概念解讀
    中國古代帝王分封諸侯的制度。周滅商和東征以后，曾分封同姓和功臣為諸侯，以為藩屏。諸侯的君位世襲，在其國內(nèi)擁有統(tǒng)治權(quán)，但對(duì)天子有定期朝貢和提供軍賦﹑力役等義務(wù)。戰(zhàn)國時(shí)，各國仍多分封侯君，但侯君已多不掌握封地的政權(quán)和軍權(quán)，而且封地褊小，多不世襲。秦始皇統(tǒng)一全國，廢除分封制，實(shí)行郡縣制。漢初又兼采之。七國之亂平定之后，封國的官吏全由中央任免，諸侯只征收租稅，封國名存實(shí)亡。魏晉以后，歷代王朝也還有分封制，其性質(zhì)不全相同。
    分封制也稱分封制度或封建制，即狹義的“封建”，由共主或中央王朝給王室成員、貴族和功臣分封領(lǐng)地，屬于政治制度范疇。
    漢語對(duì)古代中國的中原王朝，所封之地稱為“諸侯”(“諸侯國”、“封國”或“王國”)，統(tǒng)治諸侯(王國)的君主被稱為“諸侯王”、“君王”或“國君”，也使用“國王”的稱謂；
    受封的諸侯必須為周天子承擔(dān)鎮(zhèn)守疆土、出兵勤王、繳納貢賦、朝覲述職等義務(wù)。
    漢語對(duì)中世紀(jì)的歐洲，被教廷所封之地稱為“王國”，君主被稱為“國王”。
    中國歷史上的分封制
    傳說中圣王的後裔和商的遺民以及立功的將士，讓他們?cè)诘胤阶鳌爸T侯”，分區(qū)管理，輔佐周王，被封的“諸侯”在“封國”內(nèi)繼續(xù)分封，通過這種逐級(jí)分封，下級(jí)對(duì)上級(jí)承擔(dān)繳納貢物，軍事保衛(wèi)，服從命令等義務(wù)。
    “分封制”即古漢語“封建”的原始含義；古文獻(xiàn)中之“封建”即“分封制”。
    “分封制”在周朝時(shí)期是周王室把疆域土地劃分為諸侯的社會(huì)制度，在“分封制”下，國家土地不完全是周王室的，而是分別由獲得封地的諸侯所有，他們擁有分封土地的所有資源和收益，只需向周王室繳納一定的進(jìn)貢即可盡義務(wù)，即相當(dāng)于中世紀(jì)歐洲諸王國與羅馬教廷的關(guān)系，即現(xiàn)代意義上的聯(lián)邦的基礎(chǔ)。周王是共主性質(zhì)的（共主是氏族社會(huì)遺留的領(lǐng)袖模式，禹為最後的氏族共主）。諸侯的土地理論上在其死後可由周王室收回重新分配，但一般是世襲。春秋時(shí)期，隨著井田制的瓦解和爭霸戰(zhàn)爭的發(fā)展，周朝王室衰微，“禮樂征伐自天子出”的局面被“禮樂征伐自諸侯出”取代，周王“天下共主”的地位喪失，“分封制”開始破壞。秦始皇統(tǒng)一中國後，取消“分封制”，秦王朝在全國推行單一的“郡縣制”。
    漢朝承襲了秦朝“郡縣制”，這種行政區(qū)劃管理制度，與秦行政區(qū)劃不同的是，在推行“郡縣制”的同時(shí)又推行封國制，封國包括王國和侯國，這種兩種并行制又稱“郡國制”，兩漢時(shí)期雖郡國并行，但仍以“郡縣制”為主。漢朝初期，劉邦面對(duì)拼湊起來的諸侯勢力和亡秦後的六國背景，首要任務(wù)是：勉力維持穩(wěn)定局面，鏟除異姓諸侯王，以分封子弟的方式，調(diào)和異姓諸侯王與郡國制的兩極偏差，劉邦與項(xiàng)羽相爭時(shí)，先後分封七個(gè)異姓王。稱帝後，又分封同姓子弟九王，使後來中央政府及封國之間的斗爭，延續(xù)了很長的時(shí)間。漢初恢復(fù)封建制，同時(shí)又施行郡縣制，使郡國雜處，以相牽制，對(duì)維護(hù)中央集權(quán)和國家統(tǒng)一起到積極作用。
    中國歷史上自三國開始直至最後一個(gè)王朝清朝，各個(gè)時(shí)期國家行政區(qū)劃管理山不同程度實(shí)行了“分封制”，但分封不是主體；各個(gè)朝代政權(quán)穩(wěn)定以後，封國與侯國實(shí)際成了行政區(qū)劃體系之一，或形式上分封；即使存在軍閥割據(jù)政權(quán)，大多數(shù)情況下，要領(lǐng)受中原王朝的冊(cè)封，如五代十國時(shí)期十國之一的楚國之國王馬殷，盡管于907年建國，仍舊于927年(天成二年)接受中原王朝後唐冊(cè)封為“楚王”。
    周朝初期，由于滅商以及東征的勝利，周統(tǒng)治者開始分封諸侯。受封的主要為同姓子弟，不過也有異姓功臣。利用冊(cè)封，周天子把土地以及居民分賜給受封的諸侯，叫他們?cè)谧约旱姆獾貎?nèi)建立諸侯國。諸侯有權(quán)管理封地內(nèi)的居民，有權(quán)將自己的封地以及居民分封給自己的親族，叫他們作諸侯的卿大夫。諸侯必須服從周天子的命令；應(yīng)該定期進(jìn)行朝貢，還應(yīng)該隨時(shí)準(zhǔn)備率領(lǐng)自己的武士和軍隊(duì)，接受周天子的調(diào)遣。分封制形成了以周天子為首的等級(jí)制度，是周朝社會(huì)的基本結(jié)構(gòu)。秦朝以后雖然主要實(shí)行的是郡縣制，不過，分封制仍然在一定范圍內(nèi)存在著。
    分封制的結(jié)果與影響
    （１）有利于穩(wěn)定當(dāng)時(shí)的政治秩序，但后來諸侯國之間出現(xiàn)了強(qiáng)國兼并弱國的形式，使周天子的權(quán)威逐漸削弱。通過分封制，周的文化形式因此覆蓋了整個(gè)黃河中下游地區(qū)；周文化具有驚人的穩(wěn)定性和延續(xù)性。
    （２）加強(qiáng)了周天子對(duì)地方的控制。周朝開發(fā)邊遠(yuǎn)地區(qū)，擴(kuò)大統(tǒng)治范圍，并逐步構(gòu)織出全國的交通網(wǎng)絡(luò)。
    （３）西周后期，隨著諸侯國的日益強(qiáng)大，王權(quán)衰弱，分封制遭到破壞；春秋時(shí)的楚王問鼎，是諸侯國對(duì)分封制的公開挑戰(zhàn)。春秋戰(zhàn)國時(shí)期。大國兼并小國，同姓國也彼此戰(zhàn)爭，周天子都管不著，戰(zhàn)國末年，周王室完全喪失了分封大權(quán)。
    （4）周天子具有至尊權(quán)威，國家政權(quán)也逐漸由松散趨向嚴(yán)密。不過受封的諸侯在自己的領(lǐng)地內(nèi)，享有相當(dāng)大的獨(dú)立性，隨著諸侯國勢力的日益壯大，到西周后期，王權(quán)衰弱，分封制遭到破壞。
    通過這種“分封制”周天子與諸侯關(guān)系是一層接一層的。