河谷郡向南至富水縣，公文通常由衙役騎快馬傳達，有時一人獨行，有時也會兩人雙馬，護送相對重要的公函。
    此時，兩個府衙公人沿著官道去往富水縣城，道路兩側山勢微黃，收割莊稼的農人躬身田間，偶爾直起腰來喝斥田邊玩耍的孩子，目光之中，看著兩個身著役服的衙役騎馬奔行過去。
    這樣的一幕，也是常能看到，大抵并不在意，就要彎腰繼續割斷谷物，遠遠的，道路盡頭，煙塵長卷，飛馳而來。
    忍不住摘下頭上的帽子望去：“什么東西？”
    此時，官道間奔馳的馬匹上方，兩名衙役背負公函正抽響鞭子。
    “駕！”
    “還說下午就能到達富水縣，眼下照這個速度，估計要晚上去了。”
    “老哥，咱們還算好的了，這兩匹馬，可是府衙里最快的，換做一頭驢，你試試？！”
    另一人笑出聲：“說的對，要是鄉間驢子，怕是要天亮了?！?br/>     踏踏踏…..
    笑聲里，忽然后方傳來蹄子飛踏的響動，笑出聲的那名公人下意識的側臉，眼睛瞥去后方。
    一道煙塵漫卷直直追在他們后面。
    “什么鬼東西……哎哎…..追上來了??！”
    兩人幾乎同時偏頭，一匹禿毛老驢撒開蹄子，哼哧哼哧跑的歡暢，與他倆視線平齊，驢背上掛著兩個書架吱嘎吱嘎的亂響。
    靠田邊的公人瞪大眼睛。
    “說起來你肯定不信，一頭驢把咱倆給超了…..”
    另一人猛地勒停馬匹，臉色發白的喘著粗氣，眨眼間，煙塵彌漫視野，咳嗽幾聲，偏頭看去緩下速度停下的同伴。
    “.……看…..看到了，那驢上面還…..還馱兩個人，?！?br/>     隨后，兩人齊齊低下頭，下意識的看去坐下的馬匹。
    煙塵漸漸消散，兩人再次望去時，前方道路連根驢毛都沒看到，沿著官道過去，飛馳的老驢背上，陸良生心情暢快，延綿的棲霞山、田野都在向后過去。
    坐在后面的道人，捂著道鬢，另只手不時拿出黃符貼在驢屁股上，換下法力殆盡的丟去后方，在風里大喊：
    “下次，換匹馬吧，兩個大男人擠上面會被人誤會??！”
    陸良生側過臉哈哈大笑：“出門的時候，忘了，不過老驢也不錯啊，有感情的！”
    道人沒什么行李，陸良生隨身衣物也都放在書架里，蛤蟆師父又不占地兒，一頭老驢足夠容下了，加上有縮地成寸和道人的神行術，老驢的速度也不慢，自然犯不著花錢再買一匹馬。
    一路風馳電掣般的前行，越過當初歇腳的山神廟，一條路線筆直下去，就是富水縣，旁人一兩天的路程，兩人幾乎半日就跑完了。
    遠遠看到城墻輪廓，便是撤去了法術加持，老驢嘶鳴的擺動鬃毛，還在奮力的邁著蹄子，卻是載著書生和道人，慢悠悠的走近城門。
    一時間，它眨著大眼有些不明白怎么就慢下來了。
    兩人下了老驢，陸良生牽著韁繩與道人走過熟悉的街道，此時衙門已經到了歇班的時辰，便是直接去了恩師所在小院。
    陸良生敲了幾下門，也沒人回應，過得不久，從路過的旁鄰口中得知，王叔驊隨縣令閔常文調任了。
    期初還以為是對方玩笑話，來到衙門打聽，才知曉閔常文調回京師官復原職，而恩師叔驊公做為幕僚一起去了。
    臨走時，還專門留了一封書信在縣衙，等陸良生回來。
    出城的途中，書生將書信打開，上面字跡蒼勁有力。
    “良生親啟：
    為師先祝良生鄉試一舉奪魁，可惜不能親自給你道賀，留書一封算是告辭，你趕考之時，縣尊已接到京城調令，為師與他患難與共多年，不想見他回京獨自面對驚風駭浪。
    而今你也學業有成，為師能教的也是不多，往后的路如何走，還需你自己斟酌，為師相信，鄉試一關對你而言并不難，便在京師備了接風洗塵宴席，以盼良生，師生小聚何其痛快哉。”
    恩師……
    不管是蛤蟆師父也好，還是教授學業的王叔驊，都是陸良生兩條不同道路上的貴人。
    “上面說了什么？”道人見他惆悵的表情，忍不住有些好奇的探來腦袋。
    隨后被陸良生伸手按在臉上推開。
    “我恩師跟縣尊閔常文去了京城，邀我過去相聚?！?br/>     “看來你事挺多的，那趕緊回去，跑了一路，本道餓得慌。”
    談話間，兩人一驢沿著去往陸家村的道路優哉游哉的慢行，天光西斜，黃昏照過山頭映去遠方的一片片農田，此時，還有許多忙著收割莊稼的農人。
    有人看到路邊走來的兩人一驢，揉了揉眼睛，扯開大嗓門兒，興奮的朝四周大喊：
    “都別忙了，快看，誰回來了？！”
    聲音在田間回蕩，忙活的一眾村民直起腰，隨后，丟了手中的麥稈、農具，一窩蜂的涌去路邊。
    “良生——”
    “良生回來了?。　?br/>     “.…..大伙都過來。”
    跑上道路的人會黑壓壓一片，圍著書生興奮的問起大城里生活的怎么樣，有沒有受欺負之類的話。
    “那邊還好，也有地方住，大伙別擔心，你們先忙，等忙完了，回村里了，在一起聊。”
    陸良生不可能一一回應，拱著手統一的說了句，也有人看見了道人，相熟的過去拍他肩膀，熱情的打招呼。
    快至村口，陸盼、陸慶等八人也跑了出來，八人身子骨比兩個多月前更加壯碩，改善的伙食，加上勤練陸良生教給他們的鍛身之法，就連相對瘦弱的陸慶，胸肌都變得厚實，時不時一左一右的跳動兩下。
    “都讓開讓開，讓良生先回去見父母！”
    陸盼將人擠開，跟在他們身后的陸太公拄著拐杖在地上頓了頓，一聽老輩發話，聚在村口的人這才讓出一條道來。
    走過眾人，陸良生松開韁繩，過去攙扶陸太公一起回到村里，遠遠近近，還有放了學的孩子過來，先是愣了一下，然后齊齊躬身。
    “先生！”
    “都別行禮，趕緊回家吃飯。”
    這些大大小小的孩子，陸良生非常熟悉，都是他教過的，那邊學堂門口站著一個中年書生，寬袖袍衫打了幾個補丁，見到陸良生望過來，他頗為禮貌的拱了下手，算是打過招呼。
    辭別了一眾鄉親，回到籬笆小院，牽?；ǖ募竟澮呀涍^了，籬笆院墻上一片蕭瑟的枯黃。
    院門口，李金花、陸老石，還有已經十四歲的陸小纖早早等在那里。
    “哥！”
    陸小纖直接撲了上去，抱住歸家的兄長，陸良生摸摸她的頭，笑道：“你都是大姑娘了，還這么急急燥燥的?！?br/>     “我才不管，你可是我哥?！?br/>     小姑娘在兄長懷里哼了哼，松開時，道人連忙跑上來，伸開雙臂。
    “還有我呢，還有我呢？！”
    陸小纖斜了他一眼，負起手，腳尖一旋，轉身走了回去：“別人我才不抱！”
    “喂喂，這就沒意思了啊，好歹我也算半個哥！”
    孫迎仙在后面嚷了一句，頭頂陡然被什么敲了一下。
    回頭，書生已經放下手從他旁邊走了過去。
    “注意分寸啊，那可是我妹。”
    院門口，一家人說笑幾句，一起回到院中，陸良生推開兩月沒住的房間，依舊一塵不染，將紅憐的畫像掛上，往床上一倒，蛤蟆道人從布兜里跑出，伸了一個懶腰。
    偏頭看看周圍，深吸了一口氣。
    那是熟悉的味道。
    不久，太陽落山，不大的灶間擠的滿滿當當，聶紅憐飄在半空幫忙添飯遞碗，李金花忙著燒最后一道菜，叫對面灶口燒火的道人，再來丟點柴。
    孫迎仙掏出一張黃符丟進去，掐起指決，轟的火焰沖出，舔到了鍋邊，惹得李金花拿著鏟子追著他跑。
    蛤蟆道人盤著油燈下，桌下花色的老母雞拿兩眼瞪他。
    屋檐下陸老石編織村里要用的籮筐，笑呵呵的看去另一邊屋檐下，陸小纖拿著毛筆歪著頭，瞧著架上自個兒畫出的畫像，頗為苦惱的撕下來揉成一團。
    陸良生看著滿院的一幕。
    “還是家里舒服啊?！?br/>     ，