官道之上，旗牌林立，冠蓋如云，騎士如狼似虎策馬前驅，步卒持槍執盾緩緩而行，隊伍的正中間，卻是一架極其寬大的用四匹駿馬拉著的馬車。
    這里已經是隸屬于開封府的地界，官道極是寬闊，來往的人也自是極多，此刻，卻是都被趕到了道路的兩側。
    那馬車，是如此的豪奢，如此的寬大，差不多占據了整個的路面，再加上兩側衛護的兵丁，已經沒有多余的地面留給其它過路的人了。
    開封的百姓自然是見過大世面的，再大的官兒，他們也見過，也議論過，當然，肯定也罵過。而且作為國朝的首都所在地，指不定隨便從街上拎出一個人來，盤問上祖宗三代，都能跟官家或者某位勛臣拉上關系。
    所以他們自然是不怕事的。
    要是往常，或者便有人已經跳著腳大罵出聲了。
    御史臺的御史們除了少數，絕大多數人支陽屬老鼠的，他們很多時候便喬裝打扮藏在犄角旮旯里，用不懷好意的眼光搜尋著他們的目標。當然，普通百姓與他們無關，他們主要是對付官員。作為御史臺的御史，每個月如果不上幾道折子，參奏幾個官員，那就是不折不扣的失職，是要被問責的。
    哪怕是參奏雞毛蒜皮的小事，你也得干。
    像今天這樣的事情，換個人，只怕御史們早就跟打了雞血一樣一邊欣賞這赫赫威儀，一邊羨慕卻又同時在肚子里打著腹稿準備狠狠地參奏這個家伙一下。
    但每一個人在聽過了開路的旗牌手們的呼喝聲之后，都把自己的不滿或者惡意小心翼翼地收藏了起來，轉而實心真意地向著這馬車方向拱手為禮，甚至有粗豪漢子大聲喝起彩來。
    因為馬車里坐得是剛剛從河北回京來赴任的夏誡。
    行禮、喝彩，并不是因為夏誡成了首輔。
    大宋立國數百年了，首輔不知凡凡，好多年前，還創造過一年換了三任首輔的事情。京城的百姓，自然也是不懼的，便是官家這些人也敢噴幾句，遑論是首輔了，一般情況之下，被罵得最慘的，就是當朝首輔。
    但凡國朝出了什么不好的事兒，自然都是執政的首輔不是玩意兒！
    夏誡得到今日的禮遇，與崔昂回來時被砸雞蛋投大糞是一件事情，不過卻是事物的正反面。
    國朝在河北與遼人的大戰之中壞了事。最后的亂攤子，正是夏誡夏治言收拾的。
    崔昂下臺之后，夏誡代安撫使之職，卻是將軍事全都托付給了張超，然后自己一心一意地為張超籌備糧草，打理后勤。同時，也利用自己在河北多年所積累下來的威望、人脈，整合殘破的河北路硬生生地頂住了遼人的攻擊，這才迎來了談判的契機。
    說老實話，當遼人的先鋒進抵大名府的時候，整個汴梁已經是風聲鶴唳了。
    大名府一破，遼人就可以長驅直入，兵臨汴梁城下了。
    夏誡夏治言功在社稷，讓大宋避免了一場危機，自然便受到了最大的歡迎。想來進到汴梁的時候，場面會更加的宏大。
    “相公，是不是有些顯得太招搖了！您在外多年，剛剛回來，說不得便有些御史正盯著您，指望著拿您下菜，一舉成名天下知呢！”徐宏靠在板壁之上，道。
    手里捏著一本書正在翻閱的夏誡卻是笑道：“夏某人向來便是這個性子，當年被貶出京的時候，亦是前呼后擁，車馬絡繹不絕數里之長，如今載譽歸來，重任執政，反而要夾起尾巴做人嗎？那就不是夏治言了。”
    徐宏眨巴了一下眼睛，笑了笑，也是，如果低調回京赴任，那就不是夏治言了。
    “馬興可是只帶了十數名護衛，悄無聲息的就到了大名府。”徐宏笑道。
    “殺豬殺尾巴，各有各的殺法！”夏誡呵呵一笑：“馬興想像我這般招搖，一來他的資歷還不夠，二來他的錢不夠。真想效仿我這樣活，他馬家得破產。”
    徐宏不由大笑起來，馬氏家族以前雖然也是書香世家，不過也就算得富足而已。直到馬興步步高升，馬氏才跟著一步步的跟著起來，哪像夏氏一族，百多年來，高官顯貴寸出不窮，當真是家大業大。
    “不過馬學士倒也算是一代名臣，陜西路上，他卻是做得有聲有色！”徐宏贊道：“雖然在官場之上名聲不好，在百姓之中，卻是搏了一個青天的名聲。”
    夏誡卻是沉下了臉色，將手里的書丟在了地板上，搖頭道：“他呀，也真受了名聲所累，而且這個人，還有著一些不切實際的想法，由他安撫一方或能造福本地百姓，但當真讓他執政一國，朝政必然受他所累。”
    “是因為他放了蕭長卿回去？縱虎歸山？”徐宏道：“這也能理解，說來馬學士這一次的功勞，大半都是著落在了這蕭長卿身上，而且馬學士一向是主戰派，他去了河北，自然還想仰仗西北的蕭長卿多多出力，牽制遼人。而且相公，您當真就那么忌憚蕭長卿嗎？在河北的時候，我記得您非常的欣賞這個人！”
    “此一時也，彼一時！”夏誡凝神道：“我不是針對蕭長卿這個人，而是就事論事。不過話又說回來，當初在河北的時候，我是真沒有看出來蕭長卿有如今之氣象！猛將，我向來是青眼有加的，但像現在的蕭長卿那般，嘿嘿，那就得提防了。馬興一而再，再而三地在蕭長卿身上犯錯，算不得什么治世名臣，頂多也就中上之姿。”
    徐宏知道夏誡所言的意思，兩人還曾多次討論過這件事情不同的做法會導致什么不同的結果。
    第一件事，便是當年蕭定擅自出兵偷襲鹽州，從而引發了李續的定難軍不得不提前發動叛亂。看起來是蕭定一軍突襲，實際上戰事一暴發，所牽涉到的便是整個陜西路了。
    一句話以蔽之，那就是蕭定綁架了陜西路。
    馬興這其背了書。
    雖然結果是好的，李續這個龐然大物被一切為二，轟然倒塌，西北路上的危局看似被解開，但是，一個李續倒下了，一個蕭長卿卻站了起來。
    而且，更加的強大。
    “如果是我任陜西路安撫使，蕭長卿敢這樣做，我就敢不好一兵，不發一粒糧草。”夏誡當時的話，徐宏仍然記得清清楚楚。
    “武將，只需要知道怎么打仗就可以了。至于打誰，什么時候打，就不能由他們作主！這是大腦的事情，再強的將領，頂多也就能成為四肢。”
    而第二次，便是這一回了。夏誡特地寫了信給馬興，要他留下蕭長卿，但馬興仍然放了蕭長卿走了。
    “相公，眼下蕭長卿勢力已成，真要強留，只怕延安府中要血流成河，西北局勢重新危如累卵，馬學士穩妥起見，也說不上錯。”徐宏替馬興分辯了幾句。說句心里話，對于馬興這個人，徐宏是很欣賞的。
    “延安府中血流成河說不定不假，畢竟蕭長卿帶了上千騎兵回來了嘛！但要說到西北局勢，嘿嘿，那就不見得了。”夏誡冷笑：“蕭長卿又沒死！只要他活著，西北就不會亂動。就算亂動，誰能撐得住場面？拓拔家？仁多家？還是禹藏花麻，抑或是辛漸周煥等人？”
    “可如此一來，三路伐遼，終成泡影！沒了蕭長卿，拓拔揚威，仁多忠，禹藏花麻這些人也不會再服膺國朝，終是禍患。”
    “他們的禍患成不了大事！”夏誡不屑一顧。
    “相公，我覺得你對蕭長卿有些偏見！”徐宏勸諫道：“這人是個忠肝義膽的，相公回朝之后，還要善加籠絡，以收其心，莫要使他離心離德才是。”
    夏誡盯了徐宏半晌，才失笑道：“長生，你見識是有的，謀略也不差，但是啊，你還是不要出去做官了，就跟在我身邊好了，出去做官，說不定就會誤人誤己。”
    “相公這是什么話？”徐宏有些不開心了，他跟了夏誡多年了，倒也不怕在他面前展現一下自己的脾氣。
    “人啊，有時候事事可不是由著自己的。”夏誡嘆了一口氣道：“特別是當你身上擔了天大的干系之后。你以為我夏某人就是那種薄情涼性之人嗎？但是當你的每一個決定都關系著千千萬萬人的性命，福祉的時候，你怎能不戰戰兢克，你怎能不小心翼翼把一切有可能地危險消滅在萌芽之中。我寧愿慢著些做事，也不愿意壞了事。有時候，甚至于不愿意去做事，其實也是怕壞了事，好心辦壞事的時候，當真是不計其數呢！”
    “您還是在擔心蕭長卿成為第二個李續？”徐宏道。
    “是！就算他不想，他的手下指不定也會想七想八的！”夏誡淡淡地道：“如今蕭長卿是正三品的武將，年紀輕輕，官職就差不多做到頂了，他手下的那些武將呢？四品五品一大堆吧？蕭長卿不進一步，他們便上進無門。如果說有機會，他們會不會推蕭長卿一把呢？黃袍加身的事情......”
    “相公慎言！”徐宏截斷了夏誡的話。再說下去，可就要犯忌了。
    夏誡哈哈一笑：“有什么可諱言的，我可不怕！”
    “學士實在是多慮了！”
    “沒法兒不多慮！”夏誡道：“在其位，謀其政，我若還是大名知府，甚或是河北安撫使，都懶得理會這些事，天塌了，自有個兒高的頂頭，但現在，我成了這個兒高的了，自然就要管了。其實，這也是為了蕭定好。蕭定真要是回了汴梁，我豈會不重用他？上四軍都指揮使的位子，肯定會是他的。”
    “您舍得把蕭學士拔拉到一邊？”徐宏笑道。
    “蕭定年輕，等幾年也無妨嘛！”夏誡一攤手，“過了這幾年，財政穩定下來，蕭禹自己就會替兒子讓路，還用得著我說！現在，一切都黃了，馬興，誤國吶！將來西北真要出什么事，我看他有何面目再來見我？”
    “相公，蕭長卿的事情還未有定論，在下覺得，你現在要頭疼的，是汴梁的這件公案吧？”徐宏有些不滿夏誡揪著蕭定的事情不放，“崔昂是鐵了心要辦大案，官家又有心縱容，他們兩人都想找個替罪羊來掩蓋在河北的失敗，挽回自己的顏面。這大獄一興，即便是您，也不見得能收拾吧？”
    “崔昂這點子手段！”夏誡顯然不太在乎：“由得他先鬧一鬧，官家也不過就是借著這個人當刀子，這人反正已經臟了，自然不在乎再在泥地里打滾，官家以前那些沒人愿辦的事情，現在有人辦了。在這些兒事上，我們沒有必要與官家為難。”
    “牽扯了荊王呢？”
    “誰當上了東宮太子，不是我關心的事情！”夏誡微笑道：“我知道你更高看荊王一眼，不過啊，作為一國之君，荊王那性子，也不見得就是最合適的了，說不定楚王到時候也做得不會太差！”
    徐宏吃了一驚：“您支持楚王？”
    “我需要支持誰嗎？”夏誡伸了一個懶腰。
    咚咚兩聲，有人敲響了窗戶，徐宏拉開了窗戶看向外邊。
    “徐先生，前方來報，參知政事羅相公，知樞密院陳相公率文武百官出東華門相迎，更有百姓不計其數，說是朱雀大道上已是水泄不通。”一軍官叉手稟報道。
    “果不其然！”徐宏看向夏誡。
    東城之外，熱鬧宛如年節，無數達官貴人列隊相迎新首輔歸京。
    而在西城，一隊車馬卻是悄無聲息地出了城，送行的不過廖廖十數人而已。
    “大人一路保重！”羅煥聲音有些更咽。
    “人活七十古來稀，你老子已經七十有一，這輩子沒有什么遺憾了，此時回家含怡弄孫，正當其時。”馬車之內，羅素卻是意態閑閑：“你記好了，做好你這職位的本份就行，其它事情，不聞不問。看在我的面子上，不會有人來找你的麻煩的，但千萬別摻合其他事情，以你的能力，掉進去可就爬不出來了。”
    新首輔進京，舊首輔自然就要退位，羅素也是一個妙人，居然選在了今日出京。
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