熊槐不急不緩地巡視完丹水后，才下令返回郢都。
    此時(shí)，熊槐站在船尾，看著丹淅之地逐漸遠(yuǎn)去，心情極為復(fù)雜。
    良久，直到丹淅的防御工事逐漸在視線中模糊，直到消失在視線中，熊槐才收回目光。
    接著，熊槐搖了搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口氣，轉(zhuǎn)身向船艙中走去，就在進(jìn)入船艙的那一瞬間，熊槐停了下來(lái)。
    熊槐的身軀在船艙前停滯數(shù)個(gè)呼吸，而后，在陳軫與公孫衍的遲疑中，緩緩開(kāi)口道：“陳卿，傳詔，讓襄陽(yáng)城守屈原秘密來(lái)見(jiàn)寡人。”
    陳軫聞言頓時(shí)一驚。
    屈原這個(gè)名字已經(jīng)數(shù)年沒(méi)有從楚王口中說(shuō)出來(lái)的，不僅如此，屈原這個(gè)名字也有數(shù)年未在郢都出現(xiàn)，仿佛這個(gè)名字如同被人遺忘一般，大家都不愿意提及，唯恐那一天，楚王又想起這個(gè)人來(lái)。
    不想，現(xiàn)在，楚王竟然在各國(guó)伐楚的前夕，突然想見(jiàn)屈原了。
    陳軫心思千回百轉(zhuǎn)，口中沒(méi)有絲毫怠慢，應(yīng)道：“唯。”
    熊槐聽(tīng)到陳軫的回應(yīng)道，微微頷首，然后進(jìn)入船艙中。
    ···
    船隊(duì)順流而下，過(guò)丹水，入漢水，以極快的速度向郢都而去。
    當(dāng)夜，熊槐的船艙中，燈火通明，此時(shí)，熊槐獨(dú)自一人靜靜的坐在船艙中，正全神貫注的看著案上的木簡(jiǎn)，漸漸的，案上左側(cè)的木簡(jiǎn)已經(jīng)大半移到右側(cè)。
    夜深人靜，此刻熊槐已經(jīng)忘記了時(shí)間流逝，直到陳軫的聲音突然在船艙外響起，這才將沉浸在木簡(jiǎn)中的熊槐拉回現(xiàn)實(shí)。
    “大王，屈原求見(jiàn)！”
    熊槐一怔，過(guò)了一會(huì)兒，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，屈原是他自己召見(jiàn)的。
    想著，熊槐立即一邊揉了揉眼睛，一邊開(kāi)口道：“立即讓屈原進(jìn)來(lái)！”
    “唯！”
    很快，隨著艙門的響動(dòng)，屈原的身影出現(xiàn)在熊槐眼前。
    透過(guò)微微晃動(dòng)的燈光，熊槐發(fā)現(xiàn)屈原的相貌并沒(méi)有出現(xiàn)大的變化，依舊那么年輕，那么充滿活力。
    隨著屈原的走近，熊槐很快就發(fā)現(xiàn)了屈原身上的不同。其中最大的不同之處，是屈原的眼睛，以前，熊槐記憶中，屈原的眼睛明亮而靈動(dòng)，現(xiàn)在，數(shù)年未見(jiàn)，屈原的眼睛已經(jīng)變得漆黑而深邃。
    此時(shí)的屈原，少了幾分朝氣，多了幾分沉穩(wěn)。
    “臣屈原拜見(jiàn)大王！”屈原來(lái)到楚王案前，看了一眼越發(fā)顯得威嚴(yán)的楚王，立即壓制激動(dòng)的心情，然后行禮一拜。
    聽(tīng)著屈原平靜中帶著一絲激動(dòng)的聲音，熊槐笑了笑，開(kāi)口道：“賢卿快快請(qǐng)起。”
    待屈原起身，熊槐再次將屈原上下打量了一下，笑道：“數(shù)年不見(jiàn)，賢卿卻是比以前更加穩(wěn)重了。”
    屈原聞言立即拱手：“大王，無(wú)論臣如何變化，但，臣對(duì)大王的忠心卻一直未變。”
    熊槐一怔，不由詫異的看著屈原。
    以前，以屈原的驕傲，可不會(huì)當(dāng)著楚王的面表忠心，而是自己用筆，用華麗的辭藻將這些話寫下來(lái)···
    想著，熊槐便笑了笑，對(duì)此刻的屈原更加滿意了。
    熊槐滿意的地方，不僅因?yàn)榍谋碇倚模乔膽B(tài)度。
    以前的屈原，雖然才華過(guò)人，對(duì)楚國(guó)充滿熱情。但是，或許是因?yàn)楸惶岚芜^(guò)快，以弱冠之齡，位列楚國(guó)重臣，導(dǎo)致才氣過(guò)人的他，也帶有濃厚的文人氣息，總是看不起身邊的同僚，顯得恃才傲物，與周圍的人關(guān)系很差。
    現(xiàn)在，屈原能如此，這說(shuō)明他已經(jīng)放下自己傲氣，如此，熊槐也就不擔(dān)心，屈原周邊的人，欣賞他，崇拜他，敬畏他，卻無(wú)人親近他。
    想著，熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后開(kāi)口道：“賢卿，此處只有卿與寡人，賢卿不必如此正式，坐！”
    “謝大王！”
    待屈原坐下后，熊槐看著屈原，鄭重的道：“賢卿，這次寡人召見(jiàn)賢卿，乃是為襄陽(yáng)之事。不知，賢卿筑城數(shù)年，現(xiàn)在的襄陽(yáng)的如何？可堪一戰(zhàn)？”
    說(shuō)完，便緊緊的瞪著屈原，這襄陽(yáng)城，便是熊槐的底氣所在。
    此時(shí)，天下戰(zhàn)云密布，屈原自然知道目前的局勢(shì)的，故而一聽(tīng)楚王問(wèn)戰(zhàn)，頓時(shí)以為楚王兵力不足，想要從襄陽(yáng)調(diào)兵。
    于是，屈原立即拱手道：“大王請(qǐng)放心，自臣來(lái)到襄陽(yáng)之日起，便始終牢記大王的囑托，一直都在訓(xùn)練士卒，不敢有一日松懈。此時(shí)襄陽(yáng)城中有精兵兩萬(wàn)，另有百姓萬(wàn)戶。只要大王一聲令下，臣便可在五日之內(nèi)，為大王聚集三萬(wàn)士卒。
    此外，襄陽(yáng)城外，還有百姓八萬(wàn)戶，只要大王需要，臣便可立即征召十四以上六十以下的百姓，一月之內(nèi)，還能聚集十萬(wàn)士卒，愿為大王而戰(zhàn)。”
    “這···”
    熊槐一聽(tīng)襄陽(yáng)一地，就有百姓近十萬(wàn)戶，能拿出十三萬(wàn)軍隊(duì)，頓時(shí)大吃一驚，露出難以置信之色。
    數(shù)年前，屈原前往襄陽(yáng)的時(shí)候，熊槐只是從楚國(guó)各地招募了五萬(wàn)百姓給他筑城。而后，秦王駟崩，熊槐下令昭雎攻取於中，盡遷於中諸城一萬(wàn)五千戶百姓于襄陽(yáng)。
    就算之前的五萬(wàn)百姓每人一戶，那也只有六萬(wàn)五千戶百姓，剩下的三萬(wàn)戶百姓哪來(lái)的？
    若是按照每戶五口來(lái)計(jì)算，這襄陽(yáng)城中便有五十萬(wàn)百姓。
    這···
    太假了，熊槐更本不敢相信！
    這才過(guò)去數(shù)年，襄陽(yáng)就能拿出十五萬(wàn)士卒。
    熊槐遲疑的看著屈原道：“賢卿，襄陽(yáng)城中，何以有如此多的百姓？”
    屈原見(jiàn)楚王狐疑的看了過(guò)來(lái)，立即開(kāi)口道：“大王，臣絕無(wú)欺瞞大王之意，此刻襄陽(yáng)一地，有百姓二十八萬(wàn)余人，戶數(shù)九萬(wàn)三千余戶，這些百姓，臣都一一登記在冊(cè)，絕無(wú)半分虛假。”
    “這···”熊槐喃喃著將屈原所說(shuō)的數(shù)字重復(fù)了一遍，從這三個(gè)不正常的數(shù)字中，明顯可以看出，此時(shí)的襄陽(yáng)很不正常。
    熊槐心中已經(jīng)隱隱明白，為何襄陽(yáng)的戶數(shù)有這么多，士卒也有這么多了。
    還未出口詢問(wèn)，又見(jiàn)屈原拱手道：
    “大王，臣在襄陽(yáng)筑城之時(shí)，為了實(shí)現(xiàn)襄陽(yáng)的糧食自給自足，一面組織百姓在周圍伐木取土石筑城，一面將向四周開(kāi)辟田地屯田，待到城池修建完成之時(shí)，已經(jīng)在城池周圍開(kāi)辟出百萬(wàn)畝田地。
    襄陽(yáng)城墻修筑完畢后，臣下令將襄陽(yáng)的田地廣開(kāi)阡陌，分成一畝一畝的小田。然后依照以前征召百姓時(shí)所宣言的內(nèi)容，向參與筑城的百姓贈(zèng)送田地二十畝荒地八十畝，并立下契約，許諾這百土地全都?xì)w百姓私人所有。
    并且向百姓宣布，只要這些百姓愿意留在襄陽(yáng)，官府不僅不會(huì)干預(yù)他們的種植，而且也無(wú)需他們耕種王田，免稅兩年，其后只需交稅兩成半，其余所有的糧食盡歸他們自己所有。”
    熊槐聞言若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    修筑襄陽(yáng)的百姓，并非征召而來(lái)，而是他這個(gè)楚王下令，從楚國(guó)各地招募而來(lái)，招募的條件，便是分田，分給他們屬于自己的田地。
    想著，熊槐不禁脫口而出道：“所以說(shuō)，這就是襄陽(yáng)最初的五萬(wàn)戶百姓？”</br>