秦府后巷，仆從聚居的地方。
平日里雞飛狗跳，吵吵鬧鬧的巷子里，今天異常的寂靜，寂靜中帶著些不安之氣，無(wú)人敢高聲講話，生怕驚動(dòng)了什么似得。
來(lái)來(lái)往往的人也稀少了許多，但在無(wú)人注意的地方，有個(gè)瘦溜溜的小廝模樣的人，換了一身城中尋常百姓的衣裳，沿著墻一溜煙出了秦府后巷。
他在城中三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，到了煙花巷里，在一處暗門子的后門口，三長(zhǎng)兩短地敲了幾下門，院中靜了靜，接著才有腳步聲靠近。
門縫打開(kāi)，門內(nèi)人探出了頭來(lái)，不巧正是在早點(diǎn)攤子上，得了一包銀錢，為邢氏繼續(xù)辦事的那個(gè)。
他見(jiàn)到了門外瘦溜的小廝，驚訝。
“你又來(lái)干什么？”門里的人說(shuō)著，趕了他，“我可給過(guò)你錢了，別說(shuō)花光了找我要！”
那小廝聽(tīng)了，瞪了眼睛，“你只說(shuō)我讓我把那本書(shū)扔到花園里，可沒(méi)說(shuō)是要害夫人！”
他猛然壓低了聲音，“夫人、夫人這次恐怕挨不過(guò)去了，老爺和公子要徹查了，我不能再在府里了，伱得安排我趕緊逃走！”
門里的人聽(tīng)了，吃了一驚，一邊問(wèn)著“秦夫人真要熬不過(guò)去了”，一邊將那小廝拉了進(jìn)來(lái)，緊緊關(guān)起了門。
他們沒(méi)注意，門外墻下，有人腳下輕如踏羽，悄然貼在了門外。
......
這煙花巷里的暗門子，三教九流什么人都有，門內(nèi)人也不過(guò)是包了煙花女子暫時(shí)落腳。
他將那小廝拉到了無(wú)人的樹(shù)后面，不等他再問(wèn)上兩句，那小廝就急起來(lái)。
“夫人真要不成了，你不知道，秦家現(xiàn)在就跟死了一樣，所有人連大氣都不敢喘，你當(dāng)初可沒(méi)說(shuō)是這么大事！要不然給我再多錢我也不干！”
那門內(nèi)人嘁了一聲，“再給你翻一倍你也不干？”
他看著那小廝，想那小廝必然在這個(gè)數(shù)目前動(dòng)搖，不想小廝卻堅(jiān)定搖頭。
“你那是沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)秦家的手段，尤其是大公子，就這個(gè)數(shù)就讓我死？做夢(mèng)吧！”
小廝越說(shuō)越恨，“反正我不走了，你給我想辦法吧！”
他說(shuō)完一屁股拍在了地上。
門內(nèi)人本以為他只是害怕而已，見(jiàn)著情形也猶豫起來(lái)。
他又好話歹話同那小廝說(shuō)了一筐，但見(jiàn)完全不頂用，不由也著了急。
“行吧，容我先去問(wèn)問(wèn)，回頭再說(shuō)怎么辦。”
那小廝聞言猛一抬頭，“你去問(wèn)誰(shuí)？”
“你別管！”門內(nèi)人哼了一聲，眼睛瞇了瞇，“想保命，知道的越少越好。”
說(shuō)完，換了身不起眼的衣裳出了門去，兩刻鐘后，一家酒館門前掛起了三條一模一樣的酒旗。
那人就坐在酒館里等著，等到天色漸暗了，一轉(zhuǎn)身從就關(guān)后門出去，繞到了城中的關(guān)帝廟里。
*
秦府，熙風(fēng)閣。
傅溫在書(shū)房外通稟了一聲，聲音輕了一些。
“爺，魚(yú)兒上鉤了。”
書(shū)房里傳出一聲回應(yīng)。
“嗯。”
*
關(guān)帝廟。
住在暗門子里的人這會(huì)穿了件褐色長(zhǎng)袍，一副書(shū)生打扮地在關(guān)帝廟大殿里等著。
他按照約定好的時(shí)間到了，但左右等了兩刻鐘，竟還沒(méi)有來(lái)人。
這個(gè)時(shí)候，日頭都快要自西山上落下去了，高闊的殿內(nèi)燒香拜神的人逐漸稀少，高闊的大殿里漸漸冷清了起來(lái)。
門內(nèi)人有些耐不住了，不禁懷疑自己掛上的酒旗，到底有沒(méi)有被看到。
正在他猶豫之際，熟悉的走動(dòng)聲忽然響了起來(lái)，他心頭一動(dòng)，抬頭看向了三清祖師像的左后方。
繡著符箓的層疊黃幔之后，衣裙擺動(dòng)，有人腳步娉婷地走上前來(lái)。
門內(nèi)人眼睛一亮，連忙迎了上去。
“表姐！”
他兩步到了那女子身前，抬頭看向了她半遮面下的姣好臉龐。
是黃菱！
此刻黃菱用面紗自鼻梁中遮擋了下來(lái)，但她看到門內(nèi)人神色不善，甚至連名帶姓地叫了那人。
“吳梁，你突然尋我作甚？”
門內(nèi)人吳梁目光還緊追著黃菱的臉龐，被她嫌棄的口味問(wèn)道，才引了她往后面的樹(shù)林中，邊走邊把小廝的事情說(shuō)了，順道問(wèn)了黃菱一句。
“秦夫人真的不行了？”
黃菱在這話里，臉上的不快終于消散了些許。
“是不太行了，連著請(qǐng)了五位大夫都無(wú)濟(jì)于事，最多，”她神色愉悅地挑挑眉，“再挨兩三日吧。”
吳梁一聽(tīng)，“恭喜表姐得償所愿，秦夫人一走，表姐必是秦指揮枕邊首選！”
在秦貫忠身邊伺候了這么多年，作為外院書(shū)房的大丫鬟，早該成為秦貫忠枕邊第一人。
黃菱眼角禁不住彎了上去，不過(guò)吳梁這會(huì)更著意那小廝的事。
“這事確實(shí)不夠嚴(yán)絲合縫，若秦府抓到他，就麻煩了。”
黃菱也知這事做的糙了些。
但她彼時(shí)也不能確定，那外室庶女手里的藥膳譜，就一定出自從前的司膳宮女陸晚櫻之手，因此才臨時(shí)安排試探秦夫人，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，秦夫人當(dāng)即就認(rèn)出了筆跡，隨后大怒吐血，如今已經(jīng)不行了。
念及此，黃菱看了表弟吳梁一眼。
“那小廝想得也對(duì)，他不能再回秦府了，那就讓他去個(gè)安生的地方吧。”
黃菱說(shuō)著，聲音縹緲了一些。
吳梁一愣，瞬間明白了她是何意。
“好，我一定替表姐辦妥。”
籠絡(luò)住黃菱，只要黃菱稍微傳些消息，邢氏那邊就還有源源不斷的錢給他。
吳梁心下愉悅。
他應(yīng)了下來(lái)，黃菱也滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這個(gè)表弟心思多些，但辦事還算可以。
兩人各懷心思，就在事畢就要離開(kāi)的時(shí)候，樹(shù)林倏然似被狂風(fēng)掃蕩，一隊(duì)人從天而降，將兩人團(tuán)團(tuán)圍在了中間。
吳梁欲抵抗，被一劍架在脖上。
黃菱大驚失色，連著向后退了過(guò)去，卻聽(tīng)見(jiàn)身后有人笑著道了一聲。
“黃菱姑娘，你覺(jué)得今次還能走脫嗎？”
黃菱驚詫向后看去，看到了一把出鞘的劍，和持劍的熙風(fēng)閣親衛(wèi)，傅溫。
黃菱的臉霎時(shí)煞白。
*
秦氏密牢。
傅溫擦掉手上的血腥，緊了緊腰上的佩劍，翻身上馬，不時(shí)便回到了秦府。
秦慎的親隨，年紀(jì)輕輕就做了熙風(fēng)閣大管事的連舟正在院門口。
這會(huì)瞧見(jiàn)了傅溫一身血腥之氣未散盡，皺了皺眉頭。
“公子在書(shū)房，你確定不要換身衣裳再見(jiàn)公子？”
照理是該換身衣裳，但傅溫覺(jué)得先把事情說(shuō)了比較要緊。
他瞥了連舟一眼，“只有你會(huì)在意，公子會(huì)在意這個(gè)嗎？”
連舟無(wú)語(yǔ)翻了個(gè)白眼，看著傅溫進(jìn)了書(shū)房。
不過(guò)傅溫還是留意跟大公子拉開(kāi)了些距離，干脆利落地把事情說(shuō)了。
“黃菱已經(jīng)認(rèn)了，此事確實(shí)是她所為。”
傅溫想起方才在密牢里，那素來(lái)處事周道、跟隨老爺十多年、一直忠心耿耿的婢女黃菱，瘋癲起來(lái)的模樣。
密牢漆黑一片，唯有一盞壁上小燈散著暗淡的光亮。
黃菱姣好的面容在辨無(wú)可辨中扭曲起來(lái)，大聲咒罵這秦夫人的壽數(shù)。
“她還不該死嗎？她霸占了老爺那么多年，還不該死嗎？因?yàn)樗蠣攺膩?lái)都不碰旁的女子，連多看一眼都沒(méi)有，我伺候老爺那么多年，處處為老爺著想，可老爺從來(lái)只當(dāng)我是仆從，和小廝管事沒(méi)有兩樣，這正常嗎？老爺快要被她制得喘不過(guò)氣來(lái)了！只有她死了，老爺才能好過(guò)，我才能換個(gè)身份繼續(xù)服侍老爺......”
彼時(shí)黃菱說(shuō)著，越發(fā)瘋魔起來(lái)，“陸晚櫻都能，我怎么不能，陸晚櫻不也是奴才出身嗎？老爺還不是與她有了女兒，只是礙于那妒婦才沒(méi)能進(jìn)府。陸晚櫻被她熬死了，我不能也被她熬死，我還要給老爺生兒育女，你們放了我！放了我......”
很顯然，黃菱只知其一不知其二。
但彼時(shí)黃菱的瘋癲之態(tài)，傅溫都不欲說(shuō)出來(lái)污了公子的耳朵。
他把黃菱如何支使自己的表弟，又尋了府中小廝偷拿藥膳譜，扔到夫人必經(jīng)路上的事，從頭到尾說(shuō)了一遍。
秦慎聽(tīng)完神色無(wú)有變化，只是又問(wèn)了另一樁事。
“廖順之事呢？”
傅溫聞言，神色反而嚴(yán)肅了幾分。
“這是也是黃菱從中擺布，尤其廖娘子恰好撞見(jiàn)其弟尸身尖叫出聲，正是黃菱設(shè)計(jì)。不過(guò)那廖順尸體她并不可能知道，屬下便側(cè)重審了她那表弟吳梁，沒(méi)想到這吳梁正是當(dāng)初邢蘭東籠絡(luò)來(lái)，接洽廖順的人。咱們抓廖順之時(shí)，他就在諸城，只不過(guò)逃之甚快，并未被我們的人發(fā)現(xiàn)。”
所以知道廖順尸體在諸城外小山上的，不是只有秦慎的人和秦恬而已，還有這吳梁。
傅溫道，“吳梁已經(jīng)找人了，而且邢蘭東一直使錢讓他想辦法收買黃菱。只不過(guò)黃菱確實(shí)待老爺......忠心不二，不論多少錢財(cái)誘惑始終沒(méi)有透漏老爺要事，只在這兩樁事中，讓吳梁替她做了些事。”
當(dāng)然，如果不是壞事被發(fā)現(xiàn)，黃菱吳梁皆被抓獲，那么黃菱在吳梁手里有了把柄，距離背叛秦貫忠，亦不遠(yuǎn)矣。
如今雖不至于此，卻也害得夫人險(xiǎn)些喪命。
所謂夫人已經(jīng)不行的消息，不過(guò)是迷惑之言罷了，夫人沒(méi)有病危，反而因朝云軒的身份改變而心緒平穩(wěn)，漸漸轉(zhuǎn)好。
“不知如何處置此三人？”傅溫低聲問(wèn)。
靜謐的書(shū)房里，秦慎默然思量了一息。
“不急。”
......
傅溫一走，書(shū)房里的似有若無(wú)的血腥氣也散了下去。
連舟非常知機(jī)地進(jìn)入書(shū)房，替秦慎打開(kāi)了窗子。
房外的風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，夾帶著春日的和煦，在書(shū)房?jī)?nèi)繞著圈，卷了些書(shū)香墨香，最后溫順地拂過(guò)秦慎的袖口。
秦慎單手撐著，揉了揉眉間。
這兩樁事，都和秦恬沒(méi)什么關(guān)系。
他不由想起那日晚間，她一個(gè)人無(wú)措地站在正院的樹(shù)叢里，不知道該走還是該留，卻在看到他走來(lái)的時(shí)候，臉色幾乎是肉眼可見(jiàn)地蒼白了下來(lái)，滿眼都是驚慌，就像一個(gè)見(jiàn)到了頭頂盤(pán)旋黑鷹的兔子。
他好像，確實(shí)嚇到了她。