在蕭誠的眼中，嫂嫂高綺無疑是這個時代的女性的典范。
    知書識禮，溫文賢淑，上敬公婆，下愛兄弟姐妹。不說別的，單是她嫁到蕭家之后，不管刮風下雨，還是寒冬酷暑，即便是懷著蕭靖挺著大肚子的那段日子，對于公婆的晨昏定省也是一天也沒有拉下過。
    丈夫常年不在家，獨守空房一人帶著孩子無怨無悔，甚至為了幫助丈夫，還將自己的私房錢倒貼出來幫著自家男人拉攏人心。
    高綺可是出身真正的大戶人家，但在其身上，壓根兒卻看不到一點點的大家小姐的嬌縱之氣，便是家中的仆人，對這位長媳，都是贊譽有加，服氣的不得了。
    別看眼前的早餐看起來很簡單，但實則上，也不知道高綺用了多少心思在里頭。
    單是一碗粥里，蕭誠就依稀聞到了藥材的氣息。
    只怕是大滋補的。
    藥材的味道極淡，也不知道高綺是用了什么法子處理，反正在粗線條的大哥那邊，他肯定是沒有發現的。
    不過大哥在邊地一向苦寒，風餐露宿，又要領兵作戰，看著身子強壯，內里實則有些虛也是說不準的，蕭定說起來經手的錢極多，但他又實在是一個窮的。錢在他手里一轉，便流到了下頭兵士以及兵卒家眷手中，平常手頭拮據，自然不肯大手大腳地花錢。
    讓大哥好好補一補，還是很有必要的。
    但自己，一向在家里養尊處優，日子過得優裕、舒坦，這樣大滋補的東西吃到肚子里，只怕就是過猶不及，身體會吃不消的。
    小口地喝著粥，蕭誠心中決定，在大哥在家期間，自己堅決不去東跨院那兒邊去蹭飯了，做得再好也不去。
    他可不想自己吃著吃著，吃得鼻血長流的場景出現。
    略略吃了一點點，蕭誠便放下碗，拍拍肚子，道：“吃飽了。”
    蕭定很是驚訝：“你飯量這么小嗎？現在可是長身體的時候，我十六歲的時候，個頭可比你現在要高出半個頭了。”
    “真吃飽了。”蕭誠認真地道：“再吃，就撐著了，大哥隨意，大嫂也一起用一點吧？”
    高綺連連搖頭，“不了，我待會兒回去陪著靖兒一起吃。那是個不省心的，沒有人盯著，就不肯好好吃飯，倒是最喜吃些零食果子，不管著不行。”
    眼見著蕭誠離開了飯桌，蕭定卻是連碗也丟開了，直接抱著了盛粥的罐子，呼嚕呼嚕頃刻之間已是將半罐子的粥給喝得干干凈凈，又抓了一個胡餅在手，便對高綺道：“行了，你收拾了走吧，我和二弟還有事情要商量，說不定午飯也要你送過來呢！”
    高綺自是知道自家這位二叔的能耐的，點頭道：“不知官人中午想吃點什么？”
    一邊的蕭誠可不干了，萬一嫂嫂再在中午的飯菜里，也弄出什么大滋大補的東西，那可真受不了。
    “嫂嫂不用忙了，大哥的事，我其實已有腹稿，用不了多長時間便能解決問題，大哥中午會回家去吃飯的。”
    “二叔不過來一起吃嗎？”高綺笑問道。
    蕭誠連連搖頭，人家一家三口團團圓圓，郎情妾意地吃上幾頓飯，只怕是高綺做夢都想要的日子，自己插在里頭算什么？
    “不了，我還有事呢！”
    “是要去學堂么？”
    “我跟岑夫子請假了，他也知道大哥回來，所以準假得很爽快，還說大哥斬了這么多遼人狗頭，他聽聞消息之后，還大醉了一場呢！直呼爽快，這一回，我可是沾了大哥的光了。”
    聽到有人夸自家官人，而且還是一個外人，高綺頓時笑得如同一朵花兒一般。那岑夫子可不是一般人，在士林之中有名氣得很，得他夸一句，是很漲人氣的。
    就如同自家這位二叔，被岑夫子沒口子的夸贊之后，便在汴梁城中，得了一個讀書種子的稱號。
    “讀書的事情，可不能耽擱。”蕭定卻是不愿意誤了弟弟的學業，家里出一個進士，這可是自爺爺在時，就是全家的期盼。
    “怎么會？”蕭誠矢口否認：“岑夫子說了，我的文章，基本上已經沒什么毛病了，接下來就是多看看書，增加一下知識的寬度和厚度罷了。畢竟目前還不知道這一科的主考官是誰？萬一這個人出一個極偏僻的題目，那考的就是舉子的見聞廣博和讀書多寡了。不過不瞞兄長，我呢，最不怕的就是這個，別的不敢夸，書看得多的，還真沒有幾個會比我多的。”
    看著蕭誠一臉的自信滿滿的樣子，蕭誠不由得笑了起來：“總得小心一些，不要陰溝里翻了船。”
    “不會。等到明年開春，考官的人選就差不多出來了，到時候岑夫子便會根據這考官的喜好，水平以及眼下的朝廷方略大致地給我們圈定一些題目，在這方面，岑夫子可是首屈一指的。”蕭誠道。
    “你既然如此自信，那我可就盼著明年等好消息了。”蕭定揮了揮手，“既然你待會兒還有事，那咱們就趕緊說正事。”
    高綺帶著人收拾后趕緊離開了。
    “二弟，你說說你的想法！”蕭定迫不及待地問道。
    蕭誠定了定神，敲著桌子道：“大哥，其實什么舉國一盤棋之類的建議，就不必說了，這是東西兩府的事情，我們今天單說說如果大宋真有這個實力伐遼了，該怎么打的問題。大哥的這份折子，就是要站在一個更高的高度之上，來為將來的滅遼，做出一個大致的軍事規劃。”
    蕭定點了點頭。
    “首先，河北一路，是絕對不能成為我們的主攻方向的。”蕭誠道。
    蕭定臉上頓時現出了訝然之色：“為何如此說？不管是大宋還是大遼，在這個方向之上，可都是萬分重視的。”
    “對于我們來說，河北路方向地勢平坦，有利于遼，而不利于我們。”蕭誠道：“所以在河北路，我們其實要貫徹的是荊王殿下這幾年所做的事情，那就是深挖洞，廣積糧，多修堡寨，挖塘泊，種樹林，說白了，就是一個字，穩守。河北路無虞，則汴梁無虞，汴梁無虞，則天下安定，大宋便可以此為中心，調集天下兵丁，財富，好整以遐地與遼人打上一場國戰。”
    “河北路既然不是主攻方向，那主攻方向，是在河東？”蕭定問道。
    “不僅僅是河東路，還有陜西路！”蕭誠敲了敲桌子，“這兩個方向之上，遼人的兵種優勢會被大大削弱，他們的重點，也不在這兩個方向，特別是陜西路方向之上。”
    “可是陜西路？”蕭定猶豫了一下。
    “大哥是想說甘州，蘭州以及實際控制著河西走廊的定難軍吧！”蕭誠直截了當地道。
    “不錯。定難軍李氏，勢力龐大，事實之上，朝廷諸公也都清楚，其人反叛，只怕是遲早的事情，現在只不過是想盡辦法在拖著這事罷了。”蕭定嘆了一口氣：“荊王殿下每每慮及此事，都是夙夜難眠。”
    “朝廷諸公這是安逸日子過久了。”蕭誠冷哼一聲：“定難軍李氏，之所以還沒有立即舉起叛旗，只不過是因為還沒有完全搞定橫山諸蕃罷了。一旦盡收橫山諸蕃部，徹底地掌控了橫山，隔絕了南北，李氏必定會馬上舉起叛旗自立了。”
    “是這個道理。”
    “所以說，如今朝廷的當務之急，是要迅速地結好橫山諸蕃部，而不是像現在這樣，對其諸多壓制，甚至是盤剝過甚。這不是把橫山諸蕃部往李氏那里逼嗎？”蕭誠道：“只要朝廷實際控制了橫山，李氏哪里還敢出什么幺蛾子？定然會老老實實，再不老實的話，大軍一出，其必然灰飛煙滅。”
    “橫山諸蕃部，畏威而不懷德，想要徹底收復他們，不好辦啊！”蕭定搖搖頭。
    “事在人為。只不過兩件事，錢財與刀兵而已。”蕭誠冷笑：“蜜棗與大棒齊飛，不怕橫山諸部不服氣。只不過這件事，需要選一個真正熟悉蕃部事務又務實而且不歧視蕃人的官員去做。現在的陜西路安撫使，明顯達不到這一要求。”
    “這事兒要寫到折子里，只怕會得罪人！”
    “大哥怕得罪人嗎？”蕭誠笑道，“更何況咱們不必直斥其人，只需說明一個觀點就可以了。而事實就是，如果蘭州，河西走廊等地不平的話，伐遼就是一句空話。咱們這邊剛剛準備大舉伐遼，哪邊蘭州后院起火，這仗，還怎么打？想要伐遼，便得先解決了這個問題。”
    “不錯。為了國家大計，蕭某得罪誰也不怕。”蕭定揮了揮拳頭。
    “除了這些，便是高麗也是可以利用起來的。”
    “高麗小國寡民......”
    “可高麗是大宋，遼國都承認的一個正兒八經的國度！”蕭誠道：“高麗夾在遼與宋之間，左右逢源，一面對遼稱臣，又一面向大宋進貢，兩面不得罪，如果能拉攏其偏向大宋，也不需要他直接出兵，只需對遼人有些牽制，便足夠了。畢竟是這世上兩個最強大國家之間的戰斗，哪怕是一根稻草，只需要對我們有些幫助，都是要爭取的。”
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