黑暗荒野深處。
    虛空蕩起道道漣漪。
    一道窈窕身影由虛轉實。
    無聲無息現身此處。
    但迎接她的，卻是天昏地暗、星月無光。
    猶如世界末日般的毀滅景象。
    那是一只轟然砸落的拳頭。
    幾乎沒有任何反應時間。
    磅礴巨力便在眼前驟然爆發。
    這是純粹的速度與力量。
    再加上極其強悍的恐怖肉身。
    以及同時爆發的五靈玄念。
    頓時猶如滔滔巨浪，轟然籠罩蓋壓下來。
    就連黑暗雨幕都為之瞬間撕裂。
    虛空都仿佛出現了一道斷層。
    所有一切渾沌混亂，又將作用到她的身上。
    面對如此情況，即便以她的心境，豐富戰斗經驗，也表現出了極度的無所適從。
    焚長老整個人都呆愣了剎那時間。
    就連心神也變得一片空白，仿佛無法相信自己的感知和判斷。
    她收到了屬下發出的求救信號。
    便當即放下一切趕了過來。
    一方面自然是為了救人。
    另一方面，她也是有些好奇，想要看看到底是怎樣的靈術師，能將瀾訶逼迫到如此程度。
    畢竟以瀾訶的功法底蘊，在面對靈術師時絕對是先天占優，除非是遇到神術師親自出手，其他情況就算是不敵，也應該可以保住性命，抽身退走。
    但是……
    但是為什么會這樣！？
    她在趕來途中所做的一切準備，都是為了應對各種殺伐靈術。
    甚至還考慮到了神術師的出手，該如何從洞天之域演法中破題。
    結果萬萬沒想到。
    她才剛剛結束虛空行走。
    就在現身此處黑暗荒野的瞬間。
    迎面而來的竟然是一頭恐怖妖魔，朝著她掄起拳頭砸了下來！
    強悍絕倫的肉身。
    純粹的速度和力量。
    再加上侵蝕影響精神的兇邪真意。
    但就是和靈術沒有什么關系。
    如此便導致了她所有的準備幾乎無用，甚至反而要變成了拖累的累贅。
    簡直就是一招棋錯，滿盤皆輸的結果。
    短短剎那時間，焚長老度日如年。
    她實在是想不明白，這頭怪物絕對是外來生靈，怎么就能出現在了上層星環之中。
    星環被迷霧屏障籠罩，想要穿梭降臨而來幾乎是不可能的事情，也就是虛空之眼組織底蘊深厚，才在多次嘗試后得以勉強打開缺口進行降臨。
    所以說，它又是如何出現在了這里！？
    轟隆！！！
    衛韜毫無保留，一拳重重落下。
    兩道身影在黑暗中交疊在了一起。
    遠遠看去，就像是狂暴的恐怖兇獸，蓋壓住了嬌弱無力的人類女子。
    時間仿佛在這一刻陷入停滯。
    不知道過去了多久。
    或許只是極為短暫的一瞬。
    虛空中炸開一道驚雷。
    兩道身影乍合乍分，再合再分。
    剎那間不知多少次對撞糾纏。
    伴隨著一聲轟鳴巨響。
    才終于朝著不同方向分開。
    衛韜朝著相反方向大步退卻，直至十數丈后才堪堪停了下來。
    焚長老卻還是靜靜站在原地，窈窕纖細的身軀微微顫抖，似乎是有些承受不住荒野中的蕭瑟風雨，給人一種嬌弱無力的憐惜感覺。
    咕咚！
    瀾訶喉嚨涌動，嗓子莫名有些發干，火燒火燎的疼痛。
    他怔怔站在那里，與不遠處的柔弱女子相互對視。
    心中似有千言萬語，卻連一個字都無法說出。
    人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
    寒風呼嘯，冷雨霏霏，一如瀾訶現在的心境。
    直到此時，他都有些不愿相信，真的是焚長老趕來此處。
    他更不愿相信，焚長老不惜代價虛空降臨，最后的結果竟然是拼著捱上一拳，只是為了和他隔空相望，對視一眼。
    這一拳，幾乎砸掉了她的全部一切。
    也完全砸斷了他的所有念想。
    咔嚓！！！
    忽然一聲脆響。
    就像是玉器碎裂的聲音，在黑暗深處悄然傳開。
    瀾訶猛地瞇起眼睛，看到焚長老蒼白到幾近透明的臉上，出現了一道橫貫左右的裂痕。
    它細如發絲，卻又異常清晰。
    真的就像是一根頭發，被風吹拂貼在了面頰。
    咔嚓咔嚓！
    緊接著，清脆響聲連成一片。
    焚長老一動不動站在那里。
    她靜靜看著靠近過來的衛韜，已然遍布裂紋的臉上浮現出一絲苦澀笑容。
    “以你的實力層次，瀾訶絕非你的對手。”
    她垂下眼睛，注視著自己同樣遍布細密裂紋的雙手，又低低嘆了口氣，“但你卻留著他的性命不取，看來便是要以他為餌，將吾等釣出再行擊殺……”
    焚長老緩緩說著，似乎想要抬手擦拭一下唇角溢出的血跡。
    但她僅僅是動了一下手指而已，便引來大片細密裂紋錯位崩解。
    剎那間從指尖到小臂，再到兩側肩膀，便在此時化作大大小小的碎片，稀里嘩啦掉落地面。
    “我甚至做好了對陣神術師的準備，卻沒想到立足未穩，迎面而來的竟然是你這樣的敵人。”
    焚長老眼角嘴角抽搐一下，黑白分明的眸子充滿不甘之意。
    下一刻，纖細窈窕的身體開始崩解，宛如被碰倒的積木，緩緩化作碎屑墜落下來。
    “你的實力很強，可惜方向判斷錯誤，只知己而不知彼，被我打死也是應有之意。”
    衛韜伸手拈起一塊晶瑩碎片，置于眼前仔細觀察。
    悄無聲息間，灼熱腐蝕氣息籠罩周邊，將所有碎片盡皆收攏不見。
    下一刻，他緩緩轉身，轉身朝著不遠處木然呆滯的瀾訶看去。
    “不長眼的偷襲者已經解決。”
    衛韜輕咳一聲，“那么，瀾訶前輩什么時候能向焚長老報備，讓我快些加入組織，成為虛空之眼的正式成員？”
    他語氣認真，神色誠摯。
    沒有絲毫的虛情假意。
    而是真有這方面的想法，并且準備加以實施。
    畢竟加入虛空之眼后，不僅可以獲得修行資源，了解更多關于虛空行走的知識，還能結識到更多的虛空行者，甚至借力去對抗碧落天界主，絕對可以給他帶來相當的好處。
    至于加入后可能遇到的危險。
    到時候先劃水摸魚，不到萬不得已決不暴露真正實力，再讓瀾訶這個老人打掩護配合，一段時間內應該不會出現太大問題。
    衛韜默默想著，目不轉瞬盯著瀾訶，等待著他的最后回應。
    時間一點點過去。
    他的耐心漸漸消失，原本還算溫和良善的笑容，也隨之慢慢消失。
    “瀾訶前輩怎么不說話了？”
    “為什么用這樣的眼神看著我，我臉上是長了什么東西嗎？”
    瀾訶深吸口氣，猛地回過神來。
    “向焚長老報備……”
    他面露苦笑，嘆了口氣，“老大，我已經沒辦法向焚長老報備了。”
    “沒辦法報備，瀾訶前輩這又是什么意思？”
    衛韜眉頭皺起，聲音也冷了下來，“難道你準備反悔，不想遵守我們剛剛議定的事情？”
    瀾訶又是一聲嘆息，“不，我是一百個愿意遵守，但焚長老她已經不在了，至少在一段時間內，怕是沒有辦法批準您加入虛空之眼，賦予您組織成員應有的權限。”
    “焚長老已經不在了？”
    “瀾訶前輩難道會卜卦算命嗎，你怎么知道人已經不在了？”
    瀾訶看向被灼熱腐蝕氣息籠罩的地面，再開口時聲音都在微微顫抖，“剛剛被您打死的，就是從其他地方趕來的焚長老。”
    衛韜沉默下來，指間還夾著一塊晶瑩碎片。
    時間一點點過去。
    兩人之間的氣氛有些凝滯。
    直到數十息后，才有一道聲音緩緩響起，打破了這種無言的沉悶。
    “雖然我們兩人救之不及，導致焚長老不幸遇難，但組織的任務卻是不能因此而耽擱。”
    衛韜輕咳一聲，“該向前推進的事情，必須要繼續向前推進，瀾訶長老對此意下如何？”
    瀾訶猛地抬起頭來。
    眼神表情驚訝詫異，似乎感到有些不可思議。
    他張了張嘴，“我只是第三分部的普通成員……”
    “那是以前，而不是現在。”
    衛韜一抬手，直接出言打斷道，“焚長老遭遇碧落天修士伏擊，一番苦戰后死于對方之手，直接導致分部在星環的任務群龍無首，即將陷入全面崩盤的危險。
    如此才有了瀾訶長老挺身而出，力挽狂瀾，穩住了搖搖欲墜的局面，甚至還深入虎穴，探尋到了關于碧落天的線索，為組織立下了汗馬功勞。”
    停頓一下，他直視瀾訶的眼睛，“這么大的功勞，你不當分部長老，誰又能當分部長老？”
    瀾訶一頭霧水，兩眼茫然。
    他嘴唇翕動，下意識喃喃自語道，“您說的不錯，但此次前來星環，除了焚長老外還有分部荊長老帶隊。
    而且兩位長老面和心不合，我又是焚長老親手培養的嫡系，一直深受荊長老的刁難和打壓，這樣下來……”
    “荊長老？”
    “哪兒還有什么荊長老？”
    衛韜靠近一步，“荊長老為了給焚長老報仇，也死在了那些邪惡的碧落天修士手中，如此才有了瀾訶長老匡扶危局的壯舉。”
    “但是，荊長老現在還活著。”
    “現在活著，不代表可以一直活著。”
    “瀾訶前輩此刻就可以給荊長老傳遞消息，就說發現了重要線索，或者是尋到了絕世寶物，需要他老人家過來親臨處置、主持大局。
    實在不行你就把人大罵一頓，什么難聽就說什么，只要能把人叫來，剩下的事情自然有碧落天修士出手解決。”
    瀾訶仔細聽著，面上神色變幻不定。
    他默然許久，再看看周圍隱隱有些焦黑的地面，忽然發現自己其實早已沒了退路和選擇。
    唯有緊緊跟在這位身后，或許才能讓自己活得更久。
    甚至還有很大概率活得更好。
    “功名馬上取，富貴險中求。”
    “死一個也是死，死兩個還是死，姓荊的前面處處看我不順眼，上次任務還差點兒將我置于死地，我回過頭來弄死他也是應有之意。”
    “只要能做掉姓荊的，再抱緊眼前這條大腿，別說第三分部的長老，就算是做到部主也并非是不可能的事情。”
    一念及此，瀾訶當即以身伏地，“先生所言極是，荊長老貪功冒進，死于碧落天妖人之手，實在是本部一大損失。
    只不過荊長老苦修荊棘秘術，又精通遁地之法，無論是殺伐還是逃生能力都不容小覷。
    因此想要讓他老人家以身殉職，為分部英勇捐軀，還需要從以下幾個方面提前準備注意。”
    ………………
    ……………………
    時至清晨，朝陽初升。
    黑暗悄然退去，天色漸漸變得明亮。
    一輛通體漆黑，紋刻著星玉閣標識的靈舟穿透云層，降落在連綿不絕的群山腳下。
    “到了嗎？”
    封閉房間內傳出一道男子聲音。
    聽上去隱隱有些疲憊和倦怠。
    “先生，根據我們掌握的情報，再和周邊地形地貌進行對比，應該就在這里了。”
    雨澹全副武裝，站在門前等候。
    一片黑暗中，衛韜緩緩睜開眼睛，指間還纏繞著一根不停扭曲亂動，仿佛擁有生命與靈性的紫色藤蔓。
    它就像是一條蛇，表面還長滿了荊棘尖刺。
    一次次摩擦掌心，甚至爆出團團耀眼火星。
    這是荊長老的遺物。
    此人確實有兩把刷子。
    首先便是心狠手辣，明明是邀請其前來探寶，結果現身后幾句話都沒說完便下殺手，毫不顧忌大家都是虛空之眼分部的修士。
    而且機敏警覺，就連逃跑遁走都很有一套。
    可惜落在了他的手上，最終也只能飲恨敗亡。
    只留下一根有些特殊的荊條，直到現在都還沒能研究透徹。
    唰……
    悄無聲息間，紫色荊棘藤蔓消失不見。
    而在廢墟之地的大坑深處，卻在同一時間多出來大片紫色紋路。
    與愈發茁壯成長的小樹相互照應，仿若連為一體。
    衛韜緩緩起身，推開了緊閉的房門，“那就出發吧，盡快找到遺跡的準確位置，看一看它到底和章嵇有沒有關系，里面又隱藏著怎樣的秘密。”
    “屬下明白。”雨澹躬身一禮，快步在前面帶路。
    “瀾訶呢，他人現在哪里？”
    衛韜隨口問了一句。
    “回先生的話，瀾訶還在準備法器，不過他說應該馬上就能完成。”
    衛韜點點頭，很快下了靈舟。
    兩人站在一座石崗坡頂，抬頭眺望著前方巍峨厚重的大山。
    片刻后，瀾訶背著一只包裹匆匆趕來，站在了兩人身后。
    雨澹回頭看了眼靈舟，低聲解釋道，“奴婢原本想從上面直接飛過去，但靈舟在靠近這片山脈后竟然出現了失控的跡象，就算換到其他方向也是一樣，因此只能是在稍遠一些的地方降落下來。”
    “沒關系，走著進去也好，既表現出我們對于神術師的敬意，在路上或許還能發現從空中無法發現的秘密……”
    衛韜慢慢說著，眼中波光忽然一閃，毫無征兆閉口不言。
    他微微皺眉，轉身看了一眼，“你確定藏在山中的這處遺跡，就是那位從下層星環殺出的神術師所留，而且是在大破滅之后，星環復蘇前所建的東西？”
    停頓一下，他又接著說道，“還有你得到的情報，究竟是從何渠道而來，對其來源有沒有進行過追溯和甄別？
    而且除了我們之外，其他靈術師勢力是不是也有參與其中，或主動或被動知悉了情報上的內容？”
    雨澹思索片刻，剛準備開口作答，耳旁忽然響起一聲訝然低呼。
    瀾訶深吸口氣，又重重吐出，“先生，就在前面的群山深處，屬下感知到了一絲若隱若現的氣息，似乎和那次來到分部委托任務的神秘人有所聯系。”
    說到此處，他的聲音忽然壓得極低，“不對，還有剛剛一閃即逝的那道霞光，如果不是屬下眼花了的話，很有可能便是分部首領親臨此地。”
    “哦？”
    衛韜沉默一下，面上浮現出莫名笑容，“如果有可能的話，瀾訶長老或許還可以再進一步，直接坐上第三分部部主的位置。”
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