楚國。
    時光在不經意間流逝，到了十二月上旬，齊國借糧一事終于塵埃落定。
    除了魏國以及中山國，其他各國全都沒有借給齊國一粒糧食。
    熊槐得知這一個消息，雖在冷冽的冬季中，也頓感心花怒放，得意洋洋。
    其后，齊國那邊接連數日沒有消息傳來，熊槐便松懈了下來。
    又過了數日，進入十二月中旬。
    這一日，熊槐閑來無事，特意召來太子傅環淵為自己講解《老子》。
    這幾年來，隨著閱歷的不斷增長，再加上前任留下的豐厚饋贈，熊槐對《老子》一書理解的越發深刻了。
    每每讀及此書，都有一番領悟。
    而太子傅環淵正是老子的傳人，連熊槐手中的《老子》一書，都是環淵親手所刻，故而熊槐一有空閑，就會召環淵入宮為他講解《老子》。
    當然，地位不同，經歷不同，看問題的角度就會不同，環淵對《老子》的理解自然也不會與熊槐相同。
    對這，熊槐有所準備，沒有刻意強求自己對《老子》的理解與老子傳人環淵一致，也沒有強迫環淵認同他的理解。
    他只想換一個角度去看問題，能多收獲一個看法，一個觀點，換個思路，那么世界就會有所不同。
    至于誰對誰錯，這又有誰知道呢！
    反正熊槐從來沒有與環淵爭辯。
    或許環淵理解錯了，或者熊槐理解錯了，又或者兩人全都錯了，也有可能兩人全都對了，對此，環淵不會在意，熊槐更不會在意。
    對錯沒有意義，有意義的僅僅只是是否有用罷了。
    環淵坐在主位上，聲情并茂的講解著他對《老子》的理解，極少部分是關于治國之策的，更多的則是天下與百姓的現狀，順帶談及對未來的看法，以及道家構建天下的理念。
    熊槐坐在環淵對面，津津有味的聽著。
    甚至，熊槐都未注意到殿外接連出現兩位客人。
    殿外，陳軫斗由二人先后到來，只是發現楚王正在聽環淵講《老子》，便在大門處定下腳步，沒有進入殿中打攪，而是選擇在殿外旁聽。
    良久，環淵才將手中的一卷《老子》講完，將手中的木簡卷起，放在一側，拱手道：“大王，這卷已經講完。”
    熊槐聞言意猶未盡的道：“不想時間過的這么快，昔我先王莊王言，與賢者說話，便不會感到饑餓疲憊，果然是這樣啊！”
    說著，瞥見殿外的兩位大臣，笑道：“不僅如此，而且還容易物我兩忘！”
    環淵此時也見陳軫兩人在殿外等候，笑道：“大王，臣哪里當的起大賢之稱，不過是大王愿意聽老朽嘮叨，這是臣的榮幸。如今真正能治國安邦的大賢已至，臣請告退。”
    熊槐應了一聲，對李秋道：“司宮，為寡人送先生。”
    “唯！”
    環淵離去后，陳軫二人走進殿中，行禮道：“拜見大王！”
    “免禮！”
    待他們坐好后，熊槐開口問道：“不知兩位賢卿來見寡人有何要事？”
    陳軫與斗由對視了一眼，斗由微微一笑，向陳軫示意，先來后到，讓陳軫先說。
    陳軫點了點頭，拱手道：“大王，宋國那邊出現一些情況，故臣特意前來稟報大王。”
    “宋國！”熊槐不解地問道：“宋國出了什么事情？寡人已經派出一位大臣前去宋國用事，難道齊國打算與寡人撕破臉，強行對宋國用兵？”
    陳軫搖了搖頭：“大王，齊國未曾對宋國用兵，但是在薛地的齊軍散去之前，齊使蘇代協同魏使翟強一同出使宋國，蘇代以齊國缺糧為由，以開戰為要挾，讓宋國歸還齊國在數年前借給宋國的三十萬糧食。”
    “結果，宋王不堪齊魏兩國壓力，不僅以兩倍的價格賣給齊國三十萬石糧食，而且還送出公主做齊王之妾。”
    熊槐聞言臉色一沉。
    齊國缺糧是顯而易見的事情，周圍還有自主選擇權的國家，就數宋國最為弱小，齊國逼迫宋國也在情理之中，否則楚國也不用派出大臣前去宋國用事了。
    在楚國無力出兵的情況下，宋王承受不住壓力，賣一部分糧食給齊國，以避免齊國走投無路，這也在情理之中，熊槐早有準備。
    左成去宋國的目的就是震懾齊國，一是讓齊國不敢輕易出兵宋國，二是讓宋國能狐假虎威，有足夠底氣面對齊國，避免在與齊國的交涉中吃虧。
    真正令熊槐意外的，一是魏國在齊國逼迫宋國的事情上插上一手，二是宋國如此軟骨頭，不僅售糧的價格極低，沒有趁機敲詐齊國，而且還主動送出公主去齊國。
    這就讓熊槐感到很不對勁！
    想著，熊槐開口問道：“陳卿，不知卿對宋國之事怎么看？”
    陳軫應道：“大王，宋國做出這樣的應對，應該與魏國插手有關。因為宋國這幾年來，不僅奪取了齊國十余座城池，而且還攻下了滕國。”
    “自從齊國將鐘吾城割讓給我們楚國后，如今齊國的薛地，已經快成為齊國的一塊飛地，只有一東一北兩條狹窄的通道聯系齊國本土。一旦齊楚之間再次發生戰事，那么薛地將被楚宋兩國隔斷。”
    “而孟嘗君在天下的聲望很高，而且門下更有數千門客，在齊國的實力不容小覷，因此，孟嘗君一直在齊國鼓吹伐宋之利。”
    “所以，齊宋兩國的矛盾很深，臣以為宋國短時間倒向齊國的可能性不高，之所以會出現目前的情況，應該與魏國有關。”
    說著，陳軫拱手道：“大王，相對與宋國，魏國的情況才是我們應該注意的。”
    熊槐聞言點了點頭，宋國實力弱小，在楚國剛剛派出大臣前往宋國用事的情況下，宋國隨即就與楚國翻臉，這種事情宋國干不出來，畢竟宋國得罪不起齊國，同樣也得罪不起楚國。
    真正令熊槐不快的是魏國，魏國聯合齊國欺壓楚國的盟友宋國，無疑表明了一件事，那就是楚魏兩國已經漸行漸遠。
    雖然熊槐認為楚國接下來的行動肯定會讓魏國離心，但是現在魏國主動與楚國疏離，這就有些令熊槐氣惱。
    想著，熊槐問道：“陳卿，魏國的事情寡人很不滿，可有辦法限制魏國？”
    陳軫想了想，開口道：“大王，若是大王打算爭霸天下，那么臣自然有辦法，但是現在這個時候，臣以為多一事還不如少一事！”</br>