本來想偽造一起蕭誠被刺殺，因而順理成章地讓江寧守備韓錟帶兵出來迎接。
    韓錟是蕭誠的嫡系心腹，如今的官家又是蕭誠一手養大，半師半父，出了這樣的事情，小官家情急之下，讓韓錟帶精銳出來保護蕭誠是應有之意，誰也不會怎么懷疑這里頭還有別的小九九。
    不成想，刺殺還真的來了。
    實打實的，就差那么一丟丟。
    現在想起來，謝鴻還是滿身的冷汗。
    兩支淬了蛇毒的弩箭，別說正正命中，便是擦破一點油皮，也足以讓人半死不活。
    也虧得蕭誠貼身的兩個侍衛，江湖道上出身，武功精熟，而且反應相當敏銳，聽到弦響，第一時間不是去找兇手，而是兩人立即便緊緊地貼上了蕭誠，用自己的身體作為了蕭誠的盾牌。
    結果，便是一死一傷。
    傷的那一個，到現在還昏迷不醒，醫師用盡全部的手段，也只能是暫時保住命，主要是不清楚對方到底用的是什么蛇毒，不知道配方，便很難解毒。只能是以尋常手段來處置，然后便熬，看是蛇毒更厲害一些，還是這侍衛的生命力更強勁一些。
    “審出來了！”隨同蕭誠而來的知秋院都虞候韓沖衣服上還沾著一些血跡，身上隱隱帶著血腥氣，臉上煞氣濃濃，“是劉豫的人。劉豫一共派出了五組人手，每組兩人，他們用得是守株待兔的計策，這一組，恰好是碰到了首輔。”
    “如此說來，首輔，其他的地方，您就不能去了！”謝鴻道：“劉豫能派人來，那曲珍也不見得就不派人來。”
    “行！”蕭誠自然也不愿意是拿自己的生命去冒險，怕不怕死的另說，關鍵要是死在刺客手里，未免太憋曲，而且自己還有那么多的事情沒有做，這樣死了，未免太遺憾。“反正樣子也做得差不多了，現在他們刺殺我，因而讓我勃然大怒，征集大兵對他們進行攻擊這個借口，也就更說得過去了。”
    “正是，想來小官家聽聞此事，也必然會勃然大怒的。”謝鴻微笑著道：“小官家素來不做聲，如果發一次聲，只怕在江寧的那些人，也是要給面子的。”
    蕭誠看著李嚴有些惶恐的模樣，笑著拍了拍他的肩膀：“有什么可緊張的，這樣的事情，以后少不了的。別忘了，我可是發了通緝令，以封候來激勵天下英雄來殺死劉豫這些叛賊，我既做了初一，別人就能做十五，沒什么可抱怨的。”
    “都是末將疏忽了。”蕭誠越是和顏飛色，李嚴倒越是惶恐起來。
    “說說募兵的事情吧！”蕭誠道：“我們都知道，要江寧那邊發兵，只是醉翁之意不在酒，他們真發來了兵，你們也不敢將其用在第一線，還不如你們自己募的兵可靠。”
    “說來倒還真有一些意想不到的收獲！”李嚴精神一振，當下便將那任忠的事情說了一遍。
    “祖宗之姓不可棄，祖宗之地不可丟！”蕭誠喟嘆道：“這任忠雖然沒有讀多少書，但這幾句話，卻是說得鏗鏘有力，擲地有聲啊，這大概也是北方百姓的心聲吧。”
    “民心可用！”謝鴻亦是道。
    “可是也別忘了幽燕十六州！”蕭誠道：“北方百姓盼我大宋王師北伐，但如果王師遲遲不至，這心，終也是會一天冷似一天的，等到再也捂不熱了，那北伐之事，就平添了太多難處。”
    蕭誠嘴里的幽燕十六州，在大宋立國之初，還熱切盼望著宋師北伐，在最初的幾次戰斗之中，幽燕地區的百姓群起響應。但隨著北伐失敗，宋軍再也不曾北望，人心自然也就冰冷了。
    如今，幽燕地區視宋人已如仇寇。
    新一代的幽燕地區的漢人，早就將自己視作了遼人了。
    “所以朝堂之上的某些人，短視之極，真正要拖個幾十年，等到河北、京畿、京東那些地區的百姓，對大宋真正心冷了，我們北伐還能成功嗎？還有希望嗎？”謝鴻怒聲道：“時不我待！”
    蕭誠遇刺，江寧震動，官家暴怒，征兵一事，立時便開始加速，從最開始的不溫不火，到現在的強令出發，稍有拖延，立時便會受到懲處。
    民間謠言甚眾，四處瘋傳所征禁軍、廂軍上去之后，立時便會被推到最前線成為首輔心腹部隊的替死換。在這些謠言之中，遼人幾乎被說成了青面獠牙三頭六臂的神魔之徒了。
    這倒也怪不得百姓愚昧。
    一來這時節，消息閉塞，普通百姓獲知消息的條件實在有限。
    二來遼人連東京都打了下來，連大宋的皇帝都擄了去，對于江南百姓來說，沖擊實在太大。
    三來當然是因為有心人的傳播，想要制造一點亂子，讓蕭誠的北伐進行不下去。
    對于這些人來說，為什么放著安安穩穩的日不過，非要起兵戈呢？
    在他們看來，有長江天險阻隔，如今又還掌握著淮河流域這個戰略要地，完全可以維系南北分治，沒有必要與強大的遼國去硬碰硬。
    劉豫、曲珍等輩的確不足畏，但問題是，他們只不過是遼人的兩條狗啊，你打了狗，狗主人還不出來撐場面嗎？
    過去大宋百萬大軍還被遼人打得四處找牙，現在半壁江山，焉是遼人對手？
    這便是北人與南人在大政方針之上的根本對立。
    如今朝堂之上，蕭誠，岑重，張振、胡屹包括韓端都是北方人，呂文煥也勉強能算上，成紹是個沒主見的，那頭風大就往那邊倒。
    準確來說，朝堂之上，北方占有優勢，但在地方，在民間，卻是南方勢力占據絕對優勢。
    在上頭我斗不贏你，那在下頭我給你使絆子，讓你的政策落不到地，如此一來，想要北伐，豈不是一句空話？
    正因為如此，所以蕭誠才要下狠手。
    一來他需要一場場漂亮的勝利來說服南方所有人，跟著我蕭誠，有好處，大大的好處。二來，他亦需要將這股歪風邪氣狠狠地打壓下去。
    百姓不能隨便亂動，但那些逃亡的禁軍，脫藉的箱軍，與山匪水匪有勾結的地方豪紳、官員，這一次卻全都在打擊的范籌之內。
    南方安逸太久了，他們基本上都沒有見過，什么是真正的兵鋒。
    當雪亮的刀子懸在頭上的時候，恐怕絕大多數的人，都要瑟瑟發抖了。
    只有少數人知道這把刀并不會落下來。
    但對于蕭誠來說，只要大多數人服從也就可以了。
    他可從來沒有想過對南方百姓說什么家國大義，說什么同袍情懷。
    狗屁用沒有。
    家國概念這個時候還根本就沒有形成。
    現在連華夷之辯都沒個結果呢！
    有人說狄夷之入中華則中華之，現在更有人進一步論斷，狄夷只要施行中國之法，便算是中華之。
    這些從理論之上來論述遼人占據中原之地實施統治正當性的玩意兒，很大可能是自己那位三妹搞出來的。
    因為自己曾對她講過在某個時候，很多有大學問的漢人卻為了另一個狄夷政權服務，他們的理論根據，便是這一套。
    還別說，這些東西聽起來似乎很有道理，具有極大的欺騙性。
    所以蕭誠現在最想做的便是舉起刀子，然后對麾下的老百姓說，跟我走！走不走？不走砍你！
    這是威嚇！
    第二條嘛，當然便是要拉攏啦！
    拼命地發展經濟，把餅子做大，讓鄉紳、讀書人、農夫、生意人、甚至于官員、吏員都有得賺，日子過得一天比一天好。然后蕭誠拿著叮當作響的銅錢大喊：跟不跟我走，跟我走，有錢分，不跟我走，弄死你！
    江寧新宋朝廷現在成立不過一年，朝堂內部紛爭蕭誠都還沒有搞定，這第一步也不過是才剛剛開始走呢！
    想要上下一心，勁兒往一處使，心往一處想，集中力量辦大事，差得遠吶！
    所以這一次，蕭誠不怕江南亂。
    他正想著這里亂上一亂呢！
    以前的江南區域太平靜了，太鐵板一塊了。你想要動上一動，只不過伸了一個小指頭去戳上一戳，立馬便跟捅了馬蜂窩似的。
    當真是上下一心啊！
    這一次，他是逼得朝堂中的那些大老不得不表態支持征軍，這就讓他們出現了兩極分化，接下來再對付下頭的那些小貓小狗就容易多了。
    名正言順地拿下這些小貓小狗，上頭那些人又不能出手相救，則與他們離心離德的人就會越來越多。
    如此，自己才能趁隙而入，讓這塊鐵板，徹底變成一塊肥沃的土壤，能種出豐收的莊稼來。
    “首輔真是好算計！”謝鴻微笑著道：“讓那些人誤以為借此可以掌握一部分軍權，這塊肥肉便釣得他們上了鉤。只不過呂尚書倒是機警，借著這個機會出手，倒是一擊就中了！”
    “這是我跟岑千里商量過的！”蕭誠道：“呂文煥跟那些人是不同的。以前我壓制呂文煥，是要徹底把襄陽行轅那邊先整頓好，呂尚書在那邊的威信太高了，不利于王柱他們治理軍隊。現在王柱他們已經基本掌控了形式，呂尚書想要再建一軍，亦我所愿也！”
    “呂尚書只怕對您有些成見！”謝鴻道。
    “沒關系，大方向上我們還是一致的。”蕭誠笑咪咪地道：“所以這一次呂尚書的剿匪軍一成，必然會對江南諸地那些水匪山匪下死手，一邊剿匪擴大聲望，一邊借此壯大實力，這樣好的事情，呂尚書怎么會放過呢！”
    “如此一來，腹心之地，便多了一支勁旅。”高迎祥道。
    “我們想要北伐，有戰斗力的軍隊，越多越好。”蕭誠道：“呂尚書志不在朝堂，他想要的是率軍馳聘疆場，光復河山，如果能收復幽燕，那他更是連死都愿意。所以有朝一日，我一定會滿足他的這個愿望，讓他重新出山率大軍出擊的。”
    “現在把他拘在朝堂，是要利用他的威望，來幫著我們收拾這幫綏靖派！”謝鴻笑道。
    “自然！”蕭誠毫不諱言。
    “只怕現在他們都盼著我們在前線吃上一場大大的敗仗，這樣他們便可以有口實向我們問罪了！”高迎祥道。
    “問不問罪他們不在乎，他們在乎的是你這個位子！”謝鴻一針見血：“也不想想，這個位子，他們坐得住嗎？”
    “那也得讓我吃上一場敗仗再說！”高迎祥傲然道。
    “這一次還真不能大意！”蕭誠道：“曲珍是一個單純的武將，看問題比較簡單倒敢罷了，那劉豫卻須小心，他必然能從我們內部的紛爭看出一些小九九來。這一次我們在另一個方向一旦發動，他必然會抓住機會，在徐州沿線發起勐攻，看看能不能借機摟點什么的。”
    “那他可要失望了！”高迎祥笑道：“早就嚴陣以待，只等他前來，現在魏武打下了下邑，接下來韓錟他們又要再建功勛，我的部下到時候只怕眼饞得不行，不免要埋怨我這個總管不給力，不能給他們建功立業的機會。一個個嗷嗷叫的，劉豫若來，便讓他知道花兒為什么這樣紅！”
    一席話說得大家都哈哈大笑起來。
    高迎祥麾下，大多是云南路上招集的士兵。
    整體來說，現在云南路除了一些較大的城鎮，整體上還是比較窮困的，當兵，打仗，獲得獎賞、繳獲戰利品是這些士兵們最大的收入來源。每隔上一段時間，便會有專門的隊伍收集這些士兵們的信件、斬獲送回到云南老家，然后又帶回來老家的一些物事、信件。雖然花費不菲，但通過這樣的手段，卻能讓這些士兵安心在前線打仗。
    “要小心遼人會摻上一腳！”蕭誠道：“鎮南王耶律珍可不是一個善茬，這是一個文武雙全的家伙，遼國承天太后把他放在河北路上，防得就是我們。如果劉豫的兵馬之中摻了遼軍，那這仗，其實還有得打。”
    “首輔所提這一節，我倒還沒有想過。”高迎祥遽然一驚，拱手道：“多謝首輔提醒！”
    “我馬上就要回江寧去了，接下來就看你們的表演了！”蕭誠道：“你們這里做得越好，我在江寧便越游刃有余！”
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