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    周分曹猛地驚醒，抬頭望向窗外，見夜色蒼茫，天際微微有些泛白，正是接近破曉的凌晨時(shí)分。桌上燭光已滅，留下一灘蠟淚。
    他站起身，雙目有紅絲繚繞。只是打了個(gè)盹，并沒有休息多久。時(shí)局維艱，根本放心不下。
    雖然一路來陳三郎總能化險(xiǎn)為夷，破解許多危局。但那時(shí)候都屬于小場面，跟現(xiàn)在的大規(guī)模城戰(zhàn)無法相提并論。再說了，陳三郎制定的策略方案實(shí)在無法讓人安心，破綻漏洞太多，簡直是將府城拱手相讓……
    除非，陳三郎另有后手。
    可這后手在哪兒，是什么，周分曹想了一宿都沒有答案。
    他揉了揉眼睛，披衣出去。
    門外隨從被開門聲驚動(dòng)，趕緊起來侍候。
    “公子呢，可起身否？”
    隨從回答：“已經(jīng)起來了，在府衙外點(diǎn)兵。”
    周分曹連忙出去，就見到外面火把明亮，馬鳴嘶嘶，約有數(shù)十騎。很快他便認(rèn)出這些騎兵是從涇縣帶來的最精銳莊兵，共五十騎。清一色騎兵，健馬蹬踏，馬身上披掛著皮甲。
    在軍伍中，騎兵有著舉足輕重的作用，很難培訓(xùn)成才。一來需求騎術(shù)精湛才能駕馭；二來，光是給每一個(gè)人配備戰(zhàn)馬都是件不容易的事。
    戰(zhàn)馬身價(jià)不菲，喂養(yǎng)不易。有數(shù)據(jù)表明，一匹戰(zhàn)馬的日常消耗，甚至要超過一戶普通人家的支出。
    由此可得知，培育一支騎兵隊(duì)伍何等艱難？
    陳三郎麾下這一支，本來具備的戰(zhàn)馬也不多，不少馬匹是入主府城后在軍營中網(wǎng)羅挑選出來的。被奪了戰(zhàn)馬的可憐蟲則被趕出了城外，等于放逐。
    其實(shí)蘇鎮(zhèn)宏麾下倒有不少馬，不過由于管理不當(dāng)，將士私自克扣等因素，許多馬都給養(yǎng)瘦了，這讓陳三郎看見，心疼不已。
    蘇鎮(zhèn)宏沉迷女色，不但民政荒廢，軍伍也是弄得一團(tuán)糟。所謂上梁不正下梁歪，有什么樣的頭頭便有什么樣的手下。
    這些兵，陳三郎不可能全用。都是先讓許念娘一番特訓(xùn)，挑一部分出來。剩下兵痞老油條，而或懷有異心者，統(tǒng)統(tǒng)留在軍營內(nèi)，等大局穩(wěn)定，再進(jìn)行處置發(fā)落。
    周分曹看見陳三郎甲胄披身，自有一股英氣流溢，騎在馬上，腰佩長劍，英姿颯爽。
    忙過去，問道：“公子，你這是作甚？”
    陳三郎道：“當(dāng)然是上陣監(jiān)戰(zhàn)。”
    “公子萬萬不可呀！”
    周分曹急得大叫。
    刀槍無眼，當(dāng)前面對的可不是烏合之眾的賊寇，而是訓(xùn)練有素的軍伍。萬一陳三郎有個(gè)什么閃失，可如何是好？
    陳三郎搖一搖頭，這位分曹公什么都好，就是腦筋古板，很難轉(zhuǎn)得過彎來，道：“兵臨城下，我身為大將軍豈能龜縮在府衙內(nèi)無所事事？教兵丁們看見，沒來由寒心。”
    “話雖如此，可也不至于讓你披堅(jiān)執(zhí)銳，身先士卒去冒險(xiǎn)。”
    周分曹態(tài)度很堅(jiān)定。
    陳三郎笑道：“我只是上城墻觀望而已。”
    周分曹想了想：“我跟你一起去。”
    他是打定主意了，跟隨在陳三郎左右，陳三郎就不能私自行動(dòng)。
    “也好。”
    陳三郎沒有拒絕。
    兩人帶領(lǐng)隊(duì)伍到了東門，騎兵們守在城門處，陳三郎則與周分曹沿著樓階登上城墻去。
    居高臨下，舉目遠(yuǎn)望，周分曹的心不禁一陣揪緊。東門之下，護(hù)城河外面，營寨成片，不知有多少。一座連著一座，一堆堆篝火冒騰，發(fā)出紅色的光線來。
    營地之間，不斷有人馬穿梭往來，非常忙碌的樣子。
    即使看不分明，周分曹也知道，對方正在籌備著要開始攻城了。
    近日來，不斷有縣兵開拔到了城下，時(shí)至昨日，所有的人馬都來齊了，幾個(gè)縣里的頭頭聚在一起商討，便定下了今天攻城的決定。
    昨天，有箭矢帶著一張招降書射了進(jìn)來，由城頭的守兵撿拾到，呈交進(jìn)府衙。
    這招降書陳三郎看了，周分曹也看了。口氣張狂，直接要陳三郎棄城逃走，可免死罪云云。
    如此條件，陳三郎與周分曹當(dāng)然不會同意。到了如今這等田地，府城乃是他們最大的依仗，出了城，在野外，若是有追兵至，他們便是全無屏障的靶子，怎么死的都不知道。
    沒得談，只有殺了。
    周分曹見縣兵勢大，足有數(shù)千之眾，匯聚在城下，不禁便有些不安。要知道現(xiàn)在守在東門處的，只有一兩百人呀，城墻上的，不夠百數(shù)。這么點(diǎn)人手，如何抵擋得住潮水般的轟擊？只怕數(shù)撥箭雨過來，墻頭上便沒人站得住腳了。
    再一細(xì)看，滾石擂木之類也是準(zhǔn)備得草率，數(shù)量稀缺得很，估計(jì)推一波便沒了。
    誠然，時(shí)間緊迫，加上巧婦難為無米之炊，確實(shí)有諸多難處。但明知如此，陳三郎便應(yīng)該加派人手過來這邊，起碼能抵擋多一會。總不能就靠那五十騎沖出城去搏殺吧，那能挽狂瀾于既倒？
    怎么可能。
    環(huán)觀左右，守在城墻上的兵衛(wèi)臉色都在發(fā)白，他們在害怕。
    別說他們，就連周分曹自己，在如此局勢之下，都有一種名叫“恐懼”的情緒三番幾次地要從心坎內(nèi)冒騰出來。
    陳三郎忽而伸手，從腰間取出一方匣子，打開，鋪陳在小桌上，赫然是一副棋。
    “先生，時(shí)間尚早，我們來一局！”
    周分曹看見，差點(diǎn)一屁股坐在地上，定定地望著陳三郎一句話說不出來。
    便在此時(shí)，咚咚咚！
    鼓聲大作，聲震于野，但見城外一座座營寨中，無數(shù)人馬蜂擁而出，朝著城門進(jìn)發(fā)。
    要攻城了！
    仿佛與這鼓聲呼應(yīng)，城內(nèi)各地，一扇扇院門打開，里面沖出一隊(duì)隊(duì)的人馬來，都穿著衣甲，臂上纏著絲帶為記號，手執(zhí)刀槍，口中大喊：“誅殺陳道遠(yuǎn)，還我嶗山！”
    這些人從不同的街道出發(fā)，但他們的目的地卻是一致的，都是朝著府衙而來。
    一面跑，一面嚷，殺聲四起！
    所有的老百姓被這聲勢所震懾，紛紛關(guān)門閉戶，躲在家里不敢動(dòng)彈。他們倒是不希望陳三郎被殺，或者被趕出嶗山府，但是到了這個(gè)時(shí)候，誰也不敢保證什么了，只能暗暗祈禱神靈保佑。
    城頭上，陳三郎剛拈起一枚棋子，抬頭望向城內(nèi)，說了句：“終于開始了！”(未完待續(xù)。)