一株曾經(jīng)枝繁葉茂的大樹(shù),如今卻只剩下了不多的光禿禿的枝丫,而且還烏七麻黑的。碗口粗細(xì)的主干已經(jīng)被燒毀了大半。蕭定站在樹(shù)下,仰頭打量著這株樹(shù)。
“總管,這里是個(gè)好地方。”辛漸走了過(guò)來(lái),站在蕭定的身邊,笑道:“總管準(zhǔn)備把中受降城的城址就定在這個(gè)地方嗎?”
蕭定點(diǎn)了點(diǎn)頭,“這處地方是這附近唯一的一處高地,距離水源也近。”
踩了踩地面,接著道:“城里挖幾井出水也容易。”
“那就定在這里!”辛漸道:“可惜了這株樹(shù),龍爪槐能長(zhǎng)得這么大可真是不容易的。”
蕭定一笑拔刀,雙手緊握刀把,叱喝一聲,斜舉大刀,用力劈下,頓時(shí)將那燒枯了的大樹(shù)一斷為二,只剩下了半人高的一個(gè)樹(shù)樁子。
“沒(méi)有傷著根,冬去春來(lái),自然又會(huì)發(fā)芽,生枝,開(kāi)花,散葉!中受降城,就以這株樹(shù)為中心建設(shè)。”嗆的一聲,蕭定還刀入鞘。
“總管,城中有木,這是一個(gè)困字啊!”辛漸搖頭道:“這個(gè)兆頭可不大好。不如退后幾十步建城如何?”
蕭定斜睨了他一眼:“你也信這些烏七八糟的東西?辛漸,就算真有,我們也要讓這株樹(shù)奮力生長(zhǎng),直至刺破圍城,刺破天際。人定勝天,沒(méi)有什么是一刀解決不了的問(wèn)題。”
辛漸倒也是被蕭定激出了滿腔的豪氣,大笑道;“總管說(shuō)得對(duì),倒是我矯情了,我們這樣的人,有什么可忌諱的?”
“這才是橫馬持刀,縱橫無(wú)敵的鐵鷂子統(tǒng)領(lǐng)嘛!”蕭定道:“今晚我大帳就立在這里了。”
他回頭看著身后的親兵。
親兵應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身飛快地離開(kāi),片刻之后已是與同伴牽了幾匹駝馬過(guò)來(lái),卸下上面的東西,快手快腳地搭起了帳蓬。
“總管,那您歇著,今兒個(gè)晚上,輪到我警戒。”辛漸拱手道。
“行,小心著點(diǎn),耶律環(huán)可不是善茬,不能掉以輕心,我們與阻卜人的這場(chǎng)大戰(zhàn),只怕是他預(yù)料之中的事情,說(shuō)不定他的部隊(duì),就在附近什么地方藏著呢!”蕭定道。
“要是能被他襲擊,我們還是鐵鷂子嗎?”辛漸傲然道。
一夜無(wú)話。
第二日,就在昨天的戰(zhàn)場(chǎng)之上,無(wú)數(shù)阻卜人開(kāi)始在鐵鷂子的監(jiān)視之下開(kāi)始了建城的工程。
說(shuō)是建城,其實(shí)也就是建一個(gè)大一點(diǎn)的土圍子。
但在這樣的天氣之下,以阻卜人手里的工具以及他們可憐的建設(shè)水平,這項(xiàng)工程仍然是極其艱巨的一項(xiàng)工作。
但這并不在蕭定的考慮當(dāng)中。
阻卜人是他的敵人,對(duì)于敵人,他從來(lái)都沒(méi)有憐憫之心。
天空之上傳來(lái)了清亮的鷹鳴之聲,蕭定抬頭,冷眼瞧著天上那只盤(pán)旋不去的老鷹,呵呵一笑,卻也懶得理會(huì)。
耶律環(huán)肯定就在附近。
這些老鷹,他又不是第一次遇見(jiàn)。
對(duì)付這些畜牲的法子,以前他的經(jīng)驗(yàn)就豐富得很,甚至有很多的法子欺騙這些扁毛畜牲,不過(guò)這些都是過(guò)去實(shí)力不足的時(shí)候的事情了。
現(xiàn)在,他的手下帶著五千鐵鷂子,已經(jīng)用不著耍這些小手段了。
耶律環(huán)就算知道了他在這里,那也要看他手里的實(shí)力的。
在這樣的天氣之下,耶律環(huán)能聚起多少兵馬來(lái)找自己的麻煩?人少了,那是給自己送人頭,這樣的事情,耶律環(huán)過(guò)去做過(guò)好幾次,早就學(xué)乖了。招集大量的軍隊(duì)?他招集得起來(lái)嗎?耶律環(huán)舍得這樣大筆的投入嗎?就算他舍得,真有數(shù)倍于己的騎兵來(lái)找自己的麻煩,自己當(dāng)然就是跑了。
耶律環(huán)什么也得不到。
這樣白虧的仗,耶律環(huán)是絕對(duì)不會(huì)干的。
耶律環(huán)伸臂,鷹從空中俯沖而下,落在他的手臂之上,伸手從皮袋子掏出一根肉條,塞給了老鷹。
“阻卜人正是沒(méi)用啊!”耶律環(huán)有些喪氣,花白的胡子一翹一翹的,一副恨鐵不成鋼的模樣。“這么快就被蕭定給打垮了,他們要是多堅(jiān)持個(gè)一兩天,我們趕來(lái),形式可就翻天覆地了!”
耶律環(huán)身邊的眾多將領(lǐng),也都是一臉遺憾的模樣。
西京道總督耶律環(huán)可不是廢物一個(gè)。
從他誘惑北阻卜部落去到黑山腳下放牧的時(shí)候,便已經(jīng)在籌劃著今日之事。
蕭定猜得的確不錯(cuò)。
耶律環(huán)不會(huì)召集大規(guī)模的軍隊(duì)來(lái)與蕭定決戰(zhàn)。因?yàn)槭挾ú粫?huì)給他決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。大規(guī)模的軍隊(duì)出動(dòng),耗費(fèi)太過(guò)于驚人,如果撈不到足夠的收獲的話,耶律環(huán)可沒(méi)辦法給手下的那些悍卒們交待。
西京道的那些漢人世家以及各部族,跟他耶律環(huán)更多的是一種合作的關(guān)系。
不能大規(guī)模的召集附從軍隊(duì)出戰(zhàn),但蕭定又咄咄逼人,老是騷擾西京道,從西京道的身上薅羊毛,耶律環(huán)自然也不樂(lè)意。
于是這樣的一個(gè)計(jì)劃便出爐了。
在耶律環(huán)的計(jì)劃之中,只要阻卜人能纏住蕭定一天時(shí)間,他就能率領(lǐng)自家的軍隊(duì)趕到,那個(gè)時(shí)候,與阻卜人做過(guò)一場(chǎng)的蕭定自然不會(huì)再是自己的對(duì)手。
耶律環(huán)什么都算準(zhǔn)了,唯獨(dú)沒(méi)有算準(zhǔn)的是阻卜人的戰(zhàn)斗力。
當(dāng)然,這一次他也沒(méi)有算準(zhǔn),蕭定竟然親自來(lái)了。
像這樣的戰(zhàn)事,身為西軍總管的蕭定,是不用自己出場(chǎng)的,以前的那些戰(zhàn)斗,都沒(méi)有看到蕭定的影子。
有蕭定的鐵鷂子,與沒(méi)有蕭定的鐵鷂子,戰(zhàn)斗力還是極有差別的。
“走吧,回家!”耶律環(huán)揮了揮手。
“總督,我們有五千大軍,蕭賊也只有五千人,而且他與阻卜人打過(guò)了一場(chǎng),必然敢是損耗不小的!我們有機(jī)會(huì)!”一員大將道。
耶律環(huán)掃了他一眼,道:“如果蕭定實(shí)力不足,他就會(huì)逃,我們?cè)诤箢^咬著追嗎?追不上怎么辦?如果蕭定實(shí)力還夠,與我們死干一場(chǎng),就算我們能打贏,這里的五千人馬,還能剩多少?鐵鷂子的戰(zhàn)斗力你們是領(lǐng)教過(guò)的。”
聽(tīng)了這話,眾將都是默然。
這五千人,是耶律環(huán)鎮(zhèn)壓西京道的根本之師,要是與蕭定拼個(gè)兩敗懼傷或者說(shuō)是來(lái)個(gè)慘勝,對(duì)于蕭定來(lái)說(shuō),還真算不了什么。只要他回去了,用不了多長(zhǎng)時(shí)間,便又可以組建一支鐵鷂子,但耶律環(huán)要是沒(méi)了這五千精銳,回去之后,只怕西京道的總督馬上就要換人了。
五千遼騎掉轉(zhuǎn)馬頭,向著大同府方向奔去。
很久之后,在遠(yuǎn)處的高地之上,一堆好像石頭一樣的隆起突然動(dòng)了起來(lái),然后一個(gè)人形生物站了起來(lái),用力地抖動(dòng)著身上的積雪,終于露出了真容。
看著遠(yuǎn)去的滾滾雪塵,那人齜牙咧嘴地笑了起來(lái),一揚(yáng)手,一支響箭射向了天空。
片刻之后,數(shù)騎自遠(yuǎn)方奔來(lái)迎上那人。
翻身上了一匹空馬,一群人向著蕭定所在的方向馳去。
危險(xiǎn)解除。
“總管,荊王殿下輸了!”剛剛飛馬而來(lái)的信使,帶來(lái)了一個(gè)讓蕭定黯然失色的消息。“荊王殿下,自焚于禁宮之前,廣信、信安、安肅等邊軍最后的種子,也在汴梁被徹底地消滅了。河北邊軍,沒(méi)有了。”
很明顯,來(lái)報(bào)信的信使,也是出自河北邊軍,說(shuō)出這話的時(shí)候,帶上了明顯的哭腔。
現(xiàn)在西軍最基本的底子,就是以前的廣銳軍,同樣也是屬于河北邊軍。
那些曾經(jīng)與廣銳軍并肩作戰(zhàn)的軍隊(duì),現(xiàn)在已經(jīng)不存在了。
蕭定默然地大口地喝著酒。
二弟一直以來(lái)就不看好荊王,認(rèn)為荊王過(guò)剛易折,同時(shí)他也認(rèn)為荊王只可為將,為帥,卻絕不可為王。
所以一直以來(lái),二弟都在想法設(shè)法的讓蕭氏遠(yuǎn)離荊王殿下。
自己到西北,便是二弟一力運(yùn)作的結(jié)果。
可是作為荊王最為嫡系的部下,蕭定還是滿心希望著荊王能夠獲勝,為此,他還專(zhuān)門(mén)派人為荊王送去了西軍最犀利的武器。
說(shuō)起來(lái)這件武器的制作方法還是二弟弄出來(lái)的。因?yàn)橹谱髌D難,而且極易出事,產(chǎn)量一直很低,為了幫助荊王,蕭定把一年多的全部的產(chǎn)量,都拿去給了荊王。
可是失敗,還是來(lái)了。
“西軍還是,廣銳軍還在,河北邊軍就在!”將酒壺重重地?cái)S在地上,蕭定冷冷地道。“你說(shuō)朝廷還關(guān)著我阿父?”
“是!”信使點(diǎn)頭道:“而且還派來(lái)了御史中丞崔昂,張長(zhǎng)史說(shuō),這崔昂來(lái),必然是想請(qǐng)總管您回汴京的。”
“崔昂!”蕭定從牙齒縫里吐出了這兩個(gè)字。河北邊軍,已經(jīng)毀在此人之手,河北的大好河山,也因?yàn)榇巳硕苓|人大肆蹂躪。“他就不怕在橫山之中被狼叼走了嗎?”
屋子里辛漸周煥等人都笑了起來(lái)。
“朝廷居然用這等下作的手段來(lái)威脅總管!”辛漸不屑一顧,對(duì)于朝廷,這位悍將可是沒(méi)有一絲兒的好感。“也不怕弄巧成拙嗎?總管,不若咱們回軍之后,去陜西路上走一遭。說(shuō)起來(lái),那蘭四新可是快一年都沒(méi)有給我們發(fā)軍餉了,是可忍,孰不可忍!”
周煥也是拍著大腿吼道:“我們滅了李續(xù),平了青塘,現(xiàn)在鄭吉華,雷德進(jìn)的大軍正在往西開(kāi)拓,這兩年來(lái),總管替大宋開(kāi)疆拓土何止千里?他們居然誣陷蕭相,威脅總管,當(dāng)真是讓人心寒。總管,不如陳兵陜西,讓他們把蕭相乖乖地送來(lái),不然,我們就學(xué)一學(xué)荊王殿下又如何?”
“好了!”蕭定看了幾員大將一眼,道:“有些話,在這里說(shuō)說(shuō)便罷了,出去都把嘴管緊一些。有些話是能隨便亂說(shuō)的嘛!真按你們說(shuō)的與朝廷刀兵相見(jiàn)了,我們當(dāng)真就能討得了好?不說(shuō)別的,到時(shí)候朝廷不要臉了,把我爹娘妹子往陣前一押,你們說(shuō),我該怎么辦?”
眾人頓時(shí)啞然。
辛漸很想說(shuō)總管可以學(xué)學(xué)劉邦,但看著蕭定憤怒的模樣,終是沒(méi)有敢開(kāi)口。
總管不是劉邦。
總管是個(gè)重情重義的人。
也正是因?yàn)槿绱耍裥翝u,周煥這些人才這樣死心塌地跟著他一路到這西北來(lái)啊。要是總管對(duì)親人也這么恨心的話,又怎么能讓兄弟們這么愛(ài)戴。
連家人都不愛(ài),還會(huì)愛(ài)兄弟們嗎?
看著總管的模樣,辛漸等幾個(gè)也覺(jué)得有些煩惱起來(lái),這件事,到底要怎樣才能做到兩全齊美呢?
“總管,我們還是先回興靈吧,張長(zhǎng)史他們,興許能有解決的辦法!”辛漸建議道。
蕭定點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)實(shí)話,一時(shí)之間,他還真想不出辦法來(lái)。
朝廷派人過(guò)來(lái)的意思很明顯,但他是絕對(duì)不能回去的。
在與二弟的通信之中,二弟說(shuō)得很清楚,自己不回去,朝廷對(duì)蕭氏便無(wú)可奈何,自己要是回去了,反而是將蕭家人置于危險(xiǎn)之中,會(huì)任由人拿捏了。
蕭家走到現(xiàn)在,已經(jīng)不容回頭了。
爹爹也真是的,他不是答應(yīng)了二弟,不與荊王走得那么近了的嗎?怎么就在這樣緊要的關(guān)頭,又與荊王站到了一起呢?
數(shù)天之后,西軍營(yíng)建大使陳喬率領(lǐng)兩千步卒抵達(dá)了中受降城,接手了中受降城的建設(shè)以前對(duì)這數(shù)萬(wàn)阻卜人的管理責(zé)任。而蕭定留下了周煥帶一千鐵鷂子暫時(shí)留駐這里協(xié)助陳喬,自己則與辛漸帶著余部,一路向著興靈而返。
而此刻,崔昂已經(jīng)越過(guò)了定邊城,來(lái)到了神堂堡。
如今的神堂堡,已經(jīng)從昔日的一個(gè)軍事堡寨變成了一個(gè)軍城,擴(kuò)大了數(shù)倍的城池,能容納數(shù)千人進(jìn)駐,這里成為了橫山以南最為繁華的地方,而蕭定的親信李義率三千步卒,一千水軍駐扎于此。
水軍,是蕭定新籌建的一支部隊(duì),如今不過(guò)剛剛成形。船不過(guò)二十來(lái)?xiàng)l,人也不過(guò)千來(lái)人。但對(duì)于這支水軍,蕭定卻看重得緊。因?yàn)檫@是他為未來(lái)進(jìn)攻遼國(guó)而準(zhǔn)備的。
再過(guò)上幾年,他就會(huì)擁有一支強(qiáng)大的水軍,到了好個(gè)時(shí)候,陜西路,河?xùn)|路,河北路,就能利用水路聯(lián)結(jié)在一起,這樣調(diào)配兵將,物資,可就要比走陸路方便快捷得多了。
與遼國(guó)的決戰(zhàn),那會(huì)是一場(chǎng)曠日持久而且全面進(jìn)行較量的戰(zhàn)爭(zhēng),需要一點(diǎn)一點(diǎn)的為自己增加籌碼,總是自己多一些,敵人就少一些。
站在神堂堡上,崔昂的神色變得復(fù)雜之極。
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