安芷累了一晚上，起得便有些遲了。
“夫人，陶姑娘方才來了一趟，奴婢讓她先回去了。”冰露在一旁伺候安芷洗臉，小心翼翼地道。
安芷對陶盈盈印象還不錯，不是個很有心機的姑娘，就是不懂這次來永寧，是不是出于她的自愿。
“那我快點洗吧，畢竟是定南來的貴客，不好讓人覺得我在擺架子。”安芷簡單擦了臉，便帶著冰露幾個去正廳。
到正廳的時候，春蘭正帶著陶盈盈在看織布。
“裴夫人早。”陶盈盈的眼睛有些腫，因為昨兒哭過了。
安芷笑著說了一聲早，得知陶盈盈還沒吃，便帶著陶盈盈一起吃了。
雖說陶盈盈還沒有表明來意，但安芷自個兒猜到后，就沒昨兒那么熱絡了。
她知道這樣有些小心眼，但她也不想逼著自己大度。
陶瑞明則是跟著裴闕去了后山的暗衛點，安芷派了春蘭去伺候陶盈盈，她自個兒回去照顧女兒。
裴闕跟陶瑞明上了后山，翻過兩座山頭后，才到了暗衛據點。
“瑞明見過比較血腥的場面嗎？”裴闕和陶瑞明停在據點門口，并沒有進去。
陶瑞明是長房嫡子，不出意外是要繼承定南的。
所以從記事起，陶瑞明就開始學習各種東西，包括學武。他和叔叔們上過戰場，甚至親手解決過敵人。但他并不喜歡那樣的場面，夫子說他柔軟的一面太多，容易感性，需要歷練才能勝任家主的位置。
“我上過戰場的。”陶瑞明道。
裴闕看到陶瑞明深吸了一口氣，不由想到定南王信中的拜托。定南王說陶瑞明讀書天賦極高，對兵法也很有造詣，唯獨太心軟，難干大事，希望裴闕能幫忙歷練下陶瑞明。
“若是瑞明害怕，我們也可以不進去。”裴闕暗示道，“暗衛的訓練，可不比戰場簡單，因為他們知道這會不拼命練武，日后隨時可能丟命。”
生為世家嫡長孫，骨子里就帶著傲氣，最經不得激，“我可以的，什么樣的場面我都經歷過，裴四爺不要把我當姑娘看。”
裴闕的激將法起了作用，笑著點頭說請進。
等進了據點后，陶瑞明倒是沒有表現出什么不適，就是眉頭一直皺著。
“這個據點的暗衛，都是從暗部選拔上來的，所以他們這會不用面臨淘汰，只要專注訓練就行。”裴闕在一旁解釋道，“所以你看到的這些，已經算不了什么。這些暗衛，都是戰亂中被留下來的孤兒，如果不成為暗衛，就可能被餓死。所有的努力都是為了活著。”
“他們真不容易。”陶瑞明被感動到了。
裴闕笑了下，“他們確實不容易，可至少有個容身之處，只要好好辦差，說不定有個好前程。瑞明是沒看到饑荒年間的城郊吧，那會是尸橫遍野，換子而食的事常有。”
“災荒時，不是有國家送的糧食嗎？”陶瑞明瞪大了眼睛，他還是頭一回聽說換子而食這種事，頭皮直發麻。
一聽這話，裴闕就知道陶家還是對陶瑞明保護得還行，沒有直接把陶瑞明往現實里推。
還記得被父親教養時，老爺子可沒管那么多，遇上了什么事，都會要裴闕試著去分析下。所以裴闕比一般世家的孩子還要早熟，也更難動情。
“國庫是用糧食送下來，遇上好官員，就能送到百姓手上。但從京都出來，需要經過那么多地方，只要遇上一兩個不好的官員，便會被克扣掉大半。”裴闕帶著陶瑞明往外走，“定南被定南王治理得風調雨順，所以你沒見識過那些罷了。”
在來永寧之前，陶瑞明只往北去過西部，因為西部和定南挨著，兩家關系不錯。再遠的地方就沒去過了，自然沒見過裴闕說的那些。
走出據點時，樹林里的鳥兒被驚得飛起。
裴闕抬頭看了眼鳥兒飛的方向，和陶瑞明道，“你祖父拜托我給你一些歷練，你覺得你需要嗎？”
陶瑞明垂眸思索，他知道自己有些優柔寡斷，父親常說一家之主不能有太多的婦人之仁，他是定南的嫡長孫，身上的責任重大，擔負的不僅僅是他自己的人生，還有整個定南的民生。
“我要！”陶瑞明堅定地道。
裴闕滿意地點下頭，“永寧有比較長的海岸線，最近有一伙海盜猖獗，現在已摸清他們的據點，既然你愿意去歷練，那就跟著張槐安的人去吧。張槐安已經動身去剿匪，你這會跟臨風快馬去追，還能趕上。”
說完，裴闕轉頭去看臨風，讓臨風帶著陶瑞明去騎馬。
陶瑞明沒想到那么快就要出發，但自個都點頭同意了，不會再說后悔的話。
裴闕看著陶瑞明走了，才和福生往回走。
“爺，您讓陶公子去剿匪，就不怕定南王和您急眼嗎？”剿海盜可比滅山匪難多了，有時候不等靠近海盜，船就會被砸沉了。
定南王是要裴闕給陶瑞明長點見識，而不是讓裴闕把陶瑞明往死里練。
裴闕吹著口哨，大步往山下走，“我不讓陶瑞明吃點哭，他又怎能知道男兒的天下得靠自己一拳一腳地拼出來，而不是靠女人去換。陶瑞明的骨子里是有血性的，但定南王對這個嫡長孫太看重，所以在教養的時候，規避了很多現實的殘酷。”
若是等陶瑞明開口嫁妹妹，不管裴闕怎么拒絕，都會讓定南王不滿。
可如果讓陶瑞明意識到男人應該去守護妻兒家小，而不是用妹妹去換安穩，那就不一樣了。