shuō)的隱士的化名，或認(rèn)為他授書給張良，是通過(guò)張良來(lái)達(dá)到自己滅秦興漢的目的，其本人則逍遙自在。果真如此，則黃石公不愧為張良的老師——他深藏不露、假手于人實(shí)現(xiàn)了自己的理想，真是大象無(wú)形，無(wú)為而無(wú)不為，其人生謀略已經(jīng)達(dá)到老子學(xué)說(shuō)的化境了。
至于書名，《素書》的“素”意為“樸素、簡(jiǎn)單”，就是說(shuō)為人處世、成就功名的大原則無(wú)非道、德、仁、義、禮而已，但在實(shí)踐中的應(yīng)用就莫測(cè)高深了，必須根據(jù)具體的情況隨機(jī)應(yīng)變。明朝天啟元年（1621年）的《素書》開頭也對(duì)“素”字做了解釋：“素者，符先天之脈，合玄元之體，在人則為心，在事則為機(jī)，冥而無(wú)象，微而難窺，秘密而不可測(cè)，筆之于書，天地之秘泄矣。”
為了方便讀者更好地理解本書，我們?cè)谠闹螅由狭怂未紫鄰埳逃⒌淖⒑颓宕跏系呐Z(yǔ)，并參考清代吳勤邦的《素書輯注》對(duì)原文做了深入的解釋，還根據(jù)著名歷史學(xué)家南懷瑾先生的名著《歷史的經(jīng)驗(yàn)》中《素書》部分的舉例補(bǔ)充了若干歷史故事，來(lái)說(shuō)明書中的道理。
在版本方面，本書參考了明代天啟元年（1621年）和清道光十九年（1839年）、同治八年（1869年）、光緒二十年（1894年）的刻本，使文字和注釋、解釋都更加準(zhǔn)確和完整。