灶頭映出火光，灶口下的蛐蛐舞動長須低鳴，忽然帶有火星的柴禾燒斷小截落下，驚得蹦跶出去。
    外面屋檐。
    幾碗酒水下去，劉滾攬過一旁的兒子，坐到陸良生對面，沉下去氣來細想最近兩日發生的始末。
    “陸先生，滾不敢隱瞞，最近兩日鎮上怪事連連，先是有人家中丟了雞狗，后來就開始死人，身上無傷，還以為是得病暴斃，仵作檢查尸首，發現這家人體內一滴血都沒了，一開始以為是有厲鬼作祟，家家戶戶全都在家門口貼上符紙、銅鏡、剪刀，結果第二日又死了一戶，事情覺得不妙，我便與這兩位兄弟先一步去縣衙報案，順道看能否遇上過路的游方道人，請來幫忙降妖。”
    劉滾說起經過，另外兩人點點頭，證明確實是如此，這種事隱瞞作假，除非腦子被門給夾了。
    陸良生微蹙眉頭，繼續問道：“死人之前，沒有其余古怪的事發生？”
    那邊，想著事的劉滾，聽到問來的話，臉上一愣，頗有些不好意思擠出點笑。
    “我睡的沉，倒是沒注意。”
    旁邊兩人互相看了看，其中一人朝書生拱起手，開口道：“陸先生，我們倒是知曉，那晚我倆在家里喝酒，死第二戶人家的時候，大半個鎮子的狗都在叫，是不是妖怪進來鎮子了？”
    經歷鬼怪妖魔事頗多的陸良生，對這些已沒有太多的情緒變化，平靜的點點頭。
    “畜生天生對危險之物有著敏銳察覺，若非有危險、陌生的東西靠近，全鎮的狗是不會這般狂吠，就沒有其他的了？”
    兩人包括一旁的劉滾搖搖頭時，后者忽然一拍掌心，捏著板凳朝前挪了挪。
    “陸先生，在河州縣衙，倒是無意聽到一件事，說是城外百余里路上，發現許多旗幟、車架，卻是一個人也沒見到，馬也沒了，聽說是那旗幟是吐谷渾的。”
    吐谷渾？
    陸良生眉頭更緊了，京城與對方交過手，算上行程確實該到了這邊，怎么會突然連人帶馬一起不見了。
    見書生沉默不說話，劉滾三人大氣不敢出，喉結滾動，吞了吞口水，小聲擠出話語。
    “陸先生，會不會和咱們鎮上的是有關？”
    “沒有任何關聯。”
    聽到他們三人，陸良生輕擺了一下手，將吐谷渾使臣失蹤的事暫時拋開，“那是官府的事，眼下，還是說說這積石鎮上的妖物作祟。”
    停頓了一下，目光瞥去劉滾懷里的孩子身上。
    “我且問你們，死去的兩戶人家，家中可都有孩童？”
    三人低頭回想，畢竟與對方不熟，家中什么情況也不是很清楚，事情發生后才去看過一眼熱鬧。
    過得一陣，那劉滾抬起頭：“好像是有。”
    “嗯。”陸良生之前只去停尸房看過一具，來到劉家看到劉伯欽脖上那枚折疊的護身符發黑，大抵猜出了一些眉目。
    “今夜是第三日，那妖物肯定還要來，你帶你兩個兄弟還有你妻子先回房里，讓伯欽與我坐在檐下。”
    “哎，聽先生的。”
    劉滾起身走出兩步，反應過來，連忙又坐回凳上，瞪大眼睛，嘴唇微抖：“陸先生，你是說，那妖怪今晚要來我家中？”
    “可能已經在來的路上了。”
    陸良生從他懷里拉過懵懂的小人兒，指尖捻起自己當年贈送的符紙給他看，交疊成三角的黃符中一角已經全黑，驚得那邊的劉滾渾身都在發抖，一旁緊跟過來的妻子臉色更是慘白一片。
    “怎么.....黑了.....昨日都還好好的。”
    若不是陸良生指出來，夫妻倆根本沒注意到，劉滾拉著妻子就要跪去陸良生面前，“陸先生，求求你一定要救救伯欽，我夫妻倆給你當牛做馬都成。”
    兩人曲下的膝蓋被無法看到的東西攔下，陸良生抬手將夫妻二人扶起，“之前就說了，我來就是為此事，你們先進去。”
    夫妻兩人對視一眼，又看去兒子，還是相信面前的書生，點點頭，叫上那邊的兩個兄弟一起回去臥房將門關上。
    檐下，兩歲半的小人兒見父母進了房間，胖乎乎的小臉急了，抬起小手東搖西擺的就要跑去敲門。
    “伯欽，過來，我給你變個好玩的東西。”
    身后傳來的話語，小人兒愣了一下，回頭看到陸良生一只手伸去寬袖，好奇的眨了眨眼睛，終究忍不住挪著小步子過去。
    “看好了。”
    陸良生笑著說話的同時，法音傳去袖里，‘師父，逗逗這小娃。’
    “你！！為師豈是那種逗小.......”
    袖子里，蛤蟆道人青筋鼓漲，翻身剛一坐起，就被托在徒弟掌心帶出了袖子，豆大的蟾眼，對上的一雙好奇看來的大眼。
    蛤蟆后面的話頓時剎住，兩腮鼓了起來，兇狠的瞪起蟾眼：“......再看，老夫一口將你吃掉！”
    看著站在人掌心上的大蛤蟆說話，小人兒愣了愣，嘴角陡然咧開，咯咯笑的開心，拍著手興奮的還想讓蛤蟆繼續說話。
    “彼汝娘之.....”
    “咯咯~~”
    “傻笑，小心老夫真吃了你！”
    “呵呵呵.....”
    陸良生看著與小孩都能斗上幾嘴的師父，笑了一下，目光偏去漆黑的院外，悄然施出術法將自身修為、師父的道行遮掩下去。
    夜風靜悄悄吹過院外，掛在院門檐下的燈籠在風里輕搖慢晃。
    嘩嘩~~
    院外道路間，河水流淌，遠處泥道上漸漸泛起一層薄霧，沿著地面蔓延過木橋，霧氣里隱隱約約像是有聲音在竊竊私語。
    “就是那戶......家中有未滿三歲的孩童。”
    “這次孩子歸我，大人是你的。”
    “呵呵，難得出來一趟.....定要吃個飽。”
    汪汪汪汪~~
    黑漆漆夜色里，莊子上的狗猛烈的叫了起來，蔓延的霧氣隱約有一高一矮兩道身影模模糊糊的飄著。
    “這些狗真是討厭......”
    “吃完人，將這些畜生都弄死就是，不要耽擱時辰，快些進去，吃完了，明日就離開，去看看西北妖王召集群妖有何事吩咐。”
    霧氣蔓延原本，風里微搖的兩盞燈籠齊齊熄滅，黑暗推著消散的光芒邊沿將整座院門包裹了進去。
    院子當中，亮有暖黃燈火的房間，劉滾四人貼著窗欞、門扇聽著外面動靜，除了兒子的笑聲，還多了一個蒼老的嗓音在說話。
    “你們聽到沒有.....怎么多出一個聲音來？”
    劉滾偏頭看去旁邊兩位兄弟時，放在桌上的油燈，火光忽然明明滅滅，搖晃幾下瞬間熄滅。
    “怎么回事？”
    婦人嚇得大叫，就被旁邊的丈夫伸手捂住嘴：“別出聲，好像有動靜。”
    當過兵，劉滾以及另外兩人對于風吹草動較為敏銳，院子里好像刮起了風。
    呼呼......
    風聲嗚咽跑過院子，院中老樹嘩嘩搖響枝葉，坐在檐下的陸良生青絲拂過肩頭，他抬了抬目光，感受到妖氣蔓延過來，笑了一下。
    “果然上門來了。”
    站在掌心上的蛤蟆道人，甩著舌頭做出鬼臉逗弄小孩，揮揮蛙蹼。
    “兩只小妖，為師沒興趣。”
    話語落下的剎那，院門縫隙有煙霧滲了進來，在院里翻涌，也看到了檐下坐著一個書生，托著一只穿衣裳的大蛤蟆逗弄一個小孩。
    “嗯？怎么有一個書生。”
    “......還有一個大蟾。”
    白霧漸漸散開，露出一高一矮兩道身形，青面削腮，猩紅大眼，另一個尖嘴長須朝外開，微弓背脊，像一只老鼠，指甲枯黃尖銳劃過地面，翻起泥屑，陰沉低笑。
    “正好一起吃了。”
    一旁，青面削腮的身影仔細打量書生的同時，看到其手中托著的蛤蟆，下一秒，猩紅的眸子陡然睜大，猛地向后挪出一步。
    “走......走......是他......”
    挨個兒偏頭：“誰？”
    那細長后退的青面妖不知是嚇得叫喊，還是怒吼，聲音都在此時有些顫抖起來。
    “紫煙老妖。”
    鼠精身上毛發都在瞬間立了起來，眸子縮緊，發黃的一對門牙大張，渾身都抖了起來、
    “吃人、吃妖無數的那個？他怎么會在這里！走啊——”
    轉身就要遁去白霧，檐下的書生起身，揮開袍袖一拂，手指掐出法決，風里搖晃的老樹，無數枝丫噼里啪啦的展開，蔓藤般飛速伸長，朝那兩個妖物鋪天蓋地席卷過去。
    “都給我留下！”
    ，