天子趙禎嘉獎并重賞了范寧，范寧這才告辭出宮，他的述職定在明天下午進行，述職報告已經交上去，今天主要給他好好休息一下。 范寧的坐騎留在鯤州沒有帶回來，他只能乘坐牛車，從皇宮出來，他雇了一輛牛車回自己位于飛虹橋的府宅。 牛車在大街上緩緩而行，兩邊是繁華喧鬧的街市，熙熙攘攘的人流，不斷傳來的叫買聲，竟給范寧一種隔世之感。 牛車上并不是范寧一人，還坐著另一個客人，他年約四十歲左右，身材矮胖，看起來像個商人。 范寧一上車，他便不斷地打量著范寧，此時范寧已換了常服，穿著朱佩給他做的深衣，頭戴紗帽，加上年輕，皮膚黝黑削瘦，看起來就像一個在衙門內跑腿的年輕文吏。 走了一段路，這名中年男子忽然笑問道：“小哥在哪個部門做事？” 范寧愣了一下，便笑了笑道：“我在秘書監。” “不知小哥認不認識香藥局的人。” “認識倒是認識，就不是很熟，這位大哥有事？” 中年男子連忙欠身笑道：“我是大相國寺旁邊流云香藥鋪的東主，我姓劉，小哥能不能幫我搞幾根琥珀木，每根琥珀木我給小哥五貫錢的好處。” 范寧眨眨眼，笑了起來，“你是說鯤州運來的兩萬根琥珀木？” “正是，上次那一批我沒有買到，遺憾啊！這一批一定要買上幾根。” “可琥珀木怎么歸香藥局管？”范寧不解地問道。 “小哥有所不知，琥珀木就是松明，又叫北沉香，上次就是由香藥局負責拍賣，它雖然沒有沉香名貴，但也是稀罕之物，家里梁上若有一段琥珀木，房宅里鼠蛇不生，數十年香味縈繞，無病無災，若用它做先祖靈牌，能保佑子孫富貴，家道興旺，是好東西啊！” 范寧啞然失笑，“劉東主是想做琥珀木的生意吧！” “怎么不想呢！說實話，上次拍賣琥珀木，基本上都是被皇親國戚買走了，平均才二十貫錢一根，太便宜了，若在市場上至少能賣到百貫錢。” “有這么值錢？” “當然很值錢，市場上是按斤賣，一斤兩貫錢，一根琥珀木至少五十斤，那不就要百貫錢了。” 難怪船隊進京城，會有那么多木材商人蜂擁而至，原來這里面有這么高的利潤。 范寧想了想道：“劉東主給我張名帖吧！我一個朋友手上也有一點，或許他會賣給劉東主。” 中年男子大喜，“我叫劉豐，是大相國寺西面流云香藥鋪的東主，小哥兒在那邊找我就是了。” 范寧想到明仁的船上還有三百多根琥珀木，原本是用來掩蓋金砂的，現在發現倒可以賣個高價。 ......... 回到飛虹橋府宅，范寧發現大門緊鎖，自己卻沒有鑰匙，他只得又坐上牛車去奇石店找二叔范鐵戈。 之前聽明仁說過，他們的奇石店去年初已經將隔壁的書店買下來了，店面擴大了一倍，經過五年的苦心經營，范家的奇石館已成為京城第一大奇石館，當然也和它經營的田黃石有關。 隨著時間沉淀，田黃石的珍貴品質愈加突出，已經成為石中珍品，一塊極品田黃石可以賣到數千貫錢，如果經范哲雕刻，那更是奇貨可居。 老遠范寧便看見了奇石館，不過現在已經改名了，不再叫石破天奇石館，四年前，范仲淹覺得‘石破天’這個名字太猙獰，便將店鋪改名為‘石珍奇石館’，并題寫了店名。 門口的歡樓擴大了一倍，兩座店鋪連為一體，店面裝飾寬大而古樸，顯得很有氣派，上面一塊大牌子，寫著‘石珍’二字，正是堂祖父范仲淹的手筆，也不知道他現在近況如何？ 這時，范寧忽然發現馬路對面停著一輛寬大華麗，讓范寧不由一怔，這是朱佩原來乘坐的馬車啊！ “阿寧！” 身后忽然傳來驚喜的喊聲，范寧回頭，只見朱元豐從店鋪走出來，一臉驚喜地望著自己。 “我說馬車怎么眼熟，原來老爺子在這里！” 朱元豐大笑著拍了拍范寧的肩膀，“臭小子回來了怎么不到我那里去？” “我上午剛回來，連個休息的地方都沒有。” “走！我帶你吃午飯去。” 朱元豐不由分說，拖著范寧便走，范寧指指店鋪，“讓我先給二叔打個招呼。” “你二叔不在，去碼頭看琥珀木去了，要下午才回來。” 聽說二叔不在，范寧只得跟朱元豐上了馬車，馬車向距離這里最近的朱樓駛去。 “我二叔去看琥珀木做什么？” 范寧有點奇怪地問道：“他是賣石頭的，和琥珀木有什么關系？” “琥珀難道不是奇石嗎？”朱元豐笑瞇瞇反問一句。 范寧頓時語塞，他從未想過，琥珀木居然還是石頭。 “老爺子好像知道我回來？”范寧又笑問道。 “我當然知道，我大哥和你父母已經在路上了，我在給你籌辦婚禮，你小子知道嗎？今天我來找你二叔，就是商量這件事。” “辛苦老爺子了！” “什么老爺子，你應該叫我三祖父，對不對？” 范寧臉一紅，撓了撓后頸，半晌才期期艾艾道：“謝謝三祖父！” 朱元豐哈哈大笑，“好！回頭給你改口錢，要不，這輛馬車就送給你了。” 范寧倒想起一事，連忙道：“我還帶了幾名官員和十幾名隨從，他們住在宋州門碼頭旁邊的迎春客棧內，那邊條件不太好，能不能請三祖父幫忙安置一下。” “他們可以住官驛的，不過用不著，讓他們住朱門客棧，是我開的，條件更舒適。” 朱元豐隨即對車窗外的一名家仆吩咐幾句，家仆答應，騎馬向宋州門方向奔去。 不多時，兩人來到大相國寺北面的朱樓，朱元豐帶著范寧上了三樓雅室，窗外便是汴河，河面上船只川流不息，令人心曠神怡。 “阿寧，你這件深衣是佩兒裁的吧！”朱元豐笑瞇瞇問道。 范寧臉一熱，“三祖父怎么看出是她的手藝？” “我當然知道，前些日子我去了平江府，見阿佩在忙著裁剪衣服，旁邊堆積的廢料足有幾十匹，我就說這是大宋最昂貴的一件深衣。” 范寧也笑了起來，“真的難為她了。” “你也別指望她以后會繼續給你做衣服，僅此一次，那丫頭我很了解，任何興趣都是一錘子買賣，當然不包括你，她對你的興趣已經有十年了。” 朱元豐得了這么一個優秀的侄孫女婿，心情極好。 他給范寧倒了一盞茶，又笑問道：“我在鯤州的地方選定了嗎？” “已經選定了！” 范寧連忙從懷中取出一幅白絹，在桌上鋪開，白絹上是一幅范寧親手繪制的鯤州地圖。 范寧指著北面的一座島嶼：“就是這里，叫做朱雀島，加上南面緊靠著的兩座小島，方圓正好三十里，島上一半被森林覆蓋，都是紅松，島中心是一座沉寂的火山，我估計附近會有銀礦。 另外還有一片丘陵草地，可以養千余匹馬和上萬只羊，關鍵是還有兩處天然良港，而且是不凍港，這極為難得，要知道整個鯤州也只有兩處不凍港。” 范寧侃侃介紹，朱元豐聽得非常滿意，笑著點點頭，“朱雀島，這個名字正符合我們朱家，你什么時候回鯤州？” “大概一個月后！” “那這次我跟你一起去。” 范寧嚇一跳，“太遠了，海面上很顛簸，三祖父年紀大了，會受不了的。” “那你太小瞧我了，前幾年我曾去過南洋，還遇到了大浪，可我一點事都沒有。” 范寧聽朱元豐能適應遠航，也就放心了，去鯤州一路坐船，倒是不累，就是海面顛簸，如果不適應出海的話，就會很難受。 這時，掌柜帶著酒保親自送來酒菜，范寧搶先給朱元豐斟了杯酒，朱元豐舉杯笑道：“今天順便給你接風洗塵，來！我們干了這一杯。”
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