羅殿鬼國，關嶺。
    蕭誠在一眾將士的簇擁之下，看著對面羅殿鬼國最后的數千部屬正在準備作最后的掙扎。
    自九月起，蕭誠便動員了以天武軍為核心的黔州各部聯軍，發起了對羅殿鬼國的戰爭。
    理由很簡單，黔州商業聯合會的一支商隊在進入羅殿鬼國之后遭遇了不測。
    羅殿鬼國首領普貴的兒子普矩搶走了貨物，并且殺死了商隊的所有人。
    在羅殿鬼國所有人看起來都很普通的一件事情，卻導致了如今羅殿鬼國的滅國之災。
    黔州商業聯合會向羅殿鬼國發出了警告，要求普貴交出兇手，賠償損失。這在普貴看來，簡直就是一個笑話，一個區區的商人組織，居然敢向威脅他。惱怒之下，普貴甚至下令整個羅殿鬼國之內，只要發現隸屬于這個什么黔州商業聯合會的商隊、商人，立殺無赫。
    在這條命令下達之后，戰爭立時便降臨到了羅殿鬼國人的頭上。
    直到這個時候，羅殿鬼國才發現，他們眼中不值一文的黔州商業聯合會，居然擁有一支數千人的全副武裝的軍隊，對方所擁有的裝備，遠遠地超過了羅殿鬼國軍隊的水平。
    至于戰斗技巧，雙方更是不在一個檔次之上。
    事實上，羅殿鬼國并沒有一支職業的軍隊。除開國王麾下擁有一支千余人的衛隊之外，其他的人，都是農夫、獵人等等，在戰爭來臨之時臨時征召。
    而他們的對手，則是由職業軍人指揮的一支職業軍隊。
    依附于大理的羅殿鬼國一面向著大理求援，一面征召國民，奮起抵抗。
    但是巨大的戰力差距，使得羅殿鬼國一敗再敗，一退再退，最終在關嶺，包括國主在內的所有人，被包圍了。
    十天之前，黔州商業聯合會拒絕了羅殿鬼國的談判要求，這個時候對方愿意十倍賠償商隊的損失。
    一天之前，聯合會再次拒絕了羅殿鬼國愿意投降，愿意交出普矩，只要對方保證羅殿鬼國的存續。
    黔州商業聯合會是擺明車馬，要滅了羅殿鬼國的傳承。
    這便逼得普貴不得不奮起一戰。
    “簽判，普矩已經逃往大理，按照您的吩咐，我們放他離開了。”剛剛趕來的孫靖，走到了蕭誠的身邊，道。
    曾經在整個黔南都頗有名氣的醫術高明的大夫孫靖，如今不僅直接管理著勛州，更是黔州商業聯合會的重量級人物。他多年靠行醫累積下來的名望，也使得黔州商業聯合會在這片土地之上更容易得到普通人的信任。
    孫靖的年齡，足足是蕭誠的一倍有余，但在蕭誠面前，從一開始，孫靖便是畢恭畢敬。這不是因為蕭誠的官職，而是與蕭誠接觸得越久，孫請便愈是佩服，也愈是敬畏。
    孫靖從來還沒有見過有像蕭誠這樣的一個人，能謀劃得如此深遠，做起事情來，一環套著一環，一個局里藏著另一個局。最終將他想要拿下的目標，一一收入囊中。
    就像現在，普矩本來插翅難逃，但蕭誠卻偏偏給了他一條生路。
    聽到孫靖的話，蕭誠點了點頭：“這個人現在唯一的價值，便是成為我們未來進軍大理的借口。大理是個好地方啊，普矩逃了過去，這便是好機會，我們可以向他們討要這個殺害了我大宋商人的元兇，大理要是不給，那就只能兵戎相見了。”
    “要是大理把這個人給我們了呢？”孫靖反問道。
    “大理好歹也是萬乘之國，這點面子還是要的！”蕭誠笑了起來：“而且羅殿鬼國一直依附于他們，算是他們的臣屬，要是段氏和高氏真將普矩送還給了我們，他哪里還有面子統治大理一國呢？”
    “簽判，您也說了，大理是萬乘之國，我們現在的力量，能擊敗他們嗎？”孫靖有些擔心。
    蕭誠微微一笑：“你覺得呢？”
    孫靖沉默了下來。
    他當然知道現在商業聯合會的實力，只是一向的習慣，使得他有些底氣不足。
    “簽判，普矩最開始是準備逃往羅氏鬼國的，您逼著他逃往大理，便是因為羅氏鬼國會把這個人交給我們？”聽著對面密集的戰鼓之聲，孫靖又問道。
    “羅氏鬼國依附大宋，羅殿鬼國依附大理，兩家祖上雖然同出一源，但近些年早就分道揚鑣了，讓他逃去了那里，對我們就毫無價值了。”蕭誠還要說點什么的時候，前方卻是響起了密集的戰鼓之聲，他打住了話頭，抬頭看向了戰場。
    楊萬富指揮下的軍隊，發起了最后的沖鋒。
    面對著天武軍的鋼鐵洪流，羅殿鬼國的軍隊便如同冬日積雪遇到了六月驕陽，瞬息之間便融化為水。
    “沒啥看頭了！”蕭誠撥轉了馬頭，“現在我們要考慮接下來怎么收納這里的人心了，這可比打仗還要難得多，畢竟羅殿鬼國立國也有些年頭了?！?br/>     “羅殿鬼國以暴蠻一族為核心族裔，這一戰過后，暴蠻族必將一蹶不振?！睂O靖想了想道：“我們可以撫持其它部族，特別是受暴蠻族欺壓多年的那些小部族上位，這些小部族本身也有很多矛盾，很難團結一致，想要穩守得到的利益，就必須要依靠我們。如此一來，我們不需要太多的兵力，便能保持住一個基本的穩定。接下來，按照簽判您定下的那一套分田到戶，按田繳稅，鼓勵農桑、貨殖，減免徭役等政策走下來，最多也就三五年，必可盡收其心。”
    蕭誠一笑，“要不，你來這里？勛州現在已經大體上走上正軌了，隨便一個人過去，只需要蕭規曹隨，自然就能順風順水，羅殿鬼國不管是地盤的大小，還是人口的數量，都遠超勛州，而且他的位置也極其關鍵。接下來的幾年里，我們要謀算大理，甚至于吞并羅氏鬼國，他都能起到極其重要的作用，需要一個非常得力的人來做?！?br/>     孫靖不由有些動心。
    說起來現在勛州已成了舒適區，在那里，不用費太多的勁，便能把政務理清。但正如蕭誠剛剛所言，隨便一個人都能完成的事情，也就顯不出他孫靖的能力能壓人一頭了。
    黔州商業聯合會的發展用一日千里來形容也不為過，其恐怖的斂財能力以及極高的動員能力，讓孫靖見識到了一種完全不同的治理地方發展經濟的法子。而且這個商業聯合會里的人物也非同小可。
    說是黔州商業聯合會，但實際上里頭還包含了南方許多大名鼎鼎的人物，那些人說起來只是在里頭投了資，只管分紅不管事，但能把這些人粘合到一起，真到了需要的時候所能暴發出來的能量，當真是難以想象的。
    “簽判，我不諳武事，如果我來這里，不知武事之上是誰來呢？”孫靖小心地問道。
    “魏武你覺得如何？”蕭誠問道。“我準備把魏武從天武軍中分出來另立一部?！?br/>     魏武一來黔州，便成為了一個傳奇式的人物。
    此人沒有了雙腳，但一雙鐵腳不但行走無礙，反而在縱躍，攀高甚至斗毆之上占盡了便宜，此人是蕭簽判心腹，聽說以前是跟著簽判的大哥打仗受傷之后便去了蕭府當護院家丁，能與這樣的人一齊共事的話，自己也就能與簽判的關系更加緊密。
    當然，認識魏武也有不短的時間了，孫靖也覺得這個人比起楊萬富要更好打交道一些。
    楊萬富身上的官氣更重。
    魏武更貼近普通老百姓。
    比起來，孫靖更喜歡魏武。
    “既然簽判看重，那孫某人愿意勉力一試！”孫靖拱手道。
    最后的戰斗乏善可陳。
    楊萬富領中軍，魏武領左軍，范一飛領右軍，以摧枯拉朽之勢將普貴最后的抵抗摧毀，真正算得上戰斗的，實際上也就是最后對上了普貴的親軍，原本還有千把人的親軍在以前的數次的戰斗之中已經損失了泰半，剩下的那一半，也在今日一戰之中徹底葬送。至于其他被普貴糾集起來的部族戰士，在戰斗爆發不久要么紛紛逃亡，要么伏地請降。
    能不殺的，當然就不能殺。
    這是蕭誠對于楊萬富這些軍人們的要求。
    在蕭誠看來，整個黔州，不缺資源，也不缺土地，缺的，倒是丁口。有時候你走上幾天都看不見一個人的地方，你能指望其有多大的發展呢？
    所以即便是楊萬富這樣較為噬殺的將領，現在也是收斂起了性子。
    當然，對于該殺的，蕭誠也是絕不會手軟。
    天黑的時候，楊萬富帶著滿身血腥氣回到了駐地，普貴以及暴蠻部核心部眾的腦袋已經被砍了下來，胡亂地堆在車子上被帶了回來。這些腦袋，接下來還要懸掛示眾，以此來震懾一些還想附隅頑抗之輩。
    這場歷時三個月的戰事，至此，便算是完全結束了。
    楊萬富現在是渾身輕松，收兵回營的士卒們也是興高彩烈，終于可以回家了。
    這一仗打下來，軍隊的傷亡并不大，但收獲卻很多，獎賞自然也就少不了。雖然黔州商業聯合會開出的軍餉相當高昂，但誰也不嫌錢多?。?br/>     準備去向蕭誠稟報這一戰具體情況的楊萬富，走到了蕭誠臨時居住的屋子的外頭的時候，突然覺得氣氛有些不對。
    房門緊閉著，屋里的燈光倒映出了蕭誠獨坐桌前的剪影。
    就像是一尊雕塑。
    一直跟在蕭誠身邊的包括孫靖在內的所有人，都站在屋外。
    “出了什么事了？”楊萬富輕手輕腳地走了過去，拉過孫靖，低聲問道。
    孫靖看了對方一眼，壓低了聲音道：“剛剛信使送來急報，簽判的父親，沒了！”
    楊萬富頓時呆住了。孫靖對于蕭禹沒有什么概念，他楊萬富可是清楚的。蕭禹的年紀并不大啊，而且因為習武的原因，蕭禹的身體一向好得很。
    “怎么沒了？”他追問道。
    “是楊將軍來了嗎？請進來吧！”蕭誠的聲音從屋里傳了出來?！皩O靖，你也進來！”
    楊萬富與孫靖對視了一眼，一齊跨進了房間。
    蕭誠的神色悲戚，雙眼紅腫，但此刻二人看到的感受到的，更多的卻是凝重。
    夔州路治所奉節，轉運使李防府第。
    李防目瞪口呆地看著來自京城的皇帝欽差，大太監權力。
    說是欽差，但權力此行，帶來的那份詔旨，也是李防為官數十載，從來沒有見到過的奇景。
    上面一個字也沒有，但上面卻蓋著皇帝的私印。更為離奇的是，那上面還有首輔夏誡、樞密陳規兩人的私印。
    按著規矩，李防是可以完全拒絕這樣一份明顯不合乎規矩的命令的，但官家、首輔、樞密三人在這件事情之上的聯合，卻讓李防嗅到了極度危險的味道。
    “權大官，你不說個清楚明白，我是絕不會奉詔的！”李防深深地吸了一口氣：“好好的，為什么要逮捕捉拿蕭誠呢？此人剛剛為朝廷立下了大功，眼下黔州下轄數十個羈縻州的改土歸流已經到了最緊要的關頭，一個不好就會前功盡棄，而且蕭簽判正在討伐殺害我大宋子民的羅殿鬼國的蠻夷，豈能無緣無故便捉拿于他。”
    “蕭氏一門，牽涉進了逆王叛亂一事?！睓嗔γ嬗须y色。
    “扯淡，你當我是三歲小兒嗎？”李防大怒，縱然不在中樞，他也知道當下的局勢。
    “學士，蕭禹不在了！”權力無奈，只能吐露實情。
    “不在了！什么，不在了！”李防一下子跳了起來：“為什么不在了？”
    權力低聲將蕭禹的死訊以及死狀說了出來，李防整個人都感覺不好了。
    “所以學士，官家必須要把蕭二郎也逮回去，蕭定如今實力太強，朝廷手里多一張牌，總是好的?！?br/>     李防滿嘴苦澀地看著權力。
    蕭家大郎如今勢力強盛，蕭家二郎難不成就是好欺負的嗎？
    抓蕭二郎，怎么抓？
    稍有不慎，只怕整個東南，便是大亂的節奏，自己苦苦努力的事情，轉瞬之間便要化為泡影了。
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