趙桓卻好似沒(méi)看到他的表情，好整以暇的踱將過(guò)來(lái)，又向著秦檜笑道：“人間無(wú)其麗也？嗯，不錯(cuò)，朕也當(dāng)叫一叫這謝廚娘，看看是如何的美貌，又是如何的巧手。”
他語(yǔ)氣輕松，好象也當(dāng)真要叫那謝廚娘前來(lái)，秦檜心中卻是明白，眼前的皇帝絕少物欲享受，還是在東京時(shí)，就數(shù)次減免宮中用度，和他的父親趙佶相比，簡(jiǎn)直是天壤之別。
縱是趙構(gòu)，流亡時(shí)的享用，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了在長(zhǎng)安城內(nèi)安居一年的趙桓。
別的不說(shuō)，趙佶在東京時(shí)，每次用膳，那侍候的“院子家”就得過(guò)百人，十五盞酒上過(guò)，菜肴的式樣最少過(guò)百。
而趙桓，宮中早傳出消息，這一年的用度，也比不上乃父當(dāng)年的一個(gè)月。
他猛打一個(gè)激靈，適才的酒意已經(jīng)消失不見(jiàn)，換成了痛苦與無(wú)奈。期期艾艾半天，方向趙桓道：“國(guó)事憂急，東南板蕩，金人環(huán)伺在側(cè)，臣不能為國(guó)家解憂，反而……臣請(qǐng)陛下重重治罪！”
此人見(jiàn)機(jī)的當(dāng)真是快極，皇帝深夜微服巡游，顯然不會(huì)是有閑心出來(lái)四處閑逛。國(guó)難當(dāng)前，大臣仍舊奢靡，夜夜笙歌，享樂(lè)無(wú)度。而他秦某人顯然不是寵臣，也不是何粟那樣的老臣和重臣，頭上頂著一頂堂下學(xué)習(xí)的帽子還沒(méi)有摘下來(lái)，若是皇帝決心整頓風(fēng)氣，用來(lái)開(kāi)刀的舍他其誰(shuí)？
他以不甘與痛苦的語(yǔ)調(diào)先行認(rèn)錯(cuò)，弄的好象他被逼赴宴一般，先狠狠怪責(zé)自己一通，然后請(qǐng)罪。如此一來(lái)，趙桓卻也不好深責(zé)于他。
秦檜說(shuō)完，只是躬身不語(yǔ)，眼角余光偷偷抬起。想去看皇帝的臉色。
也不知道是被他地神態(tài)所打動(dòng)，還是心中另有計(jì)較。趙桓卻是當(dāng)真沒(méi)有責(zé)怪他的打算，待他說(shuō)完，便伸出手去，將他一把扶起。
秦檜抬起頭來(lái)，雖看到皇帝仍是臉帶笑意，不知怎地，心中仍是一寒。
他自忖聰明，也確實(shí)富有政治手腕，在其真實(shí)的人生中。斗倒了無(wú)數(shù)攔在他身前的軍國(guó)重臣，從張浚到趙鼎，岳飛到張俊，無(wú)不敗在他手中。
此時(shí)雖然并沒(méi)有青云直上。手中亦是無(wú)權(quán)，不過(guò)在他眼中，朝中諸人，張浚志大才疏，雖然略通軍事，不過(guò)太過(guò)剛愎，遲早生事；朱勝非不過(guò)是一個(gè)庸材；趙鼎雖然有才，不過(guò)失之小器，而且沒(méi)有手腕，李綱海內(nèi)人望。不過(guò)太過(guò)剛直，心機(jī)手腕都是不足。
有宋一代，講究培養(yǎng)士大夫地氣節(jié)，結(jié)果靖康之變前，也確實(shí)很少有善于政治權(quán)術(shù)，能夠一手遮天的權(quán)相式的人物。
自太祖朝至今，不過(guò)蔡京一人耳。
秦檜不敢自謙，卻覺(jué)得自己未必輸給任何人。
唯有站在趙桓身前，對(duì)方行止有度，待人謙和。有時(shí)候甚至不象一個(gè)帝王。只是無(wú)論如何。卻教人輕視不得，也輕松不得。
趙桓卻好象沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的異樣心思一般。笑吟吟挽著他手，道：“家常宴飲，也是人之常情，算不得什么。卿如此應(yīng)答，到教朕很是意外。”
秦檜只覺(jué)得自己手中汗津津很是難受，卻又不敢抽出手來(lái)，只得小心措辭，答道：“適才把酒十五盞，果子菜式無(wú)數(shù)，還有雜班小戲，女伎歌舞，光是那謝廚娘一人就得了重金賞賜。臣在里面想，國(guó)家收入有度，百姓已是苦不堪言，我輩大臣，領(lǐng)著俸祿，不思為國(guó)解憂，卻是糜費(fèi)奢侈至此，一頓飯錢，就是多少百姓的家產(chǎn)。這樣一來(lái)，和晉朝的那些亡國(guó)清談的無(wú)能之輩，有什么不同。”
趙桓停住腳步，雙眼盯視著秦檜不放。
秦檜只覺(jué)得脖頸汗水淋漓，卻是連眼皮也不敢眨上一下，當(dāng)真是要多難受，就有多難受。
半響過(guò)后，卻聽(tīng)趙桓嘆道：“想不到你見(jiàn)識(shí)如此，朕心中著實(shí)安慰。”
雖然如此夸獎(jiǎng)對(duì)方，趙桓心中卻是清楚，這種當(dāng)著領(lǐng)導(dǎo)冠冕堂皇，大道理一籮筐的事，他以前也不是沒(méi)做過(guò)，指望每個(gè)官員良心發(fā)現(xiàn)，本身就是一種不切實(shí)際的幻想。
心里如此想，口中卻又道：“那王愷一頓飯費(fèi)萬(wàn)錢，還說(shuō)沒(méi)下筷子的地方，只盼我大宋官員都能如秦卿你一樣，心系家國(guó)百姓才好。”
說(shuō)罷，到底頓了頓足，怒道：“朕轉(zhuǎn)了一晚上，百姓生計(jì)仍是困難，官員仍然是花天酒地，這成何模樣，成何體統(tǒng)！朕自己尚且不忍勞苦百姓，眾官都是讀書人，怎么如此不知體恤百姓疾苦！”
秦檜無(wú)言以對(duì)，趙桓身邊地衛(wèi)士多出身貧苦，一個(gè)個(gè)悶哼出聲，都是怒極。
其實(shí)趙桓自己，前世為官之初，尚且心存百姓疾苦，待時(shí)間長(zhǎng)久，每天高級(jí)轎車接送，星級(jí)酒店出入，一頓飯幾十萬(wàn)的豪華飯局也享用過(guò)，吃喝的時(shí)候，卻也并沒(méi)有想過(guò)太多。只是級(jí)別到了，自然如此。
待此時(shí)做了皇帝，天底下連一根線也是他的產(chǎn)業(yè)時(shí)，卻赫然驚覺(jué)，原來(lái)自己以為自己還算是個(gè)好官，卻不料，當(dāng)日所做地事，在百姓眼中，一樣可惡，一樣可殺。
他痛罵一通，一則是對(duì)今日所見(jiàn)不滿，二來(lái)也是痛悔自己當(dāng)年所為，借機(jī)發(fā)泄。
秦檜見(jiàn)他發(fā)怒，心中甚是惶怕，沒(méi)奈何只得尋著話頭道：“陛下不如下詔，禁止官員聚會(huì)酒宴，縱是民間富者有如此的，也要禁絕。這樣一來(lái)，國(guó)家可以集中財(cái)賦，用在疆場(chǎng)爭(zhēng)勝。”
“這樣的餿主意，他也想的出來(lái)？”
趙桓心中詫異，扭頭盯了那秦檜一眼。
卻見(jiàn)對(duì)方眼神閃爍，不敢與自己正視。他心中冷笑，暗道：“你竟敢來(lái)試探我，若是栽在你手中，我也在官場(chǎng)幾十年么。”
當(dāng)下漫應(yīng)道：“不好，世風(fēng)只有用勸導(dǎo)的，哪有強(qiáng)迫為之的？若是以政令來(lái)強(qiáng)壓，只能適得其反。我大宋內(nèi)憂外患，唯有上下和諧，方可事半功倍。”
秦檜心中只是滴咕，一面是痛罵官員厚祿而浪費(fèi)，一面又要和諧，卻也不知道皇帝到底是何想法打算。
兩人談?wù)務(wù)f說(shuō)，一路行走，卻又多走了不少官員的府邸。除了少數(shù)幾家外，大半都是歌舞歡聲不絕于耳，酒水香氣直飄院外，當(dāng)真是花團(tuán)綿簇，熱鬧非繁。
秦檜原以為皇帝必定越來(lái)越惱，卻見(jiàn)趙桓回轉(zhuǎn)過(guò)臉色來(lái)，仍是那種淡淡笑意，與他說(shuō)些文章掌故，詩(shī)詞歌賦，竟是發(fā)恬淡從容，不溫不火。
他只想著皇帝今日不知是何用意，又看到暗夜中人影幢幢，不住有人自各大臣的宅中跑入跑出，在趙桓身后的一些隨從中匯報(bào)官員宅內(nèi)的情況。他知道這是行人司在勾當(dāng)偵輯大臣陰私，心中更是老大地不自在。
正自苦惱，卻聽(tīng)趙桓問(wèn)道：“卿在堂下學(xué)習(xí)，心得如何？”
秦檜精神一振，忙答道：“臣日夜讀講義不綴，不敢稍有懈怠！”
趙桓點(diǎn)頭一笑，答道：“朕知道，你學(xué)的可算最賣力。”
又問(wèn)道：“那些文章很是難得，朕看過(guò)了，都極有道理。卿可講講心得，不必隱諱。”
秦檜等這一天可謂等了好久，因此并不沉吟，立刻精神抖擻，沉聲答道：“以臣之計(jì)，那些西域見(jiàn)聞，可增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，開(kāi)擴(kuò)眼界，不過(guò)緩不濟(jì)急，將來(lái)有用，現(xiàn)下并不值得太耗精力研讀。”
“嗯，再講。”
“至于那些律法變革，稅賦制度的改良，以臣之計(jì)，當(dāng)以專門的理財(cái)官員，甚至是專職財(cái)賦事的小吏來(lái)學(xué)，也比咱們來(lái)學(xué)要強(qiáng)過(guò)許多。”
“嗯。”
“至于諸子百家考辯，民族大防，保國(guó)守家的道理，最好翻成話本，配上插畫，廣為印刻，使天下百姓，俱都識(shí)得認(rèn)得，知道華夷大防，漢胡之分的道理。”
“不錯(cuò)，這一條朕現(xiàn)下就準(zhǔn)了你。”
秦檜得了鼓勵(lì)，越發(fā)起勁，又道：“至于官制改良，責(zé)任追查，引咎辭職，權(quán)力分制，如此種種，再加上兵制改革，方是當(dāng)前之急。若是有得力人手，痛加改革，則不過(guò)三年五載，我大宋國(guó)力必定倍增，區(qū)區(qū)女真蠻夷，算得了什么！”
他雙眼炯然發(fā)光，興奮道：“若是大宋禁軍能如秦軍那么善戰(zhàn)而不顧生死，官員每天忙碌不休，負(fù)責(zé)任事，百姓得以安居，商人可以獲利，國(guó)家強(qiáng)盛，則外敵自然就不足為懼。”
趙桓靜靜聽(tīng)他說(shuō)完，方擊掌大笑，向他道：“卿果真是用心！朕把這些齷齪官兒關(guān)了起來(lái)，交給他們這些心血去學(xué)，本指望多幾個(gè)能體悟出來(lái)的，卻是讓朕著實(shí)失望。今夜與卿一談，卻是大出所料，歡喜之極。”
他興致勃勃撫住秦檜臂膀，又與他深談良久，待到最后，趙桓微笑道：“秦卿適才所言，需要有得力人手，推廣新政，以朕看來(lái)，人選就在眼前耳。”
秦檜聽(tīng)的耳熱心跳，差點(diǎn)兒就要蹦將起來(lái)。
卻聽(tīng)趙桓又道：“只怕以后不能與卿單獨(dú)見(jiàn)面了。”
宋朝制度，皇帝召對(duì)小臣，可以單獨(dú)談話，見(jiàn)宰相，則一定要有史官記錄起居注。趙桓所言，便是要將秦檜拜相的意思，已是極為明顯。
秦檜大喜，當(dāng)下拜舞下去，向趙桓道：“臣如何敢當(dāng)陛下如此厚愛(ài)！”
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