“轟隆！”
    食人魔巨大的身軀倒地像是引發了一場地震一樣，也讓激流堡指揮官看到了救他的“人”，然后他瞪大了眼睛：
    “獸，獸人？”他有些結巴。
    伊崔格用食人魔的身上的布片擦了擦帶血的斧頭，向著被他救了的人類指揮官咧嘴一笑，露出滿嘴泛黃的牙齒。尤其是兩顆獠牙非常顯眼。
    接著他就舉起武器沖向其他食人魔所在的地方，繼續自己的戰斗。
    激流堡指揮官很想揉揉自己的眼睛，看看自己是不是出現了幻覺：在他們面臨絕境時，一個天使，一個獸人，一個圣騎士，兩個法師以及一隊騎兵拯救了他們。這群援兵看起來是如此的強力，天使單獨殺死了兩個給他們造成了巨大殺傷的食人魔法師，外加三個食人魔戰士。剩下的也被其他人迅速解決，他想要幫忙時發現唯一能幫的上的就剩下清掃戰場，救治傷員――甚至就連救治傷員的主力也是那個天使和圣騎士們。
    好在他終于在這群援兵中找到了一個認識的人。
    “您是提里奧?弗丁大領主！”激流堡的指揮官在老圣騎士救治了一個受傷的士兵后迎了上來。他有太多的感激和疑問想要向圣騎士領主求證。
    “是我。”弗丁看了他一眼，接著去用圣光治療其他傷者。
    指揮官知道現在不是聊天的好時機，他命令手下的士兵們全力向這群人提供幫助。并分出一部分人護送沒有受傷的難民向安全的避難谷撤退。
    他們忙完的時候天色已經傍晚。冬日天黑得很快，最多再過一時，如果他們還不能找打一個可以落腳的地方的話，就得在野外宿營了。
    這時候激流堡指揮官終于和弗丁搭上了話。
    “弗丁大領主，我代表激流堡萬分感激你們的及時救援，要不是你們，恐怕我們大多數都會葬身在食人魔的追擊下。”
    “這是我們應該做的，”弗丁并不居功，他看向這個看起來還比較年輕的激流堡指揮官，似乎有一些眼熟，“你認識我？”
    “當然，您是聯盟的英雄！上一次大戰時我跟在父親身邊曾經有幸見過你。”
    “哦――”弗丁看著這個身形魁梧的壯漢，終于知道他為什么會看起來眼熟了，“你是索拉斯國王的兒子？”
    “是的，我是蓋倫?托爾貝恩。”激流堡的指揮官道。
    弗丁道：“那么還真是碰巧。”
    大家都不會想到出使的路上碰巧遇到的人居然會是斯托姆加德王國的繼承人。
    隨后蓋倫王子大概講述了自己的遭遇：最近因為石拳食人魔活動頻繁，附近的人類居民都不再安全，再加上旁邊還有獸人的威脅，蓋倫王子奉命來協助這里的人民向避難谷地撤退。蓋倫和他手下的士兵們已經護送走了兩批難民，這是最后一批。
    不料就在撤退途中遇到了出來打劫的食人魔，而且還是一次性出動了將近二十個食人魔――這樣的數量蓋倫王子手下的兵力根本無法阻擋。要知道這些食人魔全都是皮糙肉厚，又天生巨力，奔跑起來就像是地震一樣。一個食人魔都可以輕松對付一個人類士兵隊，更何況是一次來了將近二十個！人類士兵根本無力抵抗，撤退因此變成了潰退。要不是姜維漢他們一行人及時支援，那么這些士兵和難民絕對會遭受更嚴重的打擊。
    “那么――你們一行人？”蓋倫王子疑惑的目光掃過他們。
    弗丁道：“我們是聯盟的使者，前去和獸人談判的。你應該知道，泰瑞納斯陛下邀請索拉斯國王重新加入聯盟，你父親以獸人威脅后方的原因拒絕了。我們這次來就是要替斯托姆加德消除獸人的威脅。”
    蓋倫王子看向那個救了他的老獸人，頓時明白過來：“你們是要和獸人和談？”
    “是的。”
    蓋倫有些猶豫，但還是道：“我想我的父親可能不會滿意這樣的結果。”
    “在我們的預料中，”弗丁露出無奈的笑容，“實際上我們進入阿拉希時遇上了你的弟弟加林王子，他看起來十分不滿意我們的舉動。我想你的父親現在應該已經知道了。”
    “我回去之后幫你們話吧。”蓋倫王子又不由自主地看向伊崔格，老獸人正和一個黑發人類法師交談，那個天使也在那里。看起來這些人并不仇視那個獸人，反而對他足夠友善，這有些顛覆了他的平常印象――獸人怎么會和人類和平相處呢？它們不都是野蠻嗜血的野獸嗎？
    “那就多謝了。”
    “呃，你們的隊伍真是奇特，那個天使――那是天使吧？”蓋倫有些不確定，雖然他的確看到這個天使從天而降，揮舞著燃燒的長劍從空中就殺死了一個食人魔法師，后來還大展神威以一敵眾，完全可以是他們的拯救者。可他長這么大還真只在傳里聽到過這種生物。沒想到這一次親眼見到了。
    弗丁頭道：“沒錯，那是審判天使凱爾女士，是旁邊那位黑發的閣下，姜維漢的護衛。姜是瓦羅蘭的領袖，我知道你沒聽過這個地方。他們從另外一個世界而來，現在已經加入了聯盟。他們就駐扎在敦霍爾德。實際上你們是鄰居了。”
    蓋倫消化著這個驚人的消息，他自嘲道：“看來我們的王國太封閉了，對這樣的事情居然絲毫不知。”
    弗丁看看天色，太陽已經快要落山：“那么，接下來你們打算怎么辦？”
    “你們現在的打算呢？”蓋倫王子反問。
    “我們準備在附近扎營。明天一早出發，午后應該就能趕到目的地。”
    “那么，你們介意我們這些傷員一起嗎？”
    “當然不，歡迎之至。我可記得這里是斯托姆加德的領土！”弗丁哈哈大笑。
    晚上的時候弗丁將這位斯托姆加德王儲介紹給姜維漢等人，并在火堆旁跟他講述了天災的威脅以及聯盟的討伐準備。這位王子顯然比他的弟弟要懂得大勢，蓋倫當即表示回去之后將全力勸自己的父親重回聯盟之中。
    這對弗丁來當然是個好消息。
    第二天一早，避難谷就派出軍隊來接應蓋倫王子，幫忙運送傷員和物資，并保障他們的安全。蓋倫本應該隨著隊伍回去，不過他考慮了良久，最終改變了主意。
    他讓前來的護衛隊長負責護送事宜，并告知他的父親，他跟聯盟的使者在一起，之后會和他們一起回到激流堡面見索拉斯國王。
    接著他就只帶著幾個親兵加入了弗丁的隊伍。
    “到底這是我們斯托姆加德王國的事務，我作為王子，不能不參與其中。”蓋倫這樣對弗丁道。他想得很清楚，這是聯盟為免除激流堡后患發起的和談，作為當事人的一方，他們怎么能夠沒人參與呢？
    弗丁拍著他的肩膀：“那我表示歡迎！”
    其實早在薩爾成為部落領袖前，就有一部分獸人在阿拉希高地活動。他們團結在戰歌氏族酋長格羅姆?地獄咆哮的旗幟下，繼續著與聯盟的對抗。其實與其是對抗，不如是流亡。因為格羅姆手下的人非常少。他們占據了斯托姆加德廢置的落錘鎮，悄悄在這里建起了營寨。
    而薩爾開始解放獸人之后，上一任大酋長奧格瑞瑪?毀滅之錘臨死前將自己的家傳傳奇武器毀滅之錘與黑色板甲送給了薩爾，并任命這個年輕的獸人為新的部落領袖。在這之后，格羅姆的戰歌氏族也承認了薩爾的地位，并服從于他的領導。
    所以完成解放運動后，薩爾帶著族人們來到了落錘鎮。這個地方已經不能滿足數量急劇增長的獸人的需求，所以他命令獸人開始向外擴張，并在西南方的一片名叫格沙克的土地上開始了墾殖。同時跟盤踞在這里的枯木巨魔爭奪森林資源。
    他們的行動導致了斯托姆加德王國的警惕，兩者在格沙克農場西北與避難谷地一線上爆發了許多場戰斗。
    雖然最近激流堡不再主動進攻，獸人已經很長時間沒有和人類打仗，不過這附近還是有四分之一的獸人戰士布防。
    姜維漢與弗丁的隊伍很快就步入了獸人的防線。
    獸人們看到一隊人類騎兵在進入他們的勢力范圍，立刻開始動員士兵們。不過令他們奇怪的是，這群人類雖然很警惕，可卻沒有趁著他們集結起來之前發動進攻。更奇怪的是，他們在人群中發現了一個老獸人。
    “看你的了，伊崔格。”弗丁拍了拍老獸人的肩膀。
    伊崔格咧嘴一笑：“你會看到我們獸人也是一個信守承諾的種族。”他接過弗丁遞來的包裹，向著獸人一方走過去。包裹里裝著給薩爾的信件，里面明了他們的來意。
    獸人士兵們拿起武器，將他們一行人團團包圍，而伊崔格走向獸人后，有兩個獸人戰士快步跑過來將他拉進自己的陣營中。
    伊崔格找到這支部隊的長官，直接道：“我是黑石氏族的伊崔格。我要見薩爾大酋長。這些人類是來談判的，不是來打仗的。不要拿武器對著我們的客人！”
    “我聽過伊崔格這個名字，但我不認識你。”獸人長官有些拿不定主意，他打量著老獸人，發現他并沒有受到虐待，“我帶你去見督軍大人，他是黑石氏族的。”
    接著獸人長官就命令戰士們繼續包圍，但不要動手，然后帶著伊崔格見到了這一戰線上的獸人督軍。
    ps：這個蓋倫可不是德瑪西亞之力――蓋倫，不要混淆啦！我們的草叢倫后面會閃亮登場的。
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