夜雨滂沱，疾風更甚。
    秋丞這支兵馬在南玉縣有多么順利風光，在北尚縣便有多么狼狽不堪。隨著殘兵聚攏，那名九等五大夫粗略統計一番，面色比夜色更黑幾分。他緊繃著腮幫子，一雙眸子看似鎮定淡漠，實則連精心修剪的胡須末梢也跟著他的呼吸起伏而細顫。
    他的心情很不妙。
    非常、非常、非常不妙。
    借著黑暗夜色掩護，殘兵在一處僻靜荒地等待重整。慶幸敵人沒追擊上來，不然以當下渙散的軍心，怕是兇多吉少。那名九等五大夫大馬金刀地坐在一塊光禿石頭上。
    任憑風吹雨打。
    沒過多久，另一人也帶兵過來會合。
    這人身上掛著彩。
    雨水將他身上傷口鮮血沖刷干凈，沒多會兒又有新的血淌出來。他身上的傷口不多，最明顯的一道便是右臂的口子。定睛一看，不正是跟白素交手的那名武膽武者？
    「老田呢？」他徑自大步流星上前，沉重雙足踏過的地方濺起不小的淤泥水花，啪嗒啪嗒作響，有不少還濺到了裙甲上，他卻顧不得，直接張口問，「怎么沒看到老田？」
    九等五大夫一臉狠厲之色。
    語氣帶著幾分無法紓解的恨。
    惡狠狠道：「老田的腦袋被人斬了。」
    這個回答讓來人一怔。
    似乎沒想到會是這個結果。
    他們口中的老田就是被共叔武一刀斬首的七等公大夫。雖說七等公大夫擱在武膽武者中間不怎么稀罕，但平白折損一個，還是練兵經驗豐富的老將，擱誰能不心疼呢？
    這個老田跟二人私下關系還不錯。
    乍聽這個消息，如何忍得？
    他不信：「老田怎么這么容易就……」
    老田這人最是狡猾了。
    若真是不敵，他也不會勉強硬來的。
    贏不了敵人也不至于死吧
    九等五大夫沉著臉，將頭盔往地上狠狠一擲，厲聲道：「容易？你知道敵人是誰嗎？一個氣息極其接近十二等左更的十一等右庶長！估摸著離突破就差一個機會……」
    殺一個七等公大夫會很費勁？
    對方還有文心文士在側。
    若不是他借著老田爭取來的機會選擇撤退，耽誤一時片刻也要被對方留下來。一想到隔著雨簾看到的臉，他心中就想發憷。對方看自己的眼神不似看活人，像看死人。
    「……此番……是我等輕敵了……」跟白素交手的武膽武者聽到對手是十一等右庶長，心中再可惜老田的死，也只能接受現實，「這大概就是老田的命，你也不用……」
    話未說完就被暴怒的九等五大夫打斷。他好似一只被徹底激怒、處于狂暴狀態的兇獸，目眥欲裂，紅絲布滿眼眶，張口噴吐熱氣：「什么命？這分明是有人不作為！」
    情報跟現實偏差了不止一點兩點。
    拿著這樣的情報跟人打仗還想贏？
    倘若能拿到沈棠帳下真正實力的大致數據，偷襲北尚縣的兵馬就不止今晚這么點兒了。秋丞帳下效力的中高級武膽武者不是沒有。隨便出來一個，即便今晚仍舊沒收獲，也不至于被打得七零八落，狼狽撤退。一點兒好處沒占到不說，還白白給人喂軍功。
    對于武膽武者而言，被人斬去首級而亡，羞辱性可不小，一想到這個這名九等五大夫就來了一肚子氣。與白素交手的武將被提醒后也想起這點，面色刷得沉了下來……
    是誰負責調查的？
    苗家淑娘。
    更準確來說是主公的愛妾。
    從獻策襲擊南玉縣，到計劃進攻北尚縣，基本都
    是她負責。因為她出身隴舞郡豪紳之一的苗家，其家族主要經營南玉、北尚二地，她對兩地的了解程度非外人能比擬。
    起初眾人并不信她，但南玉縣一行大獲全勝，無一不證明她的能力，再加上她那個沒什么殺傷力，但在戰場堪稱大殺器的文士之道，北尚縣行動便給予她更多的權利。
    就在這時，一人聲音傳來。
    「你說誰不作為？」
    聲音一聽便知是個女子。
    苗淑站在雨中，冷冷看著二人。
    若想最大限度發揮她的文士之道，也保證戰場信息的及時性，她這次也參與行動。只是凝聚文心時間尚短，文氣不多，僅能勉強維持文士之道，摸清營寨的兵力分布。
    分不出多余心神做旁的。
    即便如此也消耗甚大，面頰蒼白無人色，偏偏又聽到二人這般詆毀，心中怒火更勝。憤怒的同時，她又忍不住委屈。最后，所有情緒都被她用牙齒咬著唇，咽回肚子。
    「哼，那你給的消息有幾個真的？」
    苗淑握緊了袖中的拳頭。
    咬牙：「雨水無法穿透糧倉營帳……」
    她只能借著文士之道，探查清楚被雨水覆蓋的人和物。人數肯定會有偏差，但沒想到會有伏兵一開始就藏好了等他們上鉤。實際人數比探測的兵力還多了一倍不止……
    其中更有共叔武。
    很顯然，沈棠是有備而來。
    「呵呵，這不是借口嗎？」那名九等五大夫冷冷看著苗淑，有心撒火但顧及對方是主公的女人，再怎么著也輪不到自己打罵——倘若是同僚，以他的暴脾氣直接上拳頭了——便只能張口惡心兩句，「能力不足便不要硬來，免得貽笑千古，害人性命……哼！」
    一番話猶如冷水從苗淑頭上澆下。
    她氣紅了臉，渾身止不住顫抖。
    「如此說來，你不也在推諉？」
    見二人似乎要吵出火氣，另一人只得抬手阻攔，當了一回和事老：「如今不是掰扯這個的時候，我等先撤退，與主公等人會合要緊。一定要盡早讓主公知道此事……」
    知道什么？
    知道他的鄰居不是綿羊是只狼啊。
    看沈棠這個架勢，顯然不會咽下南玉縣的事兒，指不定秋收一結束就舉兵來討債。
    二人聞言，稍稍冷靜。
    重整聚攏差不多的殘部，借著夜色風雨的掩護悄悄撤退。不過，九等五大夫放棄了預案中的路線，而是改了另外一條。苗淑冷臉道：「這條路線怕是不妥當……」
    「如何不妥當？」
    苗淑壓著火氣：「恐有埋伏。」
    那名九等五大夫不容駁斥：「原先那條路更為險峻，更容易遮蔽雨水探查，有埋伏的可能性也更高。既然知道沈幼梨有備而來，再選那一條，豈不是自投羅網？」
    相反，他選的路更為寬闊。
    伏兵無法借助自然地勢避開雨水。
    當下來看，更為穩妥。