小雨淅淅瀝瀝地下著，打在院子里的樹葉之上，卻又發出了啪啪的聲音，雨水在樹葉之上匯聚，然后一條線一般的流了下來，落在了院子里的草地之上，石徑之上。池塘之上好像飄著一層白霧，昔日最為活躍的那些漂亮的魚兒卻也不見蹤影。
    春雨貴如油，要說這個時候下一場這樣的及時雨，所有人都應該感到高興才是，但現在的汴梁城中，卻實在是高興不起來。
    所有人，都在為河北路和陜西路之上的兩場戰爭而著急、煎熬。
    蕭誠半躺在回廊之上的長凳之上，斜倚著柱子，手里握著一本書，卻是半晌也沒有翻過一頁，眼睛直楞楞地看著煙雨朦朧的池塘，也不知在想些什么。
    輕盈的腳步聲傳來，也將蕭誠從沉思之中驚醒，抬起頭來，便看到江映雪手里端著一個果盤，正款款向他行來。
    “二郎，莊子里剛剛送過來的果子。”江映雪將果盤放在木凳之上，笑著道：“且嘗嘗鮮吧！”
    盤子里只有兩樣，石榴和李子。
    江映雪兩指拈起一枚李子，送到了蕭誠的嘴邊，“嘗嘗吧，莊頭說很不錯的，撿著最好的便送過來了。”
    張開嘴巴，露出兩排白生生的牙齒，作勢要去咬江映雪的纖纖十指，江映雪格格笑著，手不停地回縮，卻又在蕭誠停下來的時候也停下來，甚至又往前送一送，直到兩人之間的距離已經呼吸可聞的地步了，江映雪這才紅著臉將李子塞進了蕭誠的嘴里。
    卡吧一聲，蕭誠咬了一大口，用力地咀嚼了起來，下一刻，他的臉色僵住了。
    然后他掉轉頭，呸的一聲，將嘴里的李子殘渣吐進了池塘之中，先前蹤影不見的魚兒此時卻撲騰撲騰地一下子便涌了出來，感情這些魚兒，早先全一直躺在這回廊之下的水域之中。
    “酸嗎？”江映雪有些疑惑地將手中的半枚李子送進了嘴里，咀嚼了幾下，道：“還好嘛，李子不就是這個味兒嗎？”
    蕭誠干笑了幾聲，對于水果酸甜的體驗，他與大部分人都是截然不同的，至少，他覺得現在這種李子，他是絕對吃不下去的。
    “吃石榴吧，剝石榴吃！”他點了點盤子里的兩個個頭并不大的石榴。
    “嗯！”江映雪乖巧地點點頭，“回頭我把這李子去了核，用蜂蜜或者霜糖浸一下再給你拿過來吃。”
    “這品種，著實不太行，得改良啊！”手里拿了一枚李子一邊把玩著，蕭誠一邊道。
    “改良？這樹就這樣，還能怎樣改良？”一邊剝著石榴，江映雪一邊問道。
    “當然能。”蕭誠微笑著道：“我知道一門叫做嫁接的技術，可以讓果子的品種、味道得到很好的改善。”
    “嫁接？”江映雪手上不停，一雙大大的眼睛里，卻是充滿著疑惑看著蕭誠。
    “比方說可以把李子的枝苗給接到桃樹的樹樁之上，一旦這樹成活了，結果了，指不定新結出來的果子，就兼具了李子和桃子的優點。”蕭誠笑道。
    “這，也可以？”江映雪被驚到了。“二郎是從哪里知道的這嫁接？”
    “瞎看，書上瞎看唄！忘記了是那本書上寫的了，也許就是志異啦，話本啦！”蕭誠笑道：“我也就這么一說，你可以讓莊頭去試一試，說不定就成了呢！”
    “還真可以試一試。”江映雪點頭道：“只不過要好幾年功夫呢！”
    “也不見得就成了！”蕭誠笑道：“還可以試試別的辦法，比方法讓李子與其它的果樹雜交。”
    “什么叫雜交啊？”
    “就是等他們開花的時候，你把其中一種花粉收集起來，給涂抹到另一種果樹的花上面。”蕭誠笑咪咪地道：“說不定也有驚喜呢！”
    “回頭都讓莊頭去試一試！”江映雪笑道：“左右也用不了多少錢，只是一些水磨功夫罷了，失敗了也沒有啥，要是成果了，那可就是能賺大錢的。”
    “你的腦袋瓜子里，就是錢！”蕭誠笑著伸手戳了戳對方的腦袋。
    江映雪一晃腦袋，道：“當然全是錢啦，二郎你是不知道，你要在夔州路那邊開拓，這錢就花得跟流水一樣，那里的官員啊，當真是天高皇帝遠，心黑手長，比汴梁的官兒還難得打發呢！我們這些外地人，在南方諸地不管是收山還是收地，付出的代價，總是要比本地人多得多。今年，光是輸通各類關節，花費的錢就超過了十萬貫。”
    蕭誠點了點頭：“該花的，就花。”
    “二郎，我怎么就感覺得你挺急的呢？要是我們不著急，完全可以慢慢來嘛！就因為你著急，我們便也著急，那些南方的人都奸滑著呢，一看我們這狀態，立馬就提價！”江映雪有些不滿。
    “只要買到了這些地方，也就無所謂，遲早是能賺回來的。”蕭誠收斂了笑容，認真地道。“我的確很急，因為我想在短期內，在南方打造出另一個老窩來。”
    “為什么是要在羈索州呢？那些地方，當真是很難立足的！”江映雪嘆氣道：“我們已經損失了十幾個手下了。這些前期去開拓的人，一個個死得不明不白，我們連替他們伸冤都辦不到。”
    蕭誠冷笑了一聲：“所以我派了楊萬福范一飛過去了。之所以在羈索州，就是因為這些地方無法無天啊！他們想比誰的拳頭大，那就試試吧！映雪，在這些地方，你就別想太太平平的做生意，所以你的腦袋里面，也要裝一些別的東西啦，作為我的財神爺，有些事情，你也是不得不沾手的。”
    江映雪點了點頭。
    蕭誠所說的，無非兩個字，沾血。
    如果有可能，江映雪當然希望合法的規規矩矩的做生意。以天香閣現在的實力，規規矩矩的做生意，也是可以通吃的。
    天香閣已經過了嚴蠻生長的時期了。
    除了當初某些與天香閣競爭的那些人或者還記得天香閣的殘酷手段，其它人都只知道天香閣是一家實力雄厚，背景也駭人的超級大商號。而更引人注目的，還是這個超級大商號的東家，居然是一個女人。
    事實上，天香閣讓人看到的，只不過是冰山一角罷了，真正沉在水下的，才是大頭。
    這兩年，蕭誠拼命的再把冰山之下的東西，往南方轉移，往那些眾人眼中的窮山惡水轉移，江映雪雖然不解，但卻仍然忠實地執行著蕭誠的命令。
    似乎有一把鋼刀在蕭誠的背后追著他，逼著他不停地奔跑，似乎往那些地方跑，便能逃得過他心中的那場禍事一般。
    “這兩天一直看二郎愁眉不展的，是在擔心興慶府那邊大哥戰事不順嗎？”將剝好的石榴籽用匙子舀了，送到了蕭誠的嘴邊。
    一張嘴，將滿滿一匙子的石榴籽吸溜到了嘴里，蕭誠搖頭道：“大哥那里，我毫不擔心，興慶府的決戰，必然會以大哥的勝利而告終，我現在擔心的是河北路上的戰事。”
    江映雪卟哧一笑，道：“二郎，你擔心西北，那是因為大哥在哪里，河北路上的事情，與我們有什么相關啊？遼人難不成還能打過來不成！”
    “這可說不準！”蕭誠正色道：“河北路一旦失守，遼人還真有可能長驅直入，直逼汴梁呢！要不然河北路現在的狀況，怎么讓朝堂之上亂成這個樣子呢？”
    “前幾天不是還只說丟了一些邊地寨子嗎？”江映雪驚問道。
    “昨天晚上剛剛收到的消息，信安軍、廣信軍、安肅軍、保定軍四支邊軍，幾乎是全軍覆滅。”蕭誠的臉色陰沉的能滴下水來。
    “這可是邊地精銳，不是說不比大哥的廣銳軍差的嗎？怎么就被遼人打成了這般模樣？”江映雪一驚之下，險些把果盤給打翻在了地上。
    “兵熊熊一個，將熊熊一窩！”蕭誠嘆道：“誰讓他們攤上了一個胡亂指揮的安撫使呢！料敵失誤也就罷了，在這樣的大戰之中，還剛愎自用，不聽下頭軍將的意見，一意孤行，結果，四個軍，超過一萬人的精銳，就這樣沒了，也不知道最后還能幸存下來多少。聽父親說，昨天晚上收到消息之后，荊王直接便掀了桌子。”
    “這些軍隊都是荊王多年的心血，就這樣沒了，肯定上火。”江映雪低聲道。
    “這還不是重點，關鍵是輸了之后，崔昂竟然把所有的失誤都推到了下頭的軍將身上，一封奏折上來，指責這些軍將不服從命令，自行其是，不把他這個安撫使放在眼中，以柳寬為首的幾位統制沒死在戰場之上，卻被這個崔昂在兵敗之后，徑自抓了斬首了。”蕭誠搖頭道：“人死了，還潑了一盆臟水給人家，關鍵是，這盆臟水，還潑到了荊王身上，你說荊王怒不怒？恨不恨？”
    “荊王遠在汴梁......”話剛出口，江映雪就停了下來。
    這些人都是荊王這些年來大力扶持的將領，可以說是荊王的心腹，崔昂指責這些人不聽他的命令，那他們聽誰的命令呢？話里話外，暗戳戳地指向誰，已經是明明白白的了。
    “崔昂為了推卸責任，居然想拉荊王下水嗎？他難道不知道這會造成什么樣的后果嗎？”江映雪驚愕地問道。“這會讓天下大亂的。”
    蕭誠冷笑道：“這個時候，崔昂為了脫罪，為了保全自己的榮華富貴，什么事情做不出來？他是一個爛得無法再爛的軍隊統帥，但的確是一個合格的政客，這一招下去，立馬便將注意力全都給引到了荊王身上。”
    “荊王必然會反擊的！”江映雪看著氣憤不已的蕭誠，伸手輕輕地撫著他的后背。
    “父親昨晚回來之后，愁眉不展！”蕭誠道：“崔昂做這種事，當真是滴水不漏啊，他在殺這些人之前，從這些人的身邊搜到了不少他們與荊王來往的信件。而對荊王更不利的是，在近期的這些信件之中，荊王的確是對河北的戰局發表了一些看法。”
    “親王與軍隊大將私下來往密切，這是大忌啊！即便是我這婦道人家也知道，這會授人以柄的！”江映雪也是臉色大變。
    “只怕他們誰都沒有想到會有這一場大敗吧？”蕭誠悶悶地道。“你可能還不知道，崔昂現在把心思都用在了這件事情之上，聽說他已經抓捕了好幾個幸存下來的邊軍將領，不管他用什么手段，這些人一旦被他所用，那就是大麻煩。”
    “此人是河北路最高官員，他不管，誰管？”江映雪愕然。
    “崔昂很清楚，就算接下來他打贏了，將來秋后算帳，他也是無法脫罪的，想要脫罪，他現在只有一個辦法。”蕭誠厭惡之極。
    “指控荊王？”
    “是的，指控荊王！”蕭誠道：“他知道汴梁有人需要這個。楚王想要，只怕是官家也想要。只要他弄到了真憑實據，他可就無罪反有功了。所以他的心思，哪里還會放在河北路的危局之上，更何況，那里還有夏誡在呢！如果我所料不錯，崔昂必然現在是稱病而將安撫使的部分權力移交給了夏誡。”
    “二郎，你不是說夏誡是一個老奸巨滑之人嗎？他會接手這個爛攤子？要是辦不好，可就砸在自己手里了。”
    “要是辦好了，那就是大功一件！會名垂青史的！”蕭誠嘆道：“論起眼界，手腕，能力，夏誡比崔昂可高了不止一個檔次，現在，他只怕正興高彩烈的從崔昂手中接過權力，開始準備大展手腳了。”
    “也就是說，河北的局面，不會壞到無以復加！”江映雪道。
    “以我的猜測，是這樣的。夏誡在河北路上多年，不管是人望還是人脈，都不是崔昂能比的，不說能反攻啥的，穩住當前的局面，守住大名府，肯定是沒有問題的。”蕭誠道：“只消做到這一地步，也就夠了。耶律俊也會知機的不再向前，只會向大宋提出苛刻的條件來結束戰爭。”
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