山坳隱蔽之處。
    倘若有實力高強的武膽武者或者文心文士靠近此處，便會發現附近被人布下高明的迷陣。
    此時，夜深人靜，萬籟俱寂。
    仔細一聽卻能聽到不少無意識的痛呼申吟。
    撕拉——
    儒衫青年將布撕成差不多寬的布條。
    彎身將布條給傷員纏上。
    纏完打了個精致的結。
    “傷勢有些重，但所幸性命保住了。”
    最底下的布條早被鮮血染紅。
    殷紅，紅得發黑。
    “性命保住了就好……”
    不遠處，滿頭灰白長發的青年暗舒了口氣。他還真以為共叔武要涼，幸好挺過來了。灰白長發青年便是跟翟歡兄弟兵分兩路撤退的褚曜，躺地上那個是昏迷的共叔武。
    至于給共叔武包扎的青年……
    褚曜并沒多問。
    巧合碰上的。
    只看對方那手熟練的軍法迷陣，估計也不是啥等閑之輩。也幸虧碰上這位，不然——他雖有把握帶著共叔武逃，但洞外碩果僅存的四十多號兵卒可就沒了。
    思及此，褚曜不由得出神一瞬。
    孝城一戰，七八百人只剩這么點兒，也不知楊都尉醒來看到這場景，會是何等心情。
    青年也沒打聽褚曜的名諱。
    遞過去一包干糧。
    問道：“孝城如今是什么情況？”
    褚曜苦笑道：“死得不剩幾個了……”
    青年喃喃：“還真是殘暴，聽聞攻打孝城的叛軍是鄭喬的兄弟——彘王鄭跖？鄭氏這些兄弟可真是……一個比一個不當人。”
    褚曜聞言扯了扯嘴角。
    譏誚道：“都一樣。”
    君者無道，非人也。
    都是爛人不存在誰比誰更爛。
    青年又聊天般提起另外一樁事情。
    “聽聞鄭喬下了一道有意思的詔令。”
    褚曜順著話題問：“什么詔令？”
    “號召多方勢力討伐彘王叛軍，有功者，不論出身背景，或加官進爵、或裂土封王。”
    褚曜稍一思索便知道個中深意。
    不屑地嗤笑一聲。自家五郎的話來評價，鄭喬這是豬撞樹上知道拐了、鼻涕流嘴里知道甩了……呵呵，早干嘛去了？以鄭喬那廝的行事作風，恐怕這里還藏著其他陰招。
    褚曜反問道：“所以？”
    青年拿著水囊仰頭喝了一口。
    他笑了笑道：“所以有不少收到消息的人都在往孝城趕，啊，說不定要完全變天了……哦，還有，我在來的路上還聽說有二十多路勢力趕來，準備將彘王精銳滅殺在此。”
    褚曜神情露出幾分凝重來。
    他知道孝城會城外一灘渾水，但沒想到這水會這么渾，至于那什么二十多路勢力……他是完全沒關心過。從彘王動手反叛到孝城淪陷，這中間才隔了多久啊？
    其他勢力反應速度這么快，腳趾頭想想也知道他們多半都是四寶郡附近的本土民間勢力，那能有多大規模？數量多不代表質量好，多半是不堪一擊的烏合之眾……
    待他們跟叛軍交鋒就知道厲害了。
    褚曜對此事不置可否。
    青年又開玩笑一般喃喃道：“也不知他們之中有無靠譜的？或者能投靠的蒙塵明珠……”
    褚曜一聽這話來了些許興趣。
    他道：“閣下那手排兵布陣的能力，隨便在西北哪個國家出仕都很輕松。再經營一番，榮華富貴、高官厚祿亦是唾手可得，何必想不開從這些雜魚爛蝦里頭挑揀？”
    他這話說得很真心。
    不管青年是什么身份，到底是自己的救命恩人。褚曜半生波折，更明白所遇非人的痛苦。
    實在不忍青年在垃圾堆中找主公。
    真要找——
    也考慮那些有兵力有地盤有名望的。
    白手起家不是不可，但就怕碰到可以共苦卻不能同甘的“渣男”，時光糟蹋、真心錯付。
    至于為什么沒忽悠青年考慮自家五郎？
    啊這——
    他是覺得自家“天命”最好！但摸良心說，五郎窮得連基本俸祿都開不出來，還不知要掙扎多少年事業才有起色。不是每個文心文士都能為愛發電的或者為“道”獻身……更多的人還是要賺錢恰飯、養家糊口，榮華富貴、高官厚祿才是最終追求。
    君擇臣，臣擇君。
    這本是雙方雙向的選擇。
    故而，褚曜根本沒考慮過這點。
    青年被逗笑：“所以才說是蒙塵明珠啊。”
    褚曜仔細思索一圈。
    將自己所知道的人都想了個遍，勉強挑揀出一個：“天海吳氏子，姓吳，名賢，字昭德，聽聞不錯。祖上幾代煊赫，家世底蘊名望都有。少時有俠氣，剿匪護一方安寧，脾性也不錯，有禮賢下士的美名……這人如何？倘若他也來，閣下可以去見見。”
    青年：“吳昭德這人啊……不喜歡。”
    褚曜問：“緣何不喜？”
    青年說道：“此人耳根子太軟，不好。”
    褚曜倒是沒聽過這個傳聞。
    好奇：“哦，這話怎么說？”
    青年嘆氣：“吳昭德后院不是有好幾房如花似玉的夫人嗎？正夫人側夫人，攏共七八人，個個擅吹枕頭風。他今兒聽這個的，覺得有道理，明兒聽那個的，也覺得有道理，寵愛風向隔三岔五換。家宅私事尚且如此糊涂，更遑論其他？他不行。”
    褚曜：“……”
    這種八卦，他是真沒聽過。
    褚曜又想了想道：“上南谷氏子，姓谷，名仁，字子義。此人祖上有清名，少年拜得名師，少時便有一副熱心腸，時常施齋布粥、造橋修路，接濟窮苦百姓，名聲極佳，不少門客自愿投其門下……孝城有難，國主下詔，以他的脾性應該會來……”
    結果谷仁也被否定了。
    青年擺擺手道：“這人？這人更不行。”
    褚曜好奇：“谷子義也不行？”
    青年雙手揣在袖中，聳肩又連連搖頭。
    一臉的避之不及。
    “自然不行的，閣下有所不知，這個谷子義有個怪癖，他喜歡跟人結拜。結拜一個兩個也就罷了，但結拜十二個他是怎么想的？這跟大姑娘上花轎，一腳踏進夫家門，迎面而來十二個小姑子有什么區別？還是十二個性格迥異的小姑子，應付不來、應付不來！應付得來的，那得是神人！”
    說完還認真擺了擺手。
    褚曜：“……”
    “撲哧——”
    黑夜中，有人忍俊不禁笑出聲。
    青年瞬間警惕：“誰？”