今天過小年,林淡和杜如煙買的東西有些多,雇了一輛牛車才全部拉回來。二人坐在車轅上聊天，其實(shí)大多數(shù)時(shí)候都是杜如煙在說,林淡在聽，但氣氛卻一點(diǎn)兒也不僵硬。杜如煙心里憋了太多事,太需要一個(gè)既沉默又認(rèn)真的聽眾。</br>　　“淡淡你剛才真威武！我一直以為你不善言辭,沒想到你嘴巴比我哥還毒。瞧你把孟思?xì)獬墒裁礃觾毫耍诖蠼稚线€哭鼻子，丟不丟人。”</br>　　“我嘴巴不毒，我只是愛說真話。”林淡徐徐道。</br>　　杜如煙似乎想起什么傷心事，嘆息道：“淡淡你知道嗎，其實(shí)真實(shí)才是最為可怕的。我姨母就是太真了，才會(huì)落到今日這個(gè)下場,但凡她無情一點(diǎn),不要太把那人放在心上，也不會(huì)心碎至此……”說到這里，她轉(zhuǎn)過頭看向遠(yuǎn)處的群山，眼里隱隱有淚光閃爍。</br>　　“下車吧,到家了。”林淡適時(shí)打斷她的思緒。</br>　　“好嘞。淡淡，這是我給惠姨和兩位姨娘買的禮物,你別忘了帶。翠蘭的禮物我不買了，她整個(gè)兒都掉進(jìn)錢眼里去了,我直接送她一粒金瓜子,看看會(huì)把她樂成啥樣。今年我可是掙了不少錢,哈哈哈……”杜如煙的笑聲戛然而止，只因她家門口停著許多馬車，幾名身穿勁裝的侍衛(wèi)正一箱一箱往車下抬東西，很快就把杜府的大門堵住了。</br>　　孫伯正一臉感激地與幾名侍衛(wèi)說話，看見杜如煙立刻揚(yáng)起手喊道：“小姐你快看，這是大殿下給咱家送的年禮。”</br>　　“大殿下呢？”杜如煙表情有些怔愣。自從改了姓氏，離開京城那個(gè)繁華圈后，這是她頭一次聽見故人的消息，也是頭一次收到故人的禮物。</br>　　“大殿下還在巡視海防。快到年底了，為防倭寇來犯，軍隊(duì)越發(fā)不能松懈。他們辛苦一些，咱們才能過一個(gè)好年啊！”孫伯滿臉都是心疼，恐怕又想起了還在守值的杜如松。</br>　　“軍人是最辛苦也最偉大的。”林淡對孫伯的話深表贊同，完了拎上自己的東西回家了。杜府有貴客，她總不好站在外面看熱鬧。</br>　　然而她剛把東西放下，杜如煙就踩著樹干爬上墻頭，歪著腦袋笑：“淡淡，宮里也不全是壞人。我還以為姨母被廢黜之后，宮里的人就會(huì)把她給忘了，卻沒想到大殿下還記得。大殿下的母妃很早便過世了，是我姨母親手把他養(yǎng)大的，他和我哥哥是極好的朋友，對我也很照顧。他原本可以不來看我們，或者秘密來看我們，這樣可以避免惹怒皇上。但他沒有，反而大張旗鼓地送來很多年禮，這是在告訴臨安府的所有人，哪怕我和哥哥落魄了，背后也是有人照拂的。只是不知消息傳回京城后，皇上會(huì)如何責(zé)備他，但是這份心意真的很難得。”</br>　　“世上還是好人多。”林淡從桶里拎出一條活潑亂跳的魚，用刀背拍暈，然后干凈利落地刮掉魚鱗、摘除內(nèi)臟、切成薄片。</br>　　杜如煙驚訝道：“淡淡，你處理魚的手法好厲害！”</br>　　林淡頭也不抬地道：“是嗎？”</br>　　張惠恰好走出來，笑瞇瞇地發(fā)出邀請：“淡兒烹飪更厲害，做出來的菜比魚米飯莊的大廚做的還好吃。煙兒，你家哥哥今天回不來，你干脆來我家過小年夜吧，咱們大伙兒一塊熱鬧熱鬧。”若非杜如煙十分擅長交際和經(jīng)商，補(bǔ)足了女兒的短處，淡煙繡莊也不會(huì)那般順利地開起來。張惠是把杜如煙看做自家子侄來對待的，有什么好吃的好玩的，都不忘留出一份送去隔壁。</br>　　杜如煙立刻便答應(yīng)了，拎著裙擺從墻頭跳下來，哪還有半點(diǎn)千金小姐的模樣？她原本以為張惠的說辭有些夸大，但一個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)她親口吃到林淡做的燉菜時(shí)，立刻就被那種難以言喻的美味征服了。</br>　　“好吃，太好吃了！”她一邊揮舞筷子一邊夸贊：“淡淡，你會(huì)刺繡，會(huì)做菜，會(huì)賺錢養(yǎng)家，而且每樣本事都是頂尖的，你怎么那么厲害呀？”</br>　　“你會(huì)交際應(yīng)酬，會(huì)來往做生意，也懂得如何解決客人的爭端，你也很厲害。”林淡實(shí)事求是道。</br>　　杜如煙捂著嘴巴偷笑幾聲，心里滿足極了。以往她常常被人夸，卻并不覺得如何，現(xiàn)在，林淡只是隨口夸她幾句，她卻樂成了花。說到底，還是因?yàn)榱值谒睦锏姆至颗c旁人不同的緣故。林淡是她見過的、堪稱心理最為強(qiáng)大的人之一，所以對方的贊許才會(huì)顯得那樣難得。</br>　　張惠敲敲碗沿，提醒道：“好了好了，都別互相吹捧了，趕緊吃飯。天氣冷，再不吃飯菜都涼了。”</br>　　杜如煙連忙刨了幾口飯，不知想到什么，心情竟低落起來：“我們在這里吃熱飯熱菜，我哥哥又在干什么，有沒有飽飯可以吃？他最近越來越瘦了。淡淡，你能不能給我哥哥留一些飯菜？我稍后給他送到軍營里去。”</br>　　“剩菜剩飯不好吃，”林淡放下碗筷說道：“我重新給你哥哥做一頓飯菜。”</br>　　軍人過得究竟是什么樣的日子，即便林淡未曾親眼看見，也能想象得到。他們在前線拋頭顱灑熱血時(shí)，普通百姓卻在家里享受團(tuán)圓。沒有他們就沒有這繁榮昌盛的大周國，也沒有欣欣向榮的臨安府。</br>　　想到此處，林淡又道：“我給你哥哥做了幾件御寒的冬衣和皮甲，稍后你一塊兒帶過去。”</br>　　“你吃完飯?jiān)倜Π伞！倍湃鐭熯B忙跳下炕去拉她。</br>　　“無礙，吃完飯?zhí)於伎旌诹耍瑏砘夭话踩Ｏ劝涯愀绺绲臇|西送到再說，回到家我們隨時(shí)可以吃到熱飯熱菜，你哥哥卻不行。”林淡不以為意地?cái)[手，進(jìn)入廚房后就挽起袖子炒菜，臉上沒有半點(diǎn)不耐煩的神色。</br>　　杜如煙起初還想幫她打下手，發(fā)現(xiàn)自己越幫越忙后便只能委委屈屈地蹲坐在灶邊燒火。她看著林淡忙碌的身影，嗅著濃郁誘人的飯菜香，喟嘆道：“淡淡，要不你嫁給我哥哥吧？你若是嫁給了他，你就不用離開林家，咱們把中間的院墻拆掉，合成一家，那樣豈不是很好？”</br>　　林淡瞥她一眼，臉上毫無羞意：“我娘想替我招個(gè)上門女婿，你哥哥不行。”</br>　　“上門女婿也可以啊，我哥哥已經(jīng)改了一次姓，再改一次也無妨的。”杜如煙立刻就把自家哥哥給賣了，惹得路過的翠蘭捂嘴直笑。</br>　　---</br>　　杜如松握著一柄長戟，領(lǐng)著一列士兵，緩緩從江邊走過。呼嘯的海風(fēng)掀起眾人的衣擺，把森森寒氣吹入他們的骨髓。一名士兵手已經(jīng)凍僵了，根本握不住沉重的長戟，接連掉落幾次卻撿不起來，竟當(dāng)場紅了眼眶。他的指頭全都潰爛了，莫說拿武器，連吃飯的筷子都抓不牢。</br>　　“天氣一年比一年冷，可我們的軍餉卻一年比一年少。今年發(fā)的冬衣竟然只塞了二兩棉花，穿在身上輕飄飄的，根本不能御寒。大家伙兒又冷又餓，還得上陣殺敵，連夜巡邏，這是把人往死里整！”</br>　　“好了，別抱怨了，巡視完這片江域，我們就能早點(diǎn)回去。”</br>　　“回去干什么？沒有炭火可烤，沒有飯菜可吃，唯有硬得像石板的床鋪和薄得只剩一層布料的被子，回去也不比這里好多少！我們這些當(dāng)兵的吃不飽、穿不暖，還得拿命去拼，那些當(dāng)官的卻克扣我們的軍餉，在后方吃香喝辣。有時(shí)候想起來，我真的很不甘心，可倭寇來犯，我又會(huì)忍不住沖上去。我們?nèi)羰遣粵_，誰來守護(hù)后方的百姓？這些百姓之中還有我們的妻子、兒女、父親、母親呀！”</br>　　幾名士兵握住長戟默默流淚，可滾燙的淚水被腥咸的海風(fēng)一吹，又變成了冰，凍結(jié)在他們通紅干裂的臉上。</br>　　杜如松舔了舔同樣干裂的嘴唇，擺手道：“再堅(jiān)持堅(jiān)持，回去后我自掏腰包請大家喝酒。”</br>　　“謝謝百夫長。”眾人拍掉臉上的冰珠，繼續(xù)打起精神巡邏。有了烈酒暖身，今夜應(yīng)該能好過一點(diǎn)。然而他們完全沒想到，回到軍營后，等待他們的卻是數(shù)十壇美酒和上百只烤鴨。兩名女子在幾名侍衛(wèi)的保護(hù)下，正站在營房門口，表情殷切地往這邊眺望。</br>　　“林姑娘，煙兒，你們怎么來了？”杜如松情不自禁地快走幾步，露出一抹驚喜的笑容。</br>　　“哥哥，我們來陪你過小年夜。”杜如煙笑嘻嘻地沖幾位侍衛(wèi)拱手：“謝謝幾位大哥，我已經(jīng)等到我哥哥了，你們回去向大殿下復(fù)命吧。”話落把一個(gè)沉甸甸的荷包塞給打頭的那名侍衛(wèi)。</br>　　幾人堅(jiān)持不收杜如煙的禮，又拜見了曾經(jīng)威名赫赫的安定候世子，這才離開軍營，所過之處人人側(cè)目，不敢稍加阻攔。這些人可是大皇子的親兵，身上穿的武服明顯與普通士兵不一樣，哪怕級別不高，也不是他們這些編外將領(lǐng)能得罪得起的。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>