玲瓏銀紅兩個(gè)果然是極穩(wěn)重能干的，玲瓏大約是長(zhǎng)期伺候賈代善筆墨的，磨得一手好墨，又善識(shí)文斷字，自打她來后，便老實(shí)不客氣得接手了蕙芝每日給賈瑚讀書的任務(wù)，時(shí)常還會(huì)‘提醒’著賈瑚該讀書該習(xí)字了帶著一種‘長(zhǎng)者賜’的優(yōu)越感，但總的說，卻還算老實(shí)，對(duì)下面丫頭擺架子是有，對(duì)陳媽媽卻還是很客氣的。
銀紅與玲瓏正好相反，最是老師安分不過，自打來了賈瑚這里，便老老實(shí)實(shí)聽陳媽媽的吩咐，讓她做什么就做什么，從不推諉躲懶。賈母說她擅長(zhǎng)點(diǎn)心吃食，果然沒錯(cuò)，一手江南小點(diǎn)心做得精致漂亮美味絕倫，卻從不貪功，得了賞感激，沒有夸贊也很平靜，閑暇時(shí)便拿了針線出來做，絕不惹事生非安靜懂事地仿若隱形人一般。
雖兩者比起來銀紅顯得更懂事些，賈瑚陳媽媽等卻不可抑制地更喜歡玲瓏一些。玲瓏雖說性子還不穩(wěn)，略顯張揚(yáng)了些，可銀紅比玲瓏還小了半歲，卻能那般沉下性子榮辱不驚，這份心思，讓陳媽媽賈瑚不得不忌憚，兼之她是從賈母處出來的，陳媽媽張氏心里，多少有些隔閡在。
賈瑚偶然聽張氏和陳媽媽金媽媽等說起銀紅，聲音里含著化不去的冰寒：“母親幫我查過木蘭木槿那兩個(gè)丫頭，木蘭是全家都被賣到礦上去了，那種地方，便是好人都能給熬壞了，木蘭身子骨不強(qiáng)健，不許久就沒了，她家老父老母也殘了，除了長(zhǎng)兄，基本全廢了。偏木槿卻好好地，雖說全家被賣了外地，但被個(gè)農(nóng)莊收留了，卻是還平安無事。這兩者差的太遠(yuǎn)，母親覺得不對(duì)頭，叫人特意查了木槿，前頭半點(diǎn)問題都沒有，只一點(diǎn)，你道那農(nóng)莊是誰的？卻金陵薛家一個(gè)遠(yuǎn)方族親的。要不是母親不放心，叫人查了一遍又一遍，都翻不出這事來。王氏可是好大的能耐！我往日只道太太偏心，卻不想她為了二房連親孫子都不顧了，我哪還能信她？銀紅此時(shí)看著倒老實(shí)，可曾經(jīng)咱們看木蘭木槿，哪個(gè)是不老實(shí)的？人心這東西，誰也說不準(zhǔn)，你們都不許給我掉以輕心，仔細(xì)盯著那丫頭°是玲瓏，雖說是老爺送來的，可老爺也偏著二房呢，他的人，照樣不可盡信讓蕙芝多盯著瑚兒的飲食衣服，可不要讓人鉆了空子”
自來便接受‘家族傳承高于一切’教育的賈瑚很不能理解賈代善賈母這種單純偏幫小兒子，在兄弟子侄之間埋下深仇大恨的行為，在他看來，他們根本就不是在疼愛兒子，而是在毀兒子才對(duì)，身為次子，以后所處的地位多是不如長(zhǎng)子的，賈瑚冷眼瞧著，賈政并沒有什么大能耐，才學(xué)雖有，卻不能說上佳，為人處世也是欠缺，這樣的人，單靠自身，是立不起來的。等將來他沒了榮國(guó)府二爺?shù)纳矸荩娜兆訒?huì)變成什么樣？要賈赦再踩一腳，怕是要再翻身都難了。父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。賈瑚搖搖頭，所幸他沒對(duì)賈代善報(bào)以太大希望，此時(shí)倒也免去了失望。只是在此后對(duì)玲瓏銀紅兩個(gè)丫頭，賈瑚雖還是笑語盈盈，到底多了層戒備，難以信任。
天氣漸漸變暖，賈璉長(zhǎng)得越發(fā)白胖可愛起來，賈母賈代善對(duì)這個(gè)小孫子并沒有表現(xiàn)出多少的疼愛，張氏也樂得高興地把小兒子帶在身邊仔細(xì)看顧。賈瑚對(duì)這個(gè)弟弟很是喜歡，一母同胞而出不說，現(xiàn)在還是不知事的白紙一張，以后能栽培信任的余地更大，只要細(xì)心教導(dǎo)，別被這府里的歪風(fēng)邪氣影響了，賈璉日后，會(huì)是他最好的同伴盟友。因此得了空便常往張氏哪里跑，一則是加深母子情分，二來就是看賈璉。這份喜愛勁兒，不管是張氏還是賈赦，都極為滿意。金媽媽私下里也說：“瑚哥兒自打做了哥哥，可是越來越有兄長(zhǎng)的風(fēng)范，瞧如今對(duì)璉哥兒的歡喜靜勁兒，將來兩兄弟互相幫襯，定是前途遠(yuǎn)大的。”
張氏卻更加小心了一分：“他們同胞兄弟，情分自然是有的。只是他們?nèi)缃襁€小，還不知事，若是將來大了，各自娶妻生子，還能有今日這般情分，那才真真是我的福氣。”一邊提醒自己，可不許偏心偏幫了哪一個(gè)，“大爺和二爺敏姑娘哪個(gè)不是一母同胞，可瞧如今這彼此之間，倒比那陌路的還不如。他們我是管不了管不起，可我的孩子，決不能出這事。”只讓金媽媽蘇媽媽時(shí)時(shí)刻刻提點(diǎn)著她，可不能讓她犯糊涂。
陳媽媽知道這事，私底下和蕙芝贊張氏的睿智，賈瑚聽了零星半點(diǎn)，對(duì)張氏不由更是贊賞了幾分，這樣的女子，才是大家主母該有的風(fēng)范，日常待她，也多了幾分真心實(shí)意不為別的，只為張氏的品行睿智罷了。
張氏不久前才和兩個(gè)親近的媽媽說賈瑚自跟賈赦讀書后，對(duì)她便是恭敬有余親近不足，話才說完沒多久呢，賈瑚便改了態(tài)度，焉有不驚喜的？此后賈瑚再來請(qǐng)安，她便在一邊坐著，看賈瑚賈璉兩兄弟在那里親近，自己拿了書看或是和蘇媽媽金媽媽說事，只覺得若以后每一日都如今天這般，那她也不枉這一生了。
只可惜，這般平靜的日子才過不了幾日，外頭傳來的消息，徹底打破了大房的寧?kù)o。
這一日，賈瑚一如往日去賈赦那里讀書，他如今早學(xué)完了三字經(jīng)聲律啟蒙這些啟蒙書籍，賈赦便給他挑了唐詩宋詞給他背，五言七言，律詩絕句，對(duì)賈瑚都是新鮮的東西，因此學(xué)得很是經(jīng)心，日日功課不輟，比之以前蒙學(xué)還要來得認(rèn)真，賈赦欣慰之余，硬生生改了紅綃帳里懶臥起的毛病，每日里早早在書房等著賈瑚過來，或指點(diǎn)功課，或講解名人典故，或評(píng)點(diǎn)書法賈赦于正統(tǒng)八股文章上不精，雜學(xué)卻是不錯(cuò)的，每每授課，都能讓賈瑚受益不少，對(duì)賈赦更是親近幾分，賈赦自賈瑚身上也得到日益深厚的尊敬，對(duì)他更加疼愛，父子之情一日千里。
因此，當(dāng)賈瑚進(jìn)了書房卻被告知說賈赦今天還沒過來，讓賈瑚自己先看書時(shí)，很是驚訝了一番。賈赦如今對(duì)他可不比以往，那是再看重不過的，明明昨日還說好了今天給他講開元記事，怎么突然就晚來了？只這不過是小事一樁，賈瑚雖奇怪，卻也沒往心里去，轉(zhuǎn)瞬便丟開了。不想，他才看了沒一會(huì)兒的書，那邊青兒急匆匆跑過來說張氏厥過去了。賈瑚嚇了一跳，扔下書趕緊跟著去看張氏，路上抓著青兒?jiǎn)柊l(fā)生了什么事，這才知道，原來是張氏娘家靖遠(yuǎn)侯府遣人來報(bào)喪，說是府里的二老爺沒了，張氏原本在賈母伺候，一聽這消息，受了刺激一下就厥過去了，這會(huì)兒賈代善賈赦等還在招呼靖遠(yuǎn)侯府來人呢。
張二爺因生母犯錯(cuò)，在靖遠(yuǎn)侯府活得很有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只是他本人是個(gè)善鉆營(yíng)又會(huì)偽裝的，加之讀書也好，老靖遠(yuǎn)侯到底念著父子之情，很是栽培了他，如今他才過而立，卻已是從四品官職，不得不說，老靖遠(yuǎn)侯在里面是使了大力氣的。靖遠(yuǎn)侯府現(xiàn)任侯爺張氏嫡長(zhǎng)兄身子孱弱當(dāng)不得實(shí)差，嫡出四爺年紀(jì)尚幼，因此張二爺儼然是靖遠(yuǎn)侯府在朝堂上的代表，很有些體面。皇帝看在老靖遠(yuǎn)侯的面上，對(duì)他也多有看重，張二爺在老靖遠(yuǎn)侯去后，日子可謂是春風(fēng)得意，風(fēng)光無限。誰知福兮禍之所依，張二爺才不過歡喜幾日，一次何人出去喝酒，喝得多了回來竟染上了風(fēng)寒，偏他又逞強(qiáng)，病還沒好便又去何人應(yīng)酬，愈發(fā)加重了病情，先頭有人參肉桂強(qiáng)壓著還不顯，等病情加重，徹底爆發(fā)出來，卻是一下就倒了，不幾日功夫，連說話都沒力氣了。張家請(qǐng)了太醫(yī)來看，上等藥材源源不斷地供應(yīng)，到底是沒能留住他，昨兒晚上張二夫人去看他，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)沒了脈象
“二哥，二哥”
賈瑚趕到賈母處的時(shí)候，張氏正捏著帕子躺在榻上哀泣，雙眼紅腫如核桃，淚水直把妝容都洗去了大半，哭得狠了，張氏便掩著胸口粗聲喘氣，聲音都嘶啞了。賈母王氏坐在一邊，細(xì)聲安慰她，只是賈母臉上怒色不屑更多于了傷心，王氏，卻是明晃晃的欣喜和幸災(zāi)樂禍了。
“人死不能復(fù)生，大嫂請(qǐng)節(jié)哀，好歹先保重自己的身子才是。”王氏寬慰道，“張二爺這一倒，侯府可就倒下大半了，你現(xiàn)在要再傷心過度弄壞了身子，可叫張老太太靖遠(yuǎn)侯爺怎么是好？便是為了他們，你也該好好保重才對(duì)。”
賈母卻是有些不耐：“我往日聽說張二爺是個(gè)有分寸的，怎么此次卻如此大意，受了風(fēng)寒還去飲宴，倒越發(fā)壞了身子。但凡他小心些，也不至于如此。眼瞧著皇上似乎就要抬舉他了，卻在這當(dāng)口可叫人說什么才好。”
張氏哭聲更悲痛了幾分：“二哥做事慣來謹(jǐn)慎，只是此次上頭有了傳聞，說是皇上有意拔擢二哥為督察院六科掌院給事中，二哥這才強(qiáng)撐著去應(yīng)酬了一下誰能知道不過就是幾杯酒，竟就加重了病情啊？母親前幾次還來信說等二爺生辰，好好給他做個(gè)酒，這才多久日子，竟就是陰陽相隔了”嗚嗚只哭個(gè)不停。
賈母也是可惜，督察院六科掌院給事中也是個(gè)實(shí)缺，張二爺要能坐上這位置，對(duì)賈家多少也是助力，誰知也是他們沒福氣。賈母只要一想起如今靖遠(yuǎn)侯府病的病小的小，竟沒一個(gè)拿得出手的，心里便是一肚子的不滿意。姻親姻親，便是兩姓借聯(lián)姻彼此結(jié)親，相互助益，如今倒好，靖遠(yuǎn)侯府倒了大半，半絲也幫不上賈家不說，怕日后還得榮國(guó)府再助益張家！賈母從來便是瞧不上張氏的，如今越發(fā)覺得張氏的哭聲刺耳起來：“你也快別哭了，才好多久，哭這許久，你這身子還要不要了？張二爺是你哥哥，瑚兒璉兒可是你親生子呢，多想想他們，你也得收了眼淚，好生振作起來。”想起賈瑚賈璉兩個(gè)孫子，賈母到底是勸了幾句，“張二爺雖去了，好歹靖遠(yuǎn)侯還在，皇上念著老侯爺，也虧不了侯府的。我聽說你幼弟是個(gè)有出息的，侯府有他，出不了事的。”只是想要恢復(fù)老侯爺在時(shí)的光景怕是難了。幼弟再能干，到底只是侯爺?shù)牡艿埽皇莾鹤樱坏┓至思屹Z母這一想，對(duì)靖遠(yuǎn)侯府又沒了指望，淺淺的幾分關(guān)心倏忽便都收了回來，又是一副平靜無波的模樣。
王氏也跟著道：“太太說的是呢，我也聽二爺說起過張四爺，可是年少有為，當(dāng)年才十七便考中了進(jìn)士，得了多少夸贊？等日后授官，定能福澤一方，步步高升的。”賈母雙眉一皺，年輕輕能當(dāng)什么重任？一微末小官，等及一層層熬出來，慢慢高升，沒個(gè)一二十年，卻是沒指望的！當(dāng)即更添了幾分不耐來。王氏眼珠子一轉(zhuǎn)，低下頭掩飾了嘴角的笑意。滿屋子就剩下了張氏哽咽悲傷的哭泣聲。
賈瑚沖了進(jìn)去，撲進(jìn)張氏的懷里，小手抹著張氏的眼淚，心疼地喊道：“母親快別傷心了，二舅舅去了天上，還有瑚兒陪著您呢。您現(xiàn)在哭得這樣傷心，瑚兒心里也難受得緊。”
張氏聽得這話，倒是真真鼻頭一酸，欣慰至極：“瑚兒真乖~”
賈母正覺得張氏的哭聲刺耳，有了賈瑚，便說道：“看把瑚兒給嚇得，母子連心，你這般哭法，可不是讓他這做兒子的擔(dān)心？人都去了，咱們活著的，得多為活著的人著想。快收了淚吧。”
張氏還能說什么，雖然面上還是難掩哀色，到底是慢慢收了聲，止住了眼淚。賈母便囑咐賈瑚多陪陪張氏：“你母親心里難受，你多勸著些，讓她高興高興。也是你母舅，這兩日，便不要去上學(xué)了，陪著你母親吧。”見賈瑚乖巧地答應(yīng)下來，賈母便帶著王氏先走了，只說還要去仔細(xì)問問靖遠(yuǎn)侯府現(xiàn)在是個(gè)什么情況。
一切外人散去，蘇媽媽親自去打了盆水過來給張氏靜面，張氏抱著賈瑚坐在榻上，摸著他的小腦袋，微笑道：“瑚兒真孝順，不過娘已經(jīng)沒事了，你不要擔(dān)心。”
賈瑚自是不擔(dān)心的，仿佛釋懷般笑了笑，乖巧地坐到一邊。果然，不多久，就聽張氏狠厲道：“老二死了，她們倒是連表面功夫都不做了，真當(dāng)我靖遠(yuǎn)侯府一輩子爬不起來了不成！”
金媽媽冷哼一聲：“她們見高踩低也不止一回了，不稀奇。”一邊卻又歡喜道，“老太太來了信，皇上下旨撫恤二爺，還給了四爺恩典，出任泰安知縣，那可是富裕之地，文風(fēng)鼎盛，可是肥缺呢。”
張氏冷笑：“能笑到最后的那才真是贏了。等著看吧，我張家可還沒徹底倒下呢！”