「可有查到什么風(fēng)聲？」
    四寶郡境內(nèi)一處臨時(shí)營(yíng)寨。
    說(shuō)話的男人看著有三十五六，因?yàn)楸ｐB(yǎng)得當(dāng)，即便這幾年養(yǎng)尊處優(yōu)，身形略有松懈，但底子仍在。蓄著精細(xì)修剪的八字胡，坐帳中品著美酒，別有一副悠閑姿態(tài)。
    他高坐主位，目光精明。
    帳中掌燈，燈光隱隱。
    從幾人呼吸來(lái)看，俱不是普通人。
    底下一武者將領(lǐng)朗聲大笑，語(yǔ)帶譏嘲：「回稟主公，隴舞郡那邊并沒(méi)有任何風(fēng)聲。咱真懷疑了，兩年前將十烏折騰去了半條命的人，當(dāng)真是他沈幼梨？莫不是冒名頂替？」
    男人放下酒盞：「當(dāng)真沒(méi)有動(dòng)靜？」
    將領(lǐng)：「字字屬實(shí)！還是主公英明，將沈幼梨這人看得透徹。果真是「仁慈有余，殺伐不足」。咱又卡著秋收時(shí)節(jié)，想來(lái)他也不敢放棄收糧跟我們動(dòng)真格，只能吃下悶虧了。」
    倒不是武將傲慢輕敵，不將沈棠當(dāng)菜，而是沈棠對(duì)外的存在感真心太低。揚(yáng)名時(shí)間短，孝城一戰(zhàn)和十烏一戰(zhàn)，曇花一現(xiàn)，完事兒就埋頭去經(jīng)營(yíng)自家一畝三分地，連被鄭喬強(qiáng)行平調(diào)去了隴舞郡都沒(méi)鬧騰，外界津津樂(lè)道一陣子就被其他新鮮八卦取代了地位。
    最近一次水花還是十烏潰敗。
    但——
    十烏究竟敗到何種程度？
    他們了解不多。
    永固關(guān)這個(gè)經(jīng)商貿(mào)易交流的渠道被沈棠牢牢把控著，關(guān)外十烏和關(guān)內(nèi)諸多勢(shì)力的溝通近乎于零。自然也感覺(jué)不到沈棠在十烏身上，究竟下了多少令人毛骨悚然的手段。
    隴舞郡又是被十烏來(lái)回糟蹋過(guò)的不毛之地，又拒絕了黃烈牽頭，打得火熱的屠龍局，「自我雪藏」兩年，關(guān)內(nèi)其他勢(shì)力互相干仗都來(lái)不及，哪有功夫注意沈棠小透明？
    沈棠這兩年僅有的一點(diǎn)兒存在感，還是吳賢谷仁章賀幾個(gè)偶爾提一提，但始終不見(jiàn)沈棠真人，再多美名也變了味道。從「仁人君子」到「怯弱懦夫」的轉(zhuǎn)變，僅兩年功夫。
    秋丞，也就是男人，他沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)沈棠，對(duì)這位鄰居的印象全部來(lái)自他人之口。
    起初還覺(jué)得此人少年成名必有不凡，但冷眼觀察兩年，發(fā)現(xiàn)這位鄰居似乎溫和無(wú)害得過(guò)了分，好似跟他們生活在兩個(gè)世界。外頭打生打死，鄰居還沉醉種田不可自拔。
    頭一年，四寶郡收成尚可，秋丞也不想這個(gè)時(shí)機(jī)去招惹沈棠。那時(shí)候沈棠干完十烏沒(méi)多久呢，火氣正旺盛，士氣也充足，光腳不怕穿鞋的，被惹毛了可能跟自己拼命。
    但今年不一樣了。
    四寶郡今年收成慘淡，官署田稅艱難，治下庶民紛紛逃難，帳下兵將軍餉開(kāi)始告急，屠龍局聯(lián)盟軍也陷入了僵持階段，雙方進(jìn)入比拼人手和糧食階段。鄭喬手握國(guó)璽，而國(guó)璽能一定程度改變天時(shí)，從持久力來(lái)看，比純粹看天吃飯的屠龍局聯(lián)盟軍強(qiáng)。
    秋丞也開(kāi)始替糧食糟心。
    然后，有人提醒他鄰居是個(gè)肥羊。
    秋丞先是遲疑：【恐怕不妥……】
    吳賢幾個(gè)對(duì)沈棠頗為忌憚，自己也沒(méi)跟沈棠打過(guò)交道，不知對(duì)方底細(xì)，貿(mào)然動(dòng)手恐怕會(huì)吃悶虧。秋丞能假惺惺地婉拒一次，但無(wú)法婉拒第二次第三次，終于被人說(shuō)動(dòng)。
    動(dòng)手之前肯定要做調(diào)查。
    而給他提建議的人對(duì)隴舞郡很熟悉，甚至連南玉縣，北尚縣糧倉(cāng)位置都一清二楚。
    秋丞遲疑數(shù)日，終于下了決心。
    再不解決糧食危機(jī)，食譜就要改了。
    于是，拿南玉縣小試牛刀。
    整個(gè)過(guò)程出乎意料得順利絲滑。
    幾乎沒(méi)有碰見(jiàn)太像樣的抵抗和反擊，只是燒了幾處地方，殺了些
    平頭百姓，便引開(kāi)了南玉縣駐兵。秋丞人馬搬走糧倉(cāng)，還有些恍惚——這真不是敵人請(qǐng)君入甕的計(jì)謀？
    正常來(lái)說(shuō)，應(yīng)該有埋伏啊？
    他們等啊等啊，都回到自己地盤了，還沒(méi)等到追兵，更別說(shuō)埋伏。看著還散發(fā)著新鮮氣息的新糧，更有兵卒給了自己一巴掌，確認(rèn)自己不是在做夢(mèng)——這居然是真的！
    秋丞手指摩挲著酒盞杯沿。
    哂笑道：「倒也未必。」
    他倒是沒(méi)有這名武將那么樂(lè)觀。
    「會(huì)咬人的狗不叫。」
    「誰(shuí)知道他沈棠是不是不叫的狗？」
    這次成功，有可能是沈棠方面根本沒(méi)設(shè)防，輕易得手不能證明什么，還是要看看對(duì)方后手怎么安排才行。但，探子帶回的情報(bào)又一次超出他們猜測(cè)。沈棠除了增加戒備，按部就班地秋收，并無(wú)其他動(dòng)作。
    當(dāng)真咽下這個(gè)啞巴虧了？
    秋丞懷疑。
    這時(shí)，帳內(nèi)響起一道女聲，冷嘲：「會(huì)咬人的狗是不叫，但這條狗若啞巴了呢？」
    武將和秋丞都看了過(guò)來(lái)。
    這名女子年紀(jì)不大，也就雙九年華模樣，一身寡淡黑衣，妝容素凈，沉靜如水，鬢間不點(diǎn)珠翠，從頭到尾只是安靜地坐著，唯有聽(tīng)到眾人議論「沈棠」才有幾分反應(yīng)。
    眼眸時(shí)不時(shí)劃過(guò)幾絲痛快與恨意。
    秋丞道：「不可輕敵。」
    這話語(yǔ)氣很溫和。
    對(duì)于有功之臣，秋丞不會(huì)輕易下對(duì)方面子，同時(shí)也理解女子夾帶私活，對(duì)沈棠偏見(jiàn)與不喜。誰(shuí)讓沈棠將女子一家戶籍上的男丁都帶走了呢？雙方之間稱得上血海深仇了。
    女子垂下眉眼。
    眸光落在腰間那枚花押上。
    手指時(shí)不時(shí)撥弄兩下穗子。
    秋丞放下酒盞。
    「再派人注意北尚縣的動(dòng)作……」
    南玉縣的糧倉(cāng)只能解他燃眉之急，若想安穩(wěn)度過(guò)這個(gè)年，缺口還大著呢。
    既然鄰居這么肥，又這么好下手，傻子才會(huì)只光顧一次。南玉縣只是小試牛刀，試探一下沈棠的反應(yīng)和底線罷了。
    正餐，還未端上桌。
    根據(jù)女子提供的情報(bào)，北尚縣相較于南玉縣，地勢(shì)更平坦一些，耕田更多，沈棠在這塊地方下了諸多功夫，自然產(chǎn)糧也更多。粗估計(jì)糧庫(kù)的儲(chǔ)糧能解決帳下兵將大半年的軍餉問(wèn)題，秋丞不得不心動(dòng)。
    只是，這次動(dòng)手要更徹底。
    「唯！」
    武將見(jiàn)天色不早，分享完好消息，也識(shí)趣地退下，留下秋丞與女子一起。二人還未說(shuō)話，帳外傳來(lái)幾聲細(xì)語(yǔ)。
    不多時(shí)，有個(gè)裝扮干練的中年女子進(jìn)來(lái)，手中還提著一個(gè)食盒，笑著道：「見(jiàn)郎主這么遲了還未傳膳，就只你又貪杯喝酒了。妹妹怎得，也不勸著他一些？」