東廠衙門。</br> 馬勇征帶著考題，前去拜見外首賈時安。</br> 幽深的房間里。</br> 賈時安端坐在主位上，他的腰背略顯佝僂，面容上皺紋縱橫，衰朽的臉上卻帶著威嚴，令人不敢多看。</br> “參見大人，考題已經取回來了。”</br> 馬勇征跪倒在地，稟告道。</br> “嗯。復制一份，給他們那邊送過去吧！告訴他們，這次恩科就是為他們而設，他們最好不要讓陛下失望！”</br> 賈時安低頭看了馬勇征一眼，淡淡的吩咐道，“陛下的意思，是讓他們必須占錄取人數的半數以上！”</br> “是，大人，卑職一定把話帶到。”</br> “去吧！”</br> 馬勇征聞言，躬身應下，緩步告退下去。</br> 他離開后，賈時安放下手中書冊，低聲自語道：“考題都給了，若還不成器，那就只能另做安排了。”</br> 自從陛下重歸正統后，在重啟舊臣的同時，也陸續培養和提拔了一批人起來。</br> 不過，為了防止有心人注意，規模一直不算太大。</br> 而這次，陛下重啟《大誥》，又讓張太岳出山進行變法，自然不會再像以往那樣束手束腳。</br> 這種時候舉行恩科，為的就是進一步擴大他們的人手。</br> 至于為什么會給考題，也是出于無奈。</br> 畢竟，對于上位者而言，忠誠更甚于能力。</br> 他們那些人固然對陛下極為忠誠，可其中并不是每個人都是讀書的種子，能夠輕易通過科舉考試。</br> 而沒有進士這個身份，有些職位就很難把持。</br> 這就是出身的重要性了。</br> 進士，就是一個敲門磚，擁有法理上的正統性，有了這個出身，那無論是提拔，還是封賞，都會很方便。</br> 所以，盡管陛下可以無視規則，去強行提拔他們上位，可還是選擇了最簡單的方式，那就是——泄露考題。</br> 楊凡自然不清楚這些，此刻的他剛從陶英那邊出來。</br> 自己督查恩科的事情被馬勇征接手，他自然要和陶英那邊說一聲，同時，也表達了沒能拿到考題的遺憾。</br> 事出有因，陶英自然無法怪他，只是讓他繼續督查武舉的事情。</br> 同時，還吩咐他，等到東廠改制時，盡量爭取新刑官的位置。</br> 楊凡自然滿口答應的離去。</br> 一出門，就看到一輛馬車從旁邊走過。</br> 旁邊跟著的是亦步亦趨的曾田。</br> 他立馬就意識到馬車里的是誰了！</br> 狗爺！</br> 果然，還沒等曾田開口，狗爺聞著味就把腦袋從馬車里鉆出來：“小凡子！進來和狗爺我說說話。”</br> “是，狗爺！”</br> 楊凡邁步上了馬車。</br> 一進來，就聞到濃郁的補藥味道，全都是剛猛無比的大補藥劑，補血益氣，滋補養身，堪稱十全大補！</br> 哪怕是聞一聞，都讓楊凡感覺自己有些上頭。</br> 他趕緊穩定了心神，看向狗爺。</br> 只見狗爺正臥在馬車上，身邊堆滿了各種各樣的藥材，明顯看見上面有參差不齊的咬痕，不光如此，還有不少的藥酒。</br> 藥酒里面泡著一些奇奇怪怪的玩意。</br> 看上去似乎有牛的，有虎的，有鹿的，還有一些其他物種的。</br> 這一幕看的楊凡都感動了。</br> “終于不用我給狗爺買補藥了！”</br> 狗爺自己都會進補了！</br> 看著狗爺那一身尚且還處于耷拉狀態的狗皮，顯然進補的時間還短，藥效還沒發揮。</br> 不過，照這個補法，或許再有一陣子，狗爺就能徹底恢復了。</br> 想到這里，楊凡不禁滿臉關切的問道：“狗爺這是怎么了？難道是受了傷？”</br> 狗爺揮了揮爪子，渾然不在意的說道：“狗爺我能有什么事，就是隨便補補，這男人啊，到了一定歲數就得補一補。”</br> “……”</br> 楊凡一陣無語。</br> 虛就說虛，還到了歲數補一補……</br> 你咋不上天呢！</br> “當然，你們就算了，看著狗爺我補就行了。反正你們補多了，也沒什么用，還會給心里添堵。”</br> 狗爺一呲牙，笑著說道。</br> 那可惡的模樣讓楊凡恨不得在他臉上給他一拳。</br> 可是，楊凡表面上卻是一通夸贊：“上次就見識到狗爺大展雄風了，那場面簡直是讓男人沉默，女人流淚！”</br> 可不是嘛，血流了那么多盆，嚇都能嚇死人。</br> “那是！”</br> 狗爺忍不住回憶起來，那三天的記憶在此時早已完美與他缺失的記憶相融，被他引以為自己的驕人戰績。</br> 聽到楊凡這一番吹捧，狗嘴一咧，嘴角都快要扯到耳根后面去了。</br> “算不得什么！這才幾個女人？狗爺我當年那可是號稱一鞭壓綠林，兩指定乾坤，三腿打天下的！”</br> “真要是說出來狗爺我當年那些經歷，非要把你們這些小東西羨慕死不可！”</br> 狗爺最聽不得吹捧，一時間有些飄飄然起來，忍不住自己也吹噓起來。</br> 直把自己說的那是天上有，地上無的。</br> 楊凡卻不在意，反而繼續捧場。</br> “那是，狗爺就是狗爺！只要狗爺高興，那下次有機會，卑職一定再請狗爺去玩一玩！來一場七日大戰！”</br> 雖然這次三天就把狗爺抽的氣血兩虧，可瞧著狗爺這進補的速度和水平，下次抽個七天，想必是沒問題吧！</br> 大概吧……</br> 楊凡也不確定。</br> 而這番話一出，狗爺看楊凡的眼神，卻立馬又溫柔了不少。</br> 瞧瞧，這樣貼心的手下，哪里找？</br> 七天！</br> 三天就能玩出花來，七天不知道該何等美妙？</br> 狗爺光是想想，心里就癢癢，忍不住下了決定，一定要加快滋補的速度，早日讓楊凡兌現他這番諾言。</br> 畢竟，不花錢的事情，他狗爺可最喜歡了！</br> 尤其是在彭安去了三老會，無人管束他以后，他幾乎都要上天了。</br> 楊凡反倒被狗爺這“含情脈脈”的眼神弄得心里不自在，輕咳兩聲，說道：“狗爺，卑職聽說廠里要改制，刑官數量也要擴充……”</br> “哦？”</br> 狗爺一愣，他都沒聽到這消息。</br> “我也是聽陶公公說的。”</br> 楊凡趕緊說道。</br> 狗爺眨了眨眼睛，說道：“這事等我確定一下，你暫時不要暴露修為。”</br> “是，狗爺。”</br> 楊凡的目的也是在此。</br> 狗爺對于正事的熱度明顯不高，三言兩語過去，立馬追問道：“小凡子，你要請狗爺去哪里玩七天啊？”</br> 楊凡看著狗爺那熱切的眼神，果斷說道：“狗爺說了算！”</br> 為了可持續的竭澤而漁，總要照顧下狗爺的情緒，情緒好的話，說不定能促進血液循環……</br> “太好了！狗爺我果然沒看錯你！”</br> 狗爺果然頗為滿意，興奮的說道，“狗爺我最近得知一個好地方，據說那里面還有來自極西之地的教團修女，最喜以身行善，以道布施……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>