姜維漢好笑地看著這個地精，提議道：“我有一個想法，就是希望能將瓦羅蘭的魔法科技和艾澤拉斯的魔法科技結(jié)合起來，創(chuàng)造出一個更加偉大的魔法科技文明――或許還包括一些地球的科技。要不這樣，我看你有一些本事，你干脆加入我的科技實驗室好了，我可以給你開出一份豐厚的薪水。”他誘/惑道：“肯定比你整天推銷保護型機器人要高得多的薪水！”
    吉克希爾猶猶豫豫，他為難地想著：自己的推銷確實有些失敗。買下希爾斯布萊德丘陵的偉業(yè)至今還遙遙無期。眼看發(fā)明了一個地精起搏器，誰知道這個領(lǐng)主竟然有些看不上眼――難道要他回科贊島向那些地精大財閥們推銷嗎？
    他覺得那些同類簡直比吸血鬼還要可惡，他一定會被那些家伙榨干的。
    “可是，我還是想買下希爾斯布萊德丘陵――給你打工的話，天知道我死之前能不能實現(xiàn)愿望。”吉克希爾眼淚汪汪。
    姜維漢鼓勵道：“作為領(lǐng)主，我一直奉行‘唯才是舉’的政策。我可以保證，只要你在這里創(chuàng)造出意義重大的發(fā)明，我就會給你相襯的豐厚回報――只要你有足夠能力，你甚至可以得到比這塊希爾斯布萊德丘陵還要廣大富饒的土地！甚至成為世界上地位最高的地精！”
    “好的，老板！”吉克希爾立刻改口。這個狡猾的地精立刻意識到，自己真正的機遇來了！
    得到這份新工作后，地精也不推銷機器人和起搏器了，直接就準備回南海鎮(zhèn)將自己的所有家當搬過來。而且他還順便得到一個任務(wù)，就是替他的老板招募更多有真才實學(xué)的地精專家。
    其實姜維漢也不是心血來潮就順口忽悠了吉克希爾，而是他本身的確就有著這樣的想法。就算吉克希爾不來“自投羅網(wǎng)”，不久之后，他也會尋找和侏儒合作的機會。
    在任何世界，科技的力量都是不可覷的。縱然艾澤拉斯現(xiàn)在仍然是魔法稱王，可姜維漢絕對不會忘記，未來建立鋼鐵部落的加爾魯什是如何跟整個世界為敵的――除了煞能之外，鋼鐵部落能夠迅速崛起的關(guān)鍵就是地精科技！
    什么鋼鐵戰(zhàn)蝎之類的機甲怪獸，什么鋼鐵之星之類的恐/怖炸/彈，這些全都是靠科技武裝出來的。以至于明明加爾魯什的鋼鐵部落只是原本部落中的一部分人，卻非得聯(lián)合其他的部落、聯(lián)盟與熊貓人才能對抗。
    就連重返德拉諾之中，科技仍舊是鋼鐵部落最得力的武器。加爾魯什靠改進版的鋼鐵之星重創(chuàng)了深淵領(lǐng)主瑪諾洛斯，這才給他老子格羅姆創(chuàng)造了一擊必殺的機會。
    ――瑪諾洛斯可不是什么角色。就算在燃燒軍團中，那也是能排的上號的。“污染者”阿克蒙德、“欺詐者”基爾加丹、“破壞者”瑪諾洛斯，是軍團主人薩格拉斯手下最得力的三位大將。
    既然鋼鐵之星這種武器能傷害瑪諾洛斯，那么更強大的武器自然有傷害甚至殺死阿克蒙德的可能。
    而且科技對于魔法存在著巨大的優(yōu)勢：學(xué)習(xí)魔法需要天賦，而掌握科技只需要知識。
    ――天賦是一種很扯的東西，有就是有，沒有就是沒有。擁有魔法天賦的人百里挑一，而且他們中的絕大多數(shù)都到不了大魔法師的境界。因此魔法實在是難以普及，但只要智商和身體都正常的人就可以掌握科技類武器的使用。
    再去看目前泰坦透露出來的那些裝置，幾乎大部分都能和科技沾上關(guān)系。
    科技是第一生產(chǎn)力――太宗陛下的話絕對是宇宙中的至理名言。
    ……
    人類發(fā)現(xiàn)諾森德大陸之后，在北風(fēng)苔原這里建立起了一個固定的殖民地，它被命名為“致遠郡”。可是自從巫妖王崛起以來，這里的殖民者們迎來了最恐怖的夢魘――現(xiàn)在絕大多數(shù)的人類平民都已經(jīng)遭了天災(zāi)軍團的毒手，就連港口要塞都是前不久洛丹倫艦隊才從亡靈手中奪回的。
    羅寧一行人靠岸之后就和獸人分開了。獸人先遣隊按照指引，分成了兩路探索：一路向北，一路向西。并約定無論走多遠，都要在半個月后回到致遠郡來集合。
    克拉蘇斯則帶著羅寧、溫蕾薩和一隊士兵前往龍骨荒野――那里是龍族的圣地，將死的龍類都會飛到這片土地來長眠。
    紅龍女王阿萊克斯塔薩一般情況下也會在這里。
    登陸的第三日后，他們一行人已經(jīng)快要到達目的地。
    夜幕降臨，等大家開始休息后，克拉蘇斯用魔法制造出自己的鏡像留在帳篷中，然后施展隱身術(shù)悄悄離開帳篷。到了無人處，他解除魔法和變形法術(shù)，瞬間變化成自己的本身形象――一頭龐大而強壯的成年紅龍！
    接著他扇動雙翼，飛向紅龍一族的圣地。
    作為紅龍的一員，克拉蘇斯非常了解自己族類的脾氣。如果他直接帶著羅寧和溫蕾薩來這里的話，他們多半連見到阿萊克斯塔薩女王的機會都沒有。可是天災(zāi)的威脅的確很大，他認為紅龍一族有責任參與到與巫妖王的對抗之中――或許還要加上它背后的燃燒軍團。
    “啊，我看見了誰？這不是克萊奧斯特拉茲嗎？”來到紅龍圣地時，守在外面的紅龍看到克拉蘇斯就發(fā)出嘲諷的聲音。“或者我該叫你的人類名字――克拉蘇斯？”
    克萊奧斯特拉茲就是他本身的名字，“克拉蘇斯”是在達拉然化身高等精靈法師時取的化名。他耐心地道：“我要求見阿萊克斯塔薩女王。”
    另一頭紅龍奚落道：“我們以為你會一直和低等的人類混在一起，樂不思蜀呢！怎么想起回來了？”
    “你終于想起自己是一頭紅龍的身份了嗎？”
    “帶我去見女王！”克萊奧斯特拉茲發(fā)出一聲嘶吼，狹長的瞳孔緊緊盯著他的同類。
    被他盯著的紅龍被嚇得后退了幾步。作為守門者，他們的實力遠遠比不上這頭女王的年輕配偶。
    終于他被帶到了紅龍女王阿萊克斯塔薩的巢穴。
    他萬分牽掛的那個身影正臥在一堆龍蛋上面，微微瞇著眼睛孵蛋。這是紅龍一族中體型最大的那一個，也是最古老的那一個――她就是紅龍女王阿萊克斯塔薩。
    “是你，克萊奧斯特拉茲！”紅龍女王驚喜地看著他，“快過來，，我們有好幾年沒見面了！靠近，讓我好好看看你！”
    “阿萊克斯塔薩，我的女王！”克萊奧斯特拉茲深情地看著他最愛的龍，邁動龍爪走上前去，伏低腦袋，輕輕觸碰紅龍女王的脖子。
    “讓我猜猜，你決定回歸我們了嗎？”阿萊克斯塔薩期待地看著這個她最愛的配偶。即便是她也不希望克萊奧斯特拉茲時常與人類為伍，因為他們畢竟是守護巨龍，作為艾澤拉斯的守護者，不應(yīng)該過度參與凡人間的事務(wù)。
    尤其是紅龍一族在上一次的獸人入侵一戰(zhàn)中元氣大傷，種群非常稀少――留來紅龍圣地，他們一起多生龍蛋、多養(yǎng)育新的幼龍才是最重要的事！
    克萊奧斯特拉茲心里一痛，他有些無法面對愛人的注視：“不，我有更重要的事……”
    他慢慢講述了關(guān)于天災(zāi)軍團的始末，以及巫妖王和它背后的燃燒軍團的威脅，最后道：“阿萊克斯塔薩女王，我們紅龍是生命的守護者，不能在這場生者的災(zāi)難面前無所作為。更何況這背后還有燃燒軍團的支持。想必您還記得一萬年前這些惡魔所帶來的災(zāi)難。”
    “你的這些我都了解，可是――”阿萊克斯塔薩看著她的愛人，“諾滋多姆前不久就告誡了我，讓我不要介入這場災(zāi)難。因為它不會波及龍族，而最終不管是亡靈天災(zāi)還是燃燒軍團都難逃失敗的命運。”
    “不，不，我的女王，我們不能這樣想。”克萊奧斯特拉茲搖頭，他當然熟知時光之王諾滋多姆的大名，可是這個龍王越來越不正常了。泰坦賦予青銅龍一族的穿梭時間的能力，諾滋多姆將帶著自己神力的鱗片融入了時間線之中，旁觀著世界的運行。可長久之后，他變得有些癲狂了――他竟然派遣他的青銅龍從過去和未來為他收集感興趣的古董和各種新奇的玩意。而對于自己的職責――守護時間線――越來越不重視。
    這頭青銅龍之王深陷與“宿命論”之中，認為未來的事早已注定，任何試圖改變的行為都是徒勞，因此對外界的一切都失去了該有的興趣。
    克萊奧斯特拉茲還記得上一次，就是十年前他派遣羅寧去拯救被獸人奴役的紅龍女王時，曾經(jīng)請求諾滋多姆出手一起對付墮落的黑龍死亡之翼耐薩里奧。可這位時光之王對此全無興趣――因為他在未來看到了死亡之翼的毀滅。
    雖然最后他還是參與了對付死亡之翼的行動，可是他的態(tài)度越來越奇怪，越來越消極。連拯救同為守護巨龍的阿萊克斯塔薩這樣的事情都不情不愿，之后更是漸漸迷失在了時間和命運的狂想之中。
    “如果我們幫助凡人們，我們的世界就將少遭受許多的災(zāi)難。這不正是作為生命守護者的責任嗎？或許我們什么都不做時，他們依舊能獲得最終的勝利。但當我們能做一些力所能及的事――甚至就是我們分內(nèi)應(yīng)該做的事時，這個世界將受到更少的創(chuàng)傷。這難道不值得嗎？”
    “……你的有道理，克萊奧斯特拉茲。可是我們紅龍再也經(jīng)受不起另一場戰(zhàn)爭了――你應(yīng)該知道我們現(xiàn)在種群的情況。”阿萊克斯塔薩搖著頭，眼睛里露出為難和歉疚，“我們實在是無能為力。”
    “不，女王，并不是要我們直接參戰(zhàn)。他們此來只是求取一樣?xùn)|西。”克萊奧斯特拉茲道，“一件對于我們來代價不大，卻可以對抗瘟疫的東西。”
    ――
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