靖康五年十二月中，皇帝趙桓車駕至潼關，距離尚有百里之遙，使相趙鼎已經(jīng)率麾下諸多總管大將出關來迎。
    到了趙桓駐蹕之地，各人卻是撲了一個空，問及行營總管張憲，才知道皇帝帶著張浚王野等樞密，在奉圣軍副總管牛皋等人的護衛(wèi)下，已經(jīng)先行前往關城查看。
    趙鼎聞言先是一驚，當即擺出樞密的架子，大聲斥責張憲護架不周。
    張憲生性粗豪，哪里知道官場規(guī)矩，當即直筒筒答話道：“樞密縱是在此，能拗的過陛下么！”
    趙鼎氣的鼻歪嘴斜，怒道：“做官的當然要為君父著想，君父有錯也要直言說出，怎么能不管不顧。”
    “是，末將是無能。不過陛下當時說，擺著大架到了關城，聲威固然赫赫，不過金兵隔著不遠，什么都知道了。不如輕騎先入，想辦法看看究竟的好。不然，千里巡行下來，也就料理些民政，軍務卻看不到了。末將聽陛下說的有理，這才沒有再勸。”
    “唔。”
    趙鼎猶有余怒，看著這個神色如常的新近得寵的青年將軍，點一點頭，又道：“也罷了，你在此好生護住行營，不要告訴別人陛下已經(jīng)往關城去了。”
    “是，這是自然。”
    張憲極利落的向趙鼎行了一禮，又向其余的西軍大將們頷首示意。
    “見過張將軍。”
    其余西軍將領多半有著門戶之見，對張憲這個新進的奉圣軍總管心懷顧慮，不愿與他多打交道，倒是同為青年將領的吳磷見張憲風骨模樣，心中欣賞，便向張憲也點頭致意。
    趙鼎哪里有閑情理會這些將軍之間的勾心斗角，知道皇帝不在，對眼前御營的一切也全無興趣，立刻翻身上馬。揮鞭令道：“走罷，去關城見陛下。”
    此時已近午時，各人都已饑腸轆轆，武將不比文人，每天都耗費大把力氣，一頓吃的稍遲，就覺得渾身不得勁。只是去見皇帝，各人也不敢怠慢。只得一個個愁眉苦臉，跟在趙鼎身后上馬，向著關城方向疾馳而去。
    潼關西薄華山，南鄰秦嶺，東接桃林，西邊是黃河、渭水、洛水三條大河的會合處，為陜西、山西、河南三省交界，疊谷深崖，崇山峻嶺，中通一條羊腸小道。往來僅容一車一馬。歷來被眷美為三秦鎖鑰四鎮(zhèn)咽喉，是自秦漢以降中國第一險關要隘，在這一關城面前。縱然你有千軍萬馬，也難以危脅這一雄關要隘的安全。
    趙桓不論今生前世，還都是一第一次親眼看到這一史書不絕于筆的第一雄關，他帶著張浚、王野、虞允文等文官樞密，卻是一律著甲，身后又跟著牛皋統(tǒng)領地千余騎兵巡邏護衛(wèi)，四周又都是宋朝境內(nèi)，到處都是巡邏的宋軍和奔忙的民伏，安全上絕無問題。
    待一行人奔馳到潼關附近，看著建筑在半山腰中的天下雄關。趙桓倒吸一口涼氣，竟是看的楞征住了。
    除了巍峨的城墻之外，還有敵樓城閣，關南有十二連城和三座城樓，將山體與城墻連成一片，關北則是險嶺峻谷，黃河水就在旁邊奔騰而過，雖是隆冬水枯，因著是三1６K手機站ap.'N水交界。水勢猶自不小，想在這附近渡河，根本絕無可能。
    他看著這橫桓在崇山峻嶺中的雄關要隘，竟是有一股說不出來的豪情直沖胸臆，眼中所見，又都是身著紅袍戰(zhàn)甲地宋軍將士，挺立城頭，手中刀槍鮮明，寒光刺眼。
    怪不得金兵集全國精銳，竟是拿這潼關全無辦法。
    安祿山破潼關，完顏活女破潼關，只不過是關內(nèi)的守軍自己先跨了，若是當真兩軍對壘，在這樣的地形下強行突關，當真是與送死沒有區(qū)別。
    正激動間，卻聽身邊的虞允文漫聲吟道：“客行逢雨霽，歇馬上津樓。山勢雄三輔，關門扼九州。川從陜路去，河繞華陰流。向晚登臨處，風煙萬里愁。”
    趙桓細品其味，想到登臨此關極目無望的景致，一覽天下的豪情，而古人在這樣的地勢上能建如此的關城，其中的智慧與毅力之強悍，委實令人心折不已。
    潼關在靖康年間曾被人攻破，等若是由他手而破敗，又由他下令修復，這種真正置身在一個歷史與現(xiàn)實中的奇跡面前地復雜心思，當真是連他自己也排解不清。
    而此時此刻，趙桓眼見著如斯景致，雖然眼前猶自有絡繹不絕地廂軍民工往著前方運送著物資，雙手布滿繭子，滿臉的煙塵土灰，那些興亡百姓苦的詩文，竟是想不起來了。
    他身著地是一個士兵的甲胄，卻又因為身份的原故，奔行在隊列最前，等到了關城下的時候，早有大隊守關士兵迎上前來，帶隊盤查的居然是一個營指揮使，趙桓見對方的肩頭上掛著兩枚銀月的軍銜，也不以為意，只轉(zhuǎn)頭向著張浚笑道：“這里的盤查到很嚴格。”
    這算是在張浚面前夸贊趙鼎，張俊嘴角一抿，卻是答道：“不錯。”
    王野在一旁湊趣道：“現(xiàn)下是因為敵人多半退了，所以盤查松的很了。若是在兩個月前，隔幾十里路就有人一直盤問了，哪里就能這么長驅(qū)到關城下。”
    趙桓一笑，一面看半山腰的關城，一面道：“嗯，潼關集結我大宋無數(shù)地精兵強將，趙鼎為人也很精明強干，果然不負朕所托。”
    他們只顧議論，卻不防那個指揮使等的不耐煩，上前喝問。
    王野多次前來潼關代帝勞軍，很是熟悉關城情形，當下驅(qū)馬上前，用自己的樞密印讓那軍官看了，然后便暫以王野為首，牛皋率護衛(wèi)軍隊先行，趙桓興致勃發(fā)，竟是帶著一眾樞密大臣直入關城，蜿蜒直上，先是到得關南，到敵樓上極目遠望，時正傍晚，站在半山腰上，只見遠方連營數(shù)十里，軍營和民伕營內(nèi)的炊煙垂搖而上，直通天際暮色雖然漸漸低沉，人影馬奔仍然綽約可見，煙塵暮靄處，顰鼓號角之聲隱約可聞，加上四周蒼山翠綠，已經(jīng)較關中有所不同，此情此景，當真令人心折不已。
    趙桓看了半響，又看到關城之上數(shù)十架床弩傲然并列，除此之外，尚有不少發(fā)石機，萬人敵等守城利器。
    除了這城頭的守城器械，雄距半山的關城下，還有許多絆馬鹿角，因為敵人已經(jīng)退的老遠，對關城構不成危脅，已經(jīng)被搬開一旁。
    而就是在這在天下雄關面前，金兵憑借著遼國以及俘虜?shù)乃稳斯そ吃斐鰜淼墓コ瞧餍担仁菍χ牛缓罂窆ッ痛騼稍拢穷^城下當日填滿了雙方士卒地尸體，除了在這關城附近，還有附近的山谷谷道，到處都是戰(zhàn)場，在這狹小的數(shù)十里方圓內(nèi)，無數(shù)宋金兩國的士兵埋骨沙場，血濺城下。
    趙桓手撫城碟，只覺得殘缺不平，殘破的石片很硌手，再仔細去看，見覺這城碟四周到處是暗紅色的血色斑點，顯然是當日金兵攻城時所留。
    他駭然失色，雙方數(shù)十萬人的會戰(zhàn)，金兵明知關城難攻，為了幫助偷襲長安的騎兵，還是進行了幾次規(guī)模龐大的佯攻。只是說是佯攻，其實動員的軍隊都在十萬以上，四面出擊，不計死傷，使得潼關附近的宋軍死傷極為慘重，壓力也是不小。
    原本接著前方軍報，只是一個個數(shù)字，現(xiàn)下手撫城碟，眼看血跡，耳聽得松濤陣陣仿似喊殺，才知道所謂的佯攻和破敵有多么的慘烈和殘酷。
    他正自沉思，趙鼎等人已經(jīng)趕了回來，問了守關的指揮使，知道王野必定是陪在皇帝身邊，便當即也上得關城，遠遠看到趙桓穿著一身騎兵的舊盔甲，一手抱盔，一手撫著城碟，正在發(fā)呆。
    他看到皇帝并沒有去前方巡行，不禁也出了一口大氣，一面急步上前，一面暗自在心中想：“陛下好久沒有如此模樣，今天到難得一見。”
    趙鼎進士及弟后，政和年間曾在東京做過一段時間的京官，正值蔡攸等人奪嫡令立的風聲極緊，皇太子趙桓不喜歡聲色犬馬，也不能書畫，很不得趙佶的歡心，其母王皇后又在他八歲時就已經(jīng)仙逝，所以不但朝中無人保他，就連宮中也無人理會。所以坊間傳言，趙桓彷徨無計，經(jīng)常一個人在延福宮的花苑內(nèi)穿著舊袍發(fā)呆，趙鼎曾經(jīng)幾次入宮親眼看到，也知道并不是虛言。
    自他被趙桓調(diào)入長安后，只覺得皇帝英明果決，今日一見，正撞見趙桓神思恍惚，卻是恍若隔世，腦海之中，仿佛又回到美若天堂的延福宮中，水池花苑旁，一個無計可施的瘦弱年輕人，正在木然發(fā)呆。
    他連連搖晃腦袋，驅(qū)除著腦海中的雜念，肅容得到趙桓身前，拱手叩下，叩頭道：“臣趙鼎，拜見陛下。”
    在趙鼎身后，曲端、吳玠、吳磷、劉錫、關師古等大將依次而跪，佩劍甲葉乒乓做響，各人叩下頭去，齊聲道：“臣等見過陛下。”
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