張超在三川口已經(jīng)守了兩天了。
    手里雖然有萬(wàn)余出頭的兵馬，但除了三千左右的親兵，剩余的部隊(duì)都是剛剛從汴梁周邊以及南方調(diào)上來(lái)的部隊(duì)，能夠在蕭定的西軍面前堅(jiān)持兩天時(shí)間，張超自己也覺(jué)得無(wú)可指摘。
    不管是士卒還是將官們，都是很拼命的。
    兩天時(shí)間，因?yàn)閺埑H自督戰(zhàn)，這支部隊(duì)都監(jiān)以上的軍官已經(jīng)戰(zhàn)死了七名，死了兩個(gè)統(tǒng)制，傷亡了近兩千士卒。
    大營(yíng)雖然看起來(lái)極其殘破，但總算還握在自己手中。
    對(duì)面的西軍似乎不急不燥，站在高臺(tái)之上，張超甚至能看到對(duì)面大模大樣地就在營(yíng)地之外制作著一些簡(jiǎn)易的攻城器械。
    到了下午，他甚至看到了一批又一批的西軍離開(kāi)了營(yíng)地，往著神堂堡方向而去。
    張超登時(shí)便陷入到了兩難之地。
    是攻擊神堂堡的鄭雄撤兵而回，使得蕭定不得不分兵去阻截他了嗎？
    可是以雙方現(xiàn)在的兵力和士氣，蕭定完全可以再發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模的攻擊，先拿下三川口再說(shuō)。前兩天的攻擊，張超能感受得出來(lái)，對(duì)方尚是留有余力。
    蕭定到底是真去阻截鄭雄還是設(shè)了一個(gè)陷阱等著自己主動(dòng)跳進(jìn)去呢？
    有營(yíng)地的依仗，自己還能勉強(qiáng)與蕭定對(duì)抗，要是在外野戰(zhàn)，只怕自己就要一觸即潰了。
    思來(lái)想去，張超終究還是沒(méi)有率兵出營(yíng)去試探對(duì)方到底如何。
    理由很簡(jiǎn)單，他怕自己猜錯(cuò)了。
    一錯(cuò)，就完蛋了。
    張超仔細(xì)地算了時(shí)間，至少還需要兩天，王俊才能率部退回到延安府，也才能前來(lái)支援自己，如此一來(lái)，自己在三川口就能緊持更長(zhǎng)的時(shí)間。
    而蘭四新退回到京兆府之后，也會(huì)不遺余力地摧促周邊部隊(duì)前來(lái)救援自己，再加上張誠(chéng)去收攏周邊的小股部隊(duì)，只要自己還堅(jiān)持上數(shù)天，一切便會(huì)好轉(zhuǎn)起來(lái)。
    或者蕭定就是看到了這一點(diǎn)，所以才做出假象引誘自己出擊。
    蕭定用兵上的狡滑，張超已經(jīng)是見(jiàn)識(shí)過(guò)了。
    這位曾經(jīng)被譽(yù)為大宋朝未來(lái)中流砥柱的年輕將領(lǐng)，的確是像狐貍一樣的狡滑，像老虎一樣的兇猛。
    蕭定的確已經(jīng)離開(kāi)了。
    他并不急于將眼前的這些宋軍一口吞下去，雖然眼下他們已經(jīng)差不多算是氈板上的魚(yú)肉了。在他的眼中，不管是鄭雄的部隊(duì)，還是王俊的麾下，眼下顯然都要比張超手里的這些魚(yú)腩要厲害得多。
    要是一口把張超這個(gè)超大號(hào)的魚(yú)餌給吞了下去，只怕鄭雄和張超便都要跑了。
    所以聽(tīng)到鄭雄率部回返，一路急奔向三川口方向，蕭定反而是大喜過(guò)望。他留下了辛漸，自己卻是帶著三千鐵鷂子，去抄鄭雄的后路了。
    要是鄭雄不管不顧張超而是一門(mén)心思硬要拿下神堂堡，李義就算守住了神堂堡，其損失也必然是極其慘重。而蕭定挖空心思，想盡了一切辦法兵行險(xiǎn)招，其目的就只有一個(gè)，盡量地減輕己方的損失。
    他牢牢地記著蕭二郎蕭誠(chéng)跟他討論過(guò)的一個(gè)問(wèn)題。
    即便是西軍在對(duì)宋或者遼的戰(zhàn)爭(zhēng)中，獲得一個(gè)又一個(gè)的勝利，但損耗也決然是西軍承受不起的。這是對(duì)方龐大的國(guó)力最直接的體現(xiàn)。哪怕他們一次又一次的戰(zhàn)敗，但用不了多久，他們便可以將損失補(bǔ)充回來(lái)。
    而西軍不能。
    就像現(xiàn)在的大宋，全國(guó)在藉的丁口超過(guò)了五千萬(wàn)，遼國(guó)也有二千萬(wàn)丁。
    而西軍呢，說(shuō)起來(lái)地跨千里，地盤(pán)甚至比宋國(guó)還要來(lái)得大，但真真正正的地廣人稀，哪怕蕭定等一眾高層從最開(kāi)始就注意到了這個(gè)問(wèn)題，不停地吞并甚至于擄掠，但到現(xiàn)在為止，仍然只有三百萬(wàn)丁。
    巨大的人口基數(shù)差距，就決定了雙方在人力之上無(wú)法彌補(bǔ)的差距。
    而且蕭定必須還要關(guān)切另一個(gè)問(wèn)題，那就是自己的核心部眾仍然還是宋人。而到了現(xiàn)在，這個(gè)問(wèn)題大概可以擴(kuò)大到抱括漢人。當(dāng)雷德進(jìn)鄭吉鴻在進(jìn)攻西域的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了大批量的唐時(shí)遷移過(guò)去的漢人族群，便讓蕭定喜出望外。
    這些生活在異域的漢人可不像眼下的宋人，一代代必須要戰(zhàn)斗才能生存下來(lái)的這些漢人，保持了彪悍的性格與好戰(zhàn)的性子。而宋人，在數(shù)代的和平和富裕的日子中，卻是養(yǎng)成了很是綿軟的性子。這也是為什么大宋邊軍在與內(nèi)地禁軍的戰(zhàn)斗力之上差距如此之大的原因。
    別看現(xiàn)在西軍之中高層漢人占著更大的比例，有著明顯的優(yōu)勢(shì)，但在基層軍官之中，卻是黨項(xiàng)人占據(jù)著大多數(shù)，這可是一個(gè)不小的隱憂。蕭定或者還沒(méi)有注意到，但張?jiān)@樣的人，卻不可能不考慮。
    要是到時(shí)候真讓黨項(xiàng)部族反客為主，那可不成一個(gè)笑話了嗎？
    蕭定必須要獲勝，而且還要盡可能地保存自己的實(shí)力，這是一個(gè)矛盾的命題。
    不是蕭定不想以堂堂之師橫推豎碾，而是實(shí)力不允許。
    這樣的戰(zhàn)斗，或者更穩(wěn)當(dāng)，即便不勝，也不可能大敗。
    但對(duì)于蕭定的西軍來(lái)說(shuō)，它就是一劑慢性毒藥。
    蕭定便只能冒險(xiǎn)，一次又一次地行走在懸崖的邊沿。
    就像正在進(jìn)行的這場(chǎng)事關(guān)生死存亡的大戰(zhàn)一般。
    要是那一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)了問(wèn)題，整個(gè)西軍說(shuō)不定便會(huì)發(fā)生連鎖的不良反應(yīng)，最終把他們徹底摧垮。
    好在到現(xiàn)在為止，依仗著西軍強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，無(wú)以倫比的行動(dòng)力，一切都還在掌控之中。
    而打贏了對(duì)張超的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，擊垮了宋朝好不容易再度拼湊起來(lái)的這十幾萬(wàn)大軍，然后回過(guò)身去再去對(duì)付遼人。
    只要同時(shí)打贏了宋遼兩個(gè)巨人聯(lián)合起來(lái)的這一場(chǎng)圍剿，西軍才算會(huì)真正贏來(lái)喘息之機(jī)。
    用張?jiān)脑拋?lái)說(shuō)，一旦耶律俊登上遼國(guó)皇帝寶座，必然會(huì)把目光投向一統(tǒng)天下的這個(gè)宏偉的目標(biāo)，這個(gè)契丹人受漢學(xué)影響太深，骨子里銘刻著要成為一個(gè)大一統(tǒng)帝國(guó)皇帝的執(zhí)著。
    真走到了這一步，那西軍就會(huì)成為香餑餑，偏向誰(shuí)，誰(shuí)就會(huì)大占優(yōu)勢(shì)。
    當(dāng)然，對(duì)于西軍來(lái)說(shuō)，自然是誰(shuí)弱就去幫誰(shuí)。
    如此，才是西軍的生存之道。
    真要讓遼或者宋一統(tǒng)了天下，西軍還能獨(dú)存嗎？
    臥榻之旁，豈容他人酣睡？
    這句話，適用于每一個(gè)英雄或者梟雄。
    鄭雄在洛水之畔，遇到了蕭定先前安排下來(lái)的阻截部隊(duì)。
    金湯城和德靖寨兩個(gè)軍寨，兵馬不算太多，但卻牢牢地卡住了鄭雄渡洛水的渡口，鄭雄想要以最快的速度趕往三川口，這就是一個(gè)他無(wú)法繞過(guò)去的地方。
    鄭雄強(qiáng)渡洛水。
    兩條連夜架起來(lái)的浮橋，無(wú)數(shù)簡(jiǎn)易的木筏子，烏泱烏泱地向著對(duì)面競(jìng)渡而去。
    在金湯場(chǎng)與德靖寨的西軍數(shù)量并不多，兩處都只有一千人，鄭雄就是覷準(zhǔn)了這一點(diǎn)，來(lái)了一個(gè)全面開(kāi)花，你這點(diǎn)子人手，必然就是顧頭不顧腚，顧東不顧西。
    鄭雄這一次撤下來(lái)的兵馬，可足足有三萬(wàn)左右。
    可也正是這樣的一場(chǎng)豪賭，讓鄭雄在接下來(lái)輸?shù)脦缀鮾A家蕩產(chǎn)。
    一半的兵馬在剛剛渡過(guò)洛水的時(shí)候，遭遇到了疾馳而來(lái)的由蕭定親自率領(lǐng)的鐵鷂子。
    或者說(shuō)，蕭定就隱藏在某處，正在等著這一刻來(lái)一出半渡而擊。
    鐵鷂子在河岸之上便如同一把剃刀一般將宋軍殺得慘不忍睹。
    河中乘著筏子的宋軍驚慌的掉頭駛了回去，而從浮橋之上過(guò)河的人士兵慌不擇路之下，也不知有多少人掉進(jìn)了河中。
    眼見(jiàn)著一隊(duì)鐵鷂子沖上了浮橋，橋另一頭的宋軍不得不砍斷了浮橋，浮蕩而去的浮橋截?cái)嗔髓F鷂子攻擊他們的路徑，卻也截?cái)嗔艘呀?jīng)過(guò)河的那些人宋軍的生路。
    鄭雄不忍再看對(duì)岸那些哀嚎的宋軍。
    上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)的宋軍想要活下來(lái)，唯一的一條路，就是投降。
    而他們一旦投降，必然就會(huì)被擄入橫山以北，這一生，想要回來(lái)的希望可就不大了。
    而對(duì)岸的宋軍也正如鄭雄所料，在屠刀和洶涌的河水的雙重夾擊之下，他們放下了武器，投降了。
    白底黑字的蕭字大旗矗立在河岸邊，蕭定橫刀立馬。
    一河之隔，鄭雄的中軍大旗亦在河風(fēng)之中飄蕩。
    兩軍主帥，隔河相望。
    上一次相見(jiàn)，是蕭定從河北回京中路過(guò)鄭雄主政的滑州，那一次，蕭定是作為晚輩去拜見(jiàn)了鄭雄，而鄭雄也因?yàn)樯陷叺年P(guān)系不吝于對(duì)蕭定言傳身教，說(shuō)了不少的體己的話，
    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，再次相見(jiàn)的時(shí)候，竟然是這樣的一場(chǎng)生死相搏。
    鄭雄握著腰刀，手上青筋畢露。
    對(duì)岸，蕭定翻身下馬，摘下了頭盔，躬身向著對(duì)岸行了一禮。
    生死廝殺，那是公事。
    躬身行禮，那是私情。
    鄭雄哼了一聲，勒馬轉(zhuǎn)身，向著遠(yuǎn)方行去。
    這一仗打下來(lái)，他損兵折將，三萬(wàn)人馬在神堂堡下，在洛水邊上連著折損，此刻只剩下了三分之一，士氣跌到了谷底，眼見(jiàn)著后勤供應(yīng)也要出大問(wèn)題了。三川口成為了戰(zhàn)場(chǎng)，堆集在延安府的那些后勤物資，自己卻是再也享用不到了。
    不想全軍潰散，就得馬上走。
    此刻，留給鄭雄的路，竟然只剩下了一條，那就是往秦鳳路上走，卻找李淳，也只有這樣，才能避過(guò)蕭定有可能的追殺，才能找到補(bǔ)給，同時(shí)，也能與李淳合兵一處，到時(shí)候到底怎么做，也只能走一步看一步了。
    只不過(guò)仗打到了眼前這一地步，失敗已經(jīng)是注定的了。
    剩下的，就是看損失的大小了。
    自己這邊已經(jīng)這樣了，王俊那邊應(yīng)當(dāng)問(wèn)題不大。蕭定怎么也不可能還能分兵去對(duì)付王俊，可即便王俊沒(méi)事，他也沒(méi)有能力做什么了！
    迅速撤兵，守住延安府就是他的極限，要是再往壞處想一想，延安府守不住的話，鐵鷂子的馬蹄當(dāng)真可以直抵京兆府之下，那可就真要天下震恐了。
    怎么就成了這個(gè)樣子呢！
    直到現(xiàn)在，鄭雄仍然沒(méi)有想清楚這個(gè)問(wèn)題。
    蕭定怎么就成了大宋的心腹大患了呢？
    鄭雄狼狽而走的時(shí)候，王俊也正自率領(lǐng)著他的兩萬(wàn)麾下夜以繼日的撤退。
    在得到消息的那一瞬間，王俊幾乎如同五雷轟頂。
    他極其熟悉蕭定的作戰(zhàn)風(fēng)格，在這樣的局面之下，此刻在神堂堡的鄭雄，只怕要吃大虧。圍點(diǎn)打援這樣的戰(zhàn)術(shù)，以前蕭定帶著他們玩過(guò)很多次。
    現(xiàn)在他只想迅速地回援，如果趕不及去三川口救援張超，也要搶在張超徹底失敗之前回到延安府，守住府城。
    他不能失敗。
    他與鄭雄不同。
    鄭雄是進(jìn)士出身的儒將，做過(guò)知州，朝里有一大幫同年好友，即便吃了敗仗，也有人替他說(shuō)話，他王俊是一介莽夫，而且曾經(jīng)是蕭定的副將，天然的就是別人懷疑的對(duì)象，這樣的一場(chǎng)大敗，需要一個(gè)替罪羊來(lái)向天下交待，如果自己不能立下大功的話，這口黑鍋，只怕便會(huì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的扣在自己的頭頂之上。
    那可是滅頂之災(zāi)。
    就在鄭雄敗逃，王俊還在拼命往回趕的時(shí)候，蕭定指揮西軍向三川口發(fā)起了最后的總攻。此時(shí)此刻，他的兵馬比最開(kāi)始又多了數(shù)千。
    神堂堡的李義匯聚而來(lái)，橫山團(tuán)練兵在拓拔奮武與苗綬的帶領(lǐng)之下亦是撲了過(guò)來(lái)。數(shù)千橫山團(tuán)練兵，本來(lái)是蕭定留下的后手，要是自己這一仗失敗了，退往橫山之后，憑借著這隱藏起來(lái)的數(shù)千團(tuán)練兵也能給宋人一個(gè)極大的驚喜，即便神堂堡到時(shí)候丟了，也要努力保住橫山一線。
    只不過(guò)此時(shí)大局已定，這數(shù)千團(tuán)練兵就用不著再藏著掖著了。
    攫取最大的勝利果實(shí)，是每一個(gè)將領(lǐng)必然的追求。
    一天鏖戰(zhàn)，三川口之役，終于走到了尾聲。
    “總管，我來(lái)吧！”辛漸策馬走到了蕭定的身邊：“我與張家有仇，這事兒我來(lái)辦，正合適！您就說(shuō)吧，是活捉還是殺死？我覺(jué)得，活捉張超對(duì)我們更好，這可是一個(gè)超級(jí)大人物，拿下了他，我們?cè)诮酉聛?lái)跟汴梁談判的時(shí)候，便能要到最多。”
    蕭定看著遠(yuǎn)處被團(tuán)團(tuán)包圍的張超以及他的數(shù)百麾下，搖了搖頭。
    此刻，無(wú)數(shù)的鐵鷂子正圍著張超這群籠中之鳥(niǎo)往來(lái)奔騰，吆喝聲怪叫聲不絕于耳。
    “我來(lái)吧，張?zhí)具@樣的人，應(yīng)該戰(zhàn)死在沙場(chǎng)。而且我想，他也更愿意死在我的手里！”
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