眾人聽得槍響，均以為吳篤信犯上弒主，紛紛行動起來。劉克用起身擋在莫驥盛身前，孫一氓關把子二人也斜刺里包抄過來。
    其實不然。適才只因蔣承德徑來奪槍，吳篤信慌亂自保，并非有意開槍。事實雖在眼前，本意卻絕然不同。蔣承德兜臉給了吳篤信一個耳光，罵道：“你這瞎眼的奴才，連爺爺也敢侵犯！”無疑更坐實了眾人猜測。
    吳篤信又羞又急，見眼前形勢，自己便是跳進黃河也洗不清。正不知所措，要束手待斃。突聽身后傳來一個稚嫩的聲音，道：“都別動，他娘的，誰動誰死！”說話之人正是孫二狗，他一直躲在外邊兒窺視動靜，眼見吳蔣二人不濟，只得硬了頭皮進來。
    他拿槍指了蔣承德，道：“老實點兒吧。”又同吳篤信一拉手，將三粒珠子交他手中，道：“吳老弟別怕，兄弟給你掠陣。”吳篤信這才定住神來，心道：“原來是你怕你們營長怪罪，才要殺人滅口的。只是事已如此，還有什么好說的。如今我有槍在手，奪了財寶打出門去就是了。”
    馬光漢見了二狗，雙目噴火，咬牙切齒道：“孫二狗——”二狗哪里敢瞧他，對莫驥盛拜了拜，道：“爺爺不用擔心，咱們再料理馬…這幾個人，就天下太平了。”這番話的用意，自是將責任推到莫驥盛頭上。
    莫驥盛含糊嗯了一聲，道：“現在馬營長跟咱們是一家人，你收了槍吧。”吳篤信忙道：“二狗兄弟，你可千萬別聽爺爺的話。”見蔣承德怒視自己，道：“蔣兄弟，你現在還認他是爺爺么？咱們雖然是莫家下人，難道就該擱戰場上當炮灰么？他可未必拿你當孫兒看。你不記他拿金珠給馬營長，只是要贖文遠，可沒想到你！”
    莫劉氏在門口怒道：“放屁，信兒，我跟爺爺可曾拿你當下人使喚過？文遠有的，可曾短過你么？”吳篤信道：“奶奶，你別過來，再動我可開槍了。蔣兄弟，那是他們莫家欠你的，你忘了你爺爺怎么死的？救了老太爺一命，反給他刺死！”
    莫驥盛聽到這句話，面上凄惶若失，嘆了口氣，道：“德兒，爺爺對不住你，你要怎樣，爺爺答應就是。”蔣承德自小對莫驥盛敬若天神，此刻含了淚道：“爺爺，你當真不把德兒當孫兒看么？”
    馬光漢冷冷道：“你爺爺定的好計策！他獻了財物，原是叫我手下爭財奪利，自相殘殺，才好救你們。怕我識破計謀，故意說要贖他孫兒。”蔣承德面上一喜，問：“馬營長，你說爺爺是疼我的？”馬光漢道：“疼不疼你我不知道，但你爺爺要用金子贖你，我絕不同意的。你可比他親孫子機靈乖覺得多。你爺爺只怕也看得出來。”
    蔣承德看著莫驥盛，眼光中又是敬愛，又是愧悔，厲聲對吳篤信道：“你這狗奴才還不把槍放下！”吳篤信抬腳在他臀上踢了一下，罵道：“你才是一輩子當狗的奴才。”莫驥盛哼了一聲，道：“篤信，你要傷了我孫兒，你猜爺爺放不放得過你。你要什么，說便是了。”吳篤信一咬牙，道：“好，爺爺…”
    莫驥盛冷冷道：“我莫家沒有你這樣的好孫兒。”吳篤信心中一寒，道：“那就求老太爺賞我些財寶，放我走就是，”瞧二狗給自己使眼色，又道：“我再替您殺了馬營長，咱們誰也不欠誰的。”
    莫驥盛道：“殺了馬營長，你可就再也走不了了。”吳篤信正自猶豫，二狗道：“爺爺，您菩薩心腸，馬營長卻是那個…有仇必報。要放了他們回洛城，咱們哪里走得了。狗兒一命不值什么，但爺爺您，還有莫伯伯，劉叔叔，文遠兄弟，還有奶奶，嬸嬸，包括這位任大叔，誰還有命？狗兒臨死有這么多親人，便是下地獄，也不能叫人傷害你們。”他自己怕死，反說得忠心耿耿，大義凜然，叫人嘆服。
    這時莫懷同等人已趕到門口，若是制住孫二狗，原也簡單。只是他這一番話著實厲害，眾人反站在門口靜觀其變。莫驥盛嘆了口氣，道：“狗兒，那也不必殺人。咱們想個別的法子——”他本要說捆了馬光漢幾人，待逃遠后再放他們。只是知道馬光漢剛烈，不受人辱，因此便不說了。
    二狗道：“既然爺爺慈悲，咱們不殺人也行，”突然跪在地上，給馬光漢“咚咚”磕了三個響頭，忙又站起身子道，“馬營長，你平日里待我也不錯，但那個忠什么的不能兩全，不是狗兒有心殺你，那也是迫不得已。我求您發個誓，放爺爺他們走了。我這就回營聽你發落。”他早就摸透了馬光漢脾氣，才會有此一說。除孫關二人厲聲罵他無恥外，旁人均想發誓倒也不難。
    豈知馬光漢冷笑一聲，并不理睬。任雷學生已叫罵道：“這狗賊賊心不死，殺了他替白巖報仇。”只聽一個少年高聲道：“好不要臉，哪兒有拿槍求人發誓的道理。”只見一個身量頗高的少年掙脫莫懷同懷抱，快步擋在馬光漢與孫二狗之間，正是莫文遠。指著二狗罵道：“咱們營長是大英雄，自然是威武不能屈的。便是有這么多人威脅，難道就能怕了么？大丈夫死則死矣，也決計不能向人彎腰折眉！爺爺，你說是么？”
    莫驥盛笑道：“可不是么！文兒又多懂一番事來。”眾人見莫文遠一臉稚嫩，與口中所言大義凜然絕不相稱，卻另有一種氣勢折服人心，紛紛住口不再罵了。馬光漢伸臂抱起他，放在普昭身邊兒，道：“好孩子，叔叔豈能受小兒庇護！”莫文遠小臉兒一紅，兩點淚珠在眼眶里打轉，道：“那咱們也不能虎落平陽被犬欺…”
    二狗臉上一紅，心道：“營長是虎，老子是狗，這小屁孩兒是罵我么？”眼見計已得售，叫莫文遠橫插一杠，眾人反而敵意漸少。又生一計，擠出兩點眼淚來，哭道：“營長，狗兒求您了，您就發個誓，讓狗兒給爺爺奶奶叔叔伯伯有個交代，哪怕事后反悔再來殺咱們，狗兒也總算盡過心了。”這話無疑將馬光漢推到死路，誓是活的，人卻必須死的。
    普寂這時笑道：“莫老居士，馬居士，劉居士，老衲這時想起件趣事來。”馬光漢道：“大師不妨說出來，也叫咱們會心一笑。”
    普寂道：“莫老居士，當年三哥死時，你原有一死而未死；庚子年間，太原演武廳上又有一死，亦未死；適才孫關二位施主要置你死命，你莫老居士仍然未死。劉居士，寶路城一戰，你死里逃生；上海城事發，你又遭厄不死；任先生急于復仇，你又化險為夷。馬居士寶山一戰，南京屠殺，還有現在千夫所指。可謂是三生三死，正好印證佛門三世轉生之說。無怪老衲千回百轉，終于在此廟安定。原來自有佛提明燈，引各位居士與老衲盡續前緣。”
    馬光漢笑道：“大師錯了，馬某是四回，剛才莫家兩個小孩兒要殺我，大師沒有算上。”普寂道：“信兒貪財，德兒重義，二人雖莽，卻無殺心戾氣，未必傷得了馬居士。反是這狗兒少年有些乖戾之氣。我和尚此生遭際，三哥之死是一厄，上海通緝是一厄，此刻該當圓滿了。阿彌陀佛。”突然撲在馬光漢身前。但聽得一聲槍響。孫關二人一個擒二狗，一個捉吳篤信。繳了二人槍支。再看那普寂大師，背部中彈，伏在馬光漢身上，不知死活。
    馬光漢緊咬牙關，低低地喚了聲大師。普昭業已泣不成聲。好一會兒普寂才悠然醒轉，面若金紙，氣若游絲，眼見是不活了。他叫道：“普…昭…”普昭忙伏在他身前，道：“師叔祖有何吩咐？“普寂斷斷續續道：“傳我佛門…真諦，勿令…令你師…擔憂…”普昭哽咽道：“謹遵師叔祖法諭。”
    普寂微微轉動脖頸，望著莫驥盛微笑道：“直到化泥…方是聚，只今墮水尚成離…莫兄，小僧…隨三哥去了…”說罷，闔眼圓寂了。他一生事業，乃因譚嗣同而起。委實對譚嗣同敬愛至極，閉目之時，眼前猶現當年廣和居中情形，譚嗣同與莫驥盛逸興豪飛，而自己也與斯人同醉，視爾夢夢。
    莫驥盛輕嘆一口，不禁老淚涕零。眾僧涌進門來，圍了普寂尸身伏地而泣。馬光漢將普寂緩緩放在地上，咬牙切齒地盯著孫二狗，一步步邁將過去。
    二狗登時亡魂大冒，渾身一軟，一泡尿拉在褲襠里。馬光漢走到他身邊，揚手欲打。莫驥盛叫道：“賢侄住手。”馬光漢手到半空，瞧見二狗惶恐神情，兩行熱淚滾落下來，扭頭對莫驥盛道：“光漢教…導無方，日后盼老爺子妥為照顧。”
    他本要說“教子無方”，其實待二狗一直親若父子，眼下恨他惱他，終究下不去手。揮手叫孫一氓放人，出外收攏了鄭壽全，佟家兄弟，喬元，郭駒子的尸體。眼見追隨自己多年的弟兄個個死于非命，不禁怒道：“我兄弟幾個不是死在戰場，竟然死在這狗崽子手里！”
    抬眼瞧去，任雷師生，莫家眾人，還有寺里一干和尚，各有所依，親愛無比，只二狗蹲坐在角落里，形單影只，甚為可憐。馬光漢心中一酸：“難道我真的待狗兒如兒子看待么？這幾年里罵的多，愛的少，只教他打仗殺人，從未教過做人的道理。我對親生兒子也會這樣么？”一念及此，深感慚愧，又灑下兩行熱淚，黯然回屋坐了。
    待他坐下，莫驥盛起身道：“賢侄有所不知，老朽能殘活至今，實乃你先祖所賜。當年演武廳上，我與令祖交手十招，便知與他不分軒輊。最后得勝，實屬僥幸。一來乃祖自重身份，不與我這后輩爭強；二來或許怕出風頭，反遭御前侍衛疑忌。若非如此，他只要使出那招‘魯肅遣子問路’，與我再斗二三十回合。老夫為仇而去，心浮氣躁，自忖絕無不敗之理。到時唯有刺殺慈禧一條路子可走。憑老夫之能，又怎能辦到？空落個滿門皆誅的下場。老夫很承你先祖的情。我不殺伯仁，伯仁實因我而死。不想今日，老朽一己之私，致累賢侄屬下多條性命，慚愧之至。賢侄如何處置，老夫再無二言。”