鹿三第二天傍晚回來，把兩枚硬洋又交給白嘉軒，然后走近仙草的炕邊，大聲憨氣地咒罵起來：“倆海獸一個也不在!孝文到漢口接軍火去了，說是還得半個月才能回來。靈靈連蹤影也問不到，她二姑說，靈靈有半年多不閃面了，猜摸不清到哪達去咧!十有**不在西安……你呀，你而今甭想這倆海獸咧!你給夠了他倆的，他倆欠著你的，你還惦念那倆海獸做啥?我就是這個主意，到死我都不提黑娃一句……”仙草聽著合住了眼睛，眼角滾出一滴清亮的淚水：“我知道，我見不著那倆娃咧!”
    “想見的親人一個也見不著，不想見的人可自個闖上門來咧!”仙草噌地一下豁開被子坐了起來，口齒清晰地嘟噥著。白嘉軒聞聲也坐了起來，雙手摟扶著仙草，心里十分驚異，近兩日她躺在炕上連身也翻不過了，怎么會一骨碌坐起來呢?他騰不出手去點燈，故意做出輕淡的口氣問：“哪個討厭鬼闖上門來咧?”仙草直著嗓子說：“小娥嘛!黑娃那個爛臟媳婦嘛!一進咱院子就把衫子脫了讓我看她的傷。前胸一個血窟窿，就在左奶根子那兒；轉過身后心還有一個血窟窿。我正織布哩，嚇得我把梭子扔到地上了……”白嘉軒安慰她說：“你身子虛了做噩夢哩!”隨即摸到火靿兒點著火紙，吹出火焰點著了油燈。燈亮以后，仙草“噢”了一聲就軟軟地跌倒在炕上。白嘉軒對著油燈蹲在炕頭抽煙，直到天色發亮，黎明時分，仙草咽了氣。白嘉軒沒有給任何遠近的親戚報喪，連躲到城里和山里的親娘親子以及仙草娘家的人都不告知。他找來幾個門中侄兒和侄孫，打了一個墓坑就把她埋葬了。他在隆起的墓堆前奠了三遭酒，拄著拐杖說：“我要是能抗過瘟疫，我給你重修墓立石碑唱大戲!眼下我只能先顧活人哇……”
    屋里是從未有過的靜寧，白嘉軒卻感覺不到孤寂。他走進院子以前，似乎耳朵里還響著上房明間里仙草搬動織布機的呱嗒聲；他走進院子，看見織布機上白色和藍色相間的經線上夾著梭子，坐板下疊摞著尚未剪下來的格子布，他仿佛感覺仙草是取緯線或是到后院茅房去了；他走進里屋，纏繞線筒子的小輪車停放在腳地上，后門的木閂插死著；他現在才感到一種可怕的寂寞和孤清。他拄著拐杖奔進廚房，往鍋里添水，往灶下塞柴，想喝茶得自己動手拉風箱了。
    他把沏好的茶壺擺到石桌上，又擺下兩只茶盅，然后走出街門，走進馬號院子，看見鹿三正在用長柄掃帚清除雜物?！叭?來來來，快跟我過來!”他的聲音很大很響，像是呼喊百步半里以外的人，其實鹿三就在幾步遠的地方背身躬腰掃地。鹿三以為有什么緊事，就扔下掃帚跟著白嘉軒走出馬號，又走進街門，連著聲問：“啥事啥事?有啥事你咋不說話?”白嘉軒走路時落腳很重，屋里的墻壁連續發出回聲。及至走進庭院，白嘉軒橫過身一擺手說：“啥事啥事?而今還有啥大不了的事?請你喝茶，就這事!品一盅哇，你坐下，看看我燒下的茶水味道正不正?”鹿三看見擺在樹下石桌上的茶壺和茶盅，驚疑的神情頓然松弛下來，明白了嘉軒大聲說話大聲咳嗽和加重腳步走路的用意，是與命運抗爭的義無返顧的氣概。他不由地受到感染，接過嘉軒遞過來的茶盅，抿了一口就豪爽地大呼小嘆起來：“好茶好茶!味道真個正經得很喀!沒看出你還有這一手熬茶的絕活兒……”倆人坐在石桌兩邊，互相遞讓，暢聲說話，全是東拉西扯的噓嘆。白嘉軒問：“老三，今黑咧吃啥飯?你想吃啥我給你做啥。哈!你再嘗嘗兄弟我做的飯!”鹿三也呵呵笑著朗聲說：“隨便。你做啥我吃啥?！卑准诬幋蠓鹊負u搖頭：“啊呀三哥!你好大的架子啊!‘隨便’倒是啥飯的名字?聽起來你像是很隨和好服侍，其實叫做媳婦的頂難辦咧，到底做啥飯才合阿公阿婆的口味呢?”鹿三并不真的在意：“我是說隨便做啥飯我都不彈嫌。我一輩子沒挑過食喀!”白嘉軒接著說：“你挑食也不頂用。我最拿手的飯是夾老鴰頭!”鹿三哈哈大笑：“天底下的男人都會夾老鴰頭，我也會。其實老鴰頭又好吃又耐饑，做起來又省事，和些面糊用筷子夾成圪塔撂到鍋里就完了。咱倆輪換做，天天吃老鴰頭?！?br/>     夜里，白嘉軒常常先關后門，再鎖上街門，端著水煙壺走進馬號，坐在鹿三的炕邊上，一鍋接著一鍋抽水煙，看著鹿三一遍又一遍給牛馬拌草撒料，說：“三哥，撂出一折亂彈哇!”鹿三也不推諉，靠著槽幫就吼起來。先一折慷慨激昂的《轅門斬子》，接著又撂出一段《別窯》。嘉軒聽得熱了，從炕邊上溜下來，端著水煙壺站在地上也唱起來，更是悲壯飛揚的《逃國》。直唱到給牲口喂過三槽草，白嘉軒才端著水煙壺走出馬號回屋去睡覺。
    這天晌午，白嘉軒又夾好煮熟一鍋老鴰頭，跑進馬號，一邊揩著汗水一邊喊：“三哥吃飯?！甭谷龥]有應聲，端直坐在炕邊上一動不動。白嘉軒又喊了一聲：“三哥吃飯呀，你聾咧?”鹿三突然歪側一下腦袋，斜吊著眼瞅過來，發出一種女人的尖聲俏氣的嗓音：“光叫你的三哥哩!咋不叫我哩?”白嘉軒一愣：“你就是三哥嘛!還要我叫誰呢?”鹿三晃晃頭：“我不是你的三哥?！卑准诬幾呓鼉刹剑毤毘蛞曋谷?，他的尖細的聲調，輕佻的眼神和歪頭側臉的忸怩動作，顯然都不是鹿三的習慣做派。白嘉軒不由地打個冷顫，加重威嚴的聲調逼問：“你不是三哥你是誰?”鹿三扭扭腰晃晃頭說：“你連我都認不得嗎?你仔細認一認就認得了?！卑准诬庮^頂噌的一聲頭發倒豎起來，渾身像澆下一桶涼水抽緊了筋骨，鹿三現在的忸怩姿態和輕佻的聲調，使他突然想起了小娥。白嘉軒猛然揚起手，抽擊到鹿三的臉上，狠聲罵說：“**!我怕你個**不成?”鹿三突然使出素常渾重的嗓門：“嘉軒，你打我做啥?我弄下啥瞎事了你打我?”說著跳下炕來撲到嘉軒對面，氣得臉紅脖子粗地吼叫。白嘉軒站在那兒不知是鹿三剛才迷了還是自己發迷了?于是再三道歉賠不是，拽著怒氣不息的鹿三去吃飯。
    主仆二人走進院子，鹿三徑自坐在石桌旁的矮凳上，等待嘉軒給自己把飯端來。自從仙草過世以后，鹿三總是和嘉軒一起搭手做飯，怎么也不忍心脊背上像扣著一口鍋的主人給自己端飯倒茶。現在他挺著腰坐在石桌旁，像一位文質彬彬的上等賓客，拘謹而又客氣地接受主人的侍奉。白嘉軒佝僂著腰，一手拄著拐杖，一手端著飯碗從廚房走出來送到鹿三手上，口里叮囑著：“吃吧吃吧快吃?！鞭D過身又去給自己端來一碗，坐到鹿三對面，放下拐杖吃起來。鹿三吃完一碗飯，咣噹一聲把碗重重地蹾到石桌上，又把筷子扣到碗上，霍地一下跳起來，在白嘉軒對面哈哈大笑，直笑得前俯后仰，又一蹦蹦到廳房的臺階上喊起來：“哈呀呀，值了值了，我值得了!族長老先生給我侍候飯食哩!族長跟我平起平坐在一張桌子上吃飯哩!值了值了我值得了!我是個啥人嘛族長?我是個**是個爛婆娘!族長你給**爛婆娘端飯送食兒，你不嫌委窩了你的高貴身份嗎……”白嘉軒瞪著眼瞅著鹿三豁腳揚手的大動作，把剩下的半碗飯摔到地上，碗片和飯湯四處迸濺，隨手從石桌旁撈起拐杖，追打鹿三。鹿三三閃兩躲，跳著蹦著竄出院子奔到村巷里去了。白嘉軒氣喘吁吁追到門外，叫幾個小伙子把鹿三強扭到馬號里，把一只簸箕扣到頭上，用桃樹條子抽擊，發出嘭嘭嘭的響聲。鹿三突然掀翻簸箕跳起來大叫一聲：“你們這些人折騰我做啥?”睜著疑惑不解的目光瞧著圍在馬號里的男女。白嘉軒從聲音和神色上判斷出來，真正的鹿三又活轉來了。
    白嘉軒回到廳房西屋躺下午歇，鹿三的怪異行為還是沒有打破他的生活習慣，頂多迷糊了一袋煙工夫，跳下炕來拉了一條家織布手巾到水缸里澆了水，擦搓了臉眼，感到一身輕松，然后撈起拐杖出了門，佝僂著腰往村子南邊去了。走過白鹿原漫長的牛車路，傍晚時分進入南山，趕到只有三五戶人家的牛蹄窩村。白嘉軒在背溝里看見了一幢用木頭壘墻的木屋，一個長著男人模樣的女人坐在木屋前的絲瓜架下抽旱煙，二尺長的絲瓜從木頭棚架上垂吊下來，女人寡精寡瘦，黑黢黢的臉，個子卻很高，扁平的胸脯，伸直細長的手臂，往那根長煙袋里煨煙末兒。那煙管是一根紫紅溜光枸杞木，留著圪圪塔塔的節疤。白嘉軒停步打拱。那女人不等他開口，冷冷地問：“哪個村?”白嘉軒回答以后，女人又問：“咋樣鬧呢?”白嘉軒把鹿三鬼魂附體的瘋張情景學說一遍，那女人揮了揮長桿煙管說：“你快往回走。”白嘉軒轉過身由原路往回走，他知道捉鬼的法官此刻正在木屋里養精蓄銳，須得雞不叫狗不咬的靜夜時分才上路，坐鬼抬轎忽兒一聲就去了。
    鹿三從后晌直鬧到天黑夜靜。他的過分靈活的眼神和忸忸怩怩的舉止行為，誰一看見都會驚異不已，與往昔里那個鹿三穩誠持重的印象截然不同。他從馬號躥到曬土場上，又從曬土場上蹦回馬號，向圍聚在馬號里和曬土場上的男女老少發表演說：“我到白鹿村惹了誰了?我沒偷掏旁人一朵棉花，沒偷扯旁人一把麥秸柴禾，我沒罵過一個長輩人，也沒搡戳過一個娃娃，白鹿村為啥容不得我住下?我不好，我不干凈，說到底我是個**。可黑娃不嫌棄我，我跟黑娃過日月。村子里住不成，我跟黑娃搬到村外爛窯里住。族長不準俺進祠堂，俺也就不敢去了，咋么著還不容讓俺呢?大呀，俺進你屋你不認，俺出你屋沒拿一把米也沒分一根蒿子棒棒兒，你咋么著還要拿梭鏢刃子捅俺一刀?大呀，你好狠心……”白鹿村和臨近村莊趕來看熱鬧的人，至此才知道了小娥的死因，大為感嘆。人們把簸箕扣到鹿三頭上，用桃木條子抽打一番，鹿三頓時恢復到素有的穩誠持重的樣子，翻著有點呆滯的眼珠，莫名其妙地問：“你們圍在這兒弄啥?這兒有啥熱鬧好看?你們閑得沒事干了?我還忙哪!”說著就推起小車去裝土墊圈。當他剛剛裝滿一車土，扔下锨又瘋張起來了。眾人又扣上簸箕用桃條子抽打，幾次三番直折騰到夜靜，好多人看膩了都回家去了。
    白嘉軒剛跨進馬號，鹿三一聲尖叫從腳地跳到炕上：“族長，你跑哪達去咧?你尻子松了躲跑了!你把我整得好苦你想好活著?我要叫你活得連狗也不如，連豬也不勝!”白嘉軒一手拄著拐杖，仰起頭瞅著站在炕上張牙舞爪的鹿三，冷冷地說：“你是個壞東西，我處治你我不后悔。你活著是個壞種，你死了也不是個好鬼。你立馬把我整死，我跟你到陰家去打官司。閻王要是說你這個**在陽世拉漢賣身做得對，我上刀山我下油鍋我連眼都不眨!”鹿三聽了忽兒變出一副油滑的腔調：“噢呀，你倒說得美!我把你弄死太便宜你了。我要叫你活不得好活，死不得好死，叫你活著像狗，爬吃人屎，喝惡水，學狗叫喚。等我看夠了耍膩了，再把你推到車轱轆底下，讓車碾馬踏，叫狼吃狗啃……”白嘉軒震聲震氣地冷笑著說：“你咋么著折騰我，我都不在乎，你拿啥方子整我死，我還不在乎，不管淹死吊死，摔死燒死碾死，不過就是一死嘛!死了我就好了，我非得抻著你去找閻王爺評理，看看誰上刀山誰下油鍋，誰折騰誰吧!我活著不容你進祠堂，我死了還是容不下你這個妖精。不管陽世不管陰世，有我沒你，有你沒我。你有啥鬼花樣全使出來，我等著?！甭谷种斓踔壅f：“我要把白鹿村白鹿原的老老少少捏死干凈，獨獨留下你和你三哥受罪……”鹿三剛說到這兒，突然尖叫起來，“嗚呀不得了了!你滑頭，你請法官來了，天羅地網使上了，我上當了……”鹿三從炕上跳下來朝門口撲去，又從門口折回來朝窗口撲去，再從窗口折回來潛入馬圈里頭；紅馬暴躁地踢踏起來，鹿三又鉆到黃牛肚子底下縮成一團。
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