蘇葉替秦恬挑了傘，另外叫了一個小丫鬟挑燈引路，主仆三人在細雨里出了朝云軒。
整個秦府有種別樣的寂靜，三人走在雨里步履不由地加快。
灶房離得并不算遠，小丫鬟說若是抄小道過去更近，只是秦恬想了想，還是規規矩矩走了大路。
就這么一路往灶房去，待到了灶房前的菜園前，三人裙擺俱都沾濕了積雨泥水。
可是這個時間本該忙忙碌碌的灶房，此刻竟出奇的安靜。
連秦府的小丫鬟都奇怪地“咦”了一聲。
“怎么像是沒人......姑娘，蘇葉姐姐，我先過去看一眼？”
秦恬點了頭，小丫鬟挑了燈快跑了過去，跑到門前往里面瞧了一眼，就快步又跑了回來。
“姑娘，沒人，一個人都沒有?！?/p>
竟然沒人。
秦恬和蘇葉面面相覷。
灶房前后的空曠寂靜有種說不出的怪異肅殺感。
就在他們摸不到頭腦的時候，灶房西面的樹叢后，發出一陣響動。
小丫鬟驚得倒抽了一口氣，蘇葉也攥緊了秦恬的手臂，秦恬收斂了神色，看到樹叢后的人影，便帶著兩人走了過去。
他們剛一靠近，小丫鬟就看到了灶上的幾個婆子，只是還沒看見天冬。
既然灶上的人在這里，秦恬干脆走上前去。
她這邊過去就有侍衛看到了秦恬前來行禮。
他們身后，灶上的人手都被聚攏在了一起，排在一件柴房前，似乎在輪番進入柴房問話。
秦恬一眼看過去便了然了。
他們在盤查，盤查這件突如其來的“巧合”。
父親秦貫忠這兩日沒在青州，下令盤查的自然是秦慎無疑了。
秦恬對那位兄長只想敬而遠之，可天冬是她自己的人手，她不可能放著不管。
而在前排隊的那些人手里，也沒有見到天冬的影子。
秦恬只能問了侍衛。
“朝云軒的婢女，不知道在不在？”
她這般一問，侍衛只好去尋了人，秦恬在外等了一刻鐘的工夫，才見侍衛帶著天冬和另一個小丫鬟出來。
天冬一看到秦恬，就急著跑上前來。
“姑娘！”
她衣衫濕了大半，但還算整齊，只是嘴巴干干的，臉上有些驚怕不安的神色，可在秦府這些侍衛面前，也不好多說什么。
秦恬將她攏在了自己的傘下，天冬連忙將事情同秦恬說了。
灶上給秦夫人院中送過飯后就停了工，而天冬一過去就被扣了起來問話。
“......他們把我叫去問話，說是大公子的意思，我見灶上的人都被扣起來了，道闔府都要嚴查一遍，所以就只能順了他們......但他們問了我好些事，幾乎是從進府就開始問起，來府里做了什么，與什么人說了什么話，還有，”她看了一眼秦恬，“還有姑娘都吩咐了奴婢什么，也都要一一說來?！?/p>
天冬道，“他們問得極細，甚至還問了些咱們在諸城的事情。我看旁人似乎是沒有問如此細的，反而只抓著我問，實在讓人想不透?！?/p>
蘇葉聽得驚訝，兩人皆看向秦恬，卻見姑娘聽完天冬的話，臉色微變，抿著嘴默不作聲。
來之前，秦恬心里多少有些預感了，但聽天冬說了一番，心還是沉了下來。
她果然被懷疑了，不僅如此，天冬被扣留審問，雖然沒有用刑，卻也是明里的敲打，以示警告。
秦慎有如何手段，秦恬不用想也知道，這樣輕的敲打，已經是給她臉面了，不然他要真想對她下手，她根本等不到父親回家。
雨后的黃昏空氣里充斥著濕冷的水氣。
秦恬默然半晌，才帶著天冬蘇葉快步回了朝云軒。
一回到朝云軒，她就令人關了朝云軒的門。
“今日就這樣吧，都早點歇了吧?！?/p>
天冬和蘇葉相互看了一眼，前者驚訝卻沒敢開口，后者倒是在秦恬垂下的眉眼里，問了一句。
“灶上方才沒給姑娘備飯，要不奴婢再讓人問問灶上事必了沒有，讓他們再給姑娘做幾道菜來?！?/p>
秦恬聽著，才想起腹中還空著，但念及今日的情形，她苦笑了一聲。
“不用了，我不打緊，明日再說吧?！?/p>
兩個丫鬟俱都下去了，室內只剩下秦恬一人，她安靜地坐在圈椅上，看著窗縫里的燈光，和燈光后面的秦府。
她至始至終，只是這個府里不該出現的外人。
如今出了事，也是最該被懷疑的那個。
秦恬不算意外，只是心里有種說不出來的細細麻麻的寥落情緒。
不似李二姑娘和她的哥哥，他們一母同胞，他們一起長大。
秦慎與她，不僅是陌生人，甚至因為身份的詫異，還帶著些天然的對立。
如此情形，他不懷疑她這個外人，又懷疑誰呢？
冷清的廊下燈光落進房中，秦恬扯著嘴角苦笑。
她越是想安穩地接受自己的新身份，事實越是與想法背道而馳。
而她在秦家什么都沒有，想自證清白都無從下手。
她在這深宅大院里能做的，恐也只有更加老老實實，這一條路了。
*
接下來幾日，秦恬越發規矩，甚至整座朝云軒都少了多半的走動。
傅溫把朝云軒的情況回稟了秦慎，秦慎只是靜默看著朝云軒的方向，不置一詞。
傅溫明白了自家爺的意思。
“屬下會繼續盯住，也會繼續嚴查各處。”
在秦夫人的身體大好之前，別有用心的人未必不會再挑機會下手，時刻都不能放松。
府中在無形中冷肅了起來，秦貫忠從外地趕回來已是兩三天之后的事了。
他一到外院就把秦慎找來細細問了一邊，說起廖順的事情，秦貫忠皺了皺眉。
“也許只是個巧合，”他說著，想到自己的妻子，“你母親還是......我得和她說些話了。”
藏在暗處的人隨時都可能再有動作，但若是秦夫人心緒平穩下來，那些動作可就未必起效了。
一切其實都在秦夫人身上。
秦慎點了點頭，“母親今日已經好了許多，父親若有什么話說，不若就今日吧。”
......
晚飯之后，秦慎就把秦貫忠請到了正院。
秦夫人看見丈夫，臉色就難看了幾分。
秦貫忠無奈，“凈娘，不管怎樣，事情都過去了，你也莫要多思多慮?！?/p>
說話間，秦慎悄聲離開了。
房中只剩下這對有了隔閡的結發夫妻。
他們十幾歲成親的時候，秦貫忠還只是個小總旗，在百戶手下混口飯吃。
羅凈娘彼時父母還在，家境富裕在當地連知縣都頗為仰仗，并沒有考慮過秦貫忠這小總旗。
但秦貫忠早就偷偷見過了羅凈娘，彼時安靜又潔凈的姑娘，只一眼就落在了他的心上。
他沒有畏畏縮縮，反而大大方方去羅家提了親。
眾人無不笑話他不自量力，但羅老天爺卻將他請進了羅家。
羅老太爺早就聽說過這個自己拼殺出來軍功的年輕總旗，當時只問了他一句話，“夫妻是一輩子的事，你能待我女兒一輩子真心實意嗎？”
秦貫忠不意他問這個問題，但也沒有更多思量。
“如何不能？有我活在世上一日，便將我所有都給凈娘。”
當時，羅老太爺看了他很久，當天就應下了這門親事。
秦貫忠也沒想到這般順利，甚至婚期都選得甚是臨近，三月之后他們成了親。然而成親之后不到十日，羅老太爺突然病逝。
彼時羅沖還年幼，羅家除了虎視眈眈的親戚再沒旁人了。
羅老太爺臨死之前，將所有家產都做了女兒的陪嫁，甚至沒有留給羅沖的家產。
羅老太爺是怕自己死后親戚吞了羅家產業，卻也是對秦貫忠一心一意地信任，孤注一擲地將自己所有都壓到了他身上。
......
秦貫忠沒有辜負羅老太爺的心意，在羅沖成年之后，將羅凈娘陪嫁里本該是羅家的產業，盡數分了出去。
而羅凈娘亦陪著他，從一個小總旗一路拼殺往上，百戶、千戶到如今統領一方的正三品指揮使。
夫妻二人多年親密無間，再無旁人，直到如今......
秦貫忠看了一眼妻子，見她閉著眼睛，并不想多看自己一眼。
他默默嘆氣，但還是道。
“凈娘，若我說當時只是一時糊涂，您能不能不要再糾結此事，與自己過不去？”
他這么說，秦夫人嗤笑了一聲。
“男人不都是一時糊涂嗎？”
秦貫忠語塞，但見妻子并沒有將他攆出去的意思，還是把話都說了。
“......我當時真是一時糊涂，萬沒想到竟就有了孩子，待我知道的時候，伱因著生產身子大虧，我如何敢告訴你？”
他道自己只能先拖著，“拖來拖去，恬恬年歲大了，而那人因著一場疾病竟也去了。彼時恬恬已經十二，我想著再過幾年恬恬能嫁人了，給她尋一戶好人家嫁了，這件事情也不必非得告訴你了......”
秦貫忠并沒有為自己開脫的意思。
“我犯的錯事，我認，只是你莫要再糾結此事。她人都已經沒了，你我總還是要長久過下去的?！?/p>
這話令秦夫人沉默。
不管怎樣，事情都已經發生了，尤其那外室過世多年，留下的也只是個女兒而已。
她自己本就體弱多病，在糾結此事，正如秦貫忠所言，是與她自己過不去。
秦慎還沒有娶妻生子，身子都還沒有定親，她如何能撒手而去？
秦夫人念及此，態度禁不住松動了起來。
但她還是不由地問了秦貫忠一句。
“你那外室，是什么人？”
她問來，秦貫忠極快地看了她一眼。
“只是個無名無姓的婢女而已?！?/p>
秦夫人皺眉，“當真？”
“當真?！?/p>