沈棠震驚并且表示無法理解。
    但很顯然，無法理解的只是她一人。
    圍觀庶民聞言，竟是個個怒氣填胸模樣。瞧他們的情緒狀態，若非場合不對，怕是要上來將卓寡婦這個毒婦拖到街上游街。對著卓寡婦指指點點，不掩飾自己的鄙夷。
    “實在是太惡毒了”
    “世間竟有如此毒婦”
    “沈君該判她一個俱五刑才對”
    “早就聽聞這姓卓的素日里放浪，見到個男人就勾搭，估摸著是想給這家男人當小，結果人家不答應，她就起歹毒念頭那可是個孩子啊，她這么做就不怕天譴”
    這個時代沒啥娛樂活動。
    閑下來的時間全靠八卦打發。
    愈是狗血離奇的內容，傳播度愈廣，東家長李家短的閑言碎語，誰都能八卦上兩句。
    淪為談資的，都是好欺負的軟柿子。
    卓寡婦家中就她和女兒兩個人，沒有能威懾外界的男丁撐起門戶，自然是誰都能踩一腳，打發無聊枯燥的時光。不論內容真假，即便是假的，這母女敢上門討要說法
    退一步說，她們敢上門也不怕。
    “對沈君應該判她”
    “這么個蕩婦，真真該死”
    卓寡婦的女兒已是面色死白，卓寡婦更是在輿論下瑟瑟發抖，神情凄慘恍惚。
    口中不住說“俺不是故意的”
    她只是好心幫忙拿了一把刀子。
    如何就有害人之心
    又聽人群中有提議連坐她女兒的，恐懼升至頂點，緊緊抱住女兒仍算干瘦的小身軀，試圖用自己的身體擋住來自外界的詰責和惡言。寧燕擋在母女身前，正欲開口。
    下一瞬，滿堂寂靜。
    青年文士驚異地扭頭看祈善。
    祈善黑著臉看自家主公。
    禁言奪聲
    沈棠則眼神漠然地看著一眾庶民，淡聲問道“你們是郡守，還是我是郡守你們來判案，還是我來判案沒吃過豬肉也看過豬跑，不知道喧嘩公堂是什么罪名嗎”
    老媼一家雖不知發生何事，但剛才還聲援自己的群眾表情又急又怕，張著嘴巴卻發不出聲音，這怪異一幕，引得她們心下惶惶。沈棠看了眼懷中的嬰孩，讓人抱走。
    又給寧燕使了眼色。
    寧燕輕聲問卓寡婦。
    “夫人在哪家鐵匠鋪訂的刀”
    那小婦人有無撒謊，一查便知。
    卓寡婦說出鐵匠鋪的位置和招牌，沈棠擺擺手，便有小吏下去請鐵匠鋪主事過來。
    那名小婦人聞言，心虛低頭。
    老媼人老成精，張口便知如何圓過來“老婦人兒媳年紀小，不懂事，不知忌諱，但姓卓的一個生養過的婦人怎么會不知道這些這刀子是能直接遞給老婦人兒媳的嗎若真是好心，趁著老婦人或者小兒，隨便哪個在家都行沈君，您可憐可憐老婦人這孫兒吧他還小，又是俺們家單傳幾代的獨苗，被害成這樣，以后可怎么過”
    再者，她兒媳也沒撒謊啊。
    確確實實是卓寡婦將刀送上門。
    卓寡婦小聲辯解“俺真不知道”
    沈棠勉強搞清楚所謂的忌諱，簡單來說就是孕婦不能拿鋒利的剪子或者刀，因為這些物件會破壞保護胎兒的屏障力量，還會剪破胎兒的嘴，導致孩子一出生就是畸形。
    她心下哂笑，嘴上卻感慨道“如此看來，老媼可真是將你兒媳當成了親閨女。”
    “這自然，進了俺家的門，兒媳就跟閨女兒一樣，手心手背都是肉啊。”老媼說到動情處，又抹淚心疼兒媳，好不容易生了一胎，卻被歹人毒害，聽得群眾一陣心酸。
    沈棠又問“哦，如此說來，你兒媳平日里的洗漱穿衣，都是你一手伺候的”
    老媼不知沈棠為何問這個。
    “這、這個倒是沒”
    寧燕似乎明白了什么。
    好笑道“入了門，只有兒媳伺候婆母晨昏定省，哪有婆母伏低做小伺候兒媳”
    沈棠點點頭，表示自己清楚，便又派人去將老媼一家左鄰右舍請來幾位當人證。
    之后便是等證人過來。
    先來的是鐵匠鋪的主事。
    “卓寡婦在你這里訂了兩把刀”
    鐵匠鋪主事搖頭“只一把。”
    沈棠又問“這戶人家可有訂刀”
    鐵匠鋪主事認出了老媼兒子。
    指著他道“是這人來訂的。”
    沈棠淡淡瞥了這男人一眼，后者畏縮地慫了慫肩膀，微微側身，試圖借老媼身軀隔絕沈棠的視線。沒過多會兒，又上來三人。一個跟老媼同齡的婦人，一個年輕小媳婦，一個青壯男人。三人還是第一次被提到堂上，神情畏縮膽怯，好一會兒才放松。
    “本案有些事情要問你們三人，你們如實回答就行。”沈棠先問的人證老婦人，“你與堂下原告是多年鄰里，她兒媳有孕，這對母子平日可有端茶倒水，好生伺候著”
    人證被這個問題逗得險些笑場。
    “沒有沒有沒有。”
    否認三連。
    婆母端茶倒水伺候兒媳
    夢里都沒有呢。
    “她倒是常說她兒媳懶，干活偷懶”
    沈棠又問人證年輕小媳婦“聽聞你們平日關系好，他們家洗衣做飯的活兒誰干”
    “是她。”
    年輕小媳婦指指小婦人。
    沈棠問“天冷也是她”
    年輕小媳婦笑道“干活兒哪里還分冷暖啊，手腳生凍瘡都得去干的”
    沈棠“懷著身孕也干”
    年輕小媳婦“就是要生了也得干。”
    “家里缺柴，誰劈的”
    年輕小媳婦“她呀。”
    “一家幾口飯菜也是她做的”
    “對，但她婆母總嫌她用油多，肉切得大，偷吃菜，說她敗家又是家賊”
    小婦人出身不好，娘家窮得很。
    嫁過來之后還能嘗點葷腥。
    做菜的時候總忍不住用手指沾一點油嘗嘗味，被她婆母和丈夫抓住好幾次。
    年輕小媳婦還透露。
    在沒發現懷孕前，她婆母有一回抓到小婦人偷吃一塊榨干油的肉渣，連扇了她好幾個巴掌，左右臉腫得沒眼看。婆母又跟兒子告狀，小婦人當天就被丈夫一頓毒打，叫得可凄慘哦。大寒天又被趕出去，在屋外凍了一個多時辰，整個人差點凍傻。
    年輕小媳婦面露同情，但又有些自憐之意。一旁的老媼憋紅了臉，又理直氣壯道“俺這是教她怎么當人兒媳嫁過來還不改做賊習慣，現在小偷，日后大偷”
    圍觀庶民紛紛點頭。
    他們暫時說不了話，但還能動。
    偷吃油，確實是惡習
    婆母是在教她，又沒啥錯
    “這家人家里縫補的活兒誰干”
    年輕小媳婦回答干脆“也是她。”
    沈棠又問了人證男人。
    這人跟老媼兒子是工友。
    進一步確定另外兩名人證所言不虛。
    所以
    沈棠神情玩味“老媼啊，你兒媳年紀小，不懂事，不知忌諱，但你可是生養過的婦人，怎么會不知有孕女子不能接觸刀啊，針的。你家劈柴要用斧頭吧你家切菜割肉要用刀子吧你家縫補需要針吧女子懷胎十月，天天跟這些東西接觸，你這孫兒究竟是卓寡婦一把刀害的，還是你們一家兩口迫害的，你來給本君解釋解釋”