“咚咚咚···”
    雷鳴一般的鼓聲響徹江州城，全城的軍民全都一愣，隨后整個城池便一片沸騰，仿佛城池活了一般。
    “怎么回事，哪來的戰鼓聲？”
    “楚軍殺來了？”
    “巴王率領大軍回來了？”
    “陽關被攻克了？”
    ···
    江州城中的百姓驟然聽到戰鼓聲，匆匆返回家中，緊閉家門躲避戰事著有之；從家中拿著武器出來，意圖不明者有之；流串于大街小巷，到處散布謠言者有之；行走在城池中的陰影處，伺機發橫財者亦有之。
    一時間，江州城一片大亂。
    城守府。
    城守曹旭聽到鼓聲，大驚，問道：“怎么回事，何處傳來鼓聲？”
    說著，側耳一聽，發現鼓聲是從江水方向傳來，心中微微一松。
    “報···將軍，楚國水師出現在城外江水之上，此時正在船上擂鼓。”
    曹旭聞言頓時恍然，之前他已經讓水師緊閉軍營，不要去與楚國對持。如今楚軍沒有了秦軍的牽制，自然便可以在江水上來去自如，暢通無阻。
    如果僅僅只是楚國水師，曹旭并沒有多少擔心。
    畢竟他對這早有準備，只要楚軍無法上岸，那就對城池毫無威脅。
    正想著，門外傳來一陣急促的腳步聲，接著有人急道：
    “將軍，城中巡視的士卒來報，方才戰鼓聲響起，有人趁機在城中展開仇殺，我軍將士趕到時，已有一家百姓被殺！”
    “將軍，方才有百姓報案，適才有人趁亂搶劫。”
    這人話音一落，又一人來稟報道：“將軍，不好了，戰鼓聲響起，方才有數十人趁機沖擊城門，好在我軍戒備森嚴，敵人已被我軍斬殺。”
    “沖擊城門？”曹旭心臟頓時一停，隨后劇烈的跳動起來。
    雖然對付沒成功，但是鼓聲一響，便有數十人對城門發起沖擊，這無疑是說城中有人是楚人或者城外巴人的內應。
    或許，這鼓聲就是信號！
    危機不在于外，而在于內。
    正想著，又有一人來報：
    “將軍，城中有數十巴人聚集在一起，意圖不明，已被我巡邏士卒驅散。”
    ···
    城中消息源源不斷聚集載曹旭手中，曹旭頓時驚怒交加。
    這楚軍就是在外敲了一陣鼓，城中就出了這么多的事情。要是等楚軍攻城，那還得了，江州城還不被這些家伙掀翻了。
    驚怒間，外面傳來一陣腳步聲，很快，便有四個士卒壓著一個巴人走了進來。
    “將軍，方才此人趁亂在城中散布謠言，已被我軍抓獲。”
    曹旭臉色一沉，看了看這個衣著簡陋被打得面目全非的巴人，沉聲道：“將此人斬首，把他的腦袋豎在城墻上，告訴城中百姓，散布謠言者斬。”
    “諾。”
    “傳令，讓大軍全部出營，然后在全城巡視，驅散所有百姓，讓他們各自回家。一刻鐘后，在城中游蕩者，直接以奸細論處，殺無赦。
    傳令，立即用磚石堵死四門，嚴禁任何人出入。
    傳令，楚軍圍城，故本將決定征集城中百姓手中的糧食，從今日開始，施行糧食配給制，進入最高戰備轉態。”
    “諾。”
    不久，江州城在秦軍的強力鎮壓下，再次安靜下來。
    此時，曹旭站在城墻上，看著不遠處江面上散布的一大群楚國戰船，臉上充滿著陰郁。
    被一群無法上岸的水師嚇得堵死城門，恐怕自古以來也沒有人干出這種事，此戰以后，他恐怕要在天下揚名了。
    只是···
    曹旭轉身看了看城中，若非城中巴人不可信，隨時有倒戈的可能，他又何以落入如此境地！
    不過，現在的關鍵不是如何教訓巴人，而是守住城池，以待援軍。
    只要援軍到來，楚人，巴人，蜀人，全都不是問題。
    現在，最重要的不是守住所有地方，而是守住江州。
    想著，曹旭便一臉怒火的向城守府而去。
    與此同時，城中一處巴人府邸中，巴人貴族相云在接待客人的廳堂中等待許久，也不見有人來找他。
    此時，相云皺了皺眉，他可是江州城中巴人中地位數一數二的人。現在秦人有事，應該會來找他出力才是，結果，現在卻沒有任何人過來。
    直到耐心耗盡，才疑惑的道：“楚軍來襲，秦人已經下令全城戒嚴，這個時候，按照慣例難道不應該將全城百姓編制入伍，然后軍民一起協同守城嗎？
    否則，僅憑城中一萬多，不，剛剛又調走了五千秦軍，現在只剩下八千秦軍，如何能守住江州城。
    為何沒有人來找我？
    難道秦人已經懷疑我了？”
    不提城中的巴人如何疑神疑鬼，江水上，沈宜甫看著熱鬧的江州城重新變得死寂，不由微微一笑。
    “傳令，保持鼓聲不斷，讓士卒輪流敲鼓。另，讓船上的巴人坐小船，找個容易攀爬的地方上岸，讓他們去聯系各地的巴人。”
    “諾。”
    日落時分，鼓聲這才落下，接著楚國水師便回轉枳邑。
    深夜。
    江州城大部分的人已經睡下，而秦軍士卒依舊在城中巡視不息。而除了秦軍，還有一些巴人，穿著深色衣服，借著夜色，憑著對江州城的熟悉，在秦軍視線不及之處，低調的走街串巷。
    相云府中。
    得到巴人的稟報，相云不由不屑的一笑：“秦人膽子也太小了，楚國水師只是在江上敲鼓，還沒有上岸，秦人便將城門給堵死了，唯恐楚人殺進城來。”
    笑畢，又召來一個巴人：“去，你立即偷偷從墻上爬出去，告訴附近的巴人，就說秦人怯懦，被楚人一嚇，就將江州的城門堵了。
    現在秦人坐困江州，無法支援各地，是時候讓各地驅散秦人了。”
    “諾。”
    接下來三日，楚國水師每日上午將戰船開到江州城外，敲上一整天的鼓，然后黃昏時分回師枳邑。
    三天過去，雖然楚軍的水師并沒有敲開江州的大門，但是，隨著時間的推移，江州城中戒嚴三日后，在城中百姓被關在家中三日，每日只能領取秦人配發的只能吃個半飽的口糧之后。
    整個江州城的巴人都對秦人充滿著怨氣，江州城中原本不算融洽，但也沒有多少仇恨的秦人與巴人，漸漸出現了分化，成為涇渭分明，相互漠視的兩撥人。
    楚軍的鼓聲，敲不開城門，卻已經敲開心門。
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