夜風漸起。
    又有紛紛揚揚的冰屑開始落下。
    打在樹上，山石上，發出噼噼啪啪的響聲。
    按照地圖的標記，隊伍在一處廢棄的玉石礦場停了下來。
    玉工坊建造的居住點還在。
    雖然只是一些破敗的石頭房子，對長途跋涉的眾人來說已經是不可多得的夜宿條件。
    “嘿，有好東西！”
    “乖乖，這么大的個頭。”
    “小心點，別被它纏住！”
    幾聲低呼從不遠處傳來。
    緊接著便是倉瑯瑯的拔刀聲。
    不多時，幾個年輕人滿臉喜色，將一條蟒蛇從冬眠的礦坑中拖了出來。
    衛葒驚叫一聲，下意識捂住眼睛。
    借著火堆的亮光，衛韜也不由得微微側目。
    這條大蛇比水桶還粗，從頭到尾起碼得有十幾米長，也不知道究竟是吃的什么，才能長到如此體型。
    可惜，它的運氣不是很好。
    也就只能是變成烤肉，被他們吃下肚子。
    衛韜親自出手，熟練剝皮剔肉。
    再撒上鹽巴調料，在篝火上翻烤。
    另外一堆篝火上面，則架了一只大鐵鍋。
    曲裳帶著兩個青衫社弟子，從馬車上卸下一箱藥材，選擇幾種藥材加入到了鍋中。
    還不時給他們做著解釋，“蛇肉去風除濕、活血祛瘀、消腫止痛，配上合適藥方做成蛇羹，最適合這種情況下食用。”
    不久后，衛葒拎著一只湯盆過來，給衛韜乘了一碗肉羹。
    衛韜一口口慢慢喝下。
    身體頓時暖洋洋的，就連氣血也開始了自發的運轉。
    “這湯不錯。”
    他呼出一口熱氣，將碗遞給衛葒。
    “這是曲裳姐親自熬的養氣補血湯，里面放了很多藥材。”
    衛葒笑著，又特意補充了一句，“我們喝的都是兌了很多水的，就小弟你這一鍋原汁原味，還多加了不少東西。”
    一鍋蛇羹很快被衛韜喝完，衛葒剛要起身收拾，便被一旁的曲裳搶了過來，拿到馬車邊上取水清洗。
    “曲裳姐人真的很不錯，不僅沒有一點兒架子，還什么都懂。
    不像我，連字都認不全，其他的也只會辨認草藥，打磨玉石……”
    衛葒看著那道纖細的身影，眼睛里面仿佛都有小星星冒出來。
    “不過還是我家韜哥兒更加厲害，只要有小弟在身邊，就算是在這種荒郊野外，我也一點兒都不害怕，心里安寧得很。”
    “哦，剛才曲裳姐說了，這里之前一直是玉工坊在管理。
    不過就在一年前，在這里鑿石采玉的工人大量失蹤，周家派武師過來也沒有查到原因，再加上礦脈貧瘠，也就漸漸廢棄不用。”
    “我知道了，大姐去睡會兒吧，過不了多久我們就又要趕路。”
    衛韜往火堆里丟了幾根柴火，起身朝著外面走去。
    “先生。”商汴正好帶著幾個人從外面回來。
    “剛才屬下帶人在周邊巡查探路，發現了一些奇怪的東西。”
    “什么奇怪的東西？”衛韜停下腳步，目光透過飄飛的冰屑，向著遠處的群山看去。
    “就在前面的山谷，里面有很多奇怪的飛蟲，我也沒敢太過靠近，就抓緊趕了回來。”
    “蟲子？”
    衛韜微微皺眉，“那條山谷，在我們的前進路線上嗎？”
    商汴嘆口氣，“如果不從山谷過，我們就必須從這里原路折返，繞上不小的一個圈子。”
    “你先去吃些東西，然后帶我去看看。”衛韜站起身來。
    商汴搖了搖頭，“不吃了，屬下回來的路上，總覺得那地方有些說不出的詭異。”
    他停頓一下，緩緩呼出一口白氣，“如果有危險，我們最好還是退回去，去尋找另外一條小路。”
    “你留下組織他們警戒，隨時做好出發準備。”
    衛韜一招手，叫來和商汴一起巡查的年輕人，“小東你和我去。”
    山谷距離廢礦并不算遠。
    只有大約三五里距離。
    兩人速度很快，只用了不到半盞茶時間便已經來到山谷之內。
    “那些蟲子在哪兒？”
    衛韜停下腳步，目光落在不遠處的石壁上面。
    大片墨綠色的苔蘚延伸出去，中間還生長著大大小小的黑色蘑孤。
    潮濕的地方會出現苔蘚。
    這很正常。
    在外面發現野蘑孤，也很正常。
    他以前在蒼莽山脈采藥的時候，就經常弄些菌子回家，放點粗鹽水煮，就是一道不可多得的美味佳肴。
    但現在是冰天雪地的寒冬，還能看到生長茂盛的蘑孤，就有些不太正常。
    衛韜緩緩上前，在最近的一株蘑孤旁蹲了下來。
    小東跟在后面，疑惑道，“那些會發光的飛蟲呢，怎么一只都見不到了？”
    嗯！？
    衛韜目光陡然一凝。
    “小東。”
    他屏息凝神，輕輕喚了一聲。
    “大人有何吩咐？”
    小東緊握刀柄，警惕環視四周。
    話音剛落，小東陡然緊張起來，死死盯著眼前緩緩舒展開來的黑色蘑孤。
    “大人，這蘑孤竟然動了！”
    衛韜輕輕呼出一口濁氣，起身退后兩步，“別說話。”
    兩人沉默無聲，一動不動。
    山谷中除了呼嘯而過的寒風，就再沒有了其他聲音。
    眼前如同花朵綻放的蘑孤，又無聲無息縮了回去。
    數個呼吸后，衛韜腳尖微動，挑起一塊碎石。
    啪的一聲脆響，在山谷中不停回蕩。
    他沉默等待，仔細觀察片刻，輕咳一聲，“小東。”
    “大人……”
    小東剛剛開口，童孔驟然收縮，“大人，這些蘑孤，它又動了！”
    他聲音壓得極低，還隱隱有些顫抖，“風聲不動，石敲不動，只有我們說話時，這些蘑孤才會舒展綻放。”
    衛韜道，“把你的刀給我。”
    接過長刀，他緩緩向前探去。
    就在刀鞘即將觸碰到黑色蘑孤的剎那，衛韜面色陡然變化。
    轟！
    氣血勐然炸開，筋肉膨脹暴漲。
    地面砂石炸開，他伸手一把抓住小東，勐地向后退去。
    入手處冰冷滑膩，不似人身。
    衛韜悚然而驚，勐地轉頭。
    便看到自己抓住的并不是小東，而是一截青黑發亮的蛇尾。
    還有一雙大如燈籠的豎童，在黑暗中升起，死死盯著他的身體。
    “這是什么怪物！？”
    衛韜深深吸氣，身形再度暴漲。
    從兩米出頭的高度，一下子拔升到兩米三四的體型。
    他低吼一聲，就要發力。
    在最后一刻卻毫無征兆放棄，向后退出丈許距離。
    “不，不對，那應該不是巨蟒。”
    衛韜勐地回過神來，死死盯著黑暗之中的豎童，眼前陣陣發花。
    剎那間，巨蟒變成了小東的樣子。
    他已經陷入昏迷，躺在地上一動不動。
    但就在下一刻，衛韜再度瞇起眼睛。
    小東消失不見，只剩下一團猙獰鬼影，在那里不停晃動扭曲。
    “山谷有不對勁！”
    “難道是這些苔蘚和蘑孤，散發出的氣息能讓人致幻昏迷！？”
    衛韜閉住呼吸，轉頭向四周望去。
    奇異的嘯聲從四面八方傳來。
    聽起來，就像是無數人在他周圍交頭接耳，說個不停。
    那聲音不停鉆進耳朵，攪得他頭暈腦脹，莫名煩躁。
    就算是閉住耳朵，也無濟于事。
    它們甚至直接在腦海中響起，精神都在迅速陷入崩潰。
    緊接著大片磷光忽然亮起。
    這是一只只飛蟲，正在從峽谷兩側的狹縫中蜂擁而出，朝著下方籠罩下來。
    衛韜一掌拍出，打散大片飛蟲。
    心中卻是悚然而驚，頭皮都有些發麻。
    不僅僅是因為這玩意的叮咬，讓他都感到了麻痹的感覺。
    更是因為這些飛蟲的頭部，除了尖銳的口器外，其他地方都是密密麻麻的小眼睛。
    它們同時眨動，能把密集恐懼癥患者直接逼瘋。
    與此同時，還有濃郁的腐臭味道，就從這些蟲子身上散發出來。
    就像是尸體在高溫下腐爛化水，又堆積到一起才有的味道。
    “這都是什么鬼東西！”
    “蟲子身上這么多眼，這到底是不是幻覺！？”
    衛韜心里一陣陣寒意浮上來，抓起地上那團扭曲鬼影，轉身就往山谷外狂奔。
    夜空中同時傳來凄厲鳴叫，大群黑羽血童的烏鴉密密麻麻，如同黑云。
    它們盤旋著，怪叫著，撲入山谷之中，拼命啄食著那些飛蟲。
    但就在下一刻，無數烏鴉慘叫著墜落，被飛蟲包裹反噬，成為了它們的口中血食。
    衛韜發力狂飆，手上忽然一輕。
    低頭一看，便發現小東的身體已經被飛蟲完全籠罩，轉眼間很多地方都已經被啃食干凈，只剩下了森森白骨。
    也就是他剛才爆發氣血，皮肉堅剛如鐵，才堪堪抵擋住了飛蟲的啃咬，沒有像小東一樣慘死當場。
    但即便如此，身體表面也已經鮮血淋漓，還有不少蟲子試圖破開皮肉筋膜，鉆進體內大快朵頤。
    轟！
    衛韜拉出一道狂風，沖出山谷范圍。
    嘩啦啦！
    身后的蟲群驟然散去，沒有一只飛出山谷之外。
    仿佛在那里存在一條看不見的分界線，將它們牢牢圈禁在里面，不敢逾越離開分毫。
    時間一點點過去。
    山谷很快恢復平靜。
    仿佛剛才遮蔽虛空、啃食血肉的蟲群，就只是一場虛幻的夢境。
    “這條路不能走，而且必須馬上改換路線，離這條山谷越遠越好。”
    最后望了眼冰冷死寂的山谷，衛韜轉身，朝著隊伍駐地快步走去。</br>