站在神堂堡的堡頂之上，蕭誠審視著遠方起伏不定、巍峨壯麗的橫山山脈。
    在落日的余暉之下，那片山脈似乎被鑲嵌上了一道亮麗的金邊。
    “大好河山，豈容你游離于大宋之外！”蕭誠突然開口道。
    “崇文，你一個人自言自語什么呢？”剛剛在忙著安置人員、物資的羅綱氣喘吁吁地爬上了堡頂，站到了蕭城身邊。
    “沒啥！”蕭誠一笑，指著遠處道：“雨亭，看到了沒有，這里真是一片好地方啊？天然的良田所在之地，只要開墾出來，別說支持幾千人的吃飯問題，便是幾萬人，也完全沒有問題。”
    這里當然是好地方。
    青羊河，大沙河兩條河流在神堂堡附近交匯，沖積出了一片大大的平原。
    這樣的沖擊平原，最為肥沃，而且最重要的一條是，不缺水。
    “的確是好地方，可是也不容易開墾出來啊！”指了指遠處的橫山，羅綱嘆了一口氣：“誰都能看出來這是好地方，但這么多年來卻沒有人來做這件事，然是有其原因的，種了收不到，豈不是更讓人失望？”
    “現在，我們來了！”蕭誠豪氣干云地道：“我們種下去的種子，必然由我們來收獲，誰想從我們的碗里扒拉食，我們便不介意把他們埋在這片土地之下作為莊稼的養份。”
    羅綱側頭看著蕭誠，半晌才道：“崇文，我可真沒有想到，你殺氣這么重的？”
    “亂世用重典。”蕭誠冷然道：“橫山諸蕃，游離于大宋體系之外太多年了，首先便要將他們的威風殺下去，讓他們知道，與皇宋對立，是要付出血的代價的。只有將他們打怕了，打服了，才能談懷德的問題，他們也才會懂得老老實實地跟著皇宋走，是可以過上好日子的。”
    “不容易啊！”羅綱道：“你瞧橫山，山高林密，那些蕃人如同山耗子一般，也不知他們躲藏在那個角落里，你一不留心，他們就冒出來刺你一下，不傷筋動骨，卻疼得厲害。現在李續又心懷不軌，這些人就更加猖狂了。”
    “總是有法子的。”蕭誠笑了一聲。
    兩人并肩而立，眼看著太陽最后的一抹光亮，也消失在遠處連綿的群山山巔。
    李續之所以敢肆無忌憚地心生反意，就是因為橫山的存在，只要將橫山徹底掌握在了手中，那么甘寧之地，必然也就天下太平了。
    “崇文，你說今日晚上，橫山諸蕃中一定會有人來打我們的主意嗎？”羅綱突然問道。
    蕭誠點了點頭：“我們想給人下馬威，人家又何嘗不想給我們一頓殺威棒呢？我們的來意，朝廷的用意，可都是擺在明面上的，這是不可調和的矛盾，不趁我們立足未穩來搞我們一下，難道等著我們在這里站穩了腳跟之后，再來跟我們硬碰硬嗎？”
    “那今晚會有多少人馬來？”羅綱有些擔心。
    “不知道。”蕭誠道：“應當會是在橫山諸蕃之中有一定實力的部族，小部族實力弱小，一般而言，不會淌這樣的渾水，因為他們損失不起。所以我預估著今晚來的，不是嵬名部族，就是仁多部族。這兩個部族都很大，動員起兩三千戰兵是不成問題的。”
    “兩三千人？”羅綱頓時嚇了一跳。
    “有什么可怕的？”蕭誠翻了一個白眼：“你忘了大哥帶著人在京城，十個人就干翻了一百上四軍嗎？”
    “那是上四軍，不是橫山諸蕃！”羅綱低聲道。
    蕭定那一戰之后，上四軍在汴梁的名聲，算是臭了大街。是個人，都瞧不起他們了。
    “強也強得有限！但他們不可能一次性地投入自己所有的本錢，最大的可能，他們會動員一半的本部兵馬作為核心，另外再強迫一些中小部落作為附庸，這樣大概能湊起給兩三千人。”蕭誠道。
    “這些附庸的戰斗力，就堪憂了是不是？”羅綱道。
    “如果我們給敵人以當頭重擊，他們就不用顧慮，如果我們被擊敗了，那么他們就會神勇無比。”蕭誠大笑起來。
    堡內炊煙裊裊升起，一陣陣的飯菜香味隨風飄來，羅綱忍不住咕嘟一聲吞了一口涎水。看了一眼蕭誠，臉不禁紅了起來。
    好像有些失禮啊。
    “雨亭，辛漸，賀正他們，都對你贊不絕口啊！”蕭誠卻是開心地拍著對方的肩膀。
    “是嗎？”
    “他們說，要不是知道你是一個真正的宰相公子，他們是打死也不敢相信宰相公子會跟他們這些下里巴人一般，能吃苦，甘受累。還說難怪你老子能做到相公呢，家教就是不一樣。”蕭誠道，“他們以前見過一些什么知州知軍家的衙內，還有一些什么通判參軍家的，都一個個跟鵝似的。”
    “啊，怎么跟鵝似的？”
    “走路都昂著脖子不看路啊！”蕭誠張開雙手，學著大鵝的模樣走了幾步，嘎嘎地大叫了幾聲，惹得羅綱放聲大笑。
    “這些混球，也不知道當面拍拍我的馬屁，不知道這樣會讓我更舒坦嗎？”
    “主要是怕拍到馬蹄子上了。”蕭誠笑道：“走吧，看起來你也餓得狠了，咱們去吃飯，吃完之后，便是軍事會議，大家商量一下，準備迎接接下來的暴風驟雨吧！”
    在神堂堡廣銳軍開始吃飯的時候，距離這里十余里的一片林地里，一支軍隊，也正在吃著飯。
    與廣銳軍啃著軟乎乎的面餅子，喝著香噴噴的羊骨頭湯不同的是，這支軍隊，卻是各自席地而坐，吃的也是五花八門，都是自己攜帶的干糧，喝得是鹿皮囊中盛裝的清水。
    正如蕭誠所料，這支軍隊，有接近三千人的規模。
    而領頭的，則是橫山諸蕃之中，實力首屈一指的嵬名氏，這一次領兵出來的，則是嵬名氏中戰力最為高強的嵬名合達。
    “合達將軍，去聯絡拓拔氏的人回來了。”一名年輕的將領走到了正用力撕扯著一塊鹿脯的嵬名合達身邊，彎腰道。
    “拓拔氏不來？”嵬名合達眼皮都沒有抬一下，直接問道。
    “是。”年輕將領道：“拓拔氏首領說，隆冬將至，將士們都想著貓冬了，沒什么心思打仗。又說他身體不適，所以實在很抱歉。”
    “早就知道是這樣的。”嵬名合達冷笑：“我派人去聯絡他，不過是看在他的實力的份兒上，免得到時候我們得了偌大的好處，他們又跑來打秋風，既然他們不來，那就沒什么可說的了，我們現在的人手，足夠了。”
    “足夠了。”年輕將領顯然也不太愿意拓拔氏來分這杯羹，“那邊傳來的情報很清楚，廣銳軍只有五百名軍士，剩下的都是青壯和婦女，而且神堂堡是個什么樣子，沒有人比我們更清楚了！到時候展開攻擊，一鼓便可下。其實像野利氏，細封氏叫不叫上，也是無所謂的。”
    “小心眼子，成得了什么氣候？”嵬名合達哼了一聲：“野利氏，細封氏的確不強大，每部也就能拿出個兩三百士兵，但橫山之中，這樣的部族，有多少你知道嗎？給他們一些甜頭，以后在我們與拓拔氏較勁的時候，他們就是我們絕大的助力。”
    “是，侄兒想左了！”
    “野利氏與細封氏自己也很清楚他們的實力，所以，打仗的時候，他們不會沖在頭里，但分財物的時候，他們也不會要超出他們能得到的。這樣的小部族，最容易滿足！”嵬名合達笑道。
    “合達將軍，李節度使那里，是不是要跟汴梁翻臉了？”年輕將領看了看左右，壓低了聲音問道。
    “差不多了！”嵬名合達點了點頭：“大宋的那個官家，換了章廓，上了馬興，又把廣銳軍從河北調來，為的是什么，背后的目標不就是李節度嗎？這一點，李節度是很清楚的，要不然，他這一次怎么會如此大方，給我們和拓拔氏如此多的軍械？他造反是板上釘釘的事情，到時候我們便可以在他麾下，謀得一個顯職。這一次便是我們的投名狀，那拓拔揚威人還未老，眼卻先昏花了，還想跟過去一樣瞻前顧后，想東想西，嘿嘿，豈不知落后一步，便要步步落后。等到李節度反了大宋，自立一國，我們嵬名氏聯合橫山諸蕃，便是李節度麾下第二支顯要的力量了，到時候，我們就可以走出橫山，去外頭尋找一處水草風茂之地，好好地休養生息了。”
    “只怕以后這橫山，就要戰火不斷了，大宋那位官家，必然不會善罷干休？”
    “又有什么可怕？橫山，是我們的橫山，只要橫山不失，汴梁拿我們有屁的法子。而且北面的大遼，豈有不推波助瀾的道理？李節度已經派人去了遼國了，到時候這邊宣布一立國，那邊便會立即陣兵邊界，威脅大宋？”
    “這么說，李節度是要向大遼稱臣嗎？”
    “自然。沒有遼國的幫助，初期會很困難的，等到站穩了腳跟，再說其他。”嵬名合達笑道：“李節度是個有大胸懷的，后面的事情，肯定是已經都看透徹了。”
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