日暮漸近。　　玻璃窗外，風聲蕭瑟，初春的嚴酷絲毫不弱于冬日。　　爐中的火已經乏力，逐漸弱去的噼啪聲，和爐上水壺中飄散的蒸汽，使溢滿苦澀藥香的空間平添了幾許暖暖的人情。　　洪祿承安靜地靠在墻上，在閉目養神。剛才和兒女的一番爭執，讓他已徹底沒了氣力，恐怕得好好躺上一陣才能緩過來。　　他今天確實沒想到，洪衍武能說出那樣一番話來，也正是這番話使他的態度動搖了。　　當然，女兒最后提及妻子，是他同意洪衍武留下來的最關鍵原因。但那一番話，卻讓他得到了更多的安慰。畢竟，說明兒子已經開始懂點人事兒了。　　或許，老三真的能變好？　　不不，自己的兒子自己還不了解嗎？還是先別想得那么好。　　俗話說，狗改不了齒屎。這句話放在他們家老三身上，一點不過份。　　這小子畢竟是才從“里面”出來。能堅持多久？能改變多少？這小子心里真正又是怎么想的？這誰又說的準呢？　　想到這里，斜倚在小床上的洪祿承因情緒的波瀾，又不由輕輕咳了幾聲。　　那咳帶著明顯的克制與壓抑，聽了讓人很是揪心……　　人人都知道，親人間如果失去了信任，甚至彼此長期敵視，那就絕非是一日一時造成的。　　洪祿承與洪衍武這對父子也是一樣，他們之間的關系壓根不似父子，倒像是前世的冤冤相報的仇敵。所以他們之間的別扭，既然鬧到了這個地步，也就不是一件事兩件事，或是三言兩語能說清的了。那實在是恩怨繁雜，由來已久。　　說來都有點兒離譜，洪祿承對洪衍武的不滿和厭惡，其實是打這個兒子還沒落生就開始了。　　怎么回事?　　不為別的，首當其沖的原因就是，洪祿承的妻子王蘊琳，在生產洪衍武的時候胎位不正，遭遇到了難產的危險。　　所幸是有“婦產科的南丁格爾”之稱的林巧稚來接生。靠著林大夫高超的醫術，總算是有驚無險，把母子的性命全保住了。只是可惜，洪衍武的母親卻還是因此被折騰得元氣大傷、氣血雙虧，在很長的時間都只能躺在床上。　　什么叫橫生擰養？　　這就是。　　如若不是，那為什么已經順產過兩胎的妻子偏偏生這小子時會難產？而且就連名冠京城的林教授也沒能看出胎位不正？這孩子明明就是“犯太歲”嘛。　　洪祿承當時的確就是這種想法，嘴上雖然沒說，可他打心里已經認定了這個兒子來的不吉利。　　除此之外，還有一件事更讓他情緒低落，心下不喜。那就是——洪衍武生出來的樣子特別丑。　　不夸張的說，這孩子也忒寒磣了點。不像個人，倒像只猴兒，皮膚不僅皺皺巴巴又紅又黑，更生了一對扇風大耳。一點兒也沒繼承洪祿承夫婦容貌的清秀雅致，反顯得出奇的粗鄙污穢。這就有點兒像女媧造人，仿佛造到后來女媧有些不耐煩，懶得捏了。一湊合，結果就弄了這么一糙活兒。　　況且那兩只往外扎著的大耳朵，又應了“倆耳朵扇風，敗家的祖宗”這句老話。讓洪祿承什么時候一看見這倆耳朵，都跟撞了墻似的堵心。要說這孩子長得好看點兒的，也就是那雙眼睛又黑又亮，透著那么活泛。可洪祿承就連這雙亮眼睛也討厭，因為瞅著老覺著透出一股賊氣來。　　不過，洪祿承即便心里再別扭，也明白這種想法終歸是不能說的。　　沒法說呀？說他覺著這兒子像個喪門星？不能夠，那會傷了妻子，更惹人恥笑。所以他也只有把郁悶深藏起來，不但一點不能露，還得硬裝出點兒高興勁兒來。　　就這樣，洪祿承強作出一副喜氣洋洋的樣子，把母子倆從醫院接回了家。但兒子身上帶的喪氣終歸還是喪氣，毫無改變。　　自打一進東院，襁褓之中的洪衍武每天只要天一擦黑就開始哭鬧。是喂了哭，哄了哭，沒拉沒撒的還在哭。而且這小子嗓門比話匣子都大，根本就不歇氣，要是不管，自己能哭背過氣去。別說洪祿承兩口子了，東院兒四戶人家，誰晚上也睡不了覺。　　甚至于還有西院的鄰居說，半夜三點起夜撒尿，隔著一條街，依然可以聽到東院洪家三爺嘹亮的哭聲。而且這哭聲若是持續的時間長些，往往還會把各家的貓狗招得醒來加入合唱。于是乎，西院的鄰居們對這孩子的印象同樣非常的深！　　這事太過蹊蹺，驚動了附近不少有經驗的大嫂大嬸們，可誰看過之后也沒轍。最后還是最敬鬼神的鄰居——隔壁的老邊下了個結論，說洪衍武就是個“夜哭郎”。像他這種孩子的特點就是夜晚常會詭異的哭，多半是和這世上的什么東西犯撞克（源于滿語，義為“遇上邪崇”），不情愿來這世上。　　洪祿承一聽就犯了心里的忌諱。老邊媳婦看出他的臉色發白，在旁趕緊捅了老伴幾下。老邊這才打住那些沒邊的話，趕緊說了破法。　　這破法要說也簡單，那就是先得找張白紙寫下咒語，然后再把它貼到門口去，如果有過往的路人能照著紙上的內容去做，就能治好。　　純屬是病急亂投醫，洪祿承為了這事已經急得沒抓撓了，連忙找來紙筆。老邊也就不再賣關子，在四鄰們驚奇和猜疑的目光中，念出了一首據說流傳了很久遠的咒語。　　“天惶惶，地惶惶，我家有個夜哭郎，過往君子念三遍，一覺睡到大天亮。”　　別說，這咒語雖說有點像老太太的媽媽令兒，卻還真靈。洪祿承發現，自從寫了張條子貼在門口的電線桿上，洪衍武的哭聲還真就一日漸比一日少。到最后，老三晚上一點兒也不哭了，全院的人竟然都能睡上安穩覺了。　　可雖然覺是能睡了，但洪祿承的心里也更鬧騰了。他不免去想：老邊要說的是真的，那這孩子憑什么剛出生就對這個世界充滿怨氣呢?難道是嫌棄洪家不成？難道父母生他還錯了嗎？　　他轉念又一琢磨：這所謂的“夜哭郎”說白了不就是個“夜貓子”嗎？老話說“夜貓子進宅，好事不來”。這孩子又能是個什么好東西？　　糟心的事兒往往都是趕到一塊來的。洪衍武出生的時候正趕上了大災之年的開端，舉國上下自此開始了忍饑挨餓的悲慘年月。而在王蘊琳生產后沒多久，糖業糕點公司就給洪祿承削減了糧食定額。而且根本沒經過他填寫定額申報單，就自動把他劃到了最低定額。在這個饑餓遍布的特殊時期，洪祿承要想調養好妻子的身體和填飽家里小東西的肚子，也就變成了一件更加困難的事。　　萬般無奈下，為了妻兒，洪祿承不惜代價，把家中最后壓箱底的幾件古董字畫都送進了磁器口的容寶齋，換得鈔票后去指定的餐廳商店購買高價食品和營養品。那真是廢了好大的力氣才調養好王蘊琳丟掉的半條性命，并保障了洪衍武嬰兒時期的基本營養。　　總而言之，洪衍武的降臨并沒有給這個家庭帶來多少歡樂。而洪祿承幾乎認定了天下蒙難、家國不興的原因，全是讓這孩子給鬧的。他總是不免這么去想：這老三一落生，不僅讓整個國家遭了橫災，還差點害死了他的親媽，把家里的喜興勁兒全趕跑了，真是個不招人待見的東西。　　可不待見歸不待見，還有句老話說“孩子總是自家的好”。洪衍武畢竟是洪祿承的親生骨肉，所以他該疼還得疼，該愛還得愛。總不能把親生兒子一把掐死，一腳踹死，全當沒生過吧？　　在接下來的日子里，洪祿承盡足了一個模范丈夫和模范父親的本份。抱哄、熱奶、洗衣、做飯、把屎把尿、洗介子，每天他就這么圍著這母子倆忙活著、照料著。　　很快到了大災之年的第二年。潭柘寺的玉蘭花又開了，洪衍武也和小雞小貓小狗小樹一樣，長大了一歲。　　在京城的風俗中，小孩過周歲生日是要舉行“抓周”儀式的。當爹娘的總要備下具有象征意義的各色物件，將周歲的孩子放在其中，一旦孩子抓了什么，也就預示著他將來是什么前程。　　很大成分，這個儀式帶有游戲性質。可即便每個人都清楚這點，但倘若結果不盡人意，還是會讓孩子的父母平添一絲憂心。日后如若孩子成材尚好，要真成了個廢物點心，那“抓周”這事兒還真夠這家人惡心一輩子的。所以說，靈不靈的單說，這個儀式可是非常重要，在京城孩子的一生中都要算件大事。　　那是一個暖洋洋，又充滿了饑餓感的春天正午，洪衍武的抓周禮在洪家的北屋隆重舉行。東院的幾家鄰居們都來湊熱鬧，滿滿騰騰來了一屋子的人。雖然大多數的人都被餓的眼冒金星和身體浮腫。但洪家用高價弄到了些雜拌糖，足以為鄰居們振奮精神，讓大家興致滿滿地含著糖塊，圍著八仙桌專等看洪衍武選擇前程。　　八仙桌的桌面上早已經擺放好各種物件。要按照傳統風俗，男孩抓周要上擺印章和儒、釋、道三教的經書，中擺筆、墨、紙、硯，下擺算盤、元寶、帳冊、以及首飾、花朵、胭脂、吃食、玩具。可大家卻發現洪家擺的這些物件，和老令兒有些不太一樣。　　首先的區別是，上擺的“儒、釋、道”三教經書不見了，取而代之的是一本領袖語錄。其次是中擺的文房四寶被換成了鋼筆，信紙、字典和三角板。最后的下擺更是來了個天翻地覆的變化，原有物件不僅一件沒有，而且用以代替的新物件也只放了一把小榔頭、一把小鏟子和一個軍用水壺。　　這是什么意思呢？　　大伙聽洪祿承一解釋才弄明白，原來這三樣代表的是工、農、兵。大家聽了都不禁哈哈大笑，直夸這種新擺法算得上緊跟形勢，思想進步。　　要說這些物件，可是經過洪祿承夫婦反復商議才定下來的。他們正是考慮到目前的社會形勢，覺得有些東西得講點避諱，得好好調整一番才行。比如紅色政權提倡唯物主義，三教經書自然就不能再有。再比如公私合營早已取代私有經濟，那自然算盤賬冊什么的也就沒用了。　　而且除了這些因素，洪祿承也摻了自己的一點小心思在里面。他一直都對洪衍武這個兒子不怎么看好，特別怕孩子抓著下擺中那些不像樣的東西。萬一小東西真要是摸著個胭脂或是玩具什么的，那他這當爹也太沒臉了。就是真抓個元寶，他還擔心這小子以后成財迷呢。所以他索性把下擺中的物件一概取消，統統不要。自然也就不存在失臉面的風險了。　　洪祿承自覺是考慮周詳，深謀遠慮，可事情卻偏喜歡往出人意料的方向進行。你越怕什么，他越來什么，接下來發生的事可是讓他窩心到家了。</br>