經(jīng)過短暫的相處后，姜維漢發(fā)覺，現(xiàn)實中的拉克絲與他想象中似乎有差別。
    來到這個新世界后，她先伸了個舒服的大懶腰，接著規(guī)規(guī)矩矩地跟姜維漢和凱爾打了招呼，然后就非常認真地對姜維漢道：“指揮官，我有一個的請求。”
    “呃，但無妨。”
    “你能不能暫時別忙著召喚蓋倫？”
    “為什么？他不是你哥嗎？”姜維漢滿頭霧水地問。
    拉克絲做出一個抑郁的表情：“就是因為他是我哥，我都二十歲了還沒談過戀愛！他把每一個接近我的男生統(tǒng)統(tǒng)趕走，那些準備追求我的更是要被狠揍一頓……我的閨蜜天天嘲笑我。天吶，我超想正正經(jīng)經(jīng)談一次戀愛啊！”
    然后她希冀地看著姜維漢，漂亮的藍眼睛閃閃發(fā)光：“你不會忍心看著我這樣一個花季少女錯過了青春最美好的部分吧？”
    姜維漢默默吐槽道：“你的好有道理，我竟然無言以對……”
    “這么您是同意了？真的？耶！我要談戀愛！”拉克絲興奮地蹦起來，然后跑著沖向外面。
    姜維漢看向凱爾：“拉克絲以前也是這樣嗎？”
    “……不是。大概不是。”凱爾也有些不能肯定。
    姜維漢開始慎重考慮，之前計劃派遣拉克絲作為瓦羅蘭的代表前往達拉然的想法是不是合適。不過轉(zhuǎn)念一想，這個活潑的少女肯定能為傳統(tǒng)的達拉然注入一些新的活力吧。畢竟誰都不會討厭這樣一個漂亮又可愛的天才魔法師。
    然后他果斷在執(zhí)政官瑞貝卡提交上來的《關(guān)于進駐達拉然大使及援建符文工坊意見書》這份文件上簽字。不久之后，拉克絲就將作為達拉然的大使前往達拉然，順便帶去召喚師與符文工坊的相關(guān)人員和設(shè)備。
    ……
    就在敦霍爾德城堡東北邊的奧特蘭克山脈中，隱藏著一個鮮為人知的神秘組織。喬拉齊?拉文霍德公爵是這個組織的領(lǐng)袖，而組織的所在地就以他的名字命名的，叫做拉文霍德莊園。
    這個莊園產(chǎn)出的不是葡萄酒也不是水果，實際上它是一個培養(yǎng)精英刺客的地方。他們的工作就是暗殺、綁架、盜竊之類的非法勾當(dāng)。雇主出錢，然后他們派遣刺客完成雇主交代的任務(wù)。這種血腥的交易顯然不是什么正經(jīng)的行當(dāng)。不過人與人之間相處必然充滿著矛盾，誰沒有幾個自己恨不得殺之而后快的仇人呢？正是這種仇恨讓拉文霍德莊園的生意一直非常火爆。
    而拉文霍德公爵是一個有遠見的領(lǐng)導(dǎo)者，他選擇了一個黑暗的職業(yè)，自然就是拿人錢財**。刺客們可不會管目標是好是壞，他們只為金錢而戰(zhàn)。而且雇主們不光是有人類，其實任何人只要出得起價錢都可以來這里買別的任何目標的性命。所以這里不光有人類刺客，也有其他種族的。他們的訓(xùn)練營中高等精靈、獸人、地精、矮人、侏儒……各種智慧種族都能找到。
    喬拉齊?拉文霍德坐在自己封閉的房間里。屋子四周沒有窗戶，關(guān)上門之后幾乎就是一片黑暗，身處其中猶如黑夜一般。可實際現(xiàn)在正是中午。
    他手上提著一個布袋，里面鼓鼓囊囊的。他將上面的繩結(jié)打開，把里面的東西倒出來。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舫涑饬硕洹汤R將桌子上的油燈亮，頓時桌面上發(fā)出各種璀璨的光芒，那袋子里倒出來的竟然全部是大顆大顆打磨過的鉆石！
    然后他又打開另一個盒子，里面靜靜地躺著一把匕首。那匕首經(jīng)過了特殊的處理，在亮光的照耀下不反射絲毫的光芒。他將它握在手里，感受著匕首完美的握持感，耍了幾個刀花，接著輕輕一揮，堅硬的松木桌子的一角就被切了下來，切口光滑無比。
    “真是一把好匕首，還有好鉆石。”喬拉齊自言自語。他現(xiàn)在已經(jīng)五十多歲，早已過了親自參與刺殺的年紀。不過他很樂意自己的藏品中又多了一把神兵。還有一堆價值難以估量的鉆石。
    他想起接頭者跟他描述的，那個雇主，是一個在塔倫米爾的法師。名字叫塞萬德。他的老師是一個來自達拉然的**師赫爾庫拉。
    而雇主的刺殺目標是他的領(lǐng)主。也是現(xiàn)在喬拉齊的新鄰居，敦霍爾德與塔倫米爾的新領(lǐng)主，一個叫姜維漢的年輕人。
    雇主出的價格都足夠買一個國王的性命了。喬拉齊完全無法拒絕。
    所以他很快對他的手下下達命令：“去查清這個目標的所有資料。讓我們最出色的刺客來送他上路！”
    ……
    “圣水的排斥性太強，與解藥混合后產(chǎn)生的化學(xué)反應(yīng)導(dǎo)致兩者都失去了作用。”辛吉德?lián)u搖頭，“看來我們必須找到一種替代品，能夠完美融合解藥，又能消除死靈魔法影響的替代品。”
    教會牧師約瑟夫皺著眉頭道：“圣水的確能夠?qū)顾漓`法術(shù)。而且也是我們唯一能夠大規(guī)模制造出來的克制它的東西了。還有什么可以取代它呢？”
    法拉尼爾搖頭表示他也不知道，轉(zhuǎn)而：“我們的研究已經(jīng)取得了階段性的成果，接下來這個瓶頸光靠我們應(yīng)該是解決不了的。看來我們需要尋求一些別的幫助。”
    辛吉德頭道：“是的，是有這樣的必要。繼續(xù)呆在這兒純粹是浪費時間。不如我們各自去自己的大本營，然后到時候再集合起來，看看有沒有成果。”
    “達拉然、教會以及瓦羅蘭。總會有解決這個難題的辦法。”
    于是三人將自己的想法報告給煉金實驗室的最高負責(zé)人**師德雷登，對方也同意了他們的提議。于是三人各自分頭行動。辛吉德默默感應(yīng)指揮官姜維漢的行營所在，然后啟動了傳送。
    姜維漢正在巡視自己的領(lǐng)地。
    現(xiàn)在整個敦霍爾德都在一片忙碌之中。幾乎所有人都有自己的工作要做。幾天前還是廢墟的城堡現(xiàn)在成了一個大工地，有人在負責(zé)清理廢墟，有的在平整后的土地上打地基，有的地方已經(jīng)開始修建新房子。老弱婦孺則負責(zé)洗衣做飯之類的零碎活兒。孩子們則到處玩耍――反正姜維漢堅決不用童工。
    他看著一輛輛載重車排著隊從城外運送河沙與石料進來，這些都將用于新建筑的修建。
    這些車輛、以及工地上所有的機械都有著明顯的現(xiàn)代化科技的氣息。不過外形要更粗獷一些，如果打開外殼的話，里面的零部件也比地球上的同類產(chǎn)品要少很多。
    這是因為瓦羅蘭的科技文明最重要的能量來源不是電和石油，而是水晶。瓦羅蘭的科學(xué)家們制造出一種水晶能量發(fā)生器，用它來提取水晶中的能量以驅(qū)動機械。所以內(nèi)部結(jié)構(gòu)上沒有地球產(chǎn)品那么精細，整體給人一種蒸汽朋克的感覺。
    不過這不重要，作為一個實用主義者，只要它們實用就好！
    建筑學(xué)家奧康納與他的副手們趕了一幅規(guī)劃圖出來。按照姜維漢的要求，未來的敦霍爾德將會擴大十倍，東邊延伸至索多里爾河，方便以后的河運，北邊則直接擴建至奧特蘭克山脈，讓群山成為背后的堅實屏障，只留下一條通往辛特蘭的要道。
    要是全部完成建造的話，它的占地面積會跟現(xiàn)在人類國度最大的城市――洛丹倫王城相當(dāng)。
    這絕對是一項偉大的工程！
    當(dāng)然，現(xiàn)在進行的只是一期建設(shè)，目標是清理現(xiàn)有的敦霍爾德廢墟，并完成城堡內(nèi)部的改建。奧康納樂觀的估計，最快兩個月就會完成工作。到時候這里會成為一個能夠容納兩萬五千人的要塞。姜維漢則可以召喚更多的瓦羅蘭人來到這里。
    這幾天薇恩與奎因基本都在外面尋找克爾蘇加德的蹤跡，不過目前看來還沒有什么明顯的進展。薇恩，原本屬于克爾蘇加德的氣息已經(jīng)消失了。這有三種可能性，一種是對方已經(jīng)死了，一種是變成了另外一種形態(tài)，最后一種就是已經(jīng)不在這片區(qū)域。
    顯然這個巫妖不可能死掉。假定他還在希爾斯布萊德丘陵的話，那就明他肯定已經(jīng)轉(zhuǎn)化成了巫妖，而不再是人類的血肉之軀。這就為她們的搜查帶來了一些不便。現(xiàn)在基本只能派出巨鷹華洛在天空一寸一寸地巡視，來尋找巫妖留下的蛛絲馬跡。
    而拉克絲吃過午飯就跑出城，去空軍“尖嘯之蛇”基地玩去了。自從她得知自己將要代表瓦羅蘭前往達拉然之后，她就“傷心”地表示要在走之前多看看瓦羅蘭的熟悉面孔。實際上所有人都看得出來她只是單純地找個借口出去瘋而已。
    所以姜維漢身邊還是只有凱爾。
    走到原來的角斗場附近時，姜維漢感應(yīng)到了他留在住所里的傳送信標發(fā)生了波動。
    “有人回來了。應(yīng)該是辛吉德。”姜維漢道。如果不是情況危急的話，薇恩和奎因就在附近，應(yīng)該是不會使用信標的。所以回來的應(yīng)該只有辛吉德了。
    難道是研究出成果了？
    姜維漢樂觀地猜想。
    “凱爾，我還沒巡視完，你回去看看吧。要是有急事的話就通知我。我轉(zhuǎn)悠完就回去。”
    “好的，指揮官。”凱爾吩咐她的左右手炙心與彥，“保護好指揮官的安全。”
    “是，凱爾大人！”
    姜維漢準備去角斗場看看“神圣轉(zhuǎn)化儀式”需要修建的祭臺現(xiàn)在怎么樣了。上次他召喚拉克絲時就兌換出了那些響應(yīng)的材料，搭建好祭臺后，凱爾就能與另外兩位天使聯(lián)合施展轉(zhuǎn)化儀式，讓他掌握獨特的神圣力量。
    懷著想要學(xué)習(xí)“無敵”保命技能的姜維漢幾乎每天都去看修建的進度。那里的召喚師和工匠告訴他兩三天內(nèi)就可以完成了。
    看完之后心滿意足的姜維漢準備回去，這時一個四五歲大的女孩跑著過來，怯生生地道：“領(lǐng)主大人叔叔，愛麗絲的媽媽讓我把這個蘋果獻給你！”
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