一
沉沉的夜色籠罩著山林，貓頭鷹凄厲的叫聲打破了夜的寂靜，給山林增添了一份詭秘的意味。突然，響起了幾下沉悶的鐘聲，使張洪從睡夢(mèng)中驚醒，蒙眬中看見(jiàn)有一個(gè)蒙面人悄悄地走進(jìn)來(lái)，此人穿著玄色對(duì)襟小褂，下身穿著灰色長(zhǎng)褲，腳上穿著一雙舊布鞋。
張洪以為此人是來(lái)行竊的，正要喊叫，對(duì)方卻撲了過(guò)來(lái)，一刀割斷張洪的喉管，血像噴泉直射到墻上，一股淡淡的血腥氣味在暗夜中彌漫開(kāi)來(lái)。來(lái)人朝門(mén)外張望了一下，快步走了出去，很快消失在夜色里。貓頭鷹的叫聲更加凄厲了，似乎知道了這里發(fā)生的慘事。
天亮后，睡在同一樓道房間的小龔醒了。他有一只碩大的鼻子，那只大鼻子趴在略顯窄長(zhǎng)的臉孔上，顯得很不協(xié)調(diào)。大概因?yàn)檫@個(gè)緣故，他得到了一個(gè)外號(hào)“龔大鼻子”。這時(shí)，他打開(kāi)木扇窗戶(hù)，一股新鮮空氣像潮水一般涌進(jìn)來(lái)，空氣中的香甜味道，使龔大鼻子感到十分舒服，他站在窗口，不由得做了幾個(gè)深呼吸。
這座石墻青瓦的兩層小樓，坐落在一條小山坳里，三面都是高山，只有一條道路通向外面，外人很難進(jìn)入山坳中。其實(shí)山坳的面積只有幾百平方米，靠山建造了一棟小樓，樓前是一片空地，墻邊有一間牲口棚，里面有兩匹正在慢吞吞地吃草的馬。從外面看，很像是一戶(hù)單家獨(dú)院的農(nóng)戶(hù)。
樓下住著一位五十歲出頭的看門(mén)人，大家都喊他“康老頭”。平時(shí)，康老頭一人住在這里，如果有人來(lái)，康老頭負(fù)責(zé)侍候招待。這里對(duì)外稱(chēng)“山間別墅”，原來(lái)的主人是城里一位有錢(qián)有勢(shì)的人，名叫劉金發(fā)，后來(lái)劉金發(fā)嫌這里僻遠(yuǎn)，住了幾次就轉(zhuǎn)手賤賣(mài)給了張洪。
龔大鼻子準(zhǔn)備下樓洗漱，出門(mén)時(shí)，朝后面張洪住的房間瞥了一眼，見(jiàn)房門(mén)打開(kāi)，以為張洪已經(jīng)起床到樓下了。再說(shuō)，張洪比較怕熱，即使打開(kāi)了窗扇，仍然要把門(mén)打開(kāi)，使空氣對(duì)流。
下樓后，龔大鼻子一眼發(fā)現(xiàn)看門(mén)狗躺在大鐵門(mén)旁，上前朝狗踢了一腳，狗卻沒(méi)有動(dòng)彈，原來(lái)狗不知道什么時(shí)候已經(jīng)死去。此時(shí)，他腦海中掠過(guò)不祥的念頭，連忙喊：“老康！老康！”一連喊了幾聲，卻沒(méi)有回音。他又趕緊沖到康老頭的房間，只見(jiàn)康老頭躺在床上，脖子上和床上都是血。
龔大鼻子不由得大吃一驚，轉(zhuǎn)身來(lái)到門(mén)口，朝樓上喊起來(lái)：“張哥！張哥！不好了，老康他——”他的喊聲在山坳中回蕩，墻外樹(shù)上的幾只鳥(niǎo)兒吃驚地拍打翅膀飛走了。沒(méi)有聽(tīng)到回應(yīng)，他嘟噥一句：“不好！”急忙沖到樓上張洪的房間，眼前的情景與在康老頭那里看到的一樣，龔大鼻子上前用手在張洪鼻孔前試探一下，發(fā)現(xiàn)聲息全無(wú)，頓時(shí)覺(jué)得全身的骨頭被抽去似的，癱軟在地。
半晌，龔大鼻子才回過(guò)神，仔細(xì)地打量著張洪的房間，只見(jiàn)柜子、箱子上的鎖完好無(wú)損，沒(méi)有被撬動(dòng)的痕跡，由此可見(jiàn)，殺人者不是奔著錢(qián)財(cái)而來(lái)的。龔大鼻子情急之下，想騎馬去城里向劉老板報(bào)告，但走到牲口棚又停住了。
他暗想：如果在自己離開(kāi)的時(shí)間內(nèi)，現(xiàn)場(chǎng)遭到破壞怎么辦？想到這里，他又改變了主意，把大鐵門(mén)鎖了，騎馬飛奔到附近的麻坡村里，去找村里管事的朱甲長(zhǎng)和住在該村的黃保長(zhǎng)。朱甲長(zhǎng)有事起早到縣城了，只有黃保長(zhǎng)在家，黃保長(zhǎng)是一位中年人，矮胖的身材，方形的臉膛油汪汪的，大概他在家里的兄弟中排行第三，當(dāng)?shù)厝硕己八包S老三”。聽(tīng)說(shuō)這里發(fā)生了殺人案，黃老三大吃一驚，連忙喊了一人跟隨他去察看現(xiàn)場(chǎng)。
黃老三看了現(xiàn)場(chǎng)后，便用斬釘截鐵的口吻說(shuō)：“這個(gè)不是圖財(cái)害命的案子！兇手是報(bào)復(fù)殺人，與你們有宿仇。”
龔大鼻子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我看也是?！?/p>
黃老三疑惑地盯著龔大鼻子，問(wèn)：“昨夜兇手接連殺了兩個(gè)人，難道沒(méi)有弄出一點(diǎn)動(dòng)靜？”
龔大鼻子搖搖頭，茫然地回答：“沒(méi)有聽(tīng)到動(dòng)靜啊！兇手進(jìn)院子之前，就投進(jìn)有毒餌的食物將看家狗毒死了，然后再悄悄地進(jìn)了院子?！?/p>
黃老三此時(shí)習(xí)慣地聳了聳肩膀，又抬手在光溜溜的額頭上抹了一下，說(shuō)：“我把這案子報(bào)到縣警察所吧?！秉S老三讓龔大鼻子拿來(lái)紙筆，簡(jiǎn)單地把案情寫(xiě)在紙上，交給跟隨身旁的鄉(xiāng)丁，吩咐他去縣城警察所報(bào)案。
鄉(xiāng)丁走后，龔大鼻子對(duì)黃老三說(shuō)：“黃保長(zhǎng)，這里發(fā)生了這么大的事情，‘老爺子’還不知道，是不是要派一個(gè)人去城里報(bào)告一下？”
黃老三爽快地說(shuō)：“行啊，我派一個(gè)人替你去城里報(bào)信?！毕肓讼耄终f(shuō)，“你寫(xiě)個(gè)地址吧?！?/p>
龔大鼻子當(dāng)即寫(xiě)了一封信，讓黃老三派人送給“老爺子”劉金發(fā)。在當(dāng)時(shí)的江南省會(huì)宜城市，劉金發(fā)不是一般人物，作為青幫“禮”字輩師傅，此人在宜城地區(qū)廣收徒弟，成為宜城地區(qū)青幫組織內(nèi)最有權(quán)勢(shì)的人，徒子徒孫們都尊稱(chēng)他為“老爺子”。他在宜城有不少產(chǎn)業(yè)，主要經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng)、當(dāng)鋪、妓院等。
老爺子劉金發(fā)見(jiàn)到徒孫龔大鼻子的信后，馬上對(duì)身邊的人說(shuō)：“趕快去喊張峰來(lái)！”一邊派人去督撫衙門(mén)報(bào)案。張峰是劉金發(fā)眾多的徒弟之一，在青幫是“大”字輩，比龔大鼻子高一個(gè)輩分。他出身宜城的書(shū)香門(mén)第，畢業(yè)于私立圣約翰大學(xué)，被宜城崇文中學(xué)聘用為英文教員，他的哥哥張洪在宜城省立女子第一中學(xué)擔(dān)任教員，也是一個(gè)有身份的人。張洪和弟弟張峰同是劉金發(fā)的徒弟，在青幫屬于“大”字輩。
弟兄倆除了青幫成員的身份，還有一個(gè)隱秘的身份，即：抗日除奸團(tuán)成員。據(jù)說(shuō)，弟兄倆之所以甘愿以堂堂知識(shí)分子身份參加青幫組織，是因?yàn)榭谷粘閳F(tuán)要求他們這樣做的，其目的是依靠青幫組織的保護(hù)色，使自己能夠更好地開(kāi)展抗日活動(dòng)。
張洪此次是與“發(fā)小”徐大牛一起來(lái)山里做炸彈實(shí)驗(yàn)的，徐大牛從小在碼頭上混事，加入青幫的時(shí)間比張洪還早，但也是“大”字輩。前天，徐大牛因?yàn)橛惺禄亓顺抢?，只把自己的徒弟龔大鼻子留下做張洪的助手?/p>
這時(shí)，張峰風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)到老爺子劉金發(fā)的住處，二十五六歲的他，梳著分頭，穿著一身青色長(zhǎng)衫，顯示出一派儒雅的風(fēng)度。張峰向老爺子行了一個(gè)師徒禮，問(wèn)：“師傅，您喊徒弟來(lái)有何吩咐？”
劉金發(fā)把龔大鼻子寫(xiě)的信遞給張峰，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，目光里卻流露著同情。
張峰看完信，手開(kāi)始顫抖起來(lái)，臉上的肌肉抽搐著。旋即，他凄厲地大喊一聲：“哥哥！”兩行淚水從臉頰流淌下來(lái)。
劉金發(fā)起身走到張峰身邊，手撫著張峰的肩膀，說(shuō)：“你放心，師傅一定會(huì)給你報(bào)這個(gè)殺兄之仇的。”
張峰知道師傅這句話(huà)不是安慰之詞，也知道師傅有這個(gè)能力幫他報(bào)仇雪恨。他當(dāng)即跪在師傅面前，向師傅連磕三個(gè)響頭，說(shuō)：“謝謝師傅大恩！”劉金發(fā)說(shuō)：“都是一家人，何必說(shuō)這句話(huà)?！?/p>
正說(shuō)著，一個(gè)中等身材、黑瘦的年輕人走進(jìn)來(lái)，用驚訝的口吻對(duì)張峰說(shuō)：“峰弟，沒(méi)想到我剛離開(kāi)山里，大哥就遭到壞人殺害了，一定要找出這個(gè)兔崽子，把他千刀萬(wàn)剮了！”
張峰此時(shí)反倒冷靜下來(lái)，向那位黑瘦的年輕人說(shuō)：“大牛弟，你現(xiàn)在就帶我去山里看我哥哥吧?！?/p>
劉金發(fā)擔(dān)心他會(huì)受到刺激，堅(jiān)決不讓他去，說(shuō)：“我們已經(jīng)把這個(gè)案子報(bào)到當(dāng)?shù)乜h警察所，也在宜城市警察局備了案?！?/p>
張峰沒(méi)有去過(guò)江南那座“山間別墅”，非要徐大牛帶他去不可，徐大牛不好拒絕，也沒(méi)有答應(yīng)，只是把眼睛看著老爺子劉金發(fā)。這時(shí)，張峰又去央求老爺子。
禁不住張峰的再三央求，老爺子只好答應(yīng)讓徐大牛陪同他去山里的別墅。不過(guò)，老爺子劉金發(fā)卻與他約法三章：第一，不許在鄉(xiāng)里惹禍，第二，不許干擾當(dāng)?shù)乜h警察所判案，第三，不許私設(shè)公堂。
劉金發(fā)的約法三章其實(shí)也是為張峰個(gè)人安全著想，張峰一一答應(yīng)了。劉金發(fā)又問(wèn)他是否要多帶一些弟兄去山間別墅？張峰只簡(jiǎn)短地回答了兩個(gè)字：“不必。”
徐大牛走上前，小聲問(wèn)張峰：“峰弟，現(xiàn)在就去山里別墅嗎？”
張峰點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人各自騎了一輛自行車(chē)，張峰先去學(xué)校向校長(zhǎng)請(qǐng)假。校長(zhǎng)曾留學(xué)西洋，思想開(kāi)明，為人正派，處事一絲不茍，但又很注重感情。此時(shí)聽(tīng)說(shuō)張峰的大哥被害，很同情張峰，馬上批準(zhǔn)了張峰的假期。
張峰又回家向妻子打招呼說(shuō)要出公差，可能有幾天時(shí)間。然后去了大哥家，他忍住內(nèi)心的悲痛，對(duì)嫂子孫小鳳說(shuō)張洪正在學(xué)校忙教務(wù)，過(guò)幾天才能回家。張峰的哥哥張洪雖然在省立女子學(xué)校教書(shū)，但近年加入了抗日除奸團(tuán)，經(jīng)常為抗日四處奔波，三天兩頭不回家，而妻子孫小鳳也已經(jīng)習(xí)慣了丈夫張洪的“不顧家”。此時(shí)，她聽(tīng)小叔子張峰說(shuō)丈夫要幾天后才回家，一點(diǎn)也不懷疑丈夫出了事，就點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“行啊，家里的事情不要他牽掛的?！?/p>
張峰不敢多待下去，匆匆離開(kāi)了哥哥的家，與徐大牛一起向山里別墅進(jìn)發(fā)。那里與宜城隔了一條長(zhǎng)江。兩人騎馬來(lái)到宜城西門(mén)外沙帽州渡口，那里有去江南的渡船。張峰和徐大牛上了船后，都默默地坐在船上，徐大牛知道張峰心情不好，因此沒(méi)有打擾他。
渡船隨著波浪起伏，渾黃的江水在船舷旁嘩嘩地流淌，偶爾有水鳥(niǎo)掠過(guò)船舷。夏日的陽(yáng)光照射著水波，好像在江面上鋪成一塊又一塊爍爍閃亮的銀板，十分炫目耀眼。船艙內(nèi)桐油的氣味混夾著江水的氣味，使徐大牛感到頭暈欲嘔。
徐大牛自小家境貧苦，經(jīng)常挨餓，營(yíng)養(yǎng)條件差，因此身體發(fā)育得不好。后來(lái)雖然在碼頭上搬運(yùn)貨物做苦力，得到了一些鍛煉，但身體并不健碩。去年，在老爺子的提攜下，他被提升為碼頭上的小頭目，基本上不扛不抬了，活兒輕松許多，薪水也高一些，伙食得到了改善，身體素質(zhì)大大提高。
徐大牛從小與張峰住在一個(gè)大院里，那家大院是張峰家的私宅，大家稱(chēng)這座宅院為“張家大院”。徐大牛的父親死后，媽媽為了養(yǎng)活大牛兄妹三人，就給張峰家當(dāng)女傭，做一些雜事，賺取微薄的薪水養(yǎng)活孩子。徐大牛一家人也就住在張家大院的傭人房里，因?yàn)榕c張峰、張洪的年齡相仿，小時(shí)候常在一起玩耍，成了關(guān)系親密的發(fā)小。
張洪參加抗日除奸團(tuán)后，常常讓徐大牛幫忙做事，這次張洪在山間別墅做事時(shí)，就把徐大牛帶來(lái)了。山間別墅以前在老爺子劉金發(fā)手上時(shí)，他經(jīng)常帶人到這里來(lái)賭博、玩樂(lè)，后來(lái)嫌這里房子陳舊（交通不便、生活設(shè)施不好，又過(guò)于荒涼冷僻，就廢棄不用了。張洪知道后，就從劉金發(fā)手里買(mǎi)下來(lái)，用作抗日除奸團(tuán)一些成員開(kāi)會(huì)（住宿之用，而此次是來(lái)這里考察研制毒藥和炸彈的。
當(dāng)然，這件事極其機(jī)密，除了張洪自己，沒(méi)有任何人知道這個(gè)秘密，就連隨行的徐大牛和龔大鼻子都不知道。而張洪之所有帶他倆來(lái)這里，主要目的是作為隨身保鏢和生活服務(wù)的。
幸虧張洪出事時(shí)還沒(méi)有把計(jì)劃付諸實(shí)施，否則就要暴露出來(lái)，那樣一來(lái)麻煩可就大了。
二
張峰和徐大牛上岸后，騎馬沿著官道向江南山里進(jìn)發(fā)?？箲?zhàn)時(shí)期，山鄉(xiāng)極度落后、貧困，沒(méi)有一條像樣的公路。兩人騎車(chē)走了一程路后，山路越來(lái)越陡峭了，在進(jìn)入山坳口時(shí)，徐大牛說(shuō)：“峰弟，前面的路是沒(méi)辦法騎車(chē)的，即使推車(chē)走也很累，我們要不推車(chē)行，要不就把自行車(chē)存放在這里的人家，步行到山間別墅。”
張峰問(wèn)：“這兒能找到人家存放自行車(chē)的人家嗎？”
徐大牛說(shuō)：“能?！比チ烁浇患肄r(nóng)戶(hù)，向主人說(shuō)明了事由，主人答應(yīng)了他倆的請(qǐng)求。
兩人走了五六里山路，來(lái)到了山間別墅院子前的路口上。山間別墅的院子門(mén)口是一條百多米長(zhǎng)的路，與村路相連。在連接的路口，坐落著一戶(hù)人家。
此時(shí)，倆人正站在這戶(hù)人家的門(mén)前，張峰指著這戶(hù)人家問(wèn)徐大牛道：“這戶(hù)人家有多少人？你經(jīng)常去嗎？”
徐大?；卮穑骸斑@戶(hù)人家現(xiàn)在有七口人，戶(hù)主是一位年近七旬的老頭，姓鄭，村里人喊他‘鄭大帥’，因?yàn)樗麗?ài)對(duì)人擺架子，像一個(gè)‘大元帥’似的。他和兩個(gè)兒子生活在一起，兩個(gè)兒子都成家了，各自養(yǎng)了一個(gè)孩子。我每次到這里來(lái)，都會(huì)給老頭帶一些小禮物?！?/p>
張峰說(shuō)：“你們關(guān)系一定很好?！?/p>
徐大牛點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“在這路口，只有他一戶(hù)人家，我當(dāng)然要和他搞好關(guān)系，平時(shí)照看一下也好呀。再說(shuō)，如果這個(gè)老頭要和我們作對(duì)，暗中禍害我們也很容易?！?/p>
張峰想了想，又問(wèn)：“這個(gè)老頭家的女主人呢？”
徐大牛說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)前年離家出走后，死在附近的山坳里?！?/p>
張峰問(wèn)：“是暴死嗎？什么原因暴死的？”
徐大牛說(shuō)：“那老太婆死后兩三個(gè)月尸體才被人發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)腐爛了，看不出究竟是被人打死的，還是自殺或突然病死的?？墒?，我聽(tīng)村里人說(shuō)老太婆是被老頭或媳婦打死的，因?yàn)槔项^和兩位媳婦都與老太婆的關(guān)系不好。”
張峰又問(wèn)：“我大哥來(lái)這里時(shí)與這戶(hù)人家打過(guò)交道嗎？”
徐大牛搖搖頭，說(shuō)：“大哥從不和這戶(hù)人家打交道，他好像不太喜歡和鄭大帥這類(lèi)人來(lái)往。”
張峰若有所思地“哦”了一聲。
兩人向山間別墅院門(mén)口走去，這時(shí)，只見(jiàn)院門(mén)口圍著一簇看熱鬧的人，徐大?？匆?jiàn)鄭大帥正背著手、挺胸凸肚地站在那里看熱鬧，和他站在一起的，還有一些看熱鬧的村里人。
別墅院子的大鐵門(mén)敞開(kāi)著，門(mén)口站著一名日偽警察。倆人向警察說(shuō)明了自己的身份，警察便將頭一擺，示意允許他們進(jìn)院子。
倆人跨進(jìn)院里，只見(jiàn)院子里停著兩乘滑竿，所謂滑竿，是山區(qū)的一種倆人抬的簡(jiǎn)易轎子，不過(guò)，這種轎子沒(méi)有頂，只是一只藤制或竹制的靠椅，兩邊串上長(zhǎng)竹杠，轎夫把竹杠朝肩膀一放，就可以把人抬起來(lái)走路，很適合爬山。
徐大牛一抬頭，瞥見(jiàn)樓上有幾個(gè)人在來(lái)回走動(dòng)，定神一看，原來(lái)是幾名穿黑色制服的警察，而龔大鼻子也正跟在警察們的后面。
張峰正遲疑著要不要喊龔大鼻子下樓，龔大鼻子看見(jiàn)了他倆，就對(duì)警察頭兒說(shuō)了幾句，便轉(zhuǎn)身走下樓，來(lái)到張峰面前。“峰哥，牛哥，你們來(lái)了。”龔大鼻子神情凝重地打著招呼。
張峰問(wèn)：“我哥在哪？”
龔大鼻子用手向樓上指了指，小聲說(shuō)：“在樓上第二間房間?！鄙酝?，又說(shuō)，“不知道‘黑狗子’讓不讓你上去，我先去問(wèn)一下吧?！薄昂诠纷印笔钱?dāng)時(shí)民間對(duì)警察的蔑稱(chēng)，“他們是縣警察所的?！饼彺蟊亲由狭藰?，一會(huì)，便出現(xiàn)在樓口，向張峰和徐大牛招了招手。
兩人上樓后，張峰沒(méi)有直接去哥哥所在房間，而是仔細(xì)察看了樓口、走廊，發(fā)現(xiàn)這座小樓與山里木質(zhì)結(jié)構(gòu)的小樓不同，除了青瓦（木料大梁、椽子以外，墻壁、樓梯、走廊、地板都是石塊砌成的，兇手如果上樓，是根本不會(huì)擔(dān)心腳下發(fā)出動(dòng)靜。
平時(shí)樓上的四間房子都空著，前些天張洪帶徐大牛和龔大鼻子來(lái)了后，樓上除了留下第一間房子用做開(kāi)會(huì)以外，其余三間房子被他們?nèi)朔謩e住著。張洪住在第二間房子，徐大牛住在第三間房子，龔大鼻子住在第四間房子。徐大牛只住了一夜，次日上午吃了早飯后，就回宜城了。
龔大鼻子沉痛地說(shuō)：“早知道這樣，我和洪大哥住一間房子就好了，兇手看到有兩個(gè)人，膽子也怯一些?！?/p>
徐大牛也接著說(shuō)：“我如果不回宜城，也可能不會(huì)發(fā)生這件事?！?/p>
張峰揮了揮手，說(shuō)：“過(guò)去的事情不要再說(shuō)了吧?！?/p>
四名警察走過(guò)來(lái)，一名頭目模樣的警察向張峰、徐大牛微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)：“你們誰(shuí)是死者的家屬？”
徐大牛指一指張峰，對(duì)警察頭目說(shuō)：“是張先生的哥哥。”
警察頭目說(shuō)：“我們下樓談一談吧。”
在樓下的客廳里，神情嚴(yán)肅的警察頭目向張峰詢(xún)問(wèn)了張洪的一些情況，做了筆錄，并反復(fù)詢(xún)問(wèn)張峰：“你大哥生前有仇人嗎？”
張峰堅(jiān)決否定大哥生前有仇人，說(shuō)：“我大哥只是一個(gè)書(shū)生，平時(shí)打交道的都是讀書(shū)人，哪會(huì)結(jié)仇與人呢？”
警察頭目說(shuō)：“這個(gè)未必吧？”他指一指徐大牛和龔大鼻子，又說(shuō)，“你大哥是與這兩人一起來(lái)這里的，他倆是文化人嗎？”說(shuō)罷，便“嘿、嘿”一笑，笑聲中透出莫測(cè)高深的意味。
張峰說(shuō)：“他倆是大哥雇用來(lái)這里專(zhuān)門(mén)服侍的?！?/p>
警察頭目說(shuō)：“這個(gè)我們以后要調(diào)查的?！?/p>
接著，警察們?cè)谠鹤永飩刹炝艘环?，把兩個(gè)被害人拍了照，向龔大鼻子做了筆錄，就走了。
徐大牛對(duì)張峰說(shuō)：“現(xiàn)在天氣炎熱，大哥和康老頭的遺體要趕快殮葬，不然就壞了?！?/p>
張峰嘆了一口氣，說(shuō)：“大嫂那里不知道怎么說(shuō)，唉！”
徐大牛提議說(shuō)：“我看還是先瞞一段時(shí)間吧，等秋涼了以后再說(shuō)。”
張峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“也只有這樣了。可是，這個(gè)康老頭呢？是不是要通知一下他的家人？安葬費(fèi)和撫恤金總要給一些吧。”
徐大牛說(shuō)：“這些事情都由我來(lái)辦理吧，你就別操心費(fèi)神了，這段時(shí)間你保重身體要緊。”
張峰感激地看著徐大牛，說(shuō)：“多謝大牛哥了。”
徐大牛說(shuō)：“一家人不說(shuō)兩樣話(huà)?！?/p>
保長(zhǎng)黃老三這時(shí)正好來(lái)了，徐大牛對(duì)黃老三說(shuō)：“黃保長(zhǎng)，您能否找個(gè)木匠做兩口棺木呀？”
黃老三說(shuō)：“這個(gè)好說(shuō)。想要什么木頭呢？”
徐大牛說(shuō)：“您這兒有哪些好木頭？”
黃老三說(shuō)：“我們這里有杉木，做棺材比較好?！?/p>
徐大牛轉(zhuǎn)頭征詢(xún)張峰的意見(jiàn)，張峰說(shuō)：“就用杉木的吧。”
辦完這些事情后，徐大牛以為張峰要返回宜城，但張峰卻說(shuō)要在這里住幾天。徐大牛聽(tīng)了張峰的話(huà)，又以為張峰要親自監(jiān)督做棺木，并親眼看著哥哥入殮。
誰(shuí)知，接下去的幾天里，張峰的表現(xiàn)卻大出徐大牛的意料。
三
黃老三很快找來(lái)兩名木匠，又從村民家里收購(gòu)了杉木條，在院子里開(kāi)始做棺材。只花了一天一夜時(shí)間，就把棺材做好了，因?yàn)樘鞖鉄幔诙炀桶褟埡楹涂道项^的尸體入殮了。按照當(dāng)?shù)氐膯试崃?xí)俗，張峰買(mǎi)下一塊山地，把兩人的棺木暫時(shí)厝柩在那里，三年后再埋入墳地。
張峰打聽(tīng)到康老頭的家在宜城附近縣區(qū)的鄉(xiāng)下，打算讓龔大鼻子帶一些銀圓去他家里，撫慰他的家人子女。
這時(shí)，張峰發(fā)現(xiàn)死去的看門(mén)狗仍躺在門(mén)邊，一團(tuán)蒼蠅正圍著它“嗡、嗡”地轉(zhuǎn)著圈兒。這兩天，大家忙著死人的事情，似乎都忘了這條死狗。張峰問(wèn)龔大鼻子：“那天夜里你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)狗叫聲嗎？”
龔大鼻子毫不遲疑地回答：“沒(méi)有?！?/p>
張峰又問(wèn)：“一聲都沒(méi)有叫嗎？”
龔大鼻子說(shuō)：“嗯。”
張峰撿拾了一根樹(shù)棍，撥弄著死狗的嘴巴和頸子。然后，站起對(duì)龔大鼻子說(shuō)：“你現(xiàn)在就動(dòng)身去康老頭家吧?！彼o妻子寫(xiě)了一封信，內(nèi)容是讓妻子拿一百塊銀圓交給龔大鼻子，“你先去我家把這封信交給你嫂子，拿了銀圓再去康老頭家?！?/p>
龔大鼻子點(diǎn)點(diǎn)頭，馬上走了。
張峰在小樓背后尋找起來(lái)，小樓背后是一道院墻，大概山里人防范意識(shí)不強(qiáng)，或太窮的緣故，院墻只有兩米高。只要搬一塊石頭放在墻角下，就能夠輕松地翻過(guò)院墻。小樓與院墻只有兩尺寬，堆放著一些雜物，張峰在那些雜物中仔細(xì)翻找著什么，一會(huì)，張峰找出了一根做成套索的黃色尼龍繩。
張峰察看著這根套索，發(fā)現(xiàn)套索上還粘著一片灰色的茸毛，而那匹死去的看家狗正是灰色的。張峰拿著這根套索，來(lái)到門(mén)口的死狗旁，把套索套在狗脖子上試一試，果然能夠套緊這匹狗的脖子。毫無(wú)疑問(wèn)，這匹狗先是被“安眠藥”之類(lèi)的鎮(zhèn)靜劑藥片麻醉，然后又用繩套勒死。
那么，兇手為什么不用氰化鉀之類(lèi)的劇毒品快速地把狗收拾了呢？這也是張峰感到疑惑的地方。當(dāng)他第一眼看到這匹死狗時(shí)，發(fā)現(xiàn)狗嘴里沒(méi)有流出血，按照常識(shí)，狗被毒死后，嘴中應(yīng)該流出污血的。懷著這個(gè)疑惑，張峰剛才察看了狗的脖子，果然發(fā)現(xiàn)狗脖子上有一圈毛是被繩子勒住的痕跡?，F(xiàn)在，張峰找出了兇手當(dāng)時(shí)讓狗“閉嘴”的繩套，但是，一個(gè)最大的疑點(diǎn)出現(xiàn)了：兇手為什么不毒殺這條狗？
四
小樓的下層有三間房子，一間大一點(diǎn)的房子用做客廳，一間用做儲(chǔ)藏室，另一間用做廚房。張峰打開(kāi)儲(chǔ)藏室的門(mén)，在凌亂擺放的雜物中間翻找，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)與繩套一樣的灰色尼龍繩子。
徐大牛見(jiàn)張峰在四處翻找，就疑惑地問(wèn)：“峰哥，你在找什么呀？”
張峰掩飾地說(shuō)：“我胡亂找一找，看看能不能發(fā)現(xiàn)一些線(xiàn)索。”
徐大牛想了想，說(shuō)：“要說(shuō)線(xiàn)索，我倒是發(fā)現(xiàn)了一條，不過(guò)，是否真實(shí)可靠，就難說(shuō)了?！?/p>
張峰立即問(wèn)道：“什么線(xiàn)索？”
徐大牛小聲說(shuō)：“你剛來(lái)的時(shí)候，我向你介紹過(guò)路口的一戶(hù)人家?！?/p>
張峰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“是呀，那戶(hù)人家的戶(hù)主有個(gè)外號(hào)，叫‘鄭大帥’，對(duì)吧？”
徐大牛的聲音壓得更低了：“鄭大帥有兩個(gè)兒子，都在外面做事，兩個(gè)媳婦帶著孩子在家。龔大鼻子與鄭大帥的大媳婦關(guān)系很好，鄭大帥好像察覺(jué)到這件事?！?/p>
張峰聽(tīng)后，心里一激靈，不過(guò)，又很快產(chǎn)生了疑慮：“你的意思是鄭大帥懷疑龔大鼻子與自己的大媳婦有一腿，可是，他應(yīng)該去殺龔大鼻子呀，為什么要?dú)⑽掖蟾缒?？?/p>
徐大牛說(shuō)：“洪哥原本是睡在第四間房子的，這次來(lái)卻與龔大鼻子調(diào)換了房間，說(shuō)是上隔壁的會(huì)議室打字方便，因?yàn)闀?huì)議室里有一臺(tái)打字機(jī)?！?/p>
張峰聽(tīng)后，當(dāng)即覺(jué)得鄭大帥的疑點(diǎn)很大，便問(wèn)：“這個(gè)鄭大帥常來(lái)這里嗎？”
徐大牛說(shuō)：“路口只有鄭大帥一戶(hù)人家，鄭大帥年紀(jì)大了，平時(shí)在家基本不做農(nóng)活，所以他隔三岔五地要來(lái)這里和康老頭聊上幾句?！?/p>
“我們現(xiàn)在就去鄭大帥家看看吧。”張峰說(shuō)。
兩人便來(lái)到路口的鄭大帥家，鄭大帥正在院子里修理籮筐，看見(jiàn)來(lái)了客人，就對(duì)在一旁玩耍的大孫子說(shuō)：“去屋里端兩條凳子出來(lái)給客人坐?！?/p>
張峰擺擺手，說(shuō)：“不用客氣，我們站著說(shuō)話(huà)也一樣的?！?/p>
徐大牛向鄭大帥介紹道：“這位是張洪大哥的胞弟?！?/p>
鄭大帥仍坐在那里修理籮筐，只是朝張峰點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們山里人不曉得客氣，你有什么話(huà)就直接說(shuō)吧?！?/p>
張峰有些尷尬，一時(shí)不知道說(shuō)什么才好。徐大牛連忙打圓場(chǎng)說(shuō)：“峰哥第一次來(lái)這里，是特地來(lái)看看您老人家。”
鄭大帥安慰張峰道：“老話(huà)說(shuō)‘生死有命’，你大哥遇害雖是一件喪事，但你也不要過(guò)分悲痛，要想開(kāi)一點(diǎn)。”
張峰點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)，一位女人一手拿了一條短凳走出屋子，張峰和徐大牛連忙接過(guò)去坐下。鄭大帥向兩人介紹道：“這是我的大媳婦。”
張峰打量著鄭大帥的大媳婦，只見(jiàn)她三十多歲，身材苗條，長(zhǎng)臉，膚色比較白，在深山里，這樣的女人算得上比較出色的了。
“我去給你們燒點(diǎn)水喝吧。”女人說(shuō)。
兩人連忙推辭：“不用忙，我們不用喝水?！?/p>
女人便作罷，轉(zhuǎn)身回屋里了。
張峰與鄭大帥說(shuō)了幾句閑話(huà)，就把話(huà)題一轉(zhuǎn)：“我有一件事情想請(qǐng)教一下老人?！?/p>
鄭大帥用警覺(jué)的眼神瞄了瞄張峰：“什么事情？”
張峰問(wèn)：“我大哥出事那天，他們?nèi)藖?lái)過(guò)你家嗎？”其實(shí)，張峰想要問(wèn)的是：“那天誰(shuí)去你家了？”但如果這樣問(wèn)，就有審問(wèn)之嫌，反而會(huì)引起老頭的反感。
鄭大帥說(shuō)：“你去問(wèn)我大媳婦吧?！?/p>
張峰莫名其妙，以為剛才那句話(huà)觸怒了這個(gè)脾氣古怪的老頭子，就賠著笑臉說(shuō)：“我們只是隨便說(shuō)說(shuō)，您老不必用心?！?/p>
鄭大帥說(shuō)：“我說(shuō)的是實(shí)話(huà)，他們年輕人來(lái)往，我一個(gè)老頭子管那么多干嗎？”
張峰見(jiàn)鄭大帥說(shuō)的是真話(huà)，就向徐大牛丟了一個(gè)眼色。徐大牛心領(lǐng)神會(huì)，就對(duì)鄭大帥說(shuō)：“我們這就去和大嫂聊聊?！?/p>
鄭大帥揚(yáng)起右手，朝他倆揮一揮，說(shuō)：“去吧，去吧。”
張峰和徐大牛就進(jìn)了屋，徐大牛喊了聲：“大嫂！”
大媳婦在屋里應(yīng)了一聲，走出來(lái)，瞟了徐大牛一眼，說(shuō)：“進(jìn)屋坐吧。”這是一間簡(jiǎn)陋但收拾得比較干凈的房子，屋子里只有一張破舊的床，和一張破舊的桌子、幾張舊凳子。
大媳婦坐在床沿上，面對(duì)第一次見(jiàn)面的張峰，顯得有點(diǎn)拘謹(jǐn)。“你大哥是一個(gè)好人，誰(shuí)知道會(huì)遇到這樣的橫禍，唉，好人不長(zhǎng)壽啊?！贝笙眿D嘆息著。
張峰說(shuō)：“我大哥的性格脾氣很好，從來(lái)不得罪人，也不知道誰(shuí)這樣與他過(guò)不去?！比缓蟀言?huà)題轉(zhuǎn)到閑聊方面來(lái)，問(wèn)大媳婦家有幾畝地，有多少山林，生活過(guò)得怎么樣等等。大媳婦說(shuō)家里的地和山林不多，僅靠這些地和山林，一大家人沒(méi)辦法過(guò)日子，幸虧鄰縣有幾處礦山，她的丈夫和小叔子每年去礦山挖礦，能掙一筆錢(qián)回來(lái)貼補(bǔ)家用。
“當(dāng)然，在礦山挖礦是很辛苦的，不過(guò)，能幫家里一把呀?！贝笙眿D嘆息地說(shuō)。
張峰說(shuō)：“現(xiàn)在國(guó)家遭受日本鬼子欺負(fù)，老百姓活著都不容易。我們教書(shū)匠比你們也好不到哪里去，如果以后有需要我們幫助的，盡管說(shuō)一聲吧，只要我們能夠幫上忙，一定幫你們?！?/p>
大媳婦聽(tīng)了，很是感動(dòng)，說(shuō)：“你們都是好人?！?/p>
張峰把話(huà)題一轉(zhuǎn)，問(wèn)：“我哥生前不常來(lái)你們家聊天吧？”
大媳婦說(shuō)：“他是一個(gè)文化人，怎么和我們談得起來(lái)呢？”
張峰指著身邊的徐大牛，問(wèn)：“他們常來(lái)吧？”
大媳婦瞥了徐大牛一眼，抿嘴笑了笑，說(shuō)：“你問(wèn)他自己吧。”
張峰又問(wèn)：“出事那天，他們也來(lái)你家了嗎？”
大媳婦警覺(jué)起來(lái)：“你問(wèn)這個(gè)干什么？”
張峰淡淡一笑，說(shuō)：“我們不是隨便聊天嗎？沒(méi)有其他的意思?！?/p>
大媳婦又瞥了瞥徐大牛，說(shuō)：“你問(wèn)他呀！”
張峰側(cè)過(guò)臉，用嚴(yán)厲的眼神盯住徐大牛，說(shuō)：“大嫂讓你說(shuō)，你就說(shuō)吧，不要瞎扯淡，讓人家笑話(huà)。”
徐大牛只好硬著頭皮說(shuō)：“來(lái)過(guò)的?！苯又纸獬暗卣f(shuō)，“我們和鄭老伯家是離得最近的鄰居，因此經(jīng)常來(lái)往。”
張峰轉(zhuǎn)頭看了看大媳婦，只見(jiàn)大媳婦笑而不語(yǔ)。此時(shí)，他心里有了譜，知道徐大牛和大媳婦的關(guān)系很親密。
三人又聊了一會(huì)，張峰便和徐大牛告辭回到別墅。“出事那天，你們兩人都到鄭家去過(guò)吧？”路上，張峰再次提出這個(gè)問(wèn)題。
徐大牛擔(dān)心張峰懷疑他和龔大鼻子為了鄭家的大媳婦爭(zhēng)風(fēng)吃醋，就引開(kāi)話(huà)題說(shuō)：“峰哥，我看這個(gè)兇手如果是從外面進(jìn)來(lái)，只有一條路可以經(jīng)過(guò)，山路崎嶇漫長(zhǎng)，進(jìn)山前要騎馬，進(jìn)山后要把馬寄放在人家，我們沿路做一番調(diào)查，就能知道昨夜是否有人進(jìn)山了?！?/p>
張峰聽(tīng)徐大牛這一番分析，覺(jué)得徐大牛說(shuō)得有些道理，就回別墅拿了一些干糧和水，兩人一起沿著唯一的山路向山外走去。他倆遇到路邊的人家，就向他們打聽(tīng)半夜時(shí)分是否有人經(jīng)過(guò)，在僻靜的山野，如果有人夜半經(jīng)過(guò)這里，狗一定會(huì)吠叫起來(lái)。
路邊的人家?guī)缀醵颊f(shuō)，大約三更或四更時(shí)分，狗吠聲把他們從夢(mèng)里驚醒，還有一位歲數(shù)大的鄉(xiāng)民還說(shuō)夜里狗叫時(shí)，他驚醒后正好要小解，就起床從門(mén)縫里朝外看了看，當(dāng)時(shí)月光皎潔，在白晝似的月光下，看到一個(gè)年輕人正向山里走去。這個(gè)鄉(xiāng)民心里還嘀咕著：“這么晚了還進(jìn)山，難道不害怕會(huì)被野獸吃掉？”
張峰緊接著問(wèn)道：“那人長(zhǎng)著什么模樣？”
鄉(xiāng)民搖搖頭：“我當(dāng)時(shí)剛從夢(mèng)中醒來(lái)，頭腦暈暈乎乎的，沒(méi)有認(rèn)真去看那人，唯一的印象是那人比較年輕?！?/p>
張峰有些失望，但仍然不放棄：“那人穿著什么顏色的衣裳？”
鄉(xiāng)民回憶了一下，說(shuō)：“好像是深色的衣裳?！?/p>
張峰道了謝，和徐大牛加快了腳步，走到山口，詢(xún)問(wèn)那里的人家：在張洪、康老頭出事的那天傍晚是否有進(jìn)山的人把馬或驢子寄放在這里？
出乎張峰兩人意料的是，那天并沒(méi)有進(jìn)山的人把馬或驢子寄放在山口人家。張峰判斷，出現(xiàn)這種情況只有兩種可能：一、那天傍晚進(jìn)山的人不是去別墅的。二、如果去別墅，進(jìn)山前可能選擇別的交通工具，比如可以推著進(jìn)山的自行車(chē)等。
于是，兩人又向那些人家打聽(tīng)，他們都搖頭說(shuō)沒(méi)有人寄放摩托車(chē)、自行車(chē)。兩人聽(tīng)后，又覺(jué)得進(jìn)山的人可能不是到別墅的，而是一般的山里鄉(xiāng)民。為了證實(shí)是否后者，兩人就去別墅附近的村子打聽(tīng)，因?yàn)猷嵈髱浖覜](méi)有養(yǎng)狗，他倆就到村里詢(xún)問(wèn)。村子距離別墅約莫一里路左右，有十幾戶(hù)人家，保長(zhǎng)黃老三就住在村子里。
兩人徑直找到黃老三家，問(wèn)：“出事那天夜里，村里的狗是不是叫喚了？”
黃老三肯定地?fù)u搖頭，說(shuō)：“沒(méi)有，那天晚上家里來(lái)了客人，我陪著喝茶，誰(shuí)知茶水喝多了，夜里起床兩三次小解，都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)狗叫聲?！?/p>
從黃老三家出來(lái)，兩人一聲不吭。走了一段路后，徐大牛突然說(shuō)：“峰哥，你大概懷疑是我和龔大鼻子做的這件事吧？”
張峰臉色漲紅了，說(shuō)：“你們?nèi)绻嘁?，這件事就不能做下去了，還是等警察來(lái)斷案子吧?！?/p>
這兒是黑山縣轄區(qū)，上次來(lái)現(xiàn)場(chǎng)偵查取證的警察就是黑山縣警察所的，黃保長(zhǎng)把案子報(bào)到了縣警察所，而宜城市警察局也發(fā)文到了黑山縣警察所，要求從速查辦這件案子。在管理權(quán)限上，黑山縣是宜城市的轄縣，存在著上下級(jí)行政管轄關(guān)系。
現(xiàn)在離案發(fā)已經(jīng)幾天了，縣警察所也沒(méi)有再找他們調(diào)查和取證，似乎他們把這個(gè)案子擱下來(lái)了。
張峰讓徐大牛留在山間別墅，自己去了縣警察所。
五
從山間別墅到黑山縣城，走大路要五六十里，走小路也要三四十里。山里人一般很少進(jìn)城，如果有要緊事非要進(jìn)城不可，窮人就要辛苦一點(diǎn)用兩腿走小路。有點(diǎn)閑錢(qián)的人可以在大路上找拉活的人用馬車(chē)、驢車(chē)、自行車(chē)捎上自己，省卻走路之苦。
可是，自從日本鬼子侵入黑山后，到處燒殺搶掠，公路上那些拉活兒的也絕跡了，張峰只好騎著那輛吱吱呀呀的破舊自行車(chē)到縣城去。
江南農(nóng)村正是雙搶時(shí)節(jié)，三三兩兩的農(nóng)人在田里彎腰插秧。江南山歌婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)地從路旁稻田里傳揚(yáng)到張峰的耳里。
妹和哥劃著船兒采紅菱呀，
采呀采紅菱，
嘿呀嘿，
哥哥有心呀，
嘿呀嘿，
妹妹有情呀，
就好像兩角菱，
從來(lái)不分離呀。
……
歌聲在近乎寂靜的山間飄蕩，令人聽(tīng)后引發(fā)無(wú)限遐想。但張峰此刻卻沒(méi)有心思傾聽(tīng)、欣賞。但是，歌聲卻頑固地鉆進(jìn)他的耳鼓：
妹妹我多高興，
就好像兩角菱，
從來(lái)不分離呀。
我倆一條心呀，
我倆劃著船兒，
采紅菱呀采紅菱喲。
……
張峰此時(shí)一點(diǎn)也高興不起來(lái)，想著哥哥的慘死，不知道能不能把兇殘的殺手抓住，他心里就很堵得慌。
走過(guò)一條彎道，忽然發(fā)現(xiàn)一支軍隊(duì)朝這邊開(kāi)過(guò)來(lái)，張峰想要回避，卻來(lái)不及了，只聽(tīng)有人大聲喝令道：“給老子站??！”馬上有幾個(gè)士兵跑過(guò)來(lái)拉住張峰的車(chē)子，“下來(lái)！給老子下來(lái)！”
一個(gè)士兵蠻橫地扯住張峰的衣裳，把他拉下車(chē)。張峰摔倒在地，肩膀砸著堅(jiān)硬的路面，痛得全身抽搐，他覺(jué)得自己的肩膀的骨頭一定都碎掉了。可是他沒(méi)有辦法站立起來(lái)，因?yàn)橐恢荒_崴了，一個(gè)士兵上前扶著他站起。
“你是共產(chǎn)黨的探子！”一個(gè)軍官模樣的人用手指著他的鼻子，高聲說(shuō)。
張峰一邊揉著摔痛的肩膀，一邊申辯道：“我是一個(gè)教書(shū)匠，大大的良民，怎么是共產(chǎn)黨的探子？”
軍官厲聲說(shuō)：“你說(shuō)你是一個(gè)教書(shū)匠，是一個(gè)文化人，我看著怎么一點(diǎn)也不像？”
張峰聽(tīng)了，覺(jué)得莫名其妙：“哪地方不像？”
軍官蠻橫地說(shuō)：“跟我們走一趟，弄清楚你的身份就放你。”說(shuō)著，朝士兵們揮一揮手，士兵們都一擁而上，把張峰抓走了。在附近小鎮(zhèn)的一間破廟里，擠住著一些被抓來(lái)的青年農(nóng)民，士兵們把張峰像扔破布一樣扔到那些被抓的人中。一間破廟擠住了幾十個(gè)人，很多人沒(méi)有被子，就睡在稻草上。蚊子又很多，叮得人根本睡不著覺(jué)，晚上只好用稻草蓋住臉。
張峰向身邊的一位二十出頭的青年農(nóng)民打聽(tīng)：“這兒是什么地方？是監(jiān)獄嗎？”
那人瘦黑的臉上滿(mǎn)是苦笑：“這是軍隊(duì)的團(tuán)管所，拉來(lái)的壯丁就關(guān)在這里，過(guò)幾天分配到部隊(duì)當(dāng)兵?！?/p>
張峰聽(tīng)后，不禁大吃一驚。
六
徐大牛獨(dú)自待在山間別墅里，等了兩天，也不見(jiàn)張峰回來(lái)，徐大牛擔(dān)心張峰遇到不測(cè)，自己在師傅劉金發(fā)和張峰家屬那里無(wú)法交代，便請(qǐng)鄭大帥代為照看別墅，自己走小路到縣城找張峰。
徐大牛五六歲時(shí)，父親就因貧病而死，母親靠做女傭把他兄妹四人拉扯大。徐大牛兄妹幾人很小就做工掙錢(qián)貼補(bǔ)家用，養(yǎng)成了吃苦耐勞的習(xí)慣。此時(shí)，他選擇了徒步走小路到縣城，一來(lái)三四十里路對(duì)于他來(lái)說(shuō)不是什么難事、苦事，二來(lái)兵荒馬亂的，只有走小路才比較安全，遇到危險(xiǎn)時(shí)，可以隨時(shí)躲藏、逃跑，如果走大路就沒(méi)有這么便當(dāng)。
徐大牛和張峰兄弟倆關(guān)系很微妙，從表面上看，他們以前是發(fā)小，現(xiàn)在也關(guān)系密切，但在骨子里卻彼此看成主仆的關(guān)系。徐大牛長(zhǎng)大后，因?yàn)槲幕?，只能在碼頭上找了一份苦力的活兒。后來(lái)，張洪加入青幫，也介紹他進(jìn)入了青幫。徐大牛加入青幫后，師傅劉金發(fā)親自出面，提升他做了一名碼頭上的小頭目。青幫內(nèi)成員以兄弟相待，這很合徐大牛的口味，他覺(jué)得人生于世應(yīng)該平等，不應(yīng)該有貧富貴賤之分，而應(yīng)該像青幫提倡的像兄弟一樣。
可是，張洪兄弟骨子里的優(yōu)越感，使徐大牛處處都能感覺(jué)出來(lái)，徐大牛既感激張洪兄弟對(duì)他的照顧，又對(duì)他倆所表現(xiàn)出來(lái)的那份優(yōu)越感十分反感，甚至仇恨。
此時(shí)，徐大牛趕到縣城，來(lái)到縣警察所詢(xún)問(wèn)張峰的下落，順便詢(xún)問(wèn)山間別墅的案子。接待徐大牛的是警察所刑偵科長(zhǎng)，此人姓李，主辦張洪的案子。從外表上看，他身材魁梧、神情嚴(yán)肅，但涉案人如果和他交談，他那一對(duì)陰冷的目光射過(guò)來(lái)，就會(huì)使對(duì)方感覺(jué)不寒而栗。
“張峰？”李科長(zhǎng)馬上擺擺手，用斬釘截鐵的口吻說(shuō)，“你說(shuō)的是張洪的弟弟吧？張洪的家人包括他的弟弟都沒(méi)有來(lái)過(guò)這里的?！?/p>
李科長(zhǎng)的矢口否認(rèn)，使徐大牛對(duì)張峰的失蹤頓感兇多吉少。
“李科長(zhǎng)，張洪的胞弟張峰前天特地來(lái)警察所詢(xún)問(wèn)哥哥的案子進(jìn)展情況，他是騎車(chē)來(lái)縣城的，最多也只要兩個(gè)時(shí)辰就能到縣城，但現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去了兩天，怎么還沒(méi)有到這里呢？是不是——”
李科長(zhǎng)不耐煩地說(shuō)：“這事你問(wèn)我，我怎么知道呢？再說(shuō)，辦案子是我們的分內(nèi)工作，我們自然會(huì)去做的。你們來(lái)催問(wèn)，就能把案子辦下了？”說(shuō)罷，便朝徐大牛揮揮手，“走吧，走吧，不要在這里啰唆！”
兩名警察走過(guò)來(lái)，惡狠狠地把徐大牛推出警察所大門(mén)。
徐大牛站在警察所的大門(mén)口，憤憤地朝地上啐了一口。他想起老話(huà)說(shuō)的：“衙門(mén)八字開(kāi)，有理無(wú)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)?！弊约簝墒挚湛諄?lái)找人辦事，當(dāng)然要吃閉門(mén)羹。他想了想，決定馬上回宜城市向師傅報(bào)告這件事，于是便徒步向宜城方向走去。到了天黑時(shí)分，他才走到江邊，可是此時(shí)過(guò)江輪船已經(jīng)停止擺渡了。
徐大牛望著江對(duì)面闌珊燈火的宜城，頓時(shí)感到茫然無(wú)措了，想到今夜要露宿在江邊，準(zhǔn)備遭一番罪，心里便覺(jué)得委屈。不過(guò)，這件事是非要自己去做不可的。
徐大牛在江岸邊徘徊，想要找一處能夠棲身的地方。他的舉動(dòng)被停泊在岸邊的船工看見(jiàn)，警惕地問(wèn)道：“你是什么人？這么晚了在這里想干什么？”
另一位船工直言不諱地說(shuō)：“你是不是要在這里尋死呀？年輕人遇到什么難處了？不要想不開(kāi)呀！”
徐大牛趁機(jī)對(duì)船工說(shuō)出自己有急事要到宜城去，可是現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有渡船了。船主說(shuō)：“現(xiàn)在天還不太黑，我們對(duì)這一塊水域很熟悉，只要你給工錢(qián)，我們就把你送過(guò)去。”徐大牛身上只帶了一塊銀圓，便為難地說(shuō)：“我只有一塊銀圓，如果你們嫌少，等我過(guò)去后，就把剩下的船費(fèi)給你。”
船主說(shuō)：“你把錢(qián)拿來(lái)吧。”徐大牛心里大喜，連忙把身上的一塊銀圓掏出來(lái)遞給船主。一位船工把跳板滑下來(lái)，讓徐大牛上船。船工們便起錨開(kāi)船，趁著西邊天空的余暉，鼓足了帆向?qū)Π恶側(cè)ァ?/p>
七
不消一個(gè)時(shí)辰，船就靠岸了。船主沒(méi)有再補(bǔ)收徐大牛的船錢(qián)，徐大牛向船主道了謝，就跳上岸，快步向老爺子劉金發(fā)的家走去。老爺子住的是花園洋樓，門(mén)口有值班傳達(dá)人員，并有保鏢站崗。保鏢認(rèn)識(shí)徐大牛，但按照規(guī)矩，仍然讓值班傳達(dá)人員進(jìn)去向劉金發(fā)通報(bào)。
一會(huì)，傳達(dá)人員出來(lái)了，對(duì)徐大牛說(shuō)：“老爺子在客廳見(jiàn)你?！?/p>
徐大牛進(jìn)了大院，穿過(guò)院中的一條甬道，來(lái)到一座二層小洋樓前?？蛷d在一樓正中間，兩邊是四間廂房，徐大牛走進(jìn)客廳，只見(jiàn)老爺子坐在太師椅上，兩旁站著幾名保鏢和隨從。徐大牛垂手站在老爺子面前，低著頭，說(shuō)：“師傅，前兩天張峰到縣警察所去詢(xún)問(wèn)張洪和康師傅的案子，誰(shuí)知卻失蹤了。昨天我去縣警察所打聽(tīng)，縣警察所的李科長(zhǎng)說(shuō)張峰沒(méi)有去那里，現(xiàn)在張峰音訊全無(wú)，不知道他去哪兒了?！?/p>
劉金發(fā)一聽(tīng)，覺(jué)得不可思議，自語(yǔ)道：“他會(huì)去哪兒呢？難道有比張洪的案子更使他著急的事情嗎？”
站在旁邊的一個(gè)徒弟說(shuō)：“現(xiàn)在兵荒馬亂的，黑山縣境內(nèi)有鬼子、偽軍、土匪，還有散兵游勇，張峰一個(gè)文化人，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)遇上那些人哪？”
另一個(gè)徒弟也說(shuō)：“這年頭只身外出都要小心的，不是被搶?zhuān)褪潜焕瓑讯 ！?/p>
徐大牛聽(tīng)了這話(huà)，忽然茅塞頓開(kāi)，心里不由得暗暗責(zé)怪自己太愚笨，怎么連這一點(diǎn)都沒(méi)有想到？于是他馬上對(duì)老爺子說(shuō)：“師傅，剛才這位老大說(shuō)得有道理，黑山縣自從日本鬼子侵入后，那里治安形勢(shì)十分混亂，峰哥很可能被綁架了或被拉了壯丁?！?/p>
劉金發(fā)也醒悟過(guò)來(lái)，說(shuō)：“黑山縣皇協(xié)軍一個(gè)姓錢(qián)的副團(tuán)長(zhǎng)是我的徒弟，我給他寫(xiě)封信，派人送過(guò)去，問(wèn)一問(wèn)他有沒(méi)有這回事?！北氵M(jìn)了書(shū)房，寫(xiě)了一封信，拿出來(lái)遞給徐大牛，又派了兩名徒弟，讓他們第二天跟隨徐大牛過(guò)江去黑山縣見(jiàn)錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)。
第二天，徐大牛帶上兩名青幫弟兄，各自騎上自行車(chē)，過(guò)江后向縣城進(jìn)發(fā)?；蕝f(xié)軍團(tuán)部在離縣城五六里的地方，當(dāng)徐大牛找到那位姓錢(qián)的副團(tuán)長(zhǎng)，并說(shuō)明了來(lái)意后，錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)就讓一位連長(zhǎng)去團(tuán)管所查詢(xún)一下。一會(huì)，那位連長(zhǎng)回來(lái)了，向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)報(bào)告說(shuō)確實(shí)有一個(gè)名叫張峰的人被抓壯丁，錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)又讓那位連長(zhǎng)帶著徐大牛去團(tuán)管所“驗(yàn)明正身”。
團(tuán)管所離這兒不遠(yuǎn)，徐大牛到了那里，在幾十名關(guān)押者中很快發(fā)現(xiàn)了張峰。徐大?？粗莸膹埛澹?dòng)得流出了眼淚，哽咽地說(shuō)：“峰哥，你受苦了！”
張峰嘆著氣，說(shuō)：“唉，運(yùn)氣不好啊?！?/p>
團(tuán)管所的負(fù)責(zé)人是一位營(yíng)長(zhǎng)，他和老爺子認(rèn)識(shí)的錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)不是一個(gè)部隊(duì)的，但對(duì)錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)的人情卻不能不買(mǎi)賬，而且知道這位錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)認(rèn)識(shí)社會(huì)上三教九流的人，是一位不能輕易得罪的“角兒”。這位營(yíng)長(zhǎng)想到這里，馬上釋放了張峰。
張峰經(jīng)歷這一次磨難，尤其是得知徐大牛連夜過(guò)江向老爺子求救，搬來(lái)救兵把他救出來(lái)的事實(shí)后，對(duì)他的懷疑隨之冰釋瓦解。
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)長(zhǎng)得又瘦又高，臉色黑黃，如果換下軍裝，別人會(huì)懷疑他是一個(gè)大煙鬼子。此時(shí)，他吩咐勤務(wù)員把張峰帶去澡堂洗澡（換衣，又吩咐廚師擺下一桌酒席，給張峰壓驚，酒席上還請(qǐng)來(lái)了縣警察所王所長(zhǎng)和那位刑偵科長(zhǎng)李科長(zhǎng)。
張峰和徐大牛入席后，徐大牛便用中指按住杯口，眼睛看著錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)。這個(gè)是幫內(nèi)的人相互約定的暗號(hào)，此時(shí)，只見(jiàn)錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)把右手的中指放在杯子底下，徐大牛馬上站起，向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)拱手作揖道：“敢問(wèn)老大字號(hào)？”
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“‘大’字?！鄙酝＃瑔?wèn)道，“敢問(wèn)老大是哪個(gè)字號(hào)？”
徐大牛又起身向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)回答說(shuō)：“兄弟也是‘大’字，同輩，同輩。”
縣警察所王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)頓時(shí)看得目瞪口呆，他倆這才知道錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)竟然是青幫的老大。酒過(guò)三巡后，王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)耳語(yǔ)了一番，便對(duì)錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)早已經(jīng)在幫了，想必在幫是很好的，能否也介紹兄弟我們?nèi)霂脱?？?/p>
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)未知可否地笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?/p>
王所長(zhǎng)問(wèn)：“你們?cè)趲投际峭叺?，是不是都拜的一個(gè)師傅吧？”
在宜城和周邊的區(qū)域，青幫只有劉金發(fā)一支，而幫內(nèi)數(shù)劉金發(fā)的輩分最高，“大”字輩都是劉金發(fā)的徒弟，所以當(dāng)錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)側(cè)過(guò)頭問(wèn)張峰和徐大牛：“你們二位老大在哪位師傅手下？”他們都笑了起來(lái)。
“王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)如果真的進(jìn)幫了，我們就都是兄弟啦！青幫講究的是不分貧富貴賤，人人平等相待。”徐大牛真誠(chéng)地說(shuō)。
張峰仍然不忘記哥哥張洪的案子，趁機(jī)說(shuō)：“王所長(zhǎng)、李科長(zhǎng)，愚弟的兄長(zhǎng)一案還請(qǐng)你們多費(fèi)點(diǎn)神??！”
王所長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭問(wèn)李科長(zhǎng)：“這個(gè)案子進(jìn)展得怎樣了？”
李科長(zhǎng)皺著眉頭，說(shuō)：“這個(gè)案子很棘手，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下任何線(xiàn)索。再說(shuō)，現(xiàn)在又是兵荒馬亂的，兇手作了案后，就會(huì)跑得無(wú)影無(wú)蹤，好像一滴水融入大海，根本無(wú)法尋找。打個(gè)比方，如果兇手跑到共產(chǎn)黨占領(lǐng)的地區(qū)，我們就無(wú)法尋找或捉拿歸案?！?/p>
王所長(zhǎng)也幫著李科長(zhǎng)說(shuō)話(huà)：“日本人讓我們?cè)谶@里維持治安，可是給的餉銀卻很少，縣里的治安狀況又越來(lái)越差，差不多每月都出人命案子，我們只有這幾個(gè)人，哪里忙得過(guò)來(lái)呀?！?/p>
李科長(zhǎng)道：“是呀，是呀，如果案子沒(méi)有線(xiàn)索，能否結(jié)案就更難說(shuō)了?！?/p>
兩人就像唱雙簧一樣，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)就是一句話(huà)：“這案子辦不了?！?/p>
張峰正要說(shuō)幾句央求的話(huà)，但覺(jué)得說(shuō)了也是白搭，便把話(huà)語(yǔ)咽下去了。酒席結(jié)束后，王所長(zhǎng)、李科長(zhǎng)又向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)談起加入青幫的事情，央求錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)介紹自己進(jìn)幫。
“這件事我要向老爺子請(qǐng)示一下，看看老爺子同意不同意。”錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)。
王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)不約而同地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)什么。
王所長(zhǎng)雖然貴為警察所長(zhǎng)，但因?yàn)楹谏娇h有日本人、有偽軍，也有共產(chǎn)黨的新四軍，此外，還有地方自衛(wèi)團(tuán)等各方面的勢(shì)力，作為一個(gè)維持地方治安的警察所長(zhǎng)，如果沒(méi)有八面玲瓏的本事，沒(méi)有與本地各種勢(shì)力緊密的聯(lián)系和交接，就可能寸步難行，而青幫是一方的地頭蛇，加入青幫就能使自己在當(dāng)?shù)赜懈鼜?qiáng)硬的靠山，這是日本人所不能代替的。
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)以前在外省駐防，一年前才移防到黑山縣，雖然有兵有槍?zhuān)吘箾](méi)有地方勢(shì)力的支撐，遇事就難免有些礙手礙腳，因此也巴不得與王所長(zhǎng)靠近一步。此時(shí)，見(jiàn)王所長(zhǎng)主動(dòng)請(qǐng)求加入青幫，自然是求之不得，當(dāng)即親自過(guò)江到宜城去見(jiàn)老爺子劉金發(fā)。
八
宜城瀕臨長(zhǎng)江，是江南省的省城，建城于東漢時(shí)期，已有兩千多年歷史，由最初的江南小縣發(fā)展成一座中等規(guī)模的州郡。在戰(zhàn)亂時(shí)期，水路扼守南京、重慶的門(mén)戶(hù)，陸路扼守通向江蘇、湖北的大道，軍事位置十分重要，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。
一九三八年六月的一天，日本鬼子從水陸空三方進(jìn)攻宜城，遭到中國(guó)軍民激烈抵抗，死傷慘重，但因中國(guó)軍隊(duì)武器裝備落后，最終被占領(lǐng)。
日本鬼子對(duì)宜城各界有頭有臉的人物進(jìn)行拉攏，青幫大佬劉金發(fā)自然也是他們的目標(biāo)。劉金發(fā)是宜城本地人，父親是一位碼頭苦力，有一位年長(zhǎng)他十歲的哥哥。劉金發(fā)從小被父兄嬌慣，養(yǎng)成好吃懶做的習(xí)性，長(zhǎng)大后，不肯走父兄賣(mài)苦力混營(yíng)生的老路，便糾集一些小混混，靠替別人討債、打架，弄一些小錢(qián)謀生。
一九一九年春天，已近而立之年的劉金發(fā)，迎來(lái)了人生的一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)時(shí)，武漢的青幫大佬曹西南來(lái)到宜城擴(kuò)充勢(shì)力，廣收門(mén)徒，劉金發(fā)投帖做了曹西南的徒弟，為“禮”字輩。劉金發(fā)原本在宜城江邊碼頭長(zhǎng)大，碼頭上的熟人很多，有些人還是從小在一起玩大的發(fā)小。他的徒弟遍布宜城的各個(gè)碼頭，還發(fā)展到大江南北各個(gè)縣區(qū)。起初，劉金發(fā)的徒弟還只是限于下層苦力，后來(lái)，隨著勢(shì)力的擴(kuò)大，劉金發(fā)開(kāi)始發(fā)跡，頻頻與軍政商各界的權(quán)勢(shì)人物結(jié)交，而那些權(quán)勢(shì)人物為了在亂世中自保，也開(kāi)始向劉金發(fā)投帖拜到門(mén)下。
劉金發(fā)為了與青幫的“禮”字同輩爭(zhēng)奪碼頭，簡(jiǎn)化了投帖拜師手續(xù)，廢除了青幫傳下來(lái)的從小香到大香的煩瑣的考核階段，只要對(duì)方愿意遵守青幫規(guī)矩，都可以進(jìn)幫。
此時(shí)，當(dāng)副團(tuán)長(zhǎng)向老爺子劉金發(fā)介紹王所長(zhǎng)、李科長(zhǎng)進(jìn)幫時(shí)，劉金發(fā)一口答應(yīng)。接著，劉金發(fā)安排了開(kāi)香堂的時(shí)間、地點(diǎn)。
到了開(kāi)香堂這天，王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)被帶到宜城江邊的一座庵堂里，這兒是青幫聚會(huì)和吸收新成員的場(chǎng)所。兩人拿著帖子和拜師禮品，略彎著腰，謙恭地走進(jìn)庵堂，只見(jiàn)大廳正中供奉著青幫的翁（錢(qián)、潘三堂祖爺神位，墻上懸掛著羅祖的畫(huà)像，在畫(huà)像下的長(zhǎng)條供桌上擺放著供品、香爐，大廳內(nèi)香煙繚繞，顯得莊嚴(yán)肅穆。
劉金發(fā)今天穿著一身玄色長(zhǎng)衫，端坐在羅祖的畫(huà)像前，一臉的嚴(yán)肅，兩旁各站著四位徒弟，都穿著玄色的長(zhǎng)衫。這時(shí)，有兩位徒弟走過(guò)來(lái)，對(duì)王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)說(shuō)：“請(qǐng)二位老大脫帽。”兩人穿著便衣，戴著禮帽，聽(tīng)到這句話(huà)，趕緊摘下禮帽。那兩位徒弟又說(shuō)：“請(qǐng)二位老大洗面、漱口?！北銕е鴤z人到洗漱間，那里已經(jīng)準(zhǔn)備好了熱水和漱口的涼水。
倆人洗漱好了，又被帶到劉金發(fā)面前。一位傳道師點(diǎn)燃香燭，高聲朗誦道：“雙膝跪塵埃，焚香朝五臺(tái)，弟子請(qǐng)祖爺臨壇把道開(kāi)。”
傳道師讀完這篇“請(qǐng)祖詞”，然后問(wèn)倆人道：“你們?yōu)槭裁匆獊?lái)這里？”
倆人回答：“愿意為幫內(nèi)的兄弟們效勞?！?/p>
又問(wèn)：“是什么人教你來(lái)這里的？”
倆人回答：“是我們自己愿意的?！?/p>
又問(wèn)：“是誰(shuí)引薦的？”
倆人回答：“由保舉人錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)引薦的。”
管事把頭轉(zhuǎn)向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)：“是你引薦他們的嗎？”
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)回答：“是的?！?/p>
管事又問(wèn)倆人：“你們知道青幫的規(guī)矩嗎？”
他倆回答：“敬請(qǐng)師傅、師兄們教授?！?/p>
管事問(wèn)：“你們進(jìn)幫后，如果犯了條款，就要受到嚴(yán)厲處罰，不怕嗎？”
他倆回答：“如果犯了幫規(guī)，愿受三刀六眼的處罰。 （這是青幫傳統(tǒng)的懲罰方法）”
管事問(wèn)：“幫內(nèi)兄弟吃的是三分米、七分沙，你們能忍受這種苦嗎？”
他倆回答：“幫內(nèi)兄弟能受得的苦，我們當(dāng)然也能忍受?！?/p>
管事于是轉(zhuǎn)向劉金發(fā)，拱手作揖道：“現(xiàn)在敬請(qǐng)老爺子明示。”
劉金發(fā)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“讓他們遞上帖子吧。”
管事上前收了他倆的帖子，雙手捧著送給了劉金發(fā)。劉金發(fā)翻看了兩人的帖子內(nèi)容，詢(xún)問(wèn)了幾句，管事接著剛才的儀式，讓他倆“抖海誓”。
他倆面對(duì)翁、錢(qián)、潘三堂祖爺神位和羅祖的畫(huà)像發(fā)誓：“我們進(jìn)幫后，今后如果三心二意，或違反教規(guī)，愿意接受任何處罰，甚至愿意接受千刀萬(wàn)剮?！?/p>
發(fā)了誓后，管事把“紅單”（入會(huì)志愿書(shū)）送到他倆面前，指導(dǎo)他倆填單。填好單后，由老爺子劉金發(fā)封贈(zèng)“步位”，再由管事將他倆的“步位寶書(shū)”（青幫成員證書(shū)）填好，交給引薦人錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)。
錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)雙手恭恭敬敬地接過(guò)“步位寶書(shū)”，轉(zhuǎn)身對(duì)王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)大聲說(shuō)：“恭喜！恭喜二位兄弟！大哥命我來(lái)解寶?！?/p>
他倆雙手接住寶書(shū)，回答道：“多謝大哥來(lái)解寶?！苯酉氯ィ麄z在老爺子的引見(jiàn)和介紹下，拜見(jiàn)了諸位同輩兄弟，大家都向他倆祝賀道喜。
第二天，王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)在宜城最大的“金鳳凰”酒店擺下五十桌酒席，算是拜師酒，請(qǐng)了六百多位客人，其中包括宜城各界權(quán)勢(shì)人物，還有青幫的“大”字輩兄弟。張峰和徐大牛都是“大”字輩，自然也在邀請(qǐng)之內(nèi)，而龔大鼻子卻是“通”字輩，比他們小了一輩，要喊他們?yōu)閹煾?，喊老爺子劉金發(fā)為“祖師爺”，青幫師徒如父子，小輩份的在幫內(nèi)的地位要低得多。
龔大鼻子為什么只是“通”字輩，而不是“大”字輩呢？主要是當(dāng)時(shí)他年齡尚小，又沒(méi)有身份地位，無(wú)法攀緣上老爺子劉金發(fā)，只得求人找了一個(gè)資格老的“大”字輩分的師傅投了帖。
被邀請(qǐng)參加宴會(huì)的張峰心情自然感到不勝欣喜，按照幫規(guī)，他和王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)就是在幫兄弟了，兄弟遇到麻煩和難處，兄弟之間應(yīng)該竭力相助，如果置之不理，就是犯規(guī)，要受?chē)?yán)厲處罰的。
徐大牛和張峰坐在同一張桌子旁，在張峰的潛意識(shí)里，徐大牛仍是他的仆人，因此，當(dāng)跑堂的忙著在別的桌子旁招呼客人時(shí)，張峰的茶杯里沒(méi)有水了，就吩咐徐大牛給他添水，當(dāng)他擦嘴的毛巾臟了，便又吩咐徐大牛去給他換一條毛巾。
同在一張桌子旁坐著的其他兄弟，有熟悉的也有不熟悉的，都向徐大牛投去詫異的眼光，徐大牛讀懂那眼光中輕蔑的意味，心被深深地刺痛了，但當(dāng)著諸位幫內(nèi)兄弟的面，他不好駁張峰的面子，只好忍耐著。
徐大牛當(dāng)初加入青幫的初衷，是看中青幫講究義氣，進(jìn)幫后就是兄弟?？墒?，進(jìn)幫后，徐大牛感到很失望，老爺子把徒弟分成三六九等，對(duì)有身份有地位有錢(qián)的人進(jìn)幫，老爺子另眼相待，而對(duì)于下層苦力進(jìn)幫，除非有特別的關(guān)系介紹，或很熟悉，像徐大牛那樣的人。一般輩分都比較低，只能是“通”字輩以下。
徐大牛在幫內(nèi)的輩分雖然不算低，但有身份有地位的同輩仍然看不起他，仍然像張峰那樣把他看成下等人、仆人，這使他既感到郁悶，又感到茫然。
宴會(huì)結(jié)束后，老爺子把王所長(zhǎng)和李科長(zhǎng)以及張峰喊到自己面前，說(shuō)：“現(xiàn)在你們?nèi)硕际切值埽瑥埾壬母绺绫缓σ话高€請(qǐng)王、李兩位先生多關(guān)照?！?/p>
王所長(zhǎng)馬上說(shuō)，“師傅請(qǐng)放心，張峰的哥哥也是我和李科長(zhǎng)的哥哥，我們回去就把別的事情放下來(lái)，集中力量偵破這個(gè)案子。”
李科長(zhǎng)也連連點(diǎn)頭：“回去就辦，回去就辦！”
第二天，李科長(zhǎng)便在宜城下榻的賓館召見(jiàn)了張峰，此時(shí)，他臉上顯出為難的神色，說(shuō)：“張先生，你哥哥的案子不是我不盡力，確實(shí)是沒(méi)有線(xiàn)索。”他盯著張峰的眼睛，問(wèn)，“你是一個(gè)文化人，同時(shí)也對(duì)你哥哥的與人交往情況比較熟悉，所以，我想請(qǐng)你給我提供一些線(xiàn)索。你不要有任何顧慮，想到什么，看到什么，盡管說(shuō)出來(lái)?！?/p>
張峰見(jiàn)李科長(zhǎng)開(kāi)始為他哥哥的案子費(fèi)心下力了，心里十分高興，就把自己這幾天對(duì)案子的思考一股腦地告訴了李科長(zhǎng)：“我想兇手很大可能是奔著我哥哥來(lái)的，但因?yàn)榭道项^是看門(mén)人，因此連帶著把他也殺了。據(jù)我在現(xiàn)場(chǎng)察看，兇手很可能是與我哥哥在一起的人，也就是說(shuō)是內(nèi)部的人作案?！?/p>
李科長(zhǎng)臉上略略掠過(guò)一絲驚異，但很快又恢復(fù)了平靜的神情，問(wèn)：“你有證據(jù)嗎？”
張峰從口袋里掏出一根灰色尼龍繩，說(shuō)：“這根繩子是兇手吊狗用的，我在別墅路口的鄭大帥家院子里，發(fā)現(xiàn)了曬衣裳用的繩子和這根繩子很相似，而且在斷頭處也都有新鮮痕跡。由此看來(lái)，兇手如果是外地人，不會(huì)夜半去鄭大帥家院子找繩子。如果兇手是鄭大帥家的人，可是鄭大帥家的兩個(gè)兒子都在外面打工，只有在年底才回家。平時(shí)家里只有兒媳和鄭大帥本人，老的老，弱的弱，基本不具備作案的條件?！?/p>
李科長(zhǎng)想了想，壓低嗓音問(wèn)：“你認(rèn)為內(nèi)部的誰(shuí)作案嫌疑最大？”張峰輕聲從唇中吐出四個(gè)字：“龔大鼻子?！苯又?，他說(shuō)出懷疑龔大鼻子的理由，“案發(fā)當(dāng)晚，別墅有三個(gè)人和一條狗，案發(fā)后，現(xiàn)場(chǎng)兩人和一條狗都死了，只剩下龔大鼻子一人毫發(fā)無(wú)損。如果說(shuō)兇手的目標(biāo)是我哥哥，殺死看門(mén)的康老頭是為了滅口，但現(xiàn)場(chǎng)還有龔大鼻子，兇手為什么不殺龔大鼻子滅口？難道不怕他成為目擊人？”
李科長(zhǎng)一邊仔細(xì)聽(tīng)著，一邊把張峰說(shuō)的話(huà)都記錄下來(lái)。接著，張峰又繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)我向當(dāng)?shù)卮迕窳私?，龔大鼻子和徐大牛兩人與鄭大帥的大媳婦關(guān)系都很曖昧。案發(fā)當(dāng)晚，也許龔大鼻子正和那個(gè)女人廝混，天亮之前返回別墅時(shí)，擔(dān)心狗咬會(huì)驚醒康老頭和我哥哥，就用摻和麻醉藥品的餌食投擲給狗，讓狗吃了昏過(guò)去，再悄悄翻墻回到別墅小樓上。”
李科長(zhǎng)馬上抓住了破綻，問(wèn)：“既然如此，為什么還要用繩子把昏倒的狗吊死？這不是畫(huà)蛇添足，多此一舉嗎？”
張峰無(wú)言以對(duì)，訥訥地說(shuō)：“也許，真正的兇手在后面吧？”
李科長(zhǎng)又問(wèn)：“你懷疑龔大鼻子是兇手，他殺死你哥哥的理由是什么？憑什么對(duì)你哥哥懷有這么大的仇恨？有證據(jù)嗎？”
張峰搖搖頭。
李科長(zhǎng)問(wèn)：“這個(gè)龔大鼻子平時(shí)與你哥哥關(guān)系怎樣？”
張峰說(shuō)：“關(guān)系一般吧?！?/p>
李科長(zhǎng)說(shuō)：“你提供的線(xiàn)索很重要，我馬上傳訊鄭家的人?！?/p>
回到黑山縣城后，李科長(zhǎng)馬上派人把鄭大帥和他的大媳婦喊到警察所，分別對(duì)他倆進(jìn)行訊問(wèn)。
鄭家大媳婦被帶到詢(xún)問(wèn)室，一臉的驚詫?zhuān)磸?fù)問(wèn)：“我犯了法嗎？我犯了法嗎？”
李科長(zhǎng)厲聲說(shuō)：“你自己做的事情自己還不清楚嗎？”
女人被嚇住了，差點(diǎn)哭了起來(lái)，囁嚅地說(shuō)：“我真的沒(méi)有做犯法的事情，沒(méi)有——”
李科長(zhǎng)猛地一拍桌子，說(shuō)：“你和龔大鼻子、徐大牛是什么關(guān)系？”
女人臉色微微一紅，低下頭，說(shuō)：“只是熟悉而已?！?/p>
李科長(zhǎng)說(shuō)：“不是這么簡(jiǎn)單吧？”
女人的頭垂得更低了。
李科長(zhǎng)單刀直入地問(wèn)：“別墅死了兩人的那天晚上，龔大鼻子是睡在你家吧？”
女人驚慌地抬起頭，臉色變得慘白，連聲說(shuō)：“沒(méi)有，沒(méi)有。”稍停，又補(bǔ)充說(shuō)道，“他倆只是晚上來(lái)我家坐了一會(huì)?！?/p>
李科長(zhǎng)指著身邊做記錄的人，對(duì)女人說(shuō)：“這句話(huà)可是你說(shuō)的，你敢在下面簽字或捺手印嗎？你要是撒謊，到時(shí)候要負(fù)法律責(zé)任！”女人抬起臉，眼里泛出恐懼的光：“我……我……”
李科長(zhǎng)的口吻變得柔和起來(lái)，說(shuō)：“你說(shuō)實(shí)話(huà)，不要撒謊，我們會(huì)給你保密的。”
女人說(shuō)：“是……是小龔在我那里……”
李科長(zhǎng)的口吻變得更加柔和了，問(wèn)：“龔是什么時(shí)候離開(kāi)你家的？”
女人說(shuō)：“天快亮的時(shí)候?！?/p>
李科長(zhǎng)追問(wèn)道：“具體是什么時(shí)間？”
女人說(shuō)：“我家沒(méi)有鐘表，不知道具體的時(shí)間，當(dāng)時(shí)我又睡得蒙蒙眬眬的。”
李科長(zhǎng)說(shuō)：“今天就到這里吧?！弊屌嗽谟涗浬限嘞率钟。直凰突鼐醒菏摇＝酉氯?，李科長(zhǎng)又親自傳訊了鄭大帥，這個(gè)老頭倒也坦率，承認(rèn)大媳婦與龔大鼻子、徐大牛都有曖昧關(guān)系，并說(shuō)兩人還曾為此吃醋吵過(guò)架。
訊問(wèn)完兩人后，李科長(zhǎng)馬上又傳訊龔大鼻子和徐大牛。
龔大鼻子和徐大牛都承認(rèn)與鄭大帥的大媳婦有一腿，這在當(dāng)?shù)卮謇镆呀?jīng)是公開(kāi)的秘密。不過(guò)，徐大牛不承認(rèn)案發(fā)當(dāng)天晚上去過(guò)鄭家，因?yàn)榧依镉惺拢翘焖衔缇碗x開(kāi)山間別墅回宜城了，根本沒(méi)有作案的時(shí)間。
龔大鼻子事先知道警方已經(jīng)傳訊了鄭家大媳婦，知道這事瞞不過(guò)去，就痛痛快快地承認(rèn)那晚確實(shí)在鄭家大媳婦的被窩里，但他又說(shuō)自己翻墻返回別墅時(shí)，狗并沒(méi)有叫，他以為狗上哪兒找吃的去了，就沒(méi)有在意。此外，他也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)康老頭和張洪已經(jīng)被殺死，就徑直上樓睡覺(jué)了。
李科長(zhǎng)采信了龔大鼻子的供詞，同時(shí)，又派人到宜城徐大牛的家，調(diào)查徐大牛案發(fā)那天是否真的回到家里了。徐大牛的妻子對(duì)調(diào)查的人說(shuō)：徐大牛確實(shí)回了家，因?yàn)槟菐滋旌⒆诱?，徐大牛陪同張洪進(jìn)山后，就向張洪請(qǐng)了假，讓龔大鼻子留在別墅陪同張洪，他獨(dú)自回了家。
當(dāng)李科長(zhǎng)得悉這些后，感到有些失望，因?yàn)樗械木€(xiàn)索至此已被切斷，案子再次走進(jìn)了死胡同。
九
山間別墅因?yàn)槌霈F(xiàn)了兇殺案，而且案子尚未破獲，縣警察所把別墅封起來(lái)了。龔大鼻子和徐大牛因?yàn)橛胁煌潭鹊纳姘盖楣?jié)，被警方暫時(shí)拘押起來(lái)，張峰起初在縣城租了一間房子住下，目的是配合警方破案。
但此時(shí)，黑山縣境內(nèi)的新四軍特工人員刺殺了縣城的日軍憲兵隊(duì)長(zhǎng)，日本人限令偽縣警察所一個(gè)月內(nèi)破案，李科長(zhǎng)顧不上張洪的案子了，張峰見(jiàn)此情景，只好回到宜城的家里。但是，他不甘心哥哥就這樣不明不白地被殺害，決心自己尋找新的線(xiàn)索破獲這個(gè)案子。
張峰隔三岔五地到哥哥家，看望嫂子和侄子，每當(dāng)此時(shí)，他都強(qiáng)忍悲痛，表面上裝作什么也沒(méi)有發(fā)生的樣子。面對(duì)嫂子孫小鳳的詢(xún)問(wèn)、侄子的哭叫，張峰的心被撕裂了，但他只能一遍又一遍地重復(fù)著謊話(huà)：“大哥公務(wù)在身，不辦完怎么回家呢？”孫小鳳雖然小時(shí)候也讀過(guò)幾年書(shū)，能識(shí)幾個(gè)字，但只是一位普通的家庭婦女，對(duì)社會(huì)上的事情基本上了解不多，只要日子能過(guò)下去，不會(huì)有過(guò)多的奢求。
張峰每次去哥哥家，就從學(xué)校給的撫恤金中拿出一筆錢(qián)，對(duì)孫小鳳說(shuō)是哥哥的工資，交給她作為一家人的生活費(fèi)用，勉強(qiáng)度日。
這些天，張峰除了正常上課以外，其他的時(shí)間都用來(lái)考慮哥哥的案子。他在向李科長(zhǎng)提供自己發(fā)現(xiàn)的線(xiàn)索時(shí)，李科長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)向他提出了一個(gè)案中之案，也就是線(xiàn)索中所包含的另外的線(xiàn)索。
張峰對(duì)線(xiàn)索重新進(jìn)行梳理，發(fā)現(xiàn)李科長(zhǎng)的目光的確銳利，在案發(fā)當(dāng)晚，進(jìn)入別墅的人不會(huì)只是龔大鼻子一人，很可能是兩人。如果真的有兩個(gè)人先后進(jìn)入別墅，那么，后來(lái)去別墅的人肯定就是兇手了。但當(dāng)時(shí)后去別墅的人為什么既麻醉了狗，又把狗吊死呢？難道狗已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了？既然狗已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，為什么不吠叫呢？這個(gè)謎只能等待兇手來(lái)解開(kāi)了。
這天吃過(guò)晚飯，張峰來(lái)到徐大牛家，因?yàn)榕c徐大牛是“發(fā)小”！因此與他的妻子的關(guān)系也像是一家人一樣。此時(shí)，徐大牛不在家，張峰便問(wèn)徐大牛的妻子范大梅：“大梅，你家大牛呢？”
徐妻一邊給張峰倒水，一邊說(shuō)：“男人的事情我一個(gè)女人家哪管得著呀，他在外面無(wú)論做什么事情都不告訴我?！?/p>
張峰感慨地說(shuō)：“是呀，男人在外面的事情是多了點(diǎn)?！?/p>
徐妻說(shuō)：“男人要掙錢(qián)養(yǎng)家也不容易，這我知道，可是大牛一離家就是幾天，也不和我打一聲招呼，怎么不讓人擔(dān)心呢？再說(shuō)，我生病時(shí)他也不回家，哪天我死在家里他都不知道！”說(shuō)到這里，她的眼圈紅了。
張峰心里一“咯噔”，想起案發(fā)那天徐大牛以妻子生病為由，上午就離開(kāi)了山間別墅回宜城了。李科長(zhǎng)曾經(jīng)懷疑徐大牛那天是否真的回了家，還專(zhuān)門(mén)派人來(lái)向徐妻取證。張峰懷疑徐大牛事后與妻子范大梅串供，讓妻子謊說(shuō)自己真的回家了。想到這里，張峰便佯裝不經(jīng)意的樣子，問(wèn)：“大梅，，月，，日前后那些天聽(tīng)說(shuō)你生病了？”
范大梅說(shuō)：“是呀，是呀?！?/p>
張峰又問(wèn)：“那些天大牛常回家侍候你吧？”
“哪里喲，從我生病到病愈，他一天都沒(méi)有回來(lái)過(guò)?！狈洞竺返目谖侵胁环Ρг埂?/p>
張峰心里頓時(shí)明白了：徐大牛這個(gè)家伙撒謊！
在這一刻，徐大牛的嫌疑頓時(shí)升高，張峰想繼續(xù)追問(wèn)下去，但又想到自己是被害人的弟弟，會(huì)被范大梅多心的，于是便不再提這方面的話(huà)題。
從徐大牛家出來(lái)，張峰陷入了沉思：如果徐大牛是兇手，那么，他為什么要?dú)⒑埡椋繜o(wú)論從“發(fā)小”的關(guān)系，還是從青幫內(nèi)的兄弟關(guān)系，都沒(méi)有任何理由要?dú)⑺缽埡榈难?。張峰努力回憶徐大牛與張洪平時(shí)相處的情景，尤其是近些年來(lái)的相處，實(shí)在看不出兩人有深仇大恨。
不錯(cuò)，張洪的脾氣有點(diǎn)暴躁，可能在有些時(shí)候?qū)π齑笈B(tài)度驕橫了一點(diǎn)，但總的來(lái)說(shuō)并不差。一想到這些，張峰在要不要對(duì)徐大牛進(jìn)行偵查猶豫不定，因?yàn)榕缓脮?huì)引起徐大牛的懷疑，影響與徐大牛的關(guān)系。如果徐大牛真是兇手，還會(huì)使自己處在十分危險(xiǎn)的境地。但張峰此時(shí)沒(méi)有其他的線(xiàn)索，只能先從徐大牛身上找突破口了。
張峰想到：案發(fā)那天以及案發(fā)后，徐大牛都沒(méi)有回到宜城家里，那么他在哪里棲身呢？如果躲藏在離別墅一里多遠(yuǎn)的村里人家，一來(lái)別人會(huì)看見(jiàn)。二來(lái)村里養(yǎng)狗的人家不少，夜里往來(lái)時(shí)，狗會(huì)吠叫的，可是，黃老三說(shuō)案發(fā)當(dāng)晚沒(méi)有聽(tīng)到狗吠聲，看來(lái)，徐大牛只能躲藏在山上了。
張峰想到這里，決定親自到山中別墅附近的山上察看，看看是否有徐大牛躲藏的山洞、廢棄的草棚之類(lèi)的臨時(shí)棲身之處。
張峰在動(dòng)身去山中別墅之前，忽然又改變了主意，覺(jué)得自己去那里偵查，實(shí)在惹人注目，弄不好會(huì)事與愿違。思來(lái)想去，索性一不做二不休，辭了學(xué)校教員的職務(wù)，然后請(qǐng)求老爺子劉金發(fā)委托錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)給他在軍隊(duì)謀一個(gè)職務(wù)。做出這個(gè)決定，意味著他要拋棄穩(wěn)定的職業(yè)、家庭的天倫之樂(lè)，甚至身家性命！
張峰的妻子知道丈夫這么做，是為了哥哥張洪的冤案能夠早日水落石出，因此也不便阻擋，只是流著淚勸告丈夫要注意身體，注意安全。
張峰把家安頓好后，就去了黑山軍營(yíng)。錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)看他是老爺子劉金發(fā)介紹來(lái)的，又是有文化的人，就把他安排在團(tuán)部擔(dān)任團(tuán)參謀，正連級(jí)，每月拿到的軍餉比當(dāng)學(xué)校教員的薪水要高得多。當(dāng)他第一次穿著軍官服，腰間插著手槍?zhuān)蛠?lái)到鄭大帥家時(shí)，鄭大帥驚詫之余，立即顯出阿諛?lè)畛械纳袂?，不再昂首挺胸了，臉上始終堆滿(mǎn)笑容，跟隨著張峰轉(zhuǎn)。
“張……張長(zhǎng)官，您顯貴了卻沒(méi)有忘記我們這些下賤草民啊，真是難得，難得！”鄭大帥低聲說(shuō)。
這時(shí)，鄭大帥的一大家人都迎上前，包括張峰一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的小兒子。鄭大帥見(jiàn)張峰一直看著自己的小兒子，就向張峰介紹道：“這是我家‘小畜生’（本地方言：對(duì)小兒子的自謙）”張峰朝鄭大帥的小兒子點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：“什么時(shí)候回來(lái)的？”
鄭家小兒子回答：“我回家有幾個(gè)月了?！?/p>
張峰吃驚地問(wèn)：“我上次來(lái)你家，怎么沒(méi)有看見(jiàn)你呀？”
鄭家小兒子說(shuō)：“我回家是挖藥材的，你上次來(lái)我家時(shí)，可能我上山挖藥材去了吧。”
張峰問(wèn)：“挖藥材比采礦的收入高嗎？”
鄭家小兒子說(shuō)：“這個(gè)不確定，挖藥材要碰運(yùn)氣的。不過(guò)，挖藥材我可以天天回家。”
張峰不由得瞥了瞥鄭大帥的小媳婦，只見(jiàn)她長(zhǎng)得白白胖胖，與大媳婦的清瘦正好相反。張峰不由得又心生疑竇：如果鄭家小兒子有作案嫌疑，他是有作案條件的，比如有作案時(shí)間、熟悉地形和環(huán)境等等。不過(guò)，如果說(shuō)作案的理由，可能就欠缺了，因?yàn)閺埡樯昂苌倥c鄭大帥及其家人打交道，不存在情殺、仇殺等。
張峰來(lái)這里之前，向錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)請(qǐng)了幾天假，錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)知道他心里惦著哥哥的案子，也很同情他，破例準(zhǔn)了他的假，還說(shuō)有事就派人去找他，如果沒(méi)事的話(huà)，張峰盡管忙自己的。錢(qián)副團(tuán)長(zhǎng)的開(kāi)恩，使張峰感激涕零。
山間別墅仍被縣警察所貼著封條，張峰只得住在鄭大帥家。鄭大帥為了款待他，特地殺了一只下蛋的雞。在貧困的山村，這可是待客的最高級(jí)別了，張峰心里當(dāng)然很清楚，因此，當(dāng)晚他主動(dòng)拿出兩塊大洋給鄭大帥，說(shuō)：“你家生活也不寬裕，我也不能白吃你家的菜飯，暫時(shí)給你兩塊錢(qián)，你去買(mǎi)幾天的糧食和菜吧?！?/p>
鄭大帥不肯收，說(shuō)：“我家是窮了點(diǎn)，但再窮也不會(huì)窮這幾天的飯錢(qián)呀?！?/p>
張峰說(shuō)：“你是嫌錢(qián)少了，還是不讓我住你家呢？”
鄭大帥見(jiàn)張峰把話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，只好收下錢(qián)，說(shuō)：“山里人家沒(méi)有什么好招待的，請(qǐng)張長(zhǎng)官多包涵點(diǎn)。”
張峰笑了笑，說(shuō)：“不要客氣，我給你們一家人帶來(lái)麻煩了?！?/p>
鄭大帥把堂屋收拾了一下，擺了一張空床，準(zhǔn)備自己移到堂屋來(lái)睡，張峰連忙阻攔說(shuō)：“我只住幾天，就睡堂屋吧。”
鄭大帥說(shuō)：“你是貴客，哪怕住一天，也不能睡堂屋喲。”
張峰推辭不掉，只好在鄭大帥的房間睡下。鄭大帥的房間與小媳婦的房間鄰壁，夜里，小媳婦兩口子做愛(ài)的壓床板聲和呻吟聲，張峰都聽(tīng)得一清二楚，他也是一個(gè)二十多歲的年輕人，近一段時(shí)間因?yàn)楦绺绲陌缸铀奶幈疾?、傷心勞神，無(wú)暇與妻子纏綿，此時(shí)夜半更深聽(tīng)到這種聲音，不禁身內(nèi)躁動(dòng)，輾轉(zhuǎn)到天快亮?xí)r才睡著。
第二天，張峰起床時(shí)，鄭大帥家除了兩個(gè)小孫子，兩個(gè)兒媳和鄭大帥本人都早已經(jīng)起床了。張峰洗漱后，小媳婦把早飯端到他面前：一碗紅薯一碗稀飯。在當(dāng)時(shí)的山村人家的早飯中通常只有山芋和咸菜，稀飯是很少見(jiàn)的，有些窮苦人家甚至在午飯的主餐中也很少有稀飯吃。
張峰端起飯碗，說(shuō)：“你們也來(lái)吃早飯呀?！?/p>
鄭大帥和兒媳們道：“我們?cè)缫殉赃^(guò)了。”
張峰一看窗外，太陽(yáng)懸在半空中，知道時(shí)間不早了。此時(shí)，對(duì)于習(xí)慣于早起的勤勞的農(nóng)民來(lái)說(shuō)，的確是很遲了。吃了早飯后，張峰發(fā)現(xiàn)鄭大帥的小兒子不在家，便問(wèn)小媳婦道：“你丈夫這么早就上山挖藥材去了？好勤快呀?！?/p>
小媳婦說(shuō)：“回礦山了。”
張峰驚訝地問(wèn)：“怎么我一來(lái)他就走了？”
小媳婦支吾地說(shuō)：“他說(shuō)假期到了，所以要急著走的?！?/p>
張峰沉吟不語(yǔ)，心里對(duì)張大帥小兒子的異常舉動(dòng)產(chǎn)生了懷疑。吃完飯，張峰就到附近的山上轉(zhuǎn)悠，表面上對(duì)鄭大帥家人說(shuō)是看看山景，其實(shí)是在尋找可以藏身的山洞或窩棚什么的。鄭大帥的家人和村民卻以為他是在暗暗看護(hù)著被封的山間別墅，而沒(méi)有對(duì)他的此番行蹤有所懷疑。
山間的九月夜晚，已經(jīng)很涼爽了，鄭大帥因?yàn)榘滋觳桓苫顩](méi)有出汗，就沒(méi)有洗澡便睡覺(jué)了。張峰習(xí)慣于勤洗澡，打了一大盆熱水痛痛快快地洗了個(gè)澡，而小媳婦也似乎學(xué)他的樣子洗了澡，只穿了無(wú)袖小褂和短褲，在張峰面前晃來(lái)晃去的。出浴后的小媳婦，露著兩條肥大的白腿，格外顯得性感惹眼。
“張長(zhǎng)官，洗澡以后嘴發(fā)干吧？要不要喝水？”小媳婦瞟了瞟張峰。
張峰側(cè)過(guò)頭，說(shuō)：“謝謝，我不要喝水。”
小媳婦朝他媚笑了笑，走過(guò)去了。一會(huì)，又轉(zhuǎn)回來(lái)，拿了一柄蒲扇遞給張峰，問(wèn)：“你熱吧，扇扇涼?！?/p>
張峰說(shuō)：“不熱。”沒(méi)有接蒲扇。
小媳婦上前拿過(guò)張峰的右手，把蒲扇硬塞到張峰的手中，說(shuō)：“趕趕蚊子也好呀。”
對(duì)于小媳婦的過(guò)分熱情，張峰有點(diǎn)招架不住。幸虧鄭大帥已經(jīng)在堂屋酣然入睡，否則，張峰還真有點(diǎn)尷尬呢！
“你還不睡嗎？”張峰有些困倦了，打了一個(gè)呵欠。
小媳婦坐到張峰的床邊，低下頭，說(shuō)：“今晚我一人睡覺(jué)有點(diǎn)怕……”
張峰雖然早已看出她的意思，但此時(shí)她居然說(shuō)出了口，仍然使張峰感到吃驚，連忙說(shuō)：“不行，你公公和你丈夫知道了，要生氣的?！?/p>
小媳婦忽然躺倒床上，摟住張峰的脖子，輕聲說(shuō)：“我公公……也占過(guò)我的便宜。我丈夫……在村里也有相好的。”
張峰聽(tīng)了，不禁又吃了一驚。
這時(shí)，小媳婦的一只手在張峰的襠間摸捏，見(jiàn)他的那活兒已經(jīng)起來(lái)了，便趴在了張峰的身上。
十
張峰在別墅附近的山上四處尋找，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可供藏身的地方，這使他感到有些失望。這天夜里，張峰和小媳婦纏綿之后，問(wèn)道：“你丈夫在村里有相好的嗎？”
小媳婦“嗯”了一聲：“不說(shuō)他了。”
張峰說(shuō)：“他和那個(gè)相好的怎么約會(huì)？”
小媳婦說(shuō)：“那個(gè)女人的丈夫是做小生意的，有時(shí)要外出進(jìn)貨（做生意，我丈夫如果在家，半夜就去她家睡一會(huì)。”
張峰說(shuō)：“半夜跑出去，你丈夫勁頭真不小?？墒?，你怎么不攔住他？”
小媳婦說(shuō)：“男人都是這個(gè)德行，我能攔住他？”
張峰說(shuō)：“也是?！毕肓讼耄謫?wèn)，“我聽(tīng)說(shuō)龔大鼻子和徐大牛都和你妯娌有一腿，我哥哥被害的那天夜里，龔大鼻子還在你妯娌的床上。你和你老公就躺在隔壁，他難道不管管嫂子嗎？”
小媳婦說(shuō)：“那天夜里他也出去了。”
張峰說(shuō)：“是到相好的家去了嗎？”
小媳婦憤憤地說(shuō)：“夜半更深的，不到那個(gè)婊子家，還能去做賊？”
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，小媳婦無(wú)意中說(shuō)出的憤激之辭，讓張峰心里一激靈。他暗想：“說(shuō)不定案發(fā)那天鄭家小兒子去山間別墅偷東西時(shí)，因擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)而殺人滅口?！?/p>
張峰想要證明這個(gè)推理和設(shè)想，就要弄清楚案發(fā)當(dāng)夜鄭家小兒子究竟去哪里了。此時(shí)，他從小媳婦口中套出她老公相好的名字（住處。第二天，張峰就去村子里，找到了那戶(hù)人家，她家是三間茅草屋，堂屋的門(mén)開(kāi)著。
“屋里有人嗎？”張峰站在門(mén)口，大聲問(wèn)。
沒(méi)人回答。
這時(shí)，一位老太太拎著籮筐走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你這位先生找誰(shuí)？”
張峰說(shuō)：“這里有一位做生意的吧？我想買(mǎi)一點(diǎn)小東西?！?/p>
老太太說(shuō)：“他外出進(jìn)貨了，這幾天不在家，他‘燒鍋的’（本地農(nóng)村方言：妻子）在田里拔草，你去問(wèn)他‘燒鍋的’吧?！?/p>
張峰用謙恭的口吻問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)老人家，他家的‘燒鍋的’在哪塊田里拔草呀？”
老太太大概被張峰的謙恭所打動(dòng)，就說(shuō)：“我給你指一指吧。”就放下活兒，走出去在前面帶路。張峰連聲道謝，跟在老太太身后，走過(guò)幾條田埂，來(lái)到一塊水田邊，果然見(jiàn)一位三十多歲的女人站在水田里彎腰拔草，一個(gè)五六歲模樣的小女孩在田埂上玩耍。
“茴香她媽?zhuān)锌腿艘I(mǎi)東西?！崩咸舐曊f(shuō)。
拔草的女人直起腰，朝著張峰方向提高嗓音問(wèn)：“你要買(mǎi)什么？”
張峰說(shuō)：“有香煙嗎？”
拔草的女人說(shuō)：“有的。”
張峰說(shuō)：“我先買(mǎi)兩包吧?！?/p>
拔草的女人用田里的水洗了洗手，便深一腳淺一腳地向這邊田埂走來(lái)，上了田埂，打量了一下張峰，說(shuō)：“到我家來(lái)拿香煙吧。”
到了女人的家，女人拿出幾種香煙，讓張峰挑選，張峰挑了兩包煙，從錢(qián)包里抽出一張大票，女人要找零，張峰大方地說(shuō)：“不用找了，就當(dāng)成給你小孩買(mǎi)零食吃的錢(qián)吧。”
女人滿(mǎn)臉笑容，說(shuō)：“太客氣了，我代孩子謝謝你了?！?/p>
張峰和女人攀談起來(lái)，主動(dòng)介紹說(shuō)自己是山間別墅主人的家人，來(lái)看看別墅房屋情況的。然后說(shuō)到自己借宿在鄭大帥家，接著談起鄭大帥的家人。
“鄭大帥的小媳婦說(shuō)她老公和你關(guān)系很好，是真的嗎？”張峰試探地問(wèn)。
女人臉色漲紅起來(lái)，沒(méi)有吭聲。
張峰道：“我聽(tīng)鄭大帥的小媳婦說(shuō)，山間別墅出事那天夜里，她老公到你這里來(lái)了，是嗎？”
女人嚷起來(lái)：“她瞎說(shuō)！那些天我老公在家里，她男人怎么會(huì)來(lái)？”
張峰連忙勸道：“我只是和你隨便聊聊，你別當(dāng)回事，只當(dāng)一陣風(fēng)吹過(guò)去?！?/p>
女人不吭聲了。
張峰道了謝，走出女人的家。一路上，他陷入了一種推理的思維活動(dòng)中。他想到：案發(fā)那天，鄭家小兒子潛入了山間別墅偷東西?？墒?，如果說(shuō)他只是為了偷東西，那么，為什么要?dú)⑷四?？再說(shuō)，他為什么要連續(xù)殺死兩個(gè)人？難道兩個(gè)人都發(fā)現(xiàn)了他偷東西嗎？
如果要合理地解釋這些疑問(wèn)，張峰覺(jué)得應(yīng)該是這樣的：鄭家小兒子很可能在樓下偷東西時(shí)被康老頭發(fā)現(xiàn)，索性殺了康老頭。后來(lái)上樓偷東西，又被哥哥張洪發(fā)現(xiàn)，結(jié)果，張洪慘遭毒手。至于為什么沒(méi)有實(shí)施盜竊，是因?yàn)闅⒘巳撕笮睦锔械骄薮蟮目謶忠u來(lái)，就放棄了。
此外，龔大鼻子之所以沒(méi)有覺(jué)察這一切，是因?yàn)猷嵓倚鹤釉谛袃磿r(shí)，他還在鄭家大媳婦的被窩里。
按照上述推理，鄭家小兒子是山間別墅兇手無(wú)疑。不過(guò)，張峰心里很清楚，如果把頭腦中的推理假設(shè)變成現(xiàn)實(shí)中的鐵案，并非是一件容易的事情，現(xiàn)在張峰面臨的困局是：一來(lái)鄭家小兒子是不是回到礦上去了，尚是不確定的變數(shù)，二來(lái)縣警察所現(xiàn)在沒(méi)有人手辦理這件案子，對(duì)他根本不會(huì)理睬的，而他又不能私設(shè)公堂，把鄭家小兒子抓來(lái)審訊。
俗話(huà)說(shuō)：“福無(wú)雙至，禍不單行?！闭?dāng)張峰為哥哥遇害的案子弄得焦頭爛額、一籌莫展時(shí)，他家再次出事了。