魯有腳眼見霍都要領教打狗棒法，言語間頗為不敬，正要上前應下，忽聽方志興向洪七公道：“七公，這打狗棒法向來是丐幫遇到大事之時才得使用，遇上的也都是天下一等一的高手。憑這霍都王子的微末功夫，只怕還不配見識這套絕學。不如由小徒施展七公前些日子所創的打蛇棒法，讓這番邦王子見識一下可好？”他知道魯有腳打狗棒法十成中還學不到一成，對上霍都多半是有敗無勝的局面，是以如此說道。
    楊過雖然沒又特意學習打蛇棒法，卻學了龍蛇杖法，打蛇棒法的大部分招式都蘊含在龍蛇棒法之中，單獨拆出來自然也是可以使用。雖然憑他本人不見得能以此勝過霍都，但真到危急時方志興自會傳音指點，至少也不會讓他敗了。這樣一來，也能保下魯有腳的面子，免得這位丐幫新任幫主一上任便會遭逢大敗，威信大失。
    洪七公知道魯有腳天資所限，只怕一輩子也難以將打狗棒法練到大成，對他和霍都比試也是有些擔心。魯有腳自身名聲暫且不說，若是一旦有失，那可關乎到打狗棒法數百年的威名了。但聽到方志興所言，還是遲疑道：“你徒兒？楊小子能成嗎？”洪七公雖然知道楊過武功底子不錯，但也擔心對付不了霍都王子。當日華山上他見楊過面對川邊五丑時，也大略了解了楊過功夫，知道楊過雖然根底不凡，但也難以同時面對五人，而這川邊五丑是霍都的師侄，料來和其差距甚遠。以此來看，楊過只怕用出全身本事也不見得能勝了霍都，更別說只用那門據說是他所創的“打蛇棒法”了。此事關乎到丐幫名聲和英雄大會局面，由不得洪七公不慎重，縱然自己不能下場欺負小輩，也能讓黃蓉上場硬戰。黃蓉精研打狗棒法十數年，料來可以必勝。
    方志興也想到了洪七公心中所想，控制住聲音范圍，低聲在洪七公耳邊解釋了一下。洪七公這才知道黃蓉胎氣方動，萬不能與人動武。這樣一來，丐幫雖然三代幫主齊聚，也都會打狗棒法，卻只有洪七公可堪一戰了。
    楊過本來就對彭長老心中憤恨，又早知這霍都王子是師父為自己選定的目標之一，聽到師父所言，當即跳了出來，指著霍都大叫道：“你這番邦王子想在打狗棒下當條狗兒，只怕還遠遠配不上。洪老前輩前些日子在我幫助下廢了你師侄川邊五丑，瞧我順眼隨手傳了一套棒法。今日小爺就以此來會會你，讓你知道洪老前輩的厲害！”說著卻不去找根竹棒，而是手握方志興所送折扇，和霍都對峙起來。他看過方志興所書打蛇棒法，知道其中招式大多涵蓋在龍蛇杖法之中，自己用扇子來用雖然有些不便，威力卻也不會差了多少。再說這打蛇棒法外人幾乎都沒有見過，他就是用出龍蛇杖法，料想霍都也認不出來。如此一來，楊過心中自是極有底氣。
    那邊洪七公聽了方志興解釋，也只能感嘆流年不利，眼見楊過已經和霍都對峙起來，也只得點頭應下此事。他若不想就此上場的話，反倒不如讓楊過施展打蛇棒法更好。畢竟楊過只是一介后輩，用的又不是丐幫最頂尖的絕技，就是當真失敗了，影響也不算太大，而勝了的話則更是大大有益。如此有益無害，洪七公又怎不答應。
    郭靖、黃蓉等人雖然對楊過一個小小少年上場和霍都比試極為擔心，但是見到洪七公首肯，也只得認了下來。他們想的和洪七公一樣，那便是讓楊過試試霍都的底細，這樣眾人也能更好應對。至于楊過是否遇到危險，場邊這么多高手在此，那是斷然不會發生的。
    陸冠英見到此景，急忙讓管家指揮家丁挪開酒席，在大廳上空出七八張桌子的地位來，更添紅燭，將廳中心照耀得白晝相似。群雄見到有好戲可瞧，更是紛紛伸長了脖子望向場中，還有人不斷打聽楊過身份，想知道這是哪家的少年英才，敢于直接上場面對霍都。
    這邊中原群雄打的如意算盤，那邊蒙古一方當然不肯應下了。彭長老素知丐幫功夫中沒有“打蛇棒法”，高聲叫道：“丐幫向來只有打狗棒法和降龍十八掌兩項絕技，什么時候又有‘打蛇棒法’了？而且這少年不是丐幫弟子，又有什么資格代表丐幫出手了？莫非你南派丐幫無人，需要外人來撐門面不成？”他這話頗為陰毒，不但質疑打蛇棒法來歷，更說明丐幫如今后繼無人，還將現在的丐幫歸位了“南派”，和自己“北派”并列。若是對方有人回應，他自然可以胡攪蠻纏一番，讓北派丐幫廣為傳播，也更有利于拉攏別人。
    果然，此話一出，就是黃蓉如此善辯之人，一時也不知道如何回答。正思索間，場中楊過突然折扇一開一合，說道：“師父，這番邦小王被你打怕了，連我也不敢面對，你給我的這把扇子可是沒什么用了！”他為人聰慧，也聽出了彭長老話中的幾分意思，也不理會這個老賊，直接用手中扇子刺激霍都。他這扇子的扇骨是當年方志興從霍都手中奪來，雖然扇面換了，但料來對方也能認得，就不信霍都聽到這個，還能忍住不動。
    霍都見到楊過手中扇子，本來就覺得有些熟悉，聽到楊過的話，又見他手中扇子一開一合，更是確信無疑。當年他的兵器被方志興奪去，可以說是平生奇恥大辱，后來雖然又按照以前規格又打造了一把，心理上卻總覺得不如原來好用，也只有重新奪回自己兵器，才能消除這個障礙。不過當年方志興那幾招，他如今還是沒有把握應對，又哪有機會奪回自己兵器，也只能暫時死了這條心。如今見到這兵器在方志興弟子楊過手中，又被他出言撩撥，再也顧不得其它，怒上心頭，叫了聲：“請罷！”扇子揮動，一陣勁風向楊過迎面撲去。
    這一下極為凌厲，卻是霍都想要迅速奪回自己兵器，也免得和對方糾纏。他料來楊過不過一小小少年，縱然有方志興這個名家教導，和自己也差之甚遠，是以想要速戰速決，稍雪平生大恨。
    楊過見霍都折扇襲來，風中竟微帶幽香，擔心其中有毒，急忙屏息閉氣。他雖然功力上和霍都差了不少，卻也可以將這股勁風扇回，但如今他言明用“打蛇棒法”，不免就無法用出扇子中的“揮”字用法了，是以晃身避開，然后將扇子當成一條八寸長的點穴筆，急速向前點去，其中已然用上了白駝山一脈的透骨打穴法，極是陰毒狠厲。他性子機靈，教導他的方志興也不是迂腐之人，是以如今臨敵之時，雖然嘴上說只用“打蛇棒法”，其中卻夾雜了許多其它功夫，甚至連獨孤九劍的料敵機先、覷敵破綻之法，也在其中略有體現。不過這一戳一點簡單之極，誰也不能說打蛇棒法沒有這一變化，至于內里變化，外人當然也更難以知曉了。
    霍都見這一招來勢凌厲，心中暗暗驚異，也收起了幾分自大之心，側身避過這一招，折扇向楊過斜點而去。他的扇上功夫也算得武林一絕，揮打點刺，飄逸輕柔間，卻又極是狠厲。如今一旦凝神，其中精妙之處也是盡數發揮出來。旁觀眾人見到，也是暗暗驚駭，沒料到這公子哥兒一般的人物，竟有如此武藝。
    不過霍都這功夫對上楊過，卻又有些不足了。楊過奠基的輕功是古墓派的天羅地網勢，后來又隨方志興學了幻影身法，雖然如今連小成都不到，速度卻是極快。霍都和楊過武功路子相近，都是偏向輕巧一路，如今輕功不然對方，竟然有些施展不出手腳。再加上楊過得到這扇子已有數月，對其中用法已是極為熟悉，前些日子在華山絕頂看了十數天當世最頂尖的戰斗，雖然自身經驗還有不足，見識上卻是極高，應變上也是奇速。雖然一時不慎被霍都搶攻數招，卻眨眼間便已避了過去，然后又向對方反過來出擊。這一退一進之間雖然極險，卻仍圓轉自然，武功根底也盡顯無疑。
    群雄中眼力高明的，見此都是有些驚訝，對于楊過和霍都的爭斗，也是有了些信心。郭靖更是心中歡喜之極，向方志興感激道：“方兄弟，過兒有此成就，可沒勞你費心，郭某在此謝過！”
    方志興微微一笑，說道：“過兒天資聰穎，又勤奮好學，我也只是略加點撥罷了！當年我向郭大俠許諾讓過兒五年內勝過霍都，如今還差半年，總算能說是不辱使命了。”如今楊過的功力雖然不見得能夠勝過原書在寒玉床上的數年苦修，但在方志興精心培養之下，卻也絕對不會比之差了多少。而要論及劍法等方面，更是能夠超過許多，若是此時楊過拿一把利劍和霍都相斗，只怕不用像原書中那樣佐以暗器和計謀，便能勝過這霍都王子。想到此處，方志興心中也略感得意，覺得自己總算沒有荒廢了一個好苗子。(未完待續。)